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與昀汐計劃一日後，紅葉下旨，宣布暫與元徵帝國休戰。
政令一下，朝野瞬間一片歡聲。元徵帝國在中原肆虐多時，正是民不聊生，如今故土既複，百廢待興，大家都渴望著暫時安定，以便重築家園。有少數人較為激進，希望紅葉一鼓作氣再戰北疆，但紅葉諄諄闡明利害，說當以民生為先。先前大戰軍力耗損，也當有時日進行補充和訓練。眾人聽得這般合情合理的說明，便也暫時不再強求。
但當紅葉提出要親自北上會見元徵帝國皇帝雲煥之時，還是迎來了不少的反對聲浪。大家大多是擔憂——難得得了這麼一位兼具智謀與仁愛的君主，萬一因北上而遇害，豈不又是風波？畢竟上幾任北上的君主都沒有什麼好結果。但紅葉堅持，再加上昀汐、穆瞳支持，連李厘、龍珩也保持中立並未反對，此事雖有風險，卻也大勢既定。紅葉又擺出方案，將國事政務分彆委派昀汐、龍珩和寶公子，由三人協商代理國政，如此穩妥的內閣一經建立，政務係統便也順暢運作，漸漸的便也平息了眾人的擔憂和疑慮。而紅葉也簡單收拾了行裝，自帶著穆瞳、白樹和騏驥三人，在一支小而精悍的侍衛隊的護衛下，乘車駕向北邊去。
前往北疆，雲中城是必經之路。
圖靈與李眉兒聞說紅葉前來，自領軍出城三十裡迎接。紅葉與李眉兒雖說不算熟稔，卻也心照不宣，一見之下，相視一笑。倒是圖靈與穆瞳相見，俱是紅了眼眶。
眾人來到雲中城，便見到李厘率軍在城門等待。紅葉笑著迎上，與李厘寒暄幾句。李厘與紅葉打完招呼，理當再與穆瞳等隨行之人禮讓，但見穆瞳冷淡的看著他身後諸軍，心下一沉，也不再多言，隻按流程走完便罷了。
是夜，李厘親自端著酒菜來到紅葉帳中，一儘君臣之禮，二儘家人之宜。兩人就著月光與清風，邊吃邊聊，有些自在。
他為她親手斟滿一杯烈酒，微微一笑：“若倒推五六年前，我怎麼也想不到——你我會是今日這般光景。”
她搖晃手中酒杯，笑道：“是啊。那時候你是李大少爺，我是窮人丫頭，每天打啊鬨啊你爭我鬥，當時還覺得煩心，恨不得你消失。現在想來，彼時風光，稱得上一句無憂無慮。”
李厘笑道：“當時懵懂，不知情愛，亦未嘗過悲喜。”
紅葉玩笑起來：“明明是你牛心古怪，一句懵懂就掩過去了？當時你可是占儘先機，若是你能直白一點，溫柔一點，或許咱們倆的好事就成了呢，哪兒還有後來人的事兒。”
李厘臉上微微紅了一紅，語氣卻坦然：“現在看來，還是不成的好。你這個野丫頭太難駕馭，要是入了我門，天天要氣死我。還是留給楊一釗和蕭昀汐吧。他們倆也不是正常人，和你正好相配。”
紅葉頷首笑道：“是哦，還得是家世顯赫的大小姐才和你門當戶對。你也算幸運了，前有薛姐姐對你情深意重，後有今月這樣的可人兒與你相守相伴。人生得一知己足矣，你我都得了兩個，值得痛飲一杯。”
二人相視一笑，將酒杯一碰。李厘仰頭飲了，卻見紅葉遲疑，不由得眉頭一皺：“怎麼？”
紅葉歎了口氣，起身鄭重道：“一杯不夠，當飲三杯，才能一表我心中歉意。”
說著，她連飲三杯，這才躬身道：“李厘，過去數日多有隱瞞，是我的過錯。我總說你我是一家人，可我卻不曾事事與你交心，如今想來，格外慚愧。明日我要北上尋楊一釗去了，身踏險境，是福是禍，未敢預料。今日我借花獻佛，用這三杯酒與你賠個不是。我知道，對於薛姐姐之死因，你總難以忘懷。楊一釗與蕭昀汐都是我的人，我願替他們受過，一命換一命，隻求你容我一段時間，等我尋回楊一釗，之後要殺要責，隨你安排。”
李厘垂眸歎息道：“彆這麼說。我何嘗不是輕信張子柳，縱容李淺，釀至禍端，累及家人……這一步步走來，哎，都是命數，又如何能論什麼絕對的對與錯？失去過才知其珍貴，經曆過才知其艱難，**害人不淺，我自己也深陷其中，又有何資格責怪他人？如今我隻盼家人平安，國家安定，相信悅兒在天之靈亦會歡喜，歡喜我終於看開了，放下了。”
紅葉伸過手來握住他的，隻覺他掌心生汗，顯然心情悸動，此時此刻，相顧無言，隻能含淚說出一句：“多謝。”
他翻過掌心，覆住她手：“彆說謝。我隻願你保重，帶著楊一釗回來。我們一家人都平平安安的，再也不要……”他眼眶發紅，扭過頭去，聲音發抖。
紅葉也忍不住落了淚：“好，我努力。我不光要帶著楊一釗回來，我還要讓作惡之人付出應有的代價，將那些誘惑人的魔鬼和惡靈儘數消滅，做個真正的了結。”
李厘含淚一笑，忽然想起一事，自背後摸出一個皮囊交到她的手中：“對了，這是給你的。”
紅葉打開皮囊，才看清楚，淚水便加倍湧落：“——笑春風？”
李厘頷首道：“我和騏驥擊敗張子柳，繳獲了他的兵刃。騏驥見多識廣，對我言明其中由來——我才知這本是楊一釗的舊物。我沒見過笑春風的真容，隻能托人打聽。好在雲中城中有幾個老工匠是鋒銳營的舊部，他們複原了赤素前輩的圖紙，重新融築了這套利器。當然了，比起赤素前輩的手藝是遠遠不及的，但我想——物歸原主總是一件喜事。幫我帶給楊一釗吧。告訴他，他永遠是我李家的恩人，我永遠不會忘記在念妃村那一場生死搏鬥之中，是他救了我的性命，是他全了我父母一方安寧，他是我的生死兄弟，是我妹子的愛人，是我的家人，永遠都是。”
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