“建新的情況, 還是要比敘州生番好一些的，畢竟彼此語言相通，又是同族, 風俗也是相似，這就要比敘州的開局好得多了。再有一句話越發說破了——敘州雖在川蜀, 但遲早歸於王化，處處都是比量著買地來的。建新還算是女金地方，規矩上似乎也沒有那麼嚴格，這方麵的考慮就要少得多了……”
和周老七預想的不同，他和老汗竟算得上是相談甚歡，並非除了泛泛問候之外, 便無話可說了, 相反，光是談到教化生番, 這就不是一句兩句話能說完的, 周老七明顯感覺到，建新這裡急缺人才、廣開言路, 對於一切於他們或許有幫助的建言, 都以如饑似渴的態度去吸收，這種開明求變的氛圍甚至連老汗都完全滲透到了, 整個衙門透出的活力, 並不遜色於買地多少，這也讓他對建新的前途多了幾分看好, 心道：“莫要看如今領地小, 又是苦寒之地，萬事最難得的就是一個誠心，至少, 我雖然沒見過布裡亞特的韃靼人，但女金人要比哥薩克人有前景得多了。”
兩人談了半個來時辰，周老七也不曾藏私，把敘州消化夷人的策略倒了個底掉：其實也很簡單，就是恩威並施，掐住他們最想要最稀缺的戰略資源，以此作為獎賞，再略給予一些他們理解中的奢物——對夷人來說，往往是美食美酒，這一點相信在遼東也一樣，建新這裡還有一個是非常管用的資源，可以用來拿捏生番，那就是周老七這一冬天走來最深的感悟——取暖資源，用這個來拿捏生番的話，相信也是無往而不利，很快就能消化掉一批人。
“萬事開頭難，有了這第一批，後來就越發容易了，因這批人他們做事比我們更方便，對後來的生番更能打交道，更容易獲取信任。這樣人越來越多，建新的規矩和教育無形間也就廣泛地推開，等到它成為主流以後，新來的生番自然而然也會感到一種動力，去主動地向文明靠攏。”
其實，這都是跟著買地學的手段，就算沒有周老七，難道老汗就不能從南下的女金人裡得到反饋嗎？無非是周老七來了以後，從另一個視角印證了一下，同時也提供了一些經過驗證，讓建新這樣的外藩容易效仿的手段而已，老汗感興趣的，還是如何懲戒觸犯規矩的生番——是嚴苛還是保守？如果過於嚴苛，觸犯了買地的規矩，那在買活軍入城之後，有對此追責麼？
“這是沒有的，除了複興會之外，沒有什麼彆的吏目因為處死、鞭責夷人而受了追懲。”
有了這句話，顯然建新的高官就都鬆了口氣，看著要放心多了——尺度已經畫出來了，他們也感到鬆開了手腳，至少有了個標杆可以去參考。老汗沉吟著沒有說話，坐在他下首的一個中年漢子對周老七笑了笑，道，“六姐英明！周主任，也不是我們女金人天性殘忍野蠻，隻是那些生番——”
“我懂，我懂！”
周老七如何不懂，他也是和夷人打過交道的，大家一個對視，就都能明白彼此的不易，一直沒有說話的勇毅圖魯也道，“有些蠻子，真是如畜牲一般，不打痛，不知道規矩！就像是我們收服的那個艾放羊，他是吃了我們的饅頭開化的麼？不啊，這不還是先挨了一炮麼？沒有大炮，隻有饅頭，哥薩克人就會把你全家殺光，饅頭全都搶走，有了大炮和饅頭，這些人狼才會老老實實地舔著殘渣剩飯，慢慢地從狼變成狗——可他們那一族的羅刹血裔，說不得永遠都是畜牲，根本就教不成人！”
作為衛拉特女金的盟友，這兩個台吉在建新自然也受到了相當的禮遇，和老汗彼此還認了乾親，也叫一聲‘童阿布’，這種乾親，韃靼人不以為是折辱，雖然是認了爸爸，但彼此相隔遙遠，又管不到衛拉特，再說，以老汗的成就，現在式微的韃靼部也不能不佩服他的能耐。
之前勇毅圖魯等人在建新停留時，彼此就混得很熟悉了，這會兒一開腔，建新這裡的老艾家人先顧不得誇他漢語的進步，紛紛忙問道，“哥薩克人？說的可是在烏拉爾山以東，在羅刹國做遊俠的那幫人？他們怎麼跑到你們半路上去了？！”
這可就有得說道了，大家指手畫腳，把周老七夜遇羅刹貴人，又有一支哥薩克騎兵襲擊參園，被馬翠英一砲轟散了的事情，告訴給建新眾人。當然，還有艾放羊所說的北海圖謀，眾人聽了，都是麵色大變，剛才和周老七對話的二貝勒道，“去年冬天特彆冷，我們的卡倫額真隻在礦山周圍巡邏，沒有去到遠處，也不曾發現北蠻子們的痕跡，隻知道的確有些哥薩克人越過烏拉爾山，在北海周圍勒索那裡的韃靼牧民，而且他們的武器的確很不錯，都有火銃，韃靼牧民幾乎沒有還手之力，至於說在周圍建堡壘，這個事兒，去年秋天都沒有聽說……”
他請示性地望向了老汗，老汗沒有絲毫猶豫，“派人騎上快馬，去北海打探一番——帶上科爾沁來的好漢子，如果北海的韃靼親戚想要遷徙，就帶著他們往建新來，小心些，見機行事。若是哥薩克人都有□□，那可不能正麵和他們打。”
“哎！”二貝勒立刻應了下來，站起身就出門去吩咐了，過了半個多小時，他回來把屋裡一個二十啷當歲的年輕人也叫走了，顯然他也要跟著卡倫額真一起北上，周老七看了馬翠英一眼，馬翠英也對他點了點頭，兩人都想到了之前談到的白山人熊事件：
女金的貝勒、貝子，這時候都是有能力者的尊號，因為血脈尊貴者可以說遍地都是，大家都和老艾家沾親帶故的，倘若辦事混賬、昏聵無能，那就算曾經有過封賞，也會被追回抹掉，哪怕是老汗的親子，也隻能叫阿哥。這種嚴格治家的風氣，好處一直綿延到了如今，就算遷徙到建新，規模嚴重縮水，治理人才確實不夠用，但家族的武德還是很充沛的，就算要長途奔襲，且有強敵等候，一屋子人也不見絲毫懼色，談笑風生地就把事情定了下來，還不如教化生番讓他們感到煩惱呢。
“也就是這般，才能在通古斯站得住腳，不然，哥薩克人來衝幾次，就得生出亂子來。”
當晚，他們就宿在了金帳水泥屋裡——建新接待使節團就和接待自家親戚似的，客人來，騰幾間屋子出來住，原本的主人就去彆人屋子裡擠擠。這樣做雖然體現了建新的局促，但也不無好處：屋子都是熱的，炕也很暖，這會兒雖然開春了，但夜裡還是接近零度，使節團一路北上，睡的都是雪窩子，就靠烏拉草氈子隔濕保暖，重新睡到炕上，還有充足的熱水能充分擦洗（建新還沒建澡堂子，主要是冬天保暖不好做），已經很舒服了。
周老七和馬翠英倒沒親熱，而是頭挨著頭說悄悄話——女金人不知道有沒有這講究，但有些地方是忌諱夫妻做客時同床的，這也不好問，兩人索性就不觸這個黴頭。周老七對馬翠英道，“不過，建新現在彆的都還好，就是人口少，我估摸著，你們這些野人女金的部落，以後都會被當成自己人，歸在老女金裡。”
“不然，他們人手本來就少，倘若再把北海邊的韃靼人招攬過來，就更不多，再還有一點很致命——當時婦孺都多南下了，建新這裡男多女少，就是要生都沒人生，再說，等到孩子生出來長大，都多少年後了，不把你們鄂倫春人、黑金人這些遠親算進來的話，他們都不敢叫韃靼人過來，彆到時候，建新變成韃新，成為韃靼人的城市了。”
“我可不是鄂倫春人，我隨我娘，我是漢人！”馬翠英擰了周老七一把，又咯咯笑道，“不過要咱們的孩子將來能做鄂倫春的官兒，那我就是鄂倫春人——我隨爹，我們的孩子隨娘。”
……這都是哪和哪啊，周老七的麵孔皺起來了，他和馬翠英說話，經常會有這個表情，好在這會兒屋裡黑，馬翠英也看不見，再說她雖愛跑題，可也還知道正事，不至於跑出去就回不來了。因道，“這不是挺好的嗎，反正本來都是親戚，光看長相根本分不出誰是哪一族的，要我說，科爾沁韃靼和女金人長得也挺像！尤其是建新這裡，好多小夥子看著又像女金人，又像韃靼人的，光看臉實在分不清，我還以為都是女金人呢，可今兒聽他們說，好像還有科爾沁的韃靼在建新安家當兵的。”
“那明擺著是過去科爾沁、建州聯姻通婚留下來的血脈，科爾沁戰士或許就是他們的母親留下來的親衛……”
不過，馬翠英這話不假，韃靼人的標誌——尤其是科爾沁韃靼，在長相上的特點是顯著的，他們的眼皮很單很厚，天然有一道褶皺，很擋光，還有眼珠子的顏色比較淺，而女金人，容長臉兒，大腦門子，狹長的丹鳳眼，中不溜的身材，這都是很普遍的特征。真有好些人一看就知道是科爾沁、建州混血的，而艾放羊的長相就和科爾沁韃靼不太一樣，聽勇毅圖魯說，衛拉特韃靼那，大圓臉多，而且也有不少和當地的番族通婚留下的血脈，鼻子高高的，臉小小的，膚色也不發黃，但又不像是純粹的番族那麼嚇人，至於住在北海的布裡亞特韃靼，長相又是不同了。
光看長相，便可以分辨出建新這裡的居民，構成其實是相當複雜的，他們進城以來，所見到裝扮不同的人群，很多都來自不同民族：運煤進城的就有兩個民族，一個是典型的建州女金長相，一個押車的礦工好像是科爾沁韃靼。
此外還有進城賣毛皮、草藥的鄂倫春人、鄂溫克人，也可以從頭頂的帽子分辨，推著獨輪車，運開江魚進城來賣的是黑金人——這一點，和敘州相似也不相似，相似的是敘州臨近的也是多種族的蠻夷生熟番，但不同的則是，不論如何，在敘州和川蜀，漢人的數量依舊是絕大多數，有壓倒性的優勢，而女金人的人數卻真的很少，就算是在大本營建新也顯得有些單薄。
人數少，繁衍就是頭等大事，馬翠英問周老七，“你說，會不會把南下的女金婦女喊回建新來生活？”
沒等丈夫回答，她就又搖了搖頭，否決了自己的說法，“不可能，和我一樣膽大敢闖的女娘又有幾個？大多數人去了南麵就舍不得走了，就算去叫，也叫不回來的，反而生分，雲縣那裡娶不上老婆的人可多了，而且買地的活死人，待媳婦可好，不喜歡還能離婚……這誰願意回建新來啊，又不傻。”
這實在是正論，周老七也想不出建新該如何解決女眷格外缺乏的問題，實際上當時他們因為顧慮通古斯、衛拉特局勢未定，條件艱苦，把大多數女眷都送往南麵，固然保全了她們的性命，使得她們免去被沿路部族覬覦搶掠的風險，但也帶來了深遠的後患，周老七想了一會，道，“那隻能是多娶野人女金的婦女，或者重拾共妻製度了——此地畢竟是王外之地，不然這條路都走不通。”
“共妻啥的先不說，鄂倫春人的姑娘被娶走了，那他們的小夥子呢？”馬翠英開始尋根究底了，周老七答不上來，惱羞成怒，捏著她的鼻子道，“他們可以去娶蝦夷人的女子啊——可彆問我蝦夷人娶不上媳婦怎麼辦了！你呀，在建新出入可要小心，彆和我分開了，入城來幾乎見不到女人，好幾個小夥子看著你那眼神都是火熱，你得當心些。”
馬翠英這人，平時大大咧咧的缺心眼，遇到正事卻還是知道好歹的，順從地答應了下來，“不怕，我有火銃呢，誰敢碰我，一槍嘣了他。我早都想好了——彆說建新，蝦夷地也一定是男多女少，敢和你一起去蝦夷地，哪能沒有點本事呢？”
“喲嗬，不是說手粗笨，使不好火銃麼？來來，我來看看你的手細發了多少……”
且不說兩人在這逗悶子，艾黑子、勇毅圖魯他們，第二日起來就不見蹤影了：周老七本來和他們也是在建新分開，他要等海冰完全融化之後，跟著建新的商隊去苦葉島，從苦葉島再去蝦夷地——實際上這是繞了一個大圈，但這時候行路繞圈太常見了，尤其是去往邊荒之地更是如此，不可能完全直線前行。
不過，艾黑子他們倒也不是不告而彆，動身遠行，而是跟著建新的卡倫額真去北海打探羅刹蹤跡——衛拉特韃靼和羅刹國距離更近，自然對羅刹國的信息也非常的上心。實際上，如果能把整個通古斯拿下，包括下方的喀爾喀韃靼全都歸順買地的話，衛拉特到建新那就要好走得多了，一路都是自己的地盤，再不必太擔心安全。不論是往北從北海過衛拉特，還是取道喀爾喀，選擇也會豐富得多。
此去北海，一路快馬，來回也要多半個月的功夫，占用的馬匹不少，前往苦葉島渡口的隊伍也因此耽擱了行程，商隊隻能等這一支卡倫額真回來了再安排動身，周老七因此也得了閒空，可以在建新多修整幾日，大汗那裡來人告訴周老七情況，又請他早飯後去和大汗閒談。周老七當然也沒有拒絕的道理，略一尋思，便對馬翠英道，“我去見大汗，這就不便帶你了，我們快些吃飯，吃完飯，你到買地辦事處去，看看能不能幫上忙，順便也給參園報個平安！”
馬翠英一個年輕女孩，甭管多虎超，在這個極度缺女人的城市，也不可能完全放在心來，聽丈夫這麼一安排，也是眼睛一亮，瞅了周老七一眼，意思很明顯：這麼安排非常合適！甭光看個矮，個矮的男人心眼可真多！她就喜歡有心眼能算計的，隻要算計的不是她就行！
周老七被她看了一眼，也是失笑，兩夫妻打打鬨鬨，快快地吃了早飯：建新在吃上倒真不寒磣，該有的一些東西也都有，金帳裡還是通電的那！
吃了甜膩膩的奶酪，喝一碗加了奶皮子、炒黃米的奶茶，配的是女金打的大醬沾暖房出的時鮮黃瓜，這是參園都吃不上的好東西——開春這時候能吃黃瓜，也就是老汗金帳才有這待遇了，除此之外，主食還有炸得焦黃鬆脆一咬一咯吱的焦圈，夾在燒餅裡配著豆漿吃，這一頓帶有強烈韃靼、建州特色的早餐，又融合了不少買地的物資，可說是南來北往的大雜燴了，吃得小夫妻是心滿意足，肚皮溜圓，感覺因為趕路而瘦得有些凹陷的臉頰，都眼見著圓潤了不少。
飯後，周老七去拜訪大汗，馬翠英戴上風貌，把臉遮住，穿了丈夫的衣裳，從遠處看幾乎就像是個男孩，又和金帳要了個護衛，一道出了水泥屋子，往城北過去辦事處，這路上越走，路越黑、煤渣越多，卻也不是沒有緣故——和礦山有關的建築幾乎都在這裡，運煤車也從此處出入，買地的辦事處當然也在這裡了，畢竟，雖然建新是女金人的城市，可建新的煤礦，卻完全是由買地出人管理，這也讓買地辦事處在建新的存在感，從一開始就相當的強——這倒不是買活軍要求的，而是女金人自己的請求。沒有辦法，就算女金人想要自己管，他們也沒有這個本事那！
“喂，你這小賊，快回來，快回來！你們這些小雜種，難怪你們的娘不要你們——”
城北這裡，是他們昨日入城沒有經過的地方，這裡的屋子比城南要多，顯得比較富庶，但似乎也更混亂一些，馬翠英跟在護衛身後，踩著那混了煤渣的臟雪堅冰，還沒走進街巷多遠呢，便瞧見一道影子從街角直衝出來，往兩人身上撞去，身後還有人氣急敗壞地大叫道，“不學好！快把老子的人參還回來！”,