早晨七時，陽光明媚，天晴萬裡。
萬秋清走在北二城的街道上，灑落在身上的陽光使她心情積鬱煩悶。和眼下南境每一個飽受旱災折磨的人一樣，對天空中漸升漸高的火辣太陽充滿了厭煩和憎惡。
他們每天睜眼醒來，不想看到萬裡無雲的天空，更不想看到火紅的太陽從東方天際升起。
他們夢想著能有一個烏雲密布，傾盆大雨的早晨。
他們久到都已經忘記，南境多雨水，像這樣的早晨，在往年此時節，實屬平常不過。
如果張弓搭箭可以射到太陽，那太陽上肯定早已紮滿箭矢，變成一隻火紅的刺蝟。
萬秋清如是想。
腦子裡的幼稚想法讓她忍不住勾起嘴角笑了，積鬱煩悶的心情頓時舒暢許多。
喳喳喳——
突然，一串喜鵲的叫聲在頭頂上方響起。
萬秋清愣了一愣才反應過來，自從南方鬨旱災之後，鳥獸皆漸漸絕跡，她已經記不清多久沒有聽過鳥叫聲了。她驚喜地抬頭順聲望去，瞧見一隻個頭很大的花白喜鵲，正站在枯死的楊樹枝頭上喳喳叫喚。
她瞧得清楚，喜鵲是衝著她叫的，當即心情大好，滿麵笑容地自語道：“喜鵲叫，好運到，今天肯定會交大運。”
花白喜鵲喳喳叫了一陣，然後撲棱翅膀飛走了。
萬秋清目送喜鵲離去，心中積鬱煩悶儘消全無，邁步繼續前行，腳步變得輕快無比。
聽雅軒裡，張小卒和他的師兄師姐以及大和尚去了客廳談事情。
張屠夫不認識這些後輩，也沒興趣認識，遂拒絕了幾人的邀請，而是和梅蘭竹菊四女把院子裡滿地的納物囊收拾起來，然後去到院子涼亭裡清點戰利品。
修者的納物囊很單調，盛放的基本都是丹藥類的修煉用品，以及一些銀錢雜物。
梅蘭竹菊四女驚呼不斷。
雖然來的這些人都是各宗門不上道的弟子，但是他們擁有的修煉資源依然比普通修者強太多。
張屠夫倒是實在，完全把這些東西當成了自己的戰利品，賞給四女很多適合她們修煉使用的丹藥，高興的她們合不攏嘴。
“什麼事這麼高興呀？”萬秋清在院門外就聽見四女的歡笑聲，進到院子裡發現四女正蹲在涼亭裡圍成一圈，不知在搗騰什麼，當即好奇問道。
聽見萬秋清的聲音，梅蘭竹菊慌忙起身迎了上去，同時答道：“奴婢們正在和前輩清點戰利品，前輩賞了奴婢們好多丹藥，一時得意忘形失了儀態，請夫人責罰。”
張屠夫在涼亭裡站起身，臉上泛起淡淡的笑容，看向院子裡走過來的萬秋清。心中並無特彆驚喜之情，因為早在白雲城時他就已經見過萬秋清，但萬秋清並未見到他。後來戰場上他一直輕盔遮麵，所以便是在大軍前方衝鋒陷陣，萬秋清也未認出他。
萬秋清朝四女擺擺手示意無妨，愈加好奇問道：“什麼戰利品？”
目光從四女身上移開，望向涼亭方向，而後落在張屠夫身上。
一瞬間，萬秋清如遭雷擊，身體猛地一顫頓在原地，動也不能動，就連呼吸和心跳都停了下來，大腦更是一片空白，無法思考。
“夫人，您怎麼了？”
“夫人——”
任梅蘭竹菊如何呼喚，她都沒有一點反應。她的世界已然安靜，所有的事物都從她的視野裡消失，隻剩下張屠夫的身影。
最終一口悶氣從她胸腔裡頂了出來，如靈魂出竅般的身體這才恢複運轉。
淚如泉湧，奪眶而出。
她不停地抬手擦掉遮擋視線的淚水，生怕張屠夫的身影從視線裡消失。直到確認這不是幻覺，她才放心大膽地哭起來。
望著萬秋清淚雨滂沱，哭得像個孩子，張屠夫心中的柔軟被觸動，眼眶微有濕潤，他舉起右手食指放到嘴邊，朝萬秋清做了一個禁聲的手勢。
“——”萬秋清一聲“師父”卡在喉嚨裡。
在梅蘭竹菊驚詫的目光注視下，萬秋清灑淚飛奔，撲進張屠夫懷裡，嗚嗚大哭。
張屠夫笑著牽起她的手，往廂房方向走去，同時朝梅蘭竹菊四女做了一個禁聲的手勢，又指了指涼亭地上的丹藥，示意她們收起來。
梅蘭竹菊四女頓時會意，知道張屠夫是讓她們保密，忙點頭表示明白。她們心裡這才恍然大悟，難怪這位老前輩喜歡聽戚家的事，原來是和她們家夫人有淵源。並且肯定淵源極深，否則她們家夫人不會激動到情緒失控。
撲通——
進到房間關上房門，萬秋清撲通一聲跪了下去，以頭磕地，愧疚嗚咽道：“師父，徒兒不孝！”
“哼！”張屠夫冷哼一聲，沒有扶她，而是拂袖怒斥道：“你豈止是不孝，根本就是沒良心，一走這麼多年竟然都不回來看老夫和你師娘一眼。你是鐵了心要和我們一刀兩斷啊！”
張屠夫的話句句如刀子紮進萬秋清的心裡，讓她的心痛如刀絞，可是她又無言辯駁，因為確實是她做的不對。她隻能跪伏在地上蒼白解釋道：“徒兒這些年日日思念二老，不敢忘記二老的養育之恩。隻是——隻是——嗚嗚——是徒兒不孝——”
隻是成了家，有了孩子，時間似乎就已經不是自己的了，總有諸多瑣事纏身，斬也斬不斷。
斥責了萬秋清兩句，張屠夫積在心裡的一點怨氣也就消了，朝萬秋清擺擺手，不耐煩道：“行了行了，起來吧。哭哭啼啼惹人心煩。老夫肩膀有點酸，過來給我捏捏。”
萬秋清頓時破涕為笑，知道師父是刀子嘴豆腐心，罵她兩句解一解心裡怨氣便就好了，讓她起來就算是原諒她了。忙擦乾眼淚起身跑到老人家身後，給他揉捏起來。
“師父，您怎麼來南境了？”萬秋清問道。
“還不是來看你這個小沒良心的。”張屠夫沒好氣地應道。
萬秋清嚇得吐吐舌尖，繼而擔憂問道：“我聽說北疆大亂，大師兄和二師兄都——都——”
“北疆是亂了，但那兩個兔崽子都活得好好的。”
“那就好，那就好。”萬秋清頓時長舒一口氣，問道：“師娘她老人家身體可還安康？”
“腦子有些糊塗，怕是沒幾年活頭了。她甚是想念你，你若有時間回去陪她過些日子。”
萬秋清聞言頓時淚水奪眶而出，哽咽道：“徒兒這就跟您回北疆，陪在您二老身邊哪裡也不去了。”