嘉靖帝的脾氣有些怪。少年繼位登基，和臣子們鬥了多年，壓力之大，一般人很難想象。曾因酒醉鞭名馬，這是名士做派。道爺卻是曾因怒火鞭女人。他是真拿著皮鞭抽。朕在前朝和臣子們鬥的你死我活，後宮的女人不知體諒也就罷了，還給朕添亂……角度一轉，當看到自己的心腹崔元為了一己之私而差點把虎賁左衛的士氣弄垮，道爺的怒火啊！“鞭子！”蔣慶之眨巴著眼睛，“陛下……”這個，莫非嘉靖朝的名場麵就要誕生了？崔元渾身一個哆嗦，“陛下饒命。”老崔大把年紀了，經不起鞭撻啊！黃錦不敢勸，親自遞上了鞭子。“老狗！”鞭子如風，慘嚎如厲鬼。蔣慶之被鞭風所懾，趕緊退到一邊。嘉靖帝運鞭自如，鞭法了得。崔元不敢躲避，挨了幾鞭後，喊道：“臣對陛下忠心耿耿……陛下，臣唯有效忠陛下才有富貴啊！”和陸炳類似，崔元的榮辱都在嘉靖帝的身上，一旦嘉靖帝拋棄他，多的是人撲上來撕咬。老鬼，果然是老鬼……蔣慶之心中遺憾，但看到崔元如厲鬼般的模樣，哆嗦著跪在那裡，心中不禁大快。嘉靖帝又抽了他一鞭子，這才把鞭子擲在地上，罵道：“老狗。”“可有證據？”嘉靖帝看著表弟，眼中多了些玩味。嘖！這怒火來得快也去得快，蔣慶之猜測道爺這是嗑丹了。“就在宮城外。”“叫了來，朕，親自過問。”其實在蔣慶之開口之後，無論是嘉靖帝，還是崔元都知曉，證據定然被蔣慶之釘死了。否則，一個欺君之罪下來，崔元等人能把蔣慶之弄到天涯海角去。證人一個個出場。當聽到王新田令商叢亮吃嘔吐物時，嘉靖帝罵道：“死不足惜！”蔣慶之冷眼旁觀，他不指望嘉靖帝能為武人發聲……這不符合當下的主流聲音。“滾！”嘉靖帝冷冷喝道，崔元如蒙大赦，趕緊告退。可嘉靖帝卻指著外麵，“弄個地方，給他洗洗。”崔元老淚縱橫，“陛下……厚恩，臣，臣……”嘉靖帝擺擺手，有人帶著崔元出去。蔣慶之卻沒走。“慶之還有事？”興許是一頓鞭子讓嘉靖帝活動開了，看著精神抖擻。“陛下，塞外俺答虎視眈眈，東南倭寇為禍多年。”蔣慶之說道：“當年曾席卷天下的大明虎賁，臣此次在東南見識了……”看門狗都不足以形容大明軍隊眼下的無能。“不堪一擊。”嘉靖帝神色悵然，“你以為朕不知曉？”“那陛下……”蔣慶之蹙眉，“這是大明根基啊！”“你看到的隻是一隅。”嘉靖帝語重心長的道：“這個天下在誰手中？田地，商貿，最要緊的是話柄，在誰手中？”此刻的嘉靖帝目光炯炯，哪裡是那個癡迷於修道的帝王？這一切都在道爺的眼中，無所遁形……蔣慶之覺得一股涼意從尾椎骨那裡升起來。那些穿越者把帝王當做是撒比，其實，他們自己才是撒比！“大明立國之初，士大夫們拒絕出仕，知曉為何嗎？”嘉靖帝冷冷道：“他們以蒙元乃是正統為由，不肯出仕。”“手持鋼刀九十九，殺儘胡兒方罷手。”嘉靖帝吟誦著這首歌。“我本堂堂男子漢，何為韃虜作馬牛。”蔣慶之覺得一股子氣湧上來，不禁大聲高唱。“慶之尚有熱血，可喜可賀。”嘉靖帝不知是嘲笑還是真心喜歡，“可那些士大夫卻忘了自己乃是漢家男兒，你說，這是為何？”“有錢就是爹，有奶便是娘。”蔣慶之想到了一首詩，“仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。”慶之果然有才……嘉靖帝眸中多了欣賞之意，“正是如此。”“朕也想撥亂反正，讓大明虎賁重新振作。可一旦發動，便覺得深陷泥潭。”嘉靖帝第一次歎息，“成祖皇帝之後，其實，士大夫氣候已成，再難壓製。”土木堡慘敗是大明一個重要的轉折點。大明最精銳的將士，大多葬送在了這一戰中。至此後，武人再無抬頭的機會。放眼四顧，整個大明都在士大夫的控製之中。“朕曾簡拔過將領，可沒幾年，便被人尋了罪名彈劾。要命的是，證據確鑿。”嘉靖帝眼中多了厲色，“那些人無處不在，從糧草到軍械，從京城到邊塞。朕若是提升武人地位，慶之以為他們會如何？”他們難道敢弑君?蔣慶之突然想到了先帝，也就是正德皇帝。“都說先帝乃是落水染疾而去，可先帝身子骨強健，豈會如此？”嘉靖帝冷哼一聲。蔣慶之想到了嘉靖二十一年的宮變。幾個宮女竟敢弑君，若非忙亂中繩索打了死結，此刻的嘉靖帝墳頭草都三尺高了。臥槽尼瑪！以後還有什麼紅丸案。蔣慶之看看四周，覺得到處都是網。他看著嘉靖帝，道爺坐在那裡，眼神冰冷到了極點。“慶之。”“臣在。”蔣慶之突然有些憐憫這位表兄。這位帝王就如同被困在了方寸間，不得動彈。這哪裡是帝王，分明就是囚徒。嘉靖帝起身走過來，拍拍蔣慶之的肩膀，“可懼怕了嗎？”我怕個鳥！蔣慶之性子裡本就有灑脫不羈的一麵，聞言說到：“與天鬥，其樂無窮，與人鬥，其樂無窮。”這人一輩子活的蠅營狗苟的有啥意思？不如來點刺激的。“你就不怕那無處不在的士大夫？”嘉靖帝用審視的目光看著表弟。“他們也是人。”蔣慶之知曉嘉靖帝不知的，知曉那些士大夫們不知的，他覺得自己就站在高空，看著那些士大夫在洋洋得意。可我知曉他們的問題，更知曉他們的缺點。否則，蔣慶之寧可在大明躺平，至於什麼國祚，關我屁事。嘉靖帝目露異彩，“你此生可有打算？”這是問理想。“小時候，臣想做車夫。”蔣慶之小學的時候，老師曾問大夥兒的理想。那時候蔣慶之最羨慕的便是鐵路司機。想著坐在車頭上操縱長長的列車，爽爆了。嘉靖帝愕然。“後來臣想做先生。”後來蔣慶之覺得老師更好，便改變了自己的理想。“後來臣覺著，還是先謀生為好。”蔣慶之自嘲道。他連一本都沒考上，大學畢業的那一年就業形勢一片……不好。畢業即失業，蔣慶之跟著表叔去南美開超市，人生就此走向了另一條路。可憐的娃……嘉靖帝眸中多了些悵然，：“母親曾囑咐朕善待你父子，這些年倒是讓你們受苦了。”蔣慶之也不解釋，隨即遞上一份文書。黃錦接過，隨意瞟了一眼，心中一震。嘉靖帝看了看。越發欣賞表弟了，“有心了。”蔣慶之告退。出了皇城，孫重樓問，“少爺，咱們去哪？”“回家，收拾人！”蔣慶之殺氣騰騰的道：“真當老子是泥捏的性子？今日就讓京城那些蠢貨看看，什麼叫做謀而後動。”直廬，嚴嵩看著一堆彈劾蔣慶之的奏疏，歎道：“長威伯乃是陛下看重的臣子，老夫卻不好處置。來人，帶著這些彈章，老夫去見陛下。”走出直廬，嚴嵩發現不對。“那些侍衛在那裡作甚？”見到嘉靖帝時，意外發現嘉靖帝的情緒不錯。“陛下，這些都是彈劾長威伯的奏章，臣不敢擅專……”崔元在內下手，陸炳在外控盤，嚴嵩掌總……整個局堪稱天衣無縫，嚴嵩覺得蔣慶之在劫難逃。嘉靖帝淡淡的道：“都說了些什麼？”嚴嵩說到：“大多說長威伯倚仗陛下寵信，行事肆無忌憚。庇護凶徒……駭人聽聞。”“你以為呢？”嘉靖帝問道。“臣。”嚴嵩剛想說長威伯畢竟年輕，可轉念想到了兒子嚴世蕃曾說過：陛下那裡，爹最好謹慎些。念頭一轉，嚴嵩說道：“此乃陛下家事。”這話說的太漂亮了，嘉靖帝頷首，嚴嵩心中一鬆，對兒子的判斷越發篤信了。嘉靖帝隨手翻閱彈章，找出了五份。“告訴陸炳，拿下這五人，下詔獄。”嚴嵩心中一震，“陛下，臣擔心群情激昂……”“為何？”嘉靖帝莫測高深。“那王新田畢竟慘死於武人之手……”陛下你不說懲治為武人說話的長威伯，反而收拾為王新田發聲的官員，這不是激發矛盾嗎？“朕若是說，王新田死有餘辜呢？”嚴嵩抬頭。不可能吧！若是如此，這一切，都特麼的反轉了。一張紙被擲了下來。“你且看看。”嚴嵩顫顫巍巍的彎腰撿起。然後，跪下。“臣，失察，請陛下治罪。”紙上記錄著王新田貪腐的證據，甚至包括數目。這一瞬，嚴嵩心中冰涼。“令錦衣衛抄沒王家！”“領命！”殺機突然從宮中迸發。黃錦渾身一顫，想到了先前崔元被留在宮中洗漱更衣的‘優待’，此刻想來，這是嘉靖帝想收拾臣子，暫且扣下崔元，以免消息外泄……陛下的手腕，令人膽寒啊！而此刻的蔣家大門外，鬨劇也到了**。“我的夫君呐！”婦人用頭撞著大門。後麵十餘官員在憤怒的叱責。聲勢浩大……就在此時，馬蹄聲傳來。眾人看去。蔣慶之叼著藥煙，指著官員們說道：“富城。”“老奴在！”不知何時，側門打開。富城帶著幾個膀大腰圓的仆役，手持木棍出來。蔣慶之抖抖煙灰。“給本伯，打！”……求票。