本屬於要塞精銳獵魔騎士團的五匹駿馬在古老道路上疾馳，克莉絲蒂娜確實很有天賦，她在短短三小時內就已掌握馬術，隊伍整體速度變得更快了些。
此地距離要塞最外圍已有一百五十裡路，幾乎不見人煙和建築，隻有道路兩旁的密集黑色森林，偶爾會聽到讓常人心悸的魔物叫聲。
但那些東西並沒有靠近五人，敢於在先前靠近的魔物已經全部被朱莉安和列克獵殺。
“還有一個小時就會到達黑沼澤地，十點，接下來五個小時都是一天內最亮的時間，隻不過……”莫爾看著陰暗的天色，不由有些擔憂。
在遊戲背景中，極西要塞外的魔域屬於血之魔王領域。
血族的特性就是在晚上和陰天會更強，《千年幻想》內則直接表現為玩家在陽光度低於百分之三十的天氣遭遇血族敵人時，敵方屬性提升二至五成不等。
故而在血族相關劇情時，攻略組建議玩家等待合適的天氣再去刷刷刷。
儘管知道這一點，相來謹慎的他也無法等待。
如果經營多年的要塞外崗哨被魔王軍全部拔除，內部就成了瞎子，情況隻會更加糟糕。
“莫爾大人，前麵的道路發生了山洪和泥石流，已經無法通行。”側前方的朱莉安突然出聲。
莫爾便勒住韁繩減速，三分鐘後，五人都看到了被大量淤泥，山岩碎石，汙水，斷木所阻塞的道路。
“有點奇怪……”隊伍後方的茉依菈將右手舉起，屬於頂級法師的【超魔力感知】就被展開，通過其中殘留的細微魔力痕跡分析，她道，“這是被刻意製造出來的。”
“是魔王軍有意阻攔前來調查的人員，從山上繞開這裡。”獵魔騎士團專用的馬匹能夠在複雜地形之中行進，隻是這樣會拖慢莫爾等人抵達黑沼澤地的時間，“列克，你在前麵開路。”
“是，頭兒。”
龐大的軀體下馬拿出盾牌如小山般向著路旁山林席卷而去，沿途的樹木殘骸摧枯拉朽般轟然倒塌，一條小路很快被開辟出來。
莫爾則上前牽住了列克的馬匹，其餘人也旋即跟上。
而在遠方高處，精靈公主依舊遙遙觀望著這支隊伍。
……
抵達漆黑森林之中的廣闊沼澤邊緣時，莫爾看了眼腕表。
上午十一點半，比預訂時間晚了一個多小時。
除去首次遇到道路破壞外，也遇到過幾隻由哥布林和魔獸人組成的魔王軍小隊。
隻是由於遭遇的魔物等級都不高，倒沒有造成太多的麻煩。
反而都成了朱莉安和列克的經驗值。
茉依菈全程沒有出手，克莉絲蒂娜也依照著過往冒險團的經驗保存精神和體力，在簡單給了朱莉安和列克各一個【緩回】類型的聖術BUFF後就不再有所行動。
“黑沼澤地有位於東部和更深處的西部兩個崗哨，我們先去東部崗哨調查吧。”莫爾抬頭，不遠處正有坐落在古道旁的兩座灰白石製哨塔。
在危險重重的魔域內，人族崗哨往往分為兩種形式。
一種是建在道路旁的哨塔，哨塔在建立時內部會由掌管著要塞法師部隊的茵巴斯家派出高階法師團在其中構造出至少能夠在數小時內防禦並反擊85級領主級魔物攻擊的**陣，並在其中駐守幾十人規模的精銳要塞軍，還會進行定期的法陣維護。
這種哨塔造價昂貴，職責也更多，由於在道路旁，實際上需要為前往魔域深處的冒險者提供緊急支援，避難和補給。
而另一種，則在魔物活動密集，人跡罕至的山林深處，無法迅速得到要塞內部的支援，則往往將崗哨聚集地建於山洞和地下，其成員往往來自於被要塞直接招攬的資深冒險者，通常會化整為零，成小隊自由活動打探情報。
黑沼澤地的東部崗哨就屬於第一種，可還沒等到莫爾靠近。
朱莉安就先傳來聲音：“莫爾大人，這裡似乎發生過戰鬥，但並不激烈……是一邊兒倒的屠殺。”
在緊隨著莫爾身後的克莉絲蒂娜視線中，遍地是殘破的人類屍骸和散落的鎧甲武器。
由於坐在馬背上，她視野範圍開闊到有些糟糕，這幅慘烈情景甚至讓她一度有點生理不適。
雖然翡冷翠郊外的異空間地下大空洞——永墜之迷宮，也同樣是凶險萬分，但見不到幾具屍體，迷失和死在那裡麵的冒險者據說都會被迷宮同化吸收。
“……莫爾。”她下意識喊了他的名字。
最初加入群星冒險團，害怕的時候，她就會喊他的名字。
“怎麼了？”黑衣青年回頭，離開翡冷翠的兩年間他已習慣了這幅場景。
“嗯，沒什麼……這座崗哨恐怕被魔王軍攻陷了。”克莉絲蒂娜不太希望掉鏈子，因為魔女和朱莉安都看起來沒什麼反應。
本來她還想過自己裝柔弱博得莫爾同情，但她感覺到了這裡的危險，不是添亂的時候。
要像過去探索熔岩之海和魔鬼之界時那般冷靜。
“嗯。”莫爾點頭看向茉依菈，“裡麵還有活人嗎？”
銀發的魔女搖頭：“都死了，但奇怪的是，崗哨本身沒有遭到破壞，理論上說，隻要他們躲在哨塔裡麵，除非崗哨內配置的法陣被毀，魔物就無法闖入其中。”
茵巴斯家的高階法師團隊並不容質疑，卡萊提卡家的魔女論單體殺傷確實遠比他們要厲害，但在魔法對防禦設施的運用上，還得算術業有專攻。
更何況十年前上代魔女死在了黑沼澤地，這座重建的哨塔規格比尋常更高。
“出了內鬼麼？”莫爾接話。
“也不太像，內鬼就算投靠了魔王軍，他能活命嗎，除非是扮成人類的血族……”茉依菈說到這裡眉頭皺了起來。
而克莉絲蒂娜則不想毫無存在感的接上話頭：“想要扮成能騙過精銳要塞軍的人族，恐怕是純血血族，但純血血族自視甚高，大多不屑於偷襲吧，他們視人族為低等物種。”
“如果是教會理論書上的純血血族確實如此，但克莉絲蒂娜小姐，血族內部在曆史上其實發生過分裂，從舊時代活到現在的德拉古大公和血族的新女皇並不對付，前者可是已殘忍著稱。”茉依菈的話讓克莉絲蒂娜心情鬱悶。
這魔女憑什麼比研究多部教會著作的她還懂。
而莫爾正在運轉大腦高速思考，德拉古大公是初代血族女皇的眷屬，三千多年的老正血旗。
在已發售的遊戲內容中甚至無法挑戰，據說在下個DLC才會解鎖挑戰。
都沒血條，他當然也無法了解對方特性。
忽而，遠處又傳來朱莉安的聲音。
“莫爾大人，這哨塔裡麵藏有埋伏的魔物！”