怎麼能沒有佛龕呢？
天定的規矩,不管是多麼高貴的氈包，隻要它是主人一家起居的地方，在氈包的尊位——西側方位,一定是擺放著紅漆的木櫃子，萬萬是沒有錯了的道理！
雖然韃靼人到處遊牧,但氈包內部的布局是不會變的,進門後首先看到的一定是火爐——因為火爐的煙管要直接伸到氈包頂上的天窗外去，而圍繞著火爐，什麼家什都有它的位置,東邊是做飯吃飯的地方,也是小輩起居的地方,西邊是一家人歡聚的地方,長輩休息的地方，也安放著家中的貴重物品。
這其中最為貴重的,當然就是佛龕了,在木櫃子的北側,也就是尊位中最尊貴的地方，一定會安放著佛龕的……對於瓶子來說,這幾乎就是氈包的門一定要開在背風處,大多數時候是向著東南開一樣,都是天經地義的事情。
由於太過司空見慣，她剛才進氈包的時候,雖然覺得少了點什麼，但卻一直未能發覺到底少了什麼,這種不適感，在她終於發覺不對之後，這才被震撼取代了：這戶人家怎麼能不信佛呢？不管什麼流派……是黃教還是紅教,他們總該信點什麼啊！不然，他們還能算是韃靼人嗎？
真要說起來的話，她不算是特彆迷信的，因為她年歲不大，小年紀的人，往往不會太迷信的，因為他們還未曾品嘗過生活的喜怒哀樂，嘗過那種身不由己的感覺，他們的痛苦，主要來自於自己的欲求得不到滿足，卻還很少品嘗到已擁有的東西被奪走的感覺。
瓶子對於佛龕的缺少，如此不能接受，也並不是出自她內心的格外虔誠，而是韃靼人和喇嘛教，的確有密不可分的關係——韃靼人幾乎是落地就信教，而且沒有什麼彆的選擇，他們幾百年來一直信仰的就是喇嘛教，至少在瓶子的認知中是如此的。
而且，貴族信仰的是紅教，牧民信仰的是黃教，當然，貴族和牧民同時也都信仰薩滿教，也舉行薩滿教的祭祀，這是不矛盾的事情，但不管是哪個教派吧，韃靼人的櫃子上，總有一尊佛龕，哪怕立著的是一尊空白的牌位也好，那也代表了他們信仰的大日如來呀。
沒有佛龕……是太窮了嗎？連佛龕都供奉不起嗎？但看生活用度，他們家很富裕呀，連馬口鐵的盤子都用上了……是了！他們對待日曆的虔誠，就如同其餘牧民對待佛像啊！這日曆原本就是擺放在櫃麵北側的……故事書也是從櫃子北邊的格子裡取出來的，他們信仰的，不是佛像，而是……而是文字嗎？
這個發現，又一次給瓶子帶來了極大的震動，她的天地仿佛突然倒轉了一樣，無數問題從心裡冒著泡泡鑽了出來：不信仰喇嘛教的話，他們……是了，他們難怪富裕嘍，他們不給布爾紅供奉錢財嘛……一次法事也不做，他們這是不修來世嘍？隻修今生的福報，這麼說，他們的錢全都花在自己身上，難怪他們有錢買馬口鐵的家什了……
要知道，一有餘錢供奉給喇嘛，那些貴族，甚至把草場、牛羊大片大片的奉獻給喇嘛廟，多餘的兒子，出家去學佛，去做喇嘛……這都是草原上非常普遍的事情，就像是吃飯喝水一樣常見，瓶子雖然年紀不大，但也聽說了太多牧民節衣縮食，甚至寧願餓死自己，也要供奉布爾紅的事情。
現在，突然有一戶人家完全和這個教派脫開了聯係，這是多麼驚世駭俗的事情啊！她簡直無法想象他們該怎麼生活了——不做法事，不占卜吉凶的話，該怎麼辦婚禮呢？喜事沒有薩滿和喇嘛參與，這像話嗎？連黃教都不信的話，在牧民間能交到朋友嗎……
紅教和黃教的矛盾，是如今草原混亂的一大來源，曆史悠久，貴族已經信仰了數百年，看重供奉的紅教，以及喇嘛作風樸素，戒律嚴格，受到牧民歡迎的黃教，在草原上發生了很大的衝突，如今的幾大草原勢力，都有自己尊奉的教派，很多時候各大部落彼此的摩擦，就是來自於信奉的教派不同。甚至在同一個祖宗的兄弟部落之間，也會因為信仰的不同而彼此陌路。
尤其是林丹汗直接統領的察哈爾，這種現象更加明顯，因為林丹汗本人就是換過信仰的，他從小接受黃教僧侶的教育，曾被灌頂數次，但後來又被紅教僧侶的法術折服，改信紅教，大汗本身的信仰變遷，讓下頭的台吉無所適從，察哈爾內部信仰混亂，導致各部眾關係複雜，僧侶傳教間摩擦重重，這是各草原公認的事實。
很多草原台吉，也因此對林丹汗懷有不滿，隻肯承認他是察哈爾部之主，不願在名義上承認他是韃靼大汗——說的就是喀爾喀，喀爾喀部的貴族普遍信仰紅教，對林丹汗早年推行黃教非常不快，即便林丹汗後來改信，也難以消除心中的芥蒂。
但沒想到，就在喀爾喀內部，紅教和黃教好像都突然間發生了動搖，瓶子不認為這是個例——拋棄喇嘛教必定已經形成了一股風潮，她雖然也發現了自己的無知，但自信還是能想明白這麼簡單的道理的：如果隻是一戶人家不怎麼信仰喇嘛教了，那他們也不會放棄佛龕的，就擺著唄，平時不去供奉不就行了？
很多貴族從紅教改信黃教，也是偷偷摸摸的，在改信的人多到一定程度之前，根本就不會表現出來的，先出頭的人，肯定會承受壓力，擺個佛龕能礙什麼事呢？這都不擺，那一定是這一片的牧民人家都不擺了，大家都習慣了，走親戚的時候，不會對這一點說三道四，才把佛龕收起來的……
天啊，喇嘛們都怎麼了？他們平時不是最熱衷於到處傳教的嗎？怎麼能容許這樣的事情發生？
這又是瓶子怎麼也想不出答案的問題，因為喇嘛在草原上是極度活躍的，這些從吐蕃來的僧侶，在自己的老家鬥得非常激烈，黃教受到紅教的重重壓製，正指望韃靼這裡的信徒給他們提供力量，因此，在草原上傳教的力度非常大，瓶子都不知見過多少次喇嘛傳教的場麵了：身披破爛僧袍的喇嘛，一手合十，牽著馱著行李的兩匹馬兒，一邊念經數珠，一邊在草原上緩緩行走……這些年輕的喇嘛，很多時候就是韃靼貴族的小兒子，他們博學、溫和，往往懂得醫術，極其受到牧民的歡迎，甚至很多牧民爭相讓自己家中的女眷來款待上師呢！
當然，這些喇嘛在瓶子一家麵前，表現得很謙卑老實，因為有資格和台吉家打交道的，一般都是年長而有威望的上師了，他們是安居在寺廟中的，不會和年輕喇嘛一樣到處傳教，要說這一片草原被漏掉了，或許也不奇怪……才怪！喀爾喀這麼要緊的地方，如此龐大的草原——尤其是和科爾沁接壤的地方，他們怎麼會放過？科爾沁這裡還是薩滿教和紅教的天下，黃教早就垂涎這片土地很久了！瓶子還記得祖父臨死前，還在交代父親，小心黃教喇嘛過來向牧民傳教，帶來紛爭呢！
在她極度的困惑之中，故事書被取出來了，薩日朗——一個滿臉嚴肅的圓臉小女孩也從山坡上跑過來了，她滿手都是剛開的野花，嘴角也還有野莓留下的汙漬，被老祖母催促著去洗了手，卻忘記洗臉了，背著手咳嗽了一下，小心地拿過書冊，清了清嗓子，大聲念道，“嘎拉巴故事——走近科學，吸血蟒古思的劫數。”
哈？
彆說瓶子，就連烏雲其其格也露出一臉困惑來，饒有興致地坐在一邊抽煙的滿珠習禮、賽因等人，也都轉過頭驚訝地望著氈包前的小姑娘，吸血蟒古思？走近科學？
除了內容的陌生以外，這裡也有太多音節是他們聽不懂的了，嘎拉巴有劫數的意思，可以理解為一個傳奇故事，《十八部蟒古思嘎拉巴》，就是《十八個英雄征服蟒古思（魔王）的曆劫故事》，魔王各有各的神通，英雄也各有各的來曆，有鐵頭蟒古思、凶惡蟒古思等等……但是無論如何，吸血蟒古思是從來沒有聽說的，而且‘科學’也是陌生的音節。
客人們驚訝地彼此交換著眼色，老額涅格卻很司空見慣，吩咐孫女，“你就像是第一次對我讀一樣，解釋給他們聽。把小字都讀出來。”
“好吧——”薩日朗便又用手比著書本上的小字，大聲地朗讀起來。“科學，是世間萬物運行的道理，走近科學，就是用科學的方式來告訴大家，所有嘎拉巴背後的科學道理。”
這算是解釋了這兩個音節的含義，薩日朗又開始讀了——不是唱，她是在繪聲繪色地朗讀。“今天要講的，是在東方很東的部落中，有個學習了科學的拔都（勇士），從遠方回到家鄉，抓住了吸血蟒古思的故事……”
哦哦，這是大家所喜歡的！而且，和賽因講的故事相比，要更新鮮得多，賽因會的故事也就隻有那麼幾部，都是他從小聽彆的唱詩人哼出來，並記在心裡的，瓶子等人當然都聽過很多遍了，當然，再聽老歌也不會厭倦，但新故事即便沒有樂聲伴奏，也還是先聲奪人地引來了他們的興趣。
滿珠習禮站起身來，走到姐妹們身邊坐下了，賽因也輕輕地晃起了隨手取來的撥浪鼓，為薩日朗伴奏，瓶子注意到，他的嘴唇蠕動著，用極度渴望的眼光望著薩日朗手中的書冊，她完全能感受到賽因發自內心的，露骨的饑渴。
“在拔都的故鄉，這些年來，總有些壞話圍繞著老人僧哥，人們說，僧哥很少吃飯，但卻一直乾活，好像不知道饑餓，也不知道勞累，有時候，僧哥會從嘴角流出血來，好像……僧哥像是吸血蚊一樣，從旁人的身上吸血為生。”
簡短、質樸，甚至很沒來由的敘述，立刻就抓住了大家的心，膽怯的烏雲其其格，倒吸了一口涼氣，一把抓住了姐姐的胳膊，好像很害怕自己也被吸血的僧哥盯上一樣，這些很少聽故事的客人們，立刻就進入了情緒裡，提心吊膽地聽著薩日朗，把恐怖的氣氛更加鋪陳了開來。
“有些好心的年輕人，幫助僧哥做活，僧哥表麵對他們很感謝，但到了夜裡，僧哥會偷偷去吸他們的血，第二天起來，他們就感到很疲倦，身上也總有小包，有時候，如果僧哥吸得太多了，這些年輕人還會上吐下瀉，發起高燒，大病一場……”
“人們很畏懼僧哥，害怕僧哥吸他們的血，就讓僧哥住在離人群最遠的小帳篷裡，大家都不敢和他說話，他們說，僧哥是吸血蟒古思的爪牙，如果被僧哥注意到了，就會被吸血……”：，，