“尊敬的外交官大人,對於貴方所提出的通航原則，國王查理以及議會諸多眾議員、參議員都表示衷心全力的支持，然而,囿於我國的議程設計，在船隻啟航之前，我們非常遺憾未能簽署國書,然而，我受到國王的私人委托,以非官方使節的身份,代表他向尊敬的統治者,殿下謝雙瑤致以問候，並帶來了他的信件。”
謝天謝地，買活軍的接待人員還不算太官僚，至少還是把英吉利、法蘭西、弗朗機三方的人員分開接待，避免了在商談具體外交政策時的尷尬。並且,他們還配了通譯,這就讓兼職外交人員的教士們,免去了對自己語言的擔憂。
弗朗機人是最從容的,因為留在買地的弗朗機洋番數目最多，移鼠會的果阿教士雖然一句漢語都不會說，但兩個明顯出自移鼠會教士的通譯,為他解了燃眉之急——這其中甚至有一人是教士胡安的遠房親戚,於是立刻獲得了胡安的信任,成為了他這方的通譯，這也讓歐羅巴人暗中點頭，認為這是很好的禮儀，在這裡,語言不通的雙方進行交流時，儘管彼此地位懸殊，但看來，官方規矩是兩邊都要準備自己的通譯，這一點，是歐羅巴外交時容易被忽略的，因為大多數貴族彼此都可以直接用法語——或者拉丁文交流，如果他們足夠淵博的話。
除此之外，英吉利人的問題也不算太大，他們有水手史密斯，可以充當雙方的翻譯，法蘭西學者們則要稍微局促一些，讓阿諾臨時自命為法蘭西國王的使節，遞交了自己的私人問候，不過，買活軍的外交機構也沒有拆穿他們的虛張聲勢，還是為他們找來了一個通曉法語的通譯——
一樣是弗朗機人，貴族出身，是個女流，雖然她沒有闡明自己的身份，而且在華夏這裡，形象發生了很大的變化，不再束腰了，身材粗大得就像是農婦，還剪了短發，但她肯定是貴族出身，畢竟，在法蘭西之外，會說法語的不是商人，就是貴族，而她一開口大家就更加肯定了，這一定是個貴族，她的法語太純正高貴了，那股子宮廷味兒，絕不是遊走各地的商人可以輕易學到的發音。
那些以纖弱細腰為美的貴婦，就好像花朵一樣嬌弱，本來以為在遠東劇烈的變化中，這些花兒受到風暴的摧殘，早已經無聲無息地凋零了。沒想到她們不但活下來了，而且看起來似乎還活得很好——隻除了，讓人遺憾也是不可避免地，損失了許多讓人憐惜的楚楚風致，瞧著和粗俗的農婦沒有太大區彆了。
不過，這也和買活軍的百姓給旅行者們留下的第一印象相符合，或許是他們初來乍到，隻能接觸到普通百姓的關係，買活軍的男男女女，雖然衣衫潔淨，但在氣質上都顯得非常的粗獷，他們擁有一種說不出的，理直氣壯的感覺。
對於這些習慣了百姓們畏縮著身子，卑躬屈膝到處乞討，在貴族麵前滿臉堆歡的教士們來說，這裡的百姓因為完全跳出了這種討好人的規矩，竟給人以一種仿佛是法外狂徒一般，無法無天的悖逆之感，而令人驚歎的是，買活軍的行政管理在這樣的狂徒中居然還進展得非常高效，這些狂妄的百姓居然能百分百的服從管理，這也讓他們迷惑不堪，完全不明白買活軍的社會是如何運轉起來，而不至於散架的。
閒話不說，注視著讓阿諾一副沒有把握的樣子，和那個麵上滋生了橫肉，雖然依舊一口高貴的法語腔，但氣質更像是女打手的通譯一起，消失在了會議室後頭，兩個英國教士對視了一眼，便暫且擱置了他們不可調和的宗教立場矛盾，先向買活軍的外交官遞交了文書，史密斯來充當他們的通譯，買活軍的辦公室也有懂得英語的工作人員，同時他們在路上也自學了不少漢語，不過，當然，這種正式的商談，他們的漢語水平還是端不上台麵的。
“對於遠來的客人，隻要是抱持善意，我們都表示歡迎，既然通航四條獲得了貴方的認可，那麼，隻要貴方送達國書，我方也會送回國書，同時和貴方確認我方的管轄海域，以及雙方的中立海域劃分。”
在商談之前，大致的立場其實就已經通過南洋委員會的官員做了傳達，今日不過是履行必要的禮節，同時落實一些更細節的東西，比如，既然允許這些遊子們讀書，那麼他們住哪裡，同時上學是否免費，他們可以去哪裡學習漢語，以及一些學員們點名要學習的課程是否開放等等。
學者們首先想要學習的是蒸汽機，其次是電，第三則是研究橡膠——就連威廉醫生，在自己的本職工作之外，也燃起了學習這些知識的濃厚興趣，很顯然大家都不傻，不是說一個人在數學上有些成績，就意味著他隻喜歡數學，一個人在數學上成績卓越很可能是因為當時所有的學科中，最安全也最豐富的就是數學，沒有彆的選擇而已，現在，買活軍的工業明顯要先進太多了，他們很自然地就把興趣從基礎學科轉向了應用學科。
當然，沒有誰比歐羅巴人更有保密意識的了，在買活軍的玻璃鏡運到歐羅巴之前，威尼斯人對玻璃工匠的管控有多嚴密，隻有他們的鄰邦知道，即便是現在，由於玻璃製品的易碎性，威尼斯的玻璃也還是保持著可觀的盈利，圍繞玻璃製作藝術，不知展開了多少攻防戰。在這個時代，沒有什麼知識是免費的，航海圖能夠公開，那是因為沒有人能靠一張航海圖把船開到目的地，開船的本事藏在船長們的腦子和航海筆記裡，除此之外，哪怕是一丁點機器上的改動，業主都會死死地捂緊了，就怕被人謀奪了去。
“你們在學習上不會因為自己的身份受到特彆歧視，如果對於某個領域感到興趣，隻要滿足條件都可以學習。這是六姐的許諾。”
他們得到的答複大體上是明朗的，但不至於讓人喜出望外，因為還藏了一個‘但是’，“但是，當然了，也不會因為自己的身份而得到特彆的優待。像是你們想要學習的東西，門檻都不低，想要入學，需要通過各種各樣的考試，證明你們擁有相應的素質。所以，一開始最好還是從基礎科目開始學習。”
合情合理，教士們聽著史密斯的翻譯，結合了自己一知半解的漢語聽力，也不能不點頭，但他們也沒有那麼容易被忽悠過去，立刻就抓到了關鍵點，“基礎科目都有什麼呢？”
外交官取來一張科目表給他們看，兩個教士在看到《政治》這一欄時，都有種恍然大悟的感覺，他們對於這門課程是熟悉的——天知道，聽說移鼠會被買活軍掠走了許多教士，把他們轉化為知識教的信徒，或者更糟，信仰買活軍政治課本的無神論者時，有多麼的幸災樂禍，現在的感想就有多麼的複雜——當然沒有這麼簡單了，買活軍怎麼會這麼輕易地把寶貴的知識交給外來人！
“我們能否申請豁免政治學習呢，您知道，我們，呃，我們都是有信仰的人，當然，我們的信仰和劣跡斑斑的移鼠會不同，我們是不讚成屠殺的，這也是我們在戰爭中處於敵對的原因之一——”
買活軍不喜歡移鼠會，甚至在美尼勒城，為了報複弗朗機人造下的孽，炮製了一場大慘案，這件事聖公會和清教都是知道的，這是移鼠會的一個大挫敗，同時，在梵蒂岡也激起了很大的漣漪，美尼勒大教堂的‘罪孽之門’，掀起了梵蒂岡的唇槍舌劍，主要圍繞著屠殺的正義性，以及教會在其中應有表態的爭論。移鼠會的反對者試圖把屠殺的責任全推給他們，但移鼠會當然表示自己隻是政治的犧牲品和遮羞布。
不論如何，英吉利的手的確還沒伸到亞洲來，所以，聖公會和清教都還是想要為自己的形象塗金抹粉——如果能取得傳教許可，那就再好也不過了，最次，他們也要把自己和移鼠會區分開來，不能再被外交官們一體對待，白白地被移鼠會連累。
但是，這樣急切的表白用處不大，外交官含笑說，“當然可以豁免政治學習，那就沒有政治分數了，這一門沒成績的話，很多後續的就業方向是不能選的，如果你們能接受，那也行，我看看，還有些專業的確不要求政治成績，比如——啊，這個，《比較文學》，這門專業你們有興趣嗎？我們考慮在大學開課的，但是現在還沒找到教師，如果你們有文學家的話，說不定可以一邊自學一邊在大學任教。”
我拉了一船數學人才來，你讓我去學文學？
兩個教士不好吭氣了，他們也看出來了，買活軍治下的土地，看似是一片宗教的大空白，是惹人垂涎的土壤，但實則完全是政教合一，或者說他們所信仰的就是他們的政治，比起歐羅巴那邊，國王用宗教來管理百姓，用政治來管理貴族不說，買活軍這裡用政治來管理所有人，以至於根本不給宗教留下什麼土壤，任何人都無法不付出代價就汲取買活軍的先進知識——你想學，那就要受到政治培訓，至少在官方層麵，公然放棄自己從前的信仰，就好像為了他們的知識，不惜把靈魂賣給惡魔。
當然了，你也可以說，那我假裝棄教，隻是為了知識臥底過去，學到了再皈依回主的信仰，行不行呢？當然，一兩個人去做知識間諜或許是可以的，但如果人人如此呢？人人都是想入教就入教，想出教就出教的話，那……宗教成什麼了？它的嚴肅性不就完全蕩然無存了嗎？不就淪為人們的精神消遣了嗎？還能指望這樣的宗教招徠到什麼忠誠的信徒，為他們去做間諜呢？
至少，畢堅信牧師（他為自己取的漢名），對於自己船上的學者乘客們就半點沒有這樣的信心，他有種很不舒服的感覺：目前來說，局勢由不得他定了，千辛萬苦來到了華夏，這些乘客就是為了學習知識，倘若隻是因為無法豁免學習政治，就叫他們打道回府，他們是不可能答應的，而對背地裡的投資者來說，他們花了大價錢，最後什麼也沒有得到，一船人又回來了，畢堅信毫無疑問也會受到上司的嚴厲責備。
學是一定要學的，但倘若就這樣讓他們去學，那麼，畢堅信不由得就感到，他們好像墜入了一個非常嚴密的陷阱裡了——好像聖公會、國會和清教辛辛苦苦，費了這麼大的功夫，把國內最聰明的腦袋送到華夏這裡來，隻是為了培養出一群受到華夏政治熏陶的，掌握了先進技術的，博學而有能力的異見者——他們或許不會和自己的祖國作對，但……教會和國王卻並不代表了培養出這群學者的祖國啊！
如果畢堅信能拿到政治課本的拉丁文善本，在這一刻他可能會想到‘統治階級的利益人民群眾根本利益發生偏移，必然產生矛盾’的論斷，而此時，雖然儘管他說不出這樣的話，卻也紮紮實實地意識到了，淩駕在平民之上的教會，以及來自歐洲大陸的王室，他們的利益和平民利益之間能有多麼的南轅北轍，而這偏移又讓現在的他處在了怎樣的窘境之中。這個才具並不算非常出色的教士，現在算是徹底的陷入兩難了，他的雙唇顫抖著，好半天才憋出了一句軟弱的回複。
“但是……但是如果他們本來就是教士呢……就像是我，我也是教士，那麼，如果我想要學習一些課程的話，我也必須通過政治學檢定嗎？”
“當然了，您憑什麼覺得宗教信仰能帶來特權呢？”
外交官甚至比他還要吃驚，他突然一拍手，仿佛想起什麼了，“哦對，宗教信仰倒是有點特殊待遇的，我看看，找找原件啊——”
在兩個教士的迫切注視之下，他回到辦公桌前好一陣翻找，抽出了一紙公文，朗聲讀了起來。“神職人員在買活軍統轄境內居住必須強製學習《政治》，並且考察分數上浮20，否則一年內不得居留超過六十日——”
“有信仰的人，不想上課隻是來做生意的話，那還無妨，神職人員要過來的話，不管乾什麼都得強製學習政治，否則不能久住。所以說，你們是有特殊待遇的——彆人不想學可以不學，可你們不一樣！”
畢堅信仿佛聽到了隆隆聲、嗖嗖聲、劈啪聲——鐵門落下、繩索抽起、陷阱合攏的聲音。
“你們啊，隻要想在買地呆著，就必須得學，不學不行！”：，，