“都讓一讓,怎麼回事呢！”
金雙喜奮力推開人群，大聲吆喝著增加自己的氣勢，“再不讓扣工資了啊——打鈴了還不去乾活,這是死人了？沒死人就都給我去做事！”
雖然她身量不高,聲音也嬌嫩，但奈何在廠裡有職務，凡是做人事的,甚麼時候都氣勢淩人，普通工人總覺得弱了她們一籌，還是很給金雙喜的麵子，便都逐漸退開了。金雙喜擠進去一看，四五個工友在人群中央對峙，見到她來了,都想訴說什麼,她斷喝了一聲,“彆做聲！跟我去辦公室！”
這麼一來,工人們沒了熱鬨看，便也走向了各自的船塢,這船廠同時開工的船隻有四五艘，修船塢時金雙喜就進來管人事了，的確是這裡的老員工，許多人都是她看著招進來的，其中一些重點人才她都自己做了筆記。此時眼神一掃,心裡大概就有數了：毛荷花、郝大陸,這都是領袖人物,一個是上頭打過招呼的東江女首腦,一個是這批川蜀船工裡最有人緣的大哥。這兩人站在一起,大概是在說外地人在雲縣落腳的經驗。
至於挨打的連……連潮生，本地人，年紀輕，和這兩人應該玩不到一處去，十有八九是連潮生嘴巴又發賤了，他是連豪生的族弟，連家有了個好兒子，還有連翹這個受重用的大管家，家裡很得意，這連潮生骨頭是有點輕，他也刁鑽，要說犯法，那是沒有的，就是時常去撩撥了人，你要跟他認真，他就告管理去，廠規嚴格，他說話擦邊，對方回擊可就未必了，認真追究起來是要受罰。而且廠裡的幾個班主，多少都和連家沾親帶故，自然會略偏袒他一些。
“說吧，怎麼回事。”
回到辦公室，金雙喜往椅子上一坐，取出炭筆，語氣不冷不熱，連潮生便趕著說道，“方才我們往廠裡走時，見到郝六哥和毛荷花站在一起談話，不知在密謀什麼，也不知道是否違背了咱們買活軍的律法——毛荷花還沒滿23歲，郝六和她站在一起是在做什麼？便問了一句，沒想到毛荷花惱羞成怒，便立刻扔土塊來砸我頭，還對我施以威脅，已違背廠規第十條工友不得鬥毆、言語威脅同事的規定，請金主任按規矩罰她！”
看著得意洋洋的樣子，真是讓人討厭，金雙喜仗著自己主任的身份，送連潮生一個大大的白眼，正要說話，毛荷花搶著道，“金主任，可能先聽我說？”
金雙喜對毛荷花，一來因為她的身份，二來，因為毛荷花做事清爽，自然是更有好感一些，臉色和煦下來，“你說。”
毛荷花雖然剛進廠不久，就被廠內老人挑了所謂廠規來針對，但還是不慌不忙，她輕蔑地看了連潮生一眼，說道，“今日中午，我和郝哥在廠門口談事，卻被連潮生和一幫小兄弟起哄玩笑，並說我和郝六關係不正當，譏笑郝六‘眼光獨到，喜歡這個醜婆娘’，連潮生，我問你，這話是不是你說的，你敢不敢認？”
連潮生其實已意識到毛荷花並不好惹，見金雙喜也挪轉了眼珠子來望著他，神色中帶了厭惡，不免有些心虛，挺胸道，“是我說得又如何，這話可沒半點臟字兒！又不違反廠規！”
“是嗎？醜不算臟字兒？廠規第十一條沒規定工友之間不得互相侮辱，工友不得進行非分暗示？你說我醜，這不是侮辱？又說郝哥看上了我，剛才還向金主任暗示我和郝哥關係親密，違背女未滿23，男未滿25不得結婚的律法，你不是在暗示我和郝哥搞那事呢？這不是非分暗示？”
彆看毛荷花相貌憨厚，辯駁起來是當真伶牙俐齒，一句句說得連潮生難以反駁，最難得是她入廠沒多久，居然就把廠規讀得這麼熟，金雙喜這時候已經知道連潮生遇見對手了，不由冷笑道，“連潮生，你無非欺負其餘工友文化不足，對廠規不熟，挑不了你的毛病，現在來了個厲害的，你就曉得滋味了。”
連潮生此時已經知道不好，但他也不敢讓金主任有借口來罰自己，眼珠子亂轉了一會，又辯駁道，“我笑話你或許是我不對，但你也不能打我——且那時候是在廠外，可還沒上班呢！你扔土塊時，我已經在廠內了，便要受到廠規的保護！”
這理直氣壯的狡辯，也是令人目瞪口呆了，偏偏卻又還有他的一點歪理在，金雙喜不由對連潮生道，“你實在不該生在我們福建道，該去紹興——不做個訟棍都委屈你了。”
她的譏諷還不足以讓連潮生恐懼，不過毛荷花的威嚇力便是十足了，她也問金雙喜，“金主任，廠規是這麼算的麼？不在廠內，便不能約束，也就是說，倘若在廠外，我把他殺了廠子裡也不管？”
她掃了連潮生一眼，將手慢慢握成拳，發出咯吱咯吱的聲音，那一眼便足以證明毛荷花是親手殺過人的——她轉戰遼東多年，怎麼可能沒殺過人！連潮生一下嚇得說不出話來，雙腿發顫，不由縮到金雙喜的辦公桌身後，叫道，“主任，你瞧，她又威脅我！”
金雙喜對他實在是發自心底的膩煩，皺眉道，“毛荷花，什麼時候殺人案都不歸廠子裡管，歸警察管，你既然說了這話，那連潮生要是死了，警察肯定找你來調查，雲縣可不是法外之地，買活軍的規矩你心裡要清楚。”
毛荷花是懂得道理的人，其實金雙喜也不覺得她真想殺人，隻是這番話她是必須說的，從毛荷花的表情來看，她也完全領悟到了金雙喜的意圖，便衝著她微帶感激的點點頭。金雙喜繼續板著臉對連潮生說，“但毛荷花也沒有威脅你，這隻是對廠規的探討。倒是你，誰允許你曲解廠規？是誰告訴你廠規是以廠門為限？”
她虎著臉開始寫條子，“連潮生言語騷擾異性同事，造謠滋事，毛荷花甩土塊嚇唬同事，意外造成紅腫傷害，因連潮生挑釁在前，罪加一等，罰三天工錢，負責打掃男廁所半個月，毛荷花罰兩天工錢，打掃女廁所十天。”
這處置連潮生自然不服，叫道，“金主任，你偏袒女娘——什麼叫嚇唬同事，意外造成傷害，她分明就是故意！你這樣行事不明，我寫信去投訴你！——我和我哥哥說！”
金雙喜呼吸也是一緊，但知道這時候如果露怯，便是被連潮生給拿捏住了，將來工作便難做。反而要比平時更加冷硬，掃了連潮生一眼，淡然道，“故意？她和你隔了十幾米，抖手能在人群裡打中你額頭，這要不是意外，是故意，那你就要小心晚上出門，不知哪裡飛來一塊石頭把你砸死了。還有你哥哥，你哥哥是誰？你告訴我名字，我也寫封信請更士查查他怎麼包庇你胡作非為。”
辦公室裡四個人，郝六雖然最高大，但一句話都插不上，連潮生反而被兩個女娘逼得額角冒汗，不敢再爭閒氣了，悻悻然離去，毛荷花向金雙喜行了一禮，說道，“多謝金主任處事公道。”
她對自己的懲罰倒是接受得很平靜，郝六也和金雙喜打了個招呼，轉身追著她匆匆走了，一路還和毛荷花低聲談論著什麼。金雙喜倒不留心他們，自己閉上眼，先將今日的衝突複盤了下，找下自己可能的疏漏，推演之後可能的進展——雖然她能處罰連潮生，但那幾個班主未必會讚同，說不定會給毛荷花、郝六哥小鞋穿。
這事兒，從老理來看，毛荷花撅一土塊都是輕的，若她有兄弟，把連潮生打死都不算是罪過，連潮生也不是什麼大戶人家的少爺，無非是略殷實些的漁民出身，哪有被崩個土塊就鬼哭狼嚎的道理？但從大了說，這事關係到外來戶和地頭蛇之間的一口氣，也不是那麼簡單的。
本地的船廠，現在有長溪縣那裡過來的工匠，雲縣這裡本地造漁船的老匠人，蜀地前來投靠的船匠，這三股勢力，雖然不說明爭暗鬥，但彼此間也有東風西風的爭執。連潮生是雲縣這裡的‘匠二代’，匠人數目是最多的，否則他也不能一直如此輕佻，早被人收拾了。金雙喜今日的處置，若是各打五十大板那還好，這般偏袒了毛荷花，而這事偏偏又和郝六有關，後續說不準會引發川蜀船匠和本地船匠的衝突。
若等到彼此鬥毆起來了，再來處置，影響可就壞了，金雙喜知道她是一定會被斥責的。但若說在這件事上偏袒連潮生，第一個她心裡也過不去，第二個東江女娘豈不是又有意見了？今日之事，如果完全站在人事主任的角度來說，是不能就這樣算完的，必然要有個後續，她認為誰不對，那就要把誰打痛了才好，這樣大家都不疼不癢，反而後麵容易鬨大。
站在誰那邊？如果繼續打擊連潮生的話，她金雙喜要不要小心彆人的針對和報複？這都是金雙喜現在要麵臨的問題——她是吳興縣人士，自幼就被父母賣到了金家，連自己的本姓都不知道，跟著主人一家姓金，雖然現在認了義女，但歸根到底還是半個孤兒，根底比連潮生這樣的本地人士要薄弱得多了。她整頓了連潮生，雲縣這裡姓連的若是都記住了她，她會不會也有被人整的時候？想到這裡，雙喜的心都忍不住砰砰跳呢。
這樣的擔心是很自然的，雙喜是個聰明的丫頭，若不然，即便有小姐的支持，她也不能考到中級班去，現在雙喜一邊上課一邊上班，收入比以前要好得多了，甚至也開始想著在雲縣買房的事情，她還經常給金逢春寫信，也問候金太太和她的那幾個義兄弟，為的其實也就是經營著自己的人脈。像是她這樣的聰明人，是很可以明白一個道理的：對職務的執行往往和個人利益是有衝突的，因此很多時候要學會適當的放人一馬，什麼事都不能做得太儘、太絕。這也是為官之道的一種。
但話又說回來了，金雙喜也不後悔自己剛才的處置，因為雖然她還沒從政治課上學到什麼非常觸動的內容，但金雙喜也秉持著一種很樸素的善惡觀——她本來隻是一個小丫鬟，正是因為買活軍來了，因為六姐來了，她才能進到船廠做事，拿著一天五十文的工錢。她學會了認字，學會了抬頭挺胸地走路，再也不用向任何人下跪，因為在買活軍的地盤裡，所有人都是六姐的活死人，他們在律法上便有了平等的身份。
雙喜現在可以擁有自己的床，不必再睡在腳踏上，她也有了自己的箱籠，她可以在白日裡自由自在地去到任何地方，再也沒有從前的那些擔憂。金雙喜以為這都是六姐的恩惠，她也應當誠心誠意地去報答六姐，全心全意地為她做活，而把自己的得失放到較為靠後的位置去——這是傻嗎？她不覺得，她倒覺得這是為人最根本的一點本分。
六姐會不會希望她多照料毛荷花一些呢？應當是會的，不僅僅因為毛荷花東江女娘的身份，也因為毛荷花是個能乾的女娘——而且是船工中很少見的女娘，她來學造船，金雙喜知道，她受到的輕視自然要比連潮生多，有些老師傅，他們會驅使毛荷花做些雜務，但核心的技術不會那麼輕易地教給毛荷花，隻會教給和他們同鄉的男學徒，這是金雙喜可以預料的，而且也的確讓她感到很不公平。
這種不公平的局麵什麼時候能結束呢？毋庸置疑，就是等毛荷花這樣的女娘自己成為大工之後，新的女學徒就不會受到冷眼了，因此金雙喜便感到她需要幫著毛荷花在船廠落下腳跟來——如果毛荷花被排擠出去，船廠裡逐漸沒有了女學徒，隻有些女會計、女後勤、女廚娘，那麼像是連潮生這樣的人就會變本加厲地吹口哨、說怪話，讓她們上班也上得不安心。因此，連潮生必須要重罰。
但如果隻到這一步，沒有後續的行動，毛荷花的處境仍是不好過的，她的偏袒會讓毛荷花在船塢裡遭人的記恨和排擠。金雙喜知道，要刹住這股風氣，便要把人打痛，她自己的能量還不足以支持她做到這件事，得要去請示廠長才行。
——所以說，為什麼買活軍這麼喜歡任用女娘？這都是有道理的，金雙喜在寫報告的時候就不禁總這樣想著，雖然她也願意為了儘心給六姐做活冒上一些風險，但，如果船廠的廠長不是女娘的話，金雙喜是一定會很猶豫的，說不定就會放棄幫助毛荷花，因為她畢竟也要先保住自己的工作。
正因為買活軍喜歡任用女娘做正職，下頭的女職員才有勇氣去維護女娘的權益，才會有更多的女娘可以進入到船廠來做活，並且在其中感到愉快，這樣五年、十年以後，才會有一個又一個的女船工走上工作崗位。金雙喜是做丫鬟出身的，她聽不得什麼‘船工很辛苦，女孩子還是不要那樣辛苦’的話，做丫鬟也很辛苦，在買活軍來之前，這世上千千萬萬個女娘都做著極其辛苦的活計，拿著極其微薄的報酬。船工這種買活軍眼下非常急需，而且肉眼可見在未來的數十年內都很有發展的行業，再辛苦又怎麼了？有錢得，那都不辛苦！
在她接受到的政治教育中，金雙喜對於一個道理是吃得最透的，那就是這世上女人能做的，在做的行業越多，她這個女娘的從業餘地也就越廣闊，女娘在工作中受到的尊重越多，她麵對的大環境也就越寬容，就好像這件事上，幫毛荷花那就是幫她自己，隻有把連潮生這樣的刁鑽小鬼打痛了——甚至是把他送到彬山去！船廠才不會有人敢再隨意議論男女工之間正常的交往，她金雙喜將來才不會被連潮生這樣的人在背地裡指指點點，胡編亂造一些莫須有的東西。
雙喜也是見過世麵的女娘，拿定了主意她就不再猶豫，她很快就寫好了報告，去到廠長的辦公室敲門進去。
“連廠長，今天中午發生了有這麼一件事——”
她對辦公桌後的連翹說了起來。“廠子裡這股子歪風邪氣，是不是該好好地殺一殺了……”