摩葉上師道：“貧僧已明了幾位施主之意，若吾王得知施主自大秦而來，也定會心喜。眾位施主想去往吾國，一路需從此地往西北而行，穿過密林、翻越高山，由孟加抵達吾國；一路為由此向西南而行，乘船抵達吾國。”
姚直又問道：“敢問上師，哪條道路更易行？”
摩葉上師道：“貧僧未走過第一條道路，隻聽他人說過此路頗為難行，那密林草深蟲多，樹木遮蔽天日，難以走通。”
也就是說要走第二條路，坐船過去那孔雀國了？
在這點上，這位摩葉上師應該沒欺騙他們。
因為這種事認真打聽一番就能確定真假，摩葉沒必要欺騙。
但要坐船過去啊，哪得坐多久的船？安不安全？
在船上發生意外可比在陸地上容易多了，也更不容易逃命，姚直等人常年在陸地上生活，與船接觸不多，聽到坐船自然有些擔憂。
見姚直陷入思考，摩葉上師笑道：“眾位施主想去往吾國，貧僧可助諸位一臂之力。貧僧願和諸位一同回返吾國！”
這意思是要給他們帶路，帶他們去孔雀國啊，但這肯定不會免費，這哥孔雀國的僧侶必有條件。
姚直道：“如此便多謝上師好意，可上師為我等引路，豈不耽擱上師在此傳佛參禪？我等心中有愧，不知要如何報答上師！”
摩葉笑眯眯道：“施主哪裡話？我佛慈悲，普度眾生，貧僧身為我佛弟子，遇見有困難之人，自當相助，何談報答？隻是貧僧有心往大秦國一行，卻不知該如何前去……”
哦，原來你這個禿子是想往大秦去，想從我們這知道怎麼去往大秦，以及與大秦相關的各種消息，像大秦有何忌諱，去往大秦要做何準備，總不能啥都不了解，一頭莽進去，萬一觸犯了忌諱……
這孔雀國禿子去大秦的目的也很明顯，他就是奔著要去大秦傳播這佛教去的。
姚直幾人現在也明白過來這摩葉上師是如何在看他們，十有八九認為大秦是愚昧蠻夷，他要過去向大秦傳播的佛的榮光。
被人看作是蠻夷，可彆說這種感覺還挺奇怪的，以往他們也是這麼看除了六國外的其他國邦？彼輩，蠻夷也，不知禮！
未想一向看彆人是土著蠻夷的他們，有朝一日也會被人看作是土著蠻夷。
他知道這是摩葉上師開出的條件：我帶你們去孔雀國，但你們也要幫助我去往大秦，互相交換。
考慮了會兒，姚直決定答應摩葉上師，他也生出了和摩葉上師一樣的想法，就算摩葉上師來者不善，對大秦抱有惡意，但大秦也無懼於他。
因為在姚直等人心中，他們堅定地相信，大秦也許不是天下最富有之國，但一定是天下最強之國，沒有之一！
尤其是這一路過來，看到那些愚昧甚至幾近原始的部族，他們越發相信大秦是天下最強最文明最有禮儀之國。
諸邦皆夷，唯大秦為文明之邦，這讓他們自心中油然生出一股自豪驕傲，他們出身的大秦原來這麼強大先進。
所以，姚直不認為摩葉上師真的去了大秦後，能對大秦造成什麼威脅，就算其真有圖謀，依靠皇帝陛下和李念公子的智慧，也定然能夠破解。
姚直還懷了一點小心思，他想看看這個摩葉上師到了大秦後見識到大秦強盛時的樣子。
你認為你們那強大文明的孔雀國在大秦根本不值一提，雙方根本不在一個量級，也就是你們孔雀國運氣好，沒靠在大秦邊上。
姚直笑道：“原來上師是這般在想，姚某方才已說過，‘大秦海納百川，上師隻要想往，自然可去’，豈有將客人拒之門外之理？”
摩葉上師聞言也一笑，知道姚直同意了他開出的條件。
實際上，他願意和姚直等人一同回返孔雀國，真正的目的不是為姚直等人引路，而是他考慮到去往大秦需要一批人手，要帶上各種經卷典籍，光他一個人不易去往，他想回去招一批人！
這日過後，姚直等人在這個部落暫居下來，他們在此隨摩葉上師學習孔雀國語、了解孔雀國的文化曆史、風土人情，以及在孔雀國有何禁忌，何事可為，何事不可為。
摩葉上師同樣也在從姚直等人那學習大秦雅言，了解大秦的曆史文化……
雙方對彼此的文化曆史很感興趣，但又都嗤之以鼻，像姚直等人對摩葉上師推崇的阿育王不太感冒，阿育王的那些功績放在大秦根本不算什麼，也就孔雀國的那些人沒見識，才會覺得其厲害。
當聽到孔雀國的種姓製度後，姚直等人更是驚訝漲了見識，世上竟有行此製度的國邦？其治下民眾竟能忍受？
這孔雀國當真神奇，一個前半生似乎為雄主的國王，後半生信了那鬼扯的佛，還有那奇葩的種姓製度。
對於佛教，姚直等人在和摩葉上師的交流中，也愈發了解，一致認為這個教派絕對不能在大秦傳播開，此派若在大秦紮根，早晚會危害到大秦，他們可不想自己的子孫數典忘祖，信奉一異國禿頭。
摩葉上師對姚直等人所言也是同樣反應，這些大秦人滿嘴胡話，亂編故事，什麼在兩千多年以前，他們的祖宗就已在南征北戰，啥逐鹿之戰、啥神農嘗百草、啥大禹治水，還建立過夏商周三個國家……
當真是從這些大秦人嘴裡，沒一句真話，佛陀降世，於菩提樹下得曉無上智慧也就幾百年前的事，一幫大秦蠻夷怎麼可能這麼早就有如此多大智慧者？佛陀竟然和那道家老子是同一時代之人？
這肯定是秦人編出來的，為了往他們臉上貼金，而且，這幫親人竟說他們那裡打了幾百年，直到去年才七國歸一，為大秦國王一統。
如何可能，若真打了幾百年，那得死多少人，還有人在？
但雙方都沒戳破對方，依舊維持著融洽，都想著等有一天揭破對方的虛偽。
一晃，好幾個月過去，姚直等人已初步學會孔雀國語，在摩葉上師引路下，登上了去往孔雀國的船。
這些船是孔雀國的商船，孔雀國此時已有商人通過海船和周邊地區進行貿易，像摩葉上師這樣的孔雀國僧侶也是通過乘船到達後世的緬甸、泰國、老撾等地區。
由於姚直等人數較多，還等了一個月才湊齊能夠送他們前往孔雀國的船隻，但他們也付出了“不小”的代價，足足付出了三十件璆琳製品作為船費。
這次乘船前往孔雀國也讓姚直等人感到不可小覷其他國邦，大秦尚未怎麼探索大海，這些孔雀國的商人卻已駕著船隻進行貿易。
他們不知道曆史上的大秦船隻技術同樣不俗，儘管始皇帝造船的目的不純，但能將三千童男童女送去海外求仙，沒有點像樣的船隻技術怎麼可能？
航行途中，姚直等人感覺到海上航行的價值，覺得對大秦可能會有大用，遂向操船的孔雀國船夫請教，有時還親自上手操作，並將得到的技術經驗都記錄成冊，準備在以後帶回國內。
這趟航行無波無災，順利地跨過孟加拉海灣，看到從望遠鏡中出現在眼裡的城市，姚直稍微鬆了口氣，從他們自大秦出發到如今，已經大半年過去，他們終於看到了孔雀國的國土。
姚直所看到的這座城市名叫耽摩栗底，是孔雀國一座著名的港口城市，也是一座佛教城市，佛教氛圍濃厚，從這裡出去的孔雀國僧侶極多。
雖在來前，姚直已聽摩葉上師講過耽摩栗底的情況，這是一座受佛庇佑的城市，其中十分安全，諸位大秦來的施主儘管放心，但姚直哪放心得下。
他和另外四人各執一望遠鏡，認真觀察這座城市，尋找其中可能隱藏的埋伏和危險。
但和摩葉上師所言一樣，這的確是一座佛教城市，並沒發現有埋伏的跡象，港口停泊著不少船隻，有孔雀國民在港口勞作。
城中建築和大秦截然不同，與摩葉上師的寺廟建築是同種風格，但摩葉上師寺廟主打宗教風，這裡多了些民用風格的建築，一看便知這是座異邦城市！
船隻從海上慢慢接近港口，港口發現了船接近，有人在港口的高塔上朝船隻揮舞顏色明麗的旗幟，指揮船隻入港。
姚直從望遠鏡中看到有人跑向港口內，似乎是要去送達船隻抵達消息，這讓他神情立刻嚴肅，下令道：“讓弟兄們都打起精神，馬上就要入港了，前往彆中了埋伏！”
但姚直的擔心是多餘的，他發現那些疑似去報信的人離開後，確實有人來了，可來人並不是軍隊，而是一批僧侶，以及像是當地貴族和官員之人。
這些人站在港口，好奇興奮地看著正在駛近的船隻，姚直一看便知這些人是來乾嘛：十有八九是聽說有夥外邦人要來，因此專程跑來看外邦人。
可是這些人就這麼沒有警惕心的嗎？沒帶幾個護衛，不怕他們發難，趁機把他們給捉了？
問題在姚直腦中轉了轉，他便想到了答案：這座城市佛教興盛，導致此地的環境相對平和，這些人常年生活在這兒，沒經曆過多少風浪變故，警惕心自然不高。
但這種情況也好，姚直並不希望在孔雀國內與人開戰，即使打贏了也未必好，打輸則更不必說，還是希望能暫時友好和睦相處。
姚直等人早已準備好行裝，待船隻入港停穩後，有序地下船，而港口那些僧侶、貴族、官員也好奇地看著他們，還不斷指點議論。
這些人就是傳聞中的大秦國人，長這副模樣啊，他們穿的那是什麼衣服，他們的頭發也好怪，頭上戴的是什麼，好像用那東西將頭發給束起來了？為啥要束，直接披著或者剪掉不就好了？
那是甲胄吧，好奇怪？他們應該是大秦國的士兵，站得好整齊，像樹乾一樣。
他們也信佛嗎？為啥他們有人穿著甲胄，有人穿那奇怪的衣服？
諸如此類的談論聲絡繹不絕，讓姚直等人非常無語，因為在他們眼中，這些孔雀國人同樣也很奇怪。
僧侶就不說了，和摩葉上師穿著沒太大差彆，倒是那些貴族、官員，穿的衣服像隨意披在身上，且左右兩邊很不對稱，脖上戴著飾品，頭上也頂著，有的頭上沒頂飾品，卻包著布，眉心還繪著紅點、火焰之類的圖案……
其中還有些女子，她們的耳和鼻處佩著飾品，頭上也有裝飾，還有一麵白紗，似乎是作蒙麵之用。
姚直清點三遍所有人都在後，看向朝這邊過來的摩葉上師，隨摩葉上師過來的還有幾人，姚直知道這肯定是耽摩栗底的重要人物。
摩葉上師走近後，為這幾人介紹姚直：“這位便是自大秦國而來的姚直將軍，姚直將軍是奉大秦國皇帝陛下之令前來出使！”
說完，摩葉上師又補了一句解釋：“皇帝便是大秦國的國王，與阿育王一般！”
聽了摩葉上師解釋，幾人心裡生出一個念頭：一個蠻夷之國的君王，也配和阿育王相提並論？
姚直向幾人行了一大秦禮儀，不卑不亢道：“秦人姚直奉大秦皇帝陛下之令出使貴邦！”
摩葉上師又給姚直介紹幾人的身份，“這位是耽摩寺迦利舍上師，這位是優旃城市長……”
除了迦利舍上師以佛教禮儀向姚直還禮外，幾人皆以孔雀國向姚直還禮：“迦利舍（優旃）見過姚直將軍！”
雙方見麵的氣氛融洽和睦，在幾人邀請下，姚直等人向城內行去，一邊走，一邊給姚直等人介紹耽摩栗底。
這座城果然佛教氣氛濃厚，到處是僧侶，其等出現在城中的各個地方，大多僧侶是在地上鋪一塊布，然後人坐於其上，雙眼閉合，似乎正在參那所謂的佛法。
這些僧侶麵前擺著些瓶子罐子，有平民經過，往往會投放一些東西到瓶罐之中。
據姚直從摩葉上師那所知，這不是在乞討，而是僧侶們在給世人機會讓其等贖買功德。
沒錯，你捐了錢物，不是僧侶感謝你，而是你感謝僧侶：謝謝佛祖讓我等罪人有機會捐錢捐物洗刷罪孽！