年底了，韓山帶著莊子給主家準備的年貨來了。
“不是說不必了嗎？”
正在炕上懶洋洋看書的蔣慶之聞訊有些不滿，“這個韓山是聽不懂還是怎地?”
李恬坐在他的對麵做衣裳，黃煙兒在身邊作陪，順帶打下手。
“夫君這話說的，哪家莊子過年不給主家備下年貨？這是上千年的規矩。咱們家管的寬鬆，若是再鬆一些，這便不是主仆了。”
李恬覺得自家男人有些魔怔了。
“咱們家缺這個？”蔣慶之問道。
“缺不缺的兩說，這是規矩呢！”李恬道：“規矩不可破。”
蔣慶之和她一番論戰，竟然敗北。
這個封建的娘們啊！
蔣慶之拿出家主的威勢，“讓他帶回去。”
“夫君！”李恬第一次用認真的姿態對蔣慶之說道：“那些東西不值當什麼，不要便不要了。可若是夫君不收，韓山他們便會惶然……”
“他惶然什麼？”蔣慶之有些火了。
“咱們家待莊戶寬厚，這善人的名聲漸漸傳了出去，夫君可知今年一年有多少人帶著田地來投獻？”
李恬見蔣慶之愕然，歎道：“九十餘家，這是通稟的，還有沒通稟的更多。若是我放開了口子，此刻伯府的田地少說有數千畝。且一年比一年多。”
臥槽！
這肅貪差點就肅到了自家。
蔣慶之懵逼了。
“若是年禮也不收，韓山就會惶然……他害怕是自己何處做的不對，更害怕伯府會鬆開口子收納人口田地，到時候他這個莊頭一文不值。更大的田莊，就意味著更大的收益，伯府隻會讓府中人去管著，而他一家子便會淪為普通莊戶，畢竟沒有誰會養著閒人不是。”
“你這個狠心的娘們！”
蔣慶之躺下，把被子一拉，挺屍了。
“夫君。”李恬挪動著坐過來，柔聲道：“我知曉夫君眼中並無什麼主仆之彆，家中的仆役為此感激零涕。
那一夜賊人殺進家來，那些家仆或是拿著棍子，或是拿著椅子，甚至仆婦們拿著釵子也衝到了前院。按理一般人家出了此等事，仆役們隻管躲著就是，主家也不會怪責。”
“那是護衛的事兒。”黃煙兒說道。
“事後我問了他們。”李恬說道：“我問他們，就不怕被賊人傷到？有人說，夫人，若是有人要傷害夫人的家人，夫人會如何？我說，哪怕知曉不敵，我也定然要和他們拚了。”
“夫君可知他們如何說的？”
李恬見蔣慶之不說話，便笑了笑，“他們說，小人也是如此。”
“夫君的善意得到了回報。”
“我從未想過什麼施恩圖報，我行事隻求順心而為。”蔣慶之說道。
“這也是我欽佩夫君之處。”李恬柔聲道：“我的夫君文能令天下士林敬仰，武能令異族膽寒。威嚴時能令人顫栗，溫和時能令家人如沐春風。夫君，嫁給你……我很高興呢！”
李恬低頭，不知何時手兒被蔣慶之握住了。
“我知夫君胸中有大抱負，可許多事不能急。”
蔣慶之伸手攬住了妻子的腰。
“煙兒在呢？”李恬臉紅，心想大白天的，你這是想乾啥？
黃煙兒趕緊下炕，“奴去看看茶水可好了。”
她出門，反手把房門關上，對幾個侍女吩咐道：“無事彆打擾伯爺和夫人。”
“是。”
許久後，裡麵傳來動靜，侍女們趕緊進去服侍。
有仆婦來稟告，“夫人娘家那邊送來了好些吃食。”
李恬起身出去，接過禮單。
“棗子，生薑，桂圓乾，鬆子……”
送禮來的是常氏身邊的仆婦，她被帶到後院，一路看著偌大的後院竟然沒幾個侍女仆婦，不禁暗道可惜。
李恬在後院會客廳見的她，“爹娘可好？”
“老爺和娘子好著呢！”仆婦抬頭，訝然道：“二娘子麵若桃花，可見這日子過的頗好。回頭奴稟告給娘子，讓娘子也高興高興。”
李恬臉兒一紅，想到先前的胡天胡地，趕緊岔開話題，“回去告訴娘，下次送東西彆那麼……明晃晃的。”
仆婦是常氏的心腹，知曉那禮物的用意，“這不是想暗示姑爺嗎。娘子說了，若是身子不妥，以姑爺的本事，請幾個禦醫來看看也不是事。”
“我知道了。”李恬無奈道。
回到臥室，蔣慶之正在看書。
“丈人太客氣了。”蔣慶之放下書。
“夫君可知送了什麼？”李恬坐下，有些沒好氣的道，“棗子，生薑，桂圓，鬆子。”
“早生貴子？”
老丈人，不，這事兒老丈人乾不出來。
那麼就是丈母娘的手筆。
——女婿，你們也老大不小了，要抓緊呐！
蔣慶之不懷好意的看著妻子，“要不，再努力一把？”
“禦醫說過，夫君在冬季要仔細休養生息，莫要……浪蕩。”李恬納悶的道：“為何依舊沒消息呢？”
蔣慶之也琢磨過此事，這具身體雖說孱弱了些，但也沒到那等疲不能興的地步，反而興趣頗濃。隻是李恬顧忌他的身子骨，不肯讓他由著性子來，隻能一直收斂著。
午飯後蔣慶之去了書房。
先抓一把丈母娘送的鬆子，一邊吃一邊琢磨。
“鼎爺，不會是穿越時傷到了生殖係統吧？”蔣慶之問道。
“也不對，我這是魂魄穿越，不是肉身。”
“幾個禦醫都說我腎不虛，那這是為何？”
“難道是鼎爺你的手筆？”蔣慶之覺得唯有如此才說得通。
“我是人，不是牛馬。”蔣慶之怒了，“惹我毛了，大家一拍兩散！”
大鼎緩緩轉動著，仿佛在嘲笑蔣慶之。 “娘的，若不是你，那為何成婚許久了依舊沒消息？”
蔣慶之知曉，若此事是大鼎所為，此刻肅殺的氣息早就來了。
若是生不出孩子，事兒就麻煩了。
蔣巨子顧不得麵子，去了國公府。
“先陪哥哥喝一杯。”
老紈絝拽住老弟，幾杯酒把他灌的嘴歪眼斜的，這才問事兒。
“子嗣？”朱希忠上下打量著老弟，“不虛？”
“實著呢！”蔣慶之真是不虛。
“那就是緣分未至。”朱希忠說道：“我便一個兒子，下麵的兄弟無子……娘的，越是富貴，子嗣越是艱難，也不知是為何。”
好吧！
蔣慶之把事兒丟下，陪他喝了一頓，醺醺然回家，半道被宮中來人請去西苑。
“子嗣之事莫要輕忽！”道爺看著他醺醺然的模樣，“弄了醒酒湯來。”
蔣慶之嘿嘿一笑，“陛下放心，臣有數。”
“當年朕也是這般想的，時光流逝，越往後越心慌。好不容易……”道爺眸中多了傷感之色，“莫要拖遝，該著急的就著手起來。”
這個時代嬰兒的夭折率不低，道爺就是受害者。
“你生的俊美，不成便納妾吧！”嘉靖帝說道。
“陛下，臣……回去就努力。”蔣慶之苦著臉應付著道爺。
這時有人來稟告，“陛下，雲南那邊黔國公有奏疏。”
“哦！”嘉靖帝不覺得三歲的黔國公能寫奏疏，那麼不是沐朝弼便是沐鞏的母親，“誰寫的？”
“看著是黔國公生母的口吻。”
嘉靖帝接過奏疏，晚些抬眸，眼中多了厲色，“召見臣子。”
蔣慶之喝了醒酒湯，乾脆也不回去了，順帶參加小朝會。
徐階依舊是那個溫潤如玉的模樣，見到蔣慶之含笑點頭。
“徐閣老春風滿麵，這是有喜事？”蔣慶之酒意未散。
嚴世蕃今日也來了，淡淡的道：“老蚌生珠吧！”
蔣慶之嗬嗬一笑，“嚴寺卿這是嘲諷徐閣老是婦人不成？徐閣老可有司馬懿唾麵自乾的……勇氣？”
嚴世蕃一怔，心想蔣慶之怎地在針對徐階？
徐階依舊微笑。
“慶之。”老紈絝來了，蔣慶之有些佩服這廝的酒量，喝的再多，轉過頭就能麵色如常的出現在朝中。
蔣慶之過去，朱希忠低聲道：“徐階最近寫的青詞頗得陛下讚許。再有，老徐人也不錯，你怎地老是看他不順眼？”
“這人是屬蛇的。”
“不是吧？我怎麼記得他不屬蛇？”
“烏梢蛇。盤在暗處，就等著對手露出破綻咬一口。老朱，莫要小覷此人，弄不好嚴氏父子都會栽倒在他的手中。”
“就憑他？”朱希忠打個酒嗝，不屑的道：“直廬誰不知曉徐閣老唾麵自乾的本事天下無雙。如今他連奏疏的麵都見不著，平白頂著個閣老的身份，在嚴嵩父子那裡形同於下屬。”
嘉靖帝來了。
“雲南那邊傳來消息。”嘉靖帝看了蔣慶之一眼。
蔣巨子正靠在老紈絝的身後發呆，道爺知曉，再這麼下去，這瓜娃子馬上就會開始打盹。
“黔國公母子與沐朝弼勢若水火，其生母懇請來京師定居。諸卿以為如何？”
話音未落，有人說道：“陛下，這是沐氏內部之事，臣以為可置之不理。”
“臣附議！”
“陛下，沐氏內部爭鬥多年，朝中若是出手，不論結果如何，都會引來抱怨。既然如此，那便旁觀好了。”
“臣附議！”
就在群臣覺得這又是一出熱鬨的大戲，可以看熱鬨時，有人懶洋洋的道：“可若是黔國公被弄死了呢？”
眾人聞聲看去，蔣慶之說道：“我說過什麼來著？沐朝弼若是不能襲爵，必然會衝著黔國公下毒手。如今來了吧！”
“不過是爭鬥罷了。黔國公一脈哪一代少過爭鬥？”
“就是。”
蔣慶之打個酒嗝，搖頭歎息。
“本伯敢打賭，黔國公的死訊此刻就在路上。”
眾人嗬嗬笑著。
“陛下，可讓禮部派員去查問。”嚴嵩的建言中規中矩。
“可！”道爺點頭，隨即君臣散去。
出了無逸殿後，蔣慶之和朱希忠低聲說話。
“長威伯可敢賭些什麼？”吏部左侍郎陳彥追上來問道。
“陳侍郎上次輸了不甘心？”蔣慶之淡淡的道：“要不咱倆單獨來開盤？”
“好說。”陳彥淡淡的道。
“三千貫！”蔣慶之說。
上次蔣慶之拋出了沼氣池增產的大衛星，京師為此開盤，據聞陳彥輸了數千貫。
陳彥冷笑，“五千如何？”
賭徒的心態就是這樣，上次輸了，此次我一定要連本帶利撈回來。
“君子一言！”蔣慶之舉手。
“駟馬難追！”陳彥舉手。
啪！
眾目睽睽現在，賭約成了。
……
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本章完