明嫿捧著玉佩，心知這是個好東西；師傅這麼問也是為她好，便道：“師祖，要不，我把玉佩還給您？”
“長者賜不可辭。”老公爺認真盯著她，大有隻要她還回去，立馬翻臉的意思。
攥緊玉佩忙搖頭，“不還了，師公給我的，為什麼要還，我聽師公的話。”
“這就對了。”老公爺臉上這才有了笑模樣，“師公給的東西，你安心收著；姑娘家可不能手裡沒銀錢，姑娘家合該嬌養。”
徐首輔無奈搖頭。
寧放微微一笑，“嬌養出來的小白菜，不容易被豬拱。”
明嫿：......
“哈哈哈。”羅銘生放聲大笑，“大師兄說的是，為了不讓小白菜被豬拱；餘年、子星，你們可得看好小師妹。”
“是，師父。”邵餘年、程子星含笑應著，眸光轉向明嫿；卻見明嫿麵部紅心不跳，似沒聽懂他們的調侃一樣。
定性這般好，範院長、寧放、羅銘生三人皆是暗暗點頭。
明嫿將手上的盒子送帶老公爺身邊的小桌上，盒子裡的靈果換成了徐首輔給的玉佩。
“這是孝敬師公的。”
“是什麼呀？”老公爺慈祥和藹含笑，伸手拿起盒子打開，一枚玉質上佳的玉佩引入眼瞼；輕捋須，臉上的笑意更為深刻了點兒，“是塊兒不錯的好玉，明嫿有心了。”
羅銘生家的兩個徒弟臉色微微一變。
明嫿不曾注意到他們，便沒看見；反而是季瑾和崔長河儘收眼底，二人相視一眼，意味不明的笑了笑。當初拜師時，師祖也送了他們一份東西，不是玉佩，隻是一座硯台。受了師祖的禮，兩人是沒有回禮的。
羅銘生見之，去看徐首輔；卻見他老神在在，似早就知道一樣，這麼一想，兩人便放鬆了。定然是他告訴肖明嫿要送回禮的，當初的季瑾和崔長河都有送回禮。
這麼一對比，他們收的徒弟可不咋地，一個都沒回禮。
“這孩子一心想著受了師公的好禮，您又送了她許多衣裳首飾；這孩子心裡過意不去，想著怎麼也要送您一份心意，這塊兒玉佩是在上清觀請回來的，是平安福，可保平安。”徐首輔出言解釋。
如此一來，老公爺當即將玉佩掛在了腰間，欣慰又高興，連連誇，“好孩子。”
不管真假，有這份心，就是好的。
老公爺活了一把年紀，明白這樣的玉質不是明嫿現在能負擔得起的；多半是她師傅給的，就算是這樣，明嫿這份心就是旁人比不了的。
“師公一準好好戴著。”
“嗯。”明嫿抿唇甜笑，退到師兄們身邊，她才有心思去關注旁人；這一看才發現，四師叔門下的四位師兄臉色都不太好，不明就裡的拉了拉季瑾的衣裳，朝那二人努努嘴。
大師伯家的兩位，一個悠哉悠哉，一個正襟危坐；看到明嫿看過來，還朝她笑了笑。
明嫿回以一笑，趕緊收回目光。
季瑾輕笑，低聲遮掩道：“咱們師父門下的弟子，和大師伯門下的弟子在拜師之後都送了師祖一份禮物，不論貴重與否，好歹是送了；大師伯和四師叔家那幾位是一個都沒送。”
“哦，這樣啊！”明嫿看向那四人的眼神又不一樣。
手裡不寬裕是一回事，有沒有那份心思去準備又是另一回事；所以，不要想著我窮，我沒錢就能隨意收彆人的東西而不回禮，在關鍵時候，人家拿出來說嘴兩句丟臉的是自己。
“彆管他們，這事兒大家心裡都有數。”他都懷疑，當初師祖沒給玉牌是真沒有，還是看穿了四師叔家的兩個是什麼樣的人；大師伯家的兩位當初就沒送。
人家師祖家底豐厚，不差這點東西；看的是那份心意。
這些年下來，他們兩人也算有出息了吧？一個在國子監，一個在書院，油水都不少；也沒見他們補上禮物，或是送些年節禮過來。
“以後彆跟他們走的太近，這倆精著呢，你一個沒心眼子的小丫頭可算計不贏人家。”季瑾心裡冷笑，這可不是他主動說的；是小師妹問道了他這裡，也是小師妹觀察仔細。
明嫿佯作似懂非懂的點著頭，“那我要是讓哥哥們也到京中讀書怎麼辦？師傅說他們倆一個在國子監，一個在名山書院呢。”
“你哥哥們要來京都？”
“有這個打算。”
季瑾略一思索，擠眉弄眼道：“京都郊外不止名山書院，還有行止書院，錦繡書院；大師伯家的嚴師兄家有親戚在行止書院，你要是真想讓你哥哥們過來讀書，大師兄帶你擺放他去。”
意思再明顯不過。
給你走後門。
明嫿被逗笑了，“我先跟家裡人商量一下，謝謝大師兄。”
“謝什麼，師父門下就咱們三兒，不像彆的師伯師叔門下弟子眾多；咱們得團結起來，麵對外人的時候，咱們得和幾位師伯師叔家的師兄團結，在麵對他們的時候，得咱們三兒團結。”
“大師兄，到你嘴裡成拉幫結派了。”
季瑾嘖笑，“在京城想過的好，做孤臣是行不通的；學著點。”
明嫿眸光微動，點點頭沒再說話；而後是聽師傅和師伯師叔們閒聊，有說朝中事，也有說各自所在職位的事情。明嫿簡單聽了一耳朵，大致知道，曲三七這位師兄在翰林院混的很好；人脈廣，吃的開，關鍵是做人能屈能伸。
晌午用過午食，一行人各自告辭。
走出威遠公府，門外停了九倆馬車，排了長長一隊。
“大師兄，四師弟，告辭。”
“三師弟慢走。”
季瑾三人朝兩位長輩見禮後，隨徐首輔往馬車方向走，季瑾出言道，“師父，我來送小師妹回家吧？”
徐首輔看了看季瑾，又看向明嫿。
明嫿點點頭，“師傅，我和大師兄說說話本的事兒。”
“嗯，安全送到家。”後麵一句是對季瑾說的。
季瑾忙作揖應是，三人送了徐首輔上馬車，而後崔長河也跟著季瑾、明嫿二人上了季家馬車。
三兩馬車遠去，寧放也喊上徒弟走了，羅銘生和兩名弟子才各自告辭離開。