“陛下，臣等商議了一番，覺著蔣慶之當封伯。”嚴嵩送上了奏疏。關於蔣慶之封爵的事兒，嚴嵩和嚴世蕃商議了一番，禮部那邊上次有人因此事被貶為庶民，噤若寒蟬，精心挑選了十餘個封號呈上。嚴嵩小心翼翼的窺探著嘉靖帝的神色。可道爺何等人，那張臉恍若千年冰山，紋絲不動。良久，嘉靖帝把奏疏丟在案幾上。“陛下……”嚴嵩試探道：“可是不妥？”這十餘封號各種風格都有，按理，嘉靖帝該滿意的吧！“不吉利。”嘉靖帝甩甩拂塵。“那臣回去再琢磨。”嚴嵩決定回去就去請教嚴世蕃。“不必了。”道爺丟下一張紙。嚴嵩俯身拿起來。“昌運伯？”這！嚴嵩抬頭，“陛下，這……這封號，怕是會引發群臣不滿呐！”昌運，這詞隻能用在國祚上，或是用在帝王身上。作為臣子，誰敢用？這是僭越，大不敬。“左順門之後，朕許久未曾動用廷杖了。”嘉靖帝平靜的道。嚴嵩眼前仿佛出現了當年左順門那一幕：無數官員被剝了下裳，按在地上。如狼似虎的錦衣衛舉起板子，用力責打……慘嚎聲響徹皇城內外。血肉模糊。他身體一震。“是。”……“公子，朝中來人了。”蔣慶之正在琢磨如何打動嘉靖帝，朝中來人了。昌運伯！“伯爺。”主持此事的禮部官員笑的很假，甚至能感受到些幸災樂禍，“昌運伯這個封號可是前所未有，陛下厚愛……可見一斑呐！”蔣慶之對爵位封號了解不多，“很少見嗎？”“昌運為臣子封號，聞所未聞。”這個官員笑道，“恭喜伯爺。”臥槽！這不是冥冥之中有天意嗎？蔣慶之覺得汗毛倒立。“陛下竟用了昌運的封號，便是在告知伯爺，蔣氏，當與大明國祚一同運勢昌隆呐！”官員笑的很假。“辛苦了。”蔣慶之對富城說道：“茶水呢？”富城趕緊致歉，“老奴……老奴歡喜過頭了，忘了此事。”蔣慶之的歉意看著真誠無比，官員不禁歎道：“來之前禮部同僚說伯爺驕縱，可我看到的隻是謙遜。可見謠言殺人呐！”“謠言止於智者。”蔣慶之一臉遇到知己的感慨。這話拐著彎讚揚禮部官員是智者。富城看了官員一眼，隨即出去。孫重樓在外麵，興奮的嘟囔，富城仔細一聽，是向逝去的老爺蔣乾報喜。“……老爺，少爺是伯了。”竇珈藍也在，低聲道：“聽聞禮部因公子之故有人被除官，故而禮部官吏對公子頗為不滿，要小心……”你自己看……富城指指身後，竇珈藍上前一步，仔細看去。主持此事的禮部官員笑容可掬，看向蔣慶之的眼神，恍若是多年老友。“怎會如此？”竇珈藍不解。蔣慶之能在域外，在一群殺人不眨眼的異族中崛起，合縱連橫，各種忽悠……那手段用來忽悠一個禮部官員，真是屈才了。“公子的手段……”富城搖搖頭，聲音低不可聞，“咱開始相信，蔣氏必然百年昌盛。”他不知道蔣慶之要的是大明再活五百年。而且蔣慶之之前就有交代，茶水先不要上。禮部官員來到蔣家，見茶水沒有一杯，本就對蔣慶之不滿，那怒火必然爆棚。恰此時，蔣慶之姿態謙和，令禮部官員愕然，覺得和傳聞不一。這就是先抑後揚造成的心理落差產生的作用。這種心理手段蔣慶之信手拈來，輕鬆就忽悠住了這個禮部官員。“請。”茶水送到。吏部官員喝了一口，眯著眼，“這是……妙啊!”“陛下賞賜的，一直供著。”蔣慶之小心翼翼的喝了一口。就在蔣慶之書房的角落裡，一大罐子茶葉隨意擺放著。原來，昌運伯如此寬厚……禮部官員心中暖意一股股往上湧，可接下來蔣慶之卻搖頭，“這個封號，我不敢受。”晚些官員告辭回去，先去禮部，有人來問他，蔣慶之可曾無禮，被他嗬斥。“蔣公子何等厚道的一個人，被你等誹謗如此，不當人子！”禮部官員怒不可遏，有人譏諷道：“靠著血脈關係封爵，我呸！”“嗬嗬！”禮部官員怒極而笑，“知曉我為何依舊稱呼他為蔣公子嗎？”眾人不解。禮部官員指著鳴玉坊方向，“蔣公子並未接旨意，當即上了奏疏，說自己才疏德淺，不敢用昌運為號。懇請陛下收回成命。”“這人……老奸巨猾！”“正是。”禮部官員冷笑，拂袖而去。有人說道：“我輩當上書朝中。”“正該如此。”奏疏飛進朝中，嚴嵩看了，大多是抨擊蔣慶之無功受爵。嚴嵩扣下了奏疏。嘉靖帝此刻還在睡。不知道外麵為了自己的決定沸反盈天。“元輔！”午後，從西苑來到宮城外六部辦公地點的嚴嵩被攔截了。數十官員憤怒的衝著蔣慶之開火。“陛下曾說外戚無功受爵不妥，如今那蔣慶之卻堂而皇之的封伯。元輔為何不進言？”“該打上門去！”士大夫最喜歡不講道理。大夥兒聚在一起，對誰不滿就飽以老拳。誰敢處置咱們？法不責眾說的就是這種情況，你真以為老百姓人多勢眾動手，事後會屁事沒有？有本事你去試試，保證一個都逃不了。所謂法不責眾，指的是這些士大夫們。一群人眼巴巴的看著嚴嵩。嚴嵩乾咳一聲，有些浮腫的眼睛突然犀利。“誰給了你等妄議國事的膽子？”一頂大帽子蓋下來，眾人色變。縣官不如現管，皇帝沒工夫管這些官吏，但作為首輔的嚴嵩隻需一句話，就能讓他們萬劫不複。“陛下自有決斷，再議論此事，嚴懲不貸！”下午，嘉靖帝被愛寵霜眉弄醒。“喵！”霜眉趴在嘉靖帝的胸前。“唔！”嘉靖帝撫摸著愛寵。……“公子，陛下的性子容不得人拒絕。”富城覺得自家主子瘋了，“當初有人拒絕了陛下的賞賜，沒多久就被弄到西北為官。如今那人後悔不迭，隔三差五上疏朝中，向陛下獻媚，可陛下哪裡會搭理。”“老富，你且看著，陛下定然會換個封號，且心生歡喜。”蔣慶之喝了一口茶水，蹙眉，“這還是陛下喝的茶葉，就這味？”富城跺腳，“公子，此事要補救啊！”“老富，鎮定。”蔣慶之心中暗道：道爺的手段爐火純青，若非小爺前世久經考驗，怕也會給他丟在火坑裡。蔣慶之吩咐，“石頭，叫他們弄杯酸梅湯。”……天氣有些熱，一杯酸酸甜甜的酸梅湯下肚，嘉靖帝聽著黃錦的稟告。“蔣公子說，昌運封號何等貴重，不敢受用。”“嗯！”嘉靖帝不出所料的冷哼一聲。這次，蔣慶之撞到鐵板了……黃錦心中暗笑。“陛下，這是奏疏。”嘉靖帝眼中多了冷意，接過奏疏，隨意看了一眼。這一眼，就定住了。——群臣心思叵測，然大局為重，為臣一人而令陛下與群臣再度生出嫌隙，臣不願為之。嘉靖帝聰明絕頂，聰明絕頂的人容不得彆人反對。要想打動這等人，唯有從他的根本利益出發，從他在乎的事務出發。嘉靖帝在乎什麼？修道？錯，修道隻是他的寄托。他最在乎的還是，大明國祚。臣子們卻說皇帝荒誕，不理朝政，可見對大明江山不在乎。一群蠢貨啊！蔣慶之覺得這些臣子難怪會被嘉靖帝一人擊破。嘉靖帝若是不在乎，怎會隱入西苑多年，依舊能把朝政牢牢控製在手中？夏言，嚴嵩，徐階……這些人哪個不是大能？換個朝代，換個帝王都能成為權臣的臣子，卻在看似不理朝政的嘉靖帝手下戰戰兢兢，不敢越雷池一步。這手段之高超，曆代帝王能比擬的有幾個？所以，蔣慶之從嘉靖帝最在乎的地方出手。黃錦在等著主子的怒火降臨。那位新貴太過順風順水，也該得個教訓了。他低頭看著鞋麵，盤算著蔣慶之對自己的態度。好像不卑不亢，甚至是……帶著些審視的目光，仿佛是多年前就聽說過自己。“黃錦。”“奴在。”“靖安如何?”什麼？黃錦沒反應過來。“狗奴才！”嘉靖帝的怒火突然爆發、黃錦惶然跪下，“陛下，靖安……陛下說的是……”“朕問，慶之的伯爵用靖安如何。”嘉靖帝抬眸，“罷了，太平常。”什麼？黃錦失態抬頭，心想陛下竟然聽從了蔣慶之的建言。咱這是耳朵出了問題？“慶之如此體諒朕，這封號就該鄭而重之。”嘉靖帝的眼中看著多了幾分玩味，黃錦身體一震。昌運二字看似寵愛蔣慶之，可這也是把蔣慶之架在火上炙烤啊！……“這是把蔣慶之架在火上炙烤。”嚴家，宿醉剛醒的嚴世蕃聽了此事，對嚴嵩說道：“蔣慶之若是坦然受之，那就是不堪大用！這是陛下在考驗蔣慶之的眼光和應對之法。爹，好事。”嚴嵩笑道：“如此，為父今日震懾那些官吏，便是給陛下提醒，蔣慶之太受寵，非福啊！”“哈哈哈哈！”……“多少人在等著看笑話。”嘉靖帝突然看著黃錦，“你可也是如此？”“奴不敢。”黃錦的心思被叫破，渾身大汗淋漓。“狗奴才！”嘉靖帝冷哼一聲，“靖安不夠好，如此……”少頃，有人去嚴家報信。“陛下剛改了旨意。”什麼？那個剛愎自用的皇帝陛下，竟然改了旨意？這是太陽打西邊出來了嗎？連嚴世蕃都為之一驚。“改為了什麼？”“蔣慶之的伯爵封號，由昌運伯改為……長威伯。”“長威……”嚴嵩歎道，“好名號！”……求票。