範固死了。
就被殺死在自家的會客廳中，門外兩個護衛一同身死。
“範固喜聽說書，那日耐不住了，便請了一個先生，此事定然便是那人做的。”
韓瑜麵色冷峻，“據聞是個白胖子。”
“蔣慶之那便可有此人？”楊清看了陳湛一眼。
“蔣慶之身邊有個謀士叫做徐渭！”陳湛說道：“唯有徐渭符合。此人乃越中十子之一。”
“好一個蔣慶之！”韓瑜深吸一口氣，“光天化日之下登堂入室，殺人後從容離去。他以為這是前唐，以為自己是遊俠兒嗎？”
“你以為他壞了規矩？”楊清搖頭，“我曾說過，不到萬不得已，萬萬不可弄那等征誅之術。蔣慶之睚眥必報，一旦事敗，必然會被他瘋狂報複……如今果然。”
“此刻說這些作甚？”韓瑜說：“先前有人尋我，外界得知範固大白天在家中被殺，京師士林為之震怖。有人上了彈章，可彈章在通政使司就被打回去了，趙文華輕飄飄就一句話：證據何在？”
“趙文華和蔣慶之不共戴天，他竟然出手相助……”楊清蹙眉，“這是陛下的意思。”
“二位先生。”陳湛說道：“有人說當以牙還牙，咱們這邊不少人家都養的有死士，既然他蔣慶之做初一，那就彆怪咱們做十五。”
“韓公以為呢？”楊清問道。
韓瑜沉吟良久，“若是偃旗息鼓，蔣慶之和墨家必然會得勢不饒人，大肆宣揚此事。可若是以牙還牙……”
“蔣慶之人手不足。”楊清說道：“且此等事他不能調動虎賁左衛，十餘護衛，難道還怕了他？”
韓瑜抬眸，“先前楊公說什麼不到萬不得已，不可行征誅之術，怎地……”
楊清說道：“群情滔滔，士氣低落，不得不行！”
韓瑜垂眸，“隨意。”
陳湛說道：“二位先生，那蔣慶之乃是名將。”
“何意？”楊清問道。
“這等廝殺，他是行家裡手。”
陳湛就差直接吐槽：玩這個，咱們不是蔣慶之的對手。
“且還有朱希忠在！”
“成國公一係傳承多年，府中那些悍卒不少。若是朱希忠儘力支持……”韓瑜說。
“他已經在儘力支持了。”陳湛說道：“這陣子國公府的護衛們幾乎傾巢出動。每年成國公府都會派出護衛去北方，去向不明，不過回來後，那些護衛看著宛若脫胎換骨……”
“是去殺人！”韓瑜說道：“這等手段不隻是朱希忠會，那些傳承有序的人家也會。不殺人的護衛，哪裡堪用？不過最近些年慢慢就少了。太平時節，人人都怕吃苦，護衛怕，主人也怕。”
“此事要不再商議吧！”楊清見韓瑜態度堅定，便改口了。
等他走後，韓瑜歎道：“你與範固相交多年，可這是大局啊！小不忍則亂大謀，難道你不懂？”
是夜，有人摸進了新安巷，剛進伯府，就被護衛們發現了。
一場廝殺下來，入侵者死六人，餘者逃竄。
新安巷的狗叫了一晚上，淩晨兵馬司的人來問。
“就是進了幾條野狗，和兵馬司不相乾。”富城淡淡的道。
“那就好。”帶隊的將領笑吟吟的道：“若是有事隻需令人去兵馬司說一聲就是了。”
出了新安巷，麾下有人說道：“那前院一股子血腥味，狗血和人血的味兒不一樣，人血腥臭難聞，且難以消散。那血腥味之重，可見死了不少人。”
將領淡淡的道：“這是神仙打架，咱們彆沾邊，否則小心殃及池魚。”
“那些人說是摸進去，實則幾乎是正大光明翻牆而入，並未隱藏行止。伯府的護衛早有準備，雙方在前院一陣廝殺……”
永壽宮中，芮景賢說道：“那些人不敵逃竄，東廠的人截住了兩人，拿獲後拷打，說是西北的馬賊。”
“西北的馬賊？”嘉靖帝蹙眉。
陸炳說道：“陛下，西北民風彪悍，馬賊更是凶悍。那些馬賊不但打家劫舍，遇到小股官兵也敢出手。”
“那些人倒也處心積慮，如此不留痕跡。”嘉靖帝冷冷的道：“去問問慶之。”
黃錦親自去了新安巷。
一進前院就嗅到了陣陣幽香，黃錦吸吸鼻子，“這不是那個什麼價比黃金的香露嗎？”
“昨夜家中來了野狗，殺了幾條，伯爺說腥臭難聞，便噴灑了些。”富城說道。
“野狗嗎？”
“是。”
富城坦然和他對視。
“你也曾在宮中多年，知曉陛下的難處。如今兩邊大開殺戒，陛下若是出手……必然不能偏幫，否則那些人便會大肆宣揚，說陛下什麼被佞臣蠱惑……”
“所以伯爺說了，此乃私事！”富城微笑道。
……
“私人恩怨麼？”嘉靖帝得到回稟，淡淡的道：“還是學說之爭？”
黃錦說道：“京師那些人以為長威伯查不出刺客的身份，隻能咽下這口氣。可沒想到吃長威伯不用證據，徑直弄死了可疑之人。此舉激怒了背後那些人，於是引發了昨夜這場廝殺。”
“儒家，墨家……”嘉靖帝聲音低沉。
“陛下，元輔求見。”
嚴嵩來了，行禮後說道：“光天化日之下假扮說書先生殺人，半夜硬闖新安巷，廝殺聲震耳欲聾，陛下，必須要製止……否則人人自危，臣擔心有不忍言之事。”
“製止？”嘉靖帝突然微笑，“當年朕與楊廷和等人相爭，楊慎引發左順門事變時也是這般想的吧？法不責眾，人多勢眾……都等著朕低頭，都在等著朕低頭！！！”
最後一句話嘉靖帝聲色俱厲，劈手砸了手中的玉錐。
呯！
玉錐粉碎。
“京師之外刺殺誰乾的？”
“隨後的報複該不該？”
“半夜殺入新安巷，這是把京師當做是沙場了，還想著讓朕低頭？”
嘉靖帝眸色冷厲，“嚴嵩。” “陛下！”嚴嵩緩緩跪下，“臣……隻是擔心引發君臣之爭。”
“哦！”嘉靖帝微笑道：“也就是說，他們能殺人，而朕和慶之卻隻能受著？”
嚴嵩抬頭，老眼中都是惶然，“有人給臣遞話，說若是再這般下去，天下群情洶洶，就怕有人……鋌而走險。”
“這是威脅！”嘉靖帝淡淡的道：“至於說什麼鋌而走險，你嚴嵩沒讀過史書？但凡王朝還能支應，那些士大夫誰敢鋌而走險？”
嘉靖帝冷笑道：“他們會等，等著這個大明衰微。他們會昧著良心，忘掉祖宗，乃至於和異族聯手……這話是誰說的？”
黃錦恭謹的道：“是長威伯。”
“告訴他們，朕在，這個大明就在。”
嘉靖帝眸子冷厲，“當年朕不曾低頭，今日亦不會！”
……
“在那些人的眼中，帝王就是個拖累。他們喜歡用利益來衡量一切，誰能給他們帶來利益，無論是誰，他們都會選擇讚同。乃至於臣服。”
“為了利益，他們會向異族屈膝，為了利益，他們會把帝王的旨意當做是擦屁股的手紙。為了利益，他們敢於出賣自己的祖宗，以及靈魂！”
“失去製約的儒家，失去製約的豪商，將會是這個大明的掘墓人！”
講台上，蔣慶之在上課。
學生們聽的駭然，外麵旁聽的夏言卻苦笑道：“他也不怕這番話被人聽到。”
徐渭也在旁聽，他雙手攏在袖口中，吸吸鼻子，“伯爺有再造大明之心，與那些人是友非敵。既然是對頭，那還客氣什麼？”
蔣慶之的這番話被傳了出去，當即引發京師豪商反彈。
這一日他從宮中歸來，在長街上被攔住。
幾個豪商模樣的男子恭謹行禮，但開口卻格外犀利。
“伯爺說我等無父無母，無祖宗，為了利益甘願出賣靈魂，敢問這話如何說的？”為首的豪商叫做何琦，他朗聲道：“何氏經商多年，每年捐錢捐糧不落人後，但凡朝中一句話，何氏願獻出家業，隻為大明……”
蔣慶之在馬背上看著此人，淡淡的道：“做的什麼生意？”
何琦說：“南貨生意。”
“交稅了嗎？”
何琦：“……”
“商稅繳納了嗎？”蔣慶之再問。
何琦：“……”
“商稅該不該交？”蔣慶之問道。
“繳納商稅可是大明律法？”
圍觀者也愣住了。
商稅這東西，大夥兒多年未曾聽聞了。
今日被蔣慶之提及，眾人才想到，哦！原來商人本該交稅的。
“偷逃賦稅多年，捐些錢糧出去，就覺著自己為國為民了？”
“朝中養兵要錢，百官俸祿要錢，天下各處都要錢。錢從何來？”
蔣慶之冷冷的道：“從賦稅中來。按理商稅不少，可一旦提及商稅，你等便指責陛下與民爭利。本伯倒是想問問，這個民，指的是普通百姓，還是說指的是你等。”
“他們是民，那咱們是什麼？”有人問道。
“豬狗牛羊唄！”
何琦麵色漲紅，“商稅之事……”
“繼續！”蔣慶之拿出藥煙。
何琦等人多年未曾交稅，早已把商稅的事兒忘了個一乾二淨，今日信心滿滿的來尋蔣慶之辯駁，卻挨了當頭一棍。
何琦麵紅耳赤，拱手，轉身就走。
“自取其辱！”孫重樓嗬嗬一笑。
“等等。”蔣慶之叫住了何琪等人。
何琦麵色難看，“伯爺可還有吩咐？”
我認栽了，行不行？
“既然來了，正好，孫不同。”
“伯爺。”
孫不同矯健的竄了出來，單膝跪下。
“好一個護衛！”有人讚道。
孫重樓豔羨的道：“老孫總是能給少爺長臉。”
蔣慶之指著何琪等人說道：“既然商稅是國法，那麼不交便是抗法。這幾位都是憂國憂民的善人，想來不會拒絕補繳吧？帶他們去戶部，把曆年來漏交的商稅一一補齊了。”
何琦等人經商多年，若是真要補稅，那數目能讓人發狂。
何琦麵色劇變，“伯爺……”
孫不同仗刀過來，獰笑道：“你可以拒絕試試。”
是日，有豪商攔截蔣慶之，當街辯駁。
是日，有豪商暈倒在戶部之外。
………
感謝爵土的打賞。每次我都必須得注明一下，是爵土（tu），不是爵士。
本章完