錦衣衛的職責不少，其中重要的一項便是監察京城百官。所以，陸炳得以頻繁去西苑稟告。每日的消息彙總在陸炳這裡，他先審閱篩選一遍，再把重要消息挑出來稟告嘉靖帝。“蔣慶之想買店鋪，不過那家店鋪叫價三百貫，他不舍，便沒買成。”一個文書在稟告。朱浩在側，他如今是戴罪之身，就想尋個機會將功贖罪，聞言建議道：“指揮使，上次有勳戚經商買賣店鋪，被陛下嗬斥為貪婪。”陸炳眯著眼，“把這個消息遞給崔元。”朱浩不解，陸炳也不解釋。奶兄弟的關係是很親切，可嘉靖帝何等聰明，一旦陸炳頻繁給蔣慶之上眼藥，難免會被察覺。崔元獲知消息後，大喜，對身邊人說道：“陛下對外戚管製頗嚴，最反感外戚經商。這是個機會。”嘉靖帝對外戚的態度頗為警惕，甚至是厭惡。先帝的兩位舅父，張鶴齡與張延齡為非作歹，驕奢淫逸，被嘉靖帝令人抓捕下獄，其中張鶴齡死於獄中。而張延齡去年才將被嘉靖帝處死。雖說嘉靖帝處置張鶴齡兩兄弟有牽製張太後的心思，但他對外戚作惡也深惡痛絕，這才有了登基後改革外戚封爵的舉措。不世襲！彆想著憑著外戚的身份就能世代富貴，沒這回事。後續嘉靖帝也曾處置過幾個外戚，殺雞儆猴，至於罪名，外戚經商不守規矩，巧取豪奪的事兒多不勝數。嘉靖帝甚至告誡後宮那群猴，不，是那群女人，讓她們管束家人，讀書從軍都好，就是彆經商。崔元興奮的尋了個機會進宮請見嘉靖帝。“買店鋪？”“是。”崔元低眉順眼的道：“三百貫。”“買了嗎？”嘉靖帝問道。“還沒，據說頗為動心。”崔元歎道：“臣想著陛下待其頗厚，田宅賞賜……難道還不足？”陛下，您不是對外戚經商深惡痛絕嗎？蔣慶之該收拾了。“還沒買啊！”嘉靖帝放下手中的青詞，麵色如常。“黃錦。”“奴在。”黃錦上前。“弄三百貫來。”崔元愕然。道爺目光已經轉到了經文上，“瓜娃子，竟連三百貫的店鋪都買不起，丟朕的人。買下來，賞賜給他。”崔元：“……”……鳴玉坊靠近西市，不出意外的話，今年晚些時候，夏言就是被推到西市斬首示眾。“鳴玉坊和周邊商鋪甚多，公子，何必非那家店鋪不可？”富城佝僂著腰，滿臉皺紋，覺得自家公子有些執著了。“那家店鋪前後貫通，前後皆是街道，老富，這是兩個店鋪！”富城說道：“三百貫……家中錢財老奴收拾過，兩百貫出頭。可每月家中支出不少啊！另外，若坐吃山空，老奴就擔心……”兩百貫看似不少，可接近三十口人的吃喝，真堅持不了多久。“幸而公子在京城沒什麼故舊，省去了大筆送禮的開銷。否則……”京城權貴送禮有講究，手筆要大，否則外人就會覺得你家落魄了。大明開國多年，權貴們早已成了躺在祖輩功勞簿上吸血的米蟲。彆的不爭，這麵子是必須要顧及的。“公子。”有仆役來稟告，“有人送來了請柬。”這就要開始破財了？富城眨巴著眼睛，“什麼由頭？”“盧靖妃娘家兄長盧偉令人來致歉，說上次因事無法招待公子，此次家中添了個孫兒，明日孩子周歲，還請公子前去聚聚。”“這禮物怕是不好省了。”富城一臉便秘模樣。蔣慶之正好想和盧偉談談，讓他轉告盧靖妃，請那位傲嬌的嬌娘子離自己遠些。第二日，蔣慶之帶著禮物去了盧家。作為皇子的外家，盧家的規模遠比蔣家大。隻是宅子的地段卻不及蔣家。由此可見嘉靖帝對表弟的寬厚。“得罪了。”盧偉看著笑眯眯的，很是可親，一見麵就先致歉。“小兒無禮，讓蔣公子受累了。”看，我兒子被你毒打一頓，我隻說你受累了……打人打累了。這態度，就算是嘉靖帝在也得讚一句：硬是要得。蔣慶之看到了躲在盧偉身後的那個紈絝子弟盧進。盧進被他看了一眼，下意識的倒退一步。孫重樓打他時收了許多力，即便如此，依舊讓盧進痛不欲生。隨後盧偉令盧進致歉。我特麼被他毒打了一頓……雖說沒打臉，可還要致歉？盧進一臉不服氣，但盧偉隻是輕哼一聲，他便乖乖上前行禮。一揖到地的那種高難度禮儀。“得罪了，蔣公子。”“無礙。”蔣某人度量大，含笑點頭，隻是卻不肯扶一把。當事人不肯扶，致歉的人就不能直起腰。“請。”盧偉視若不見。等二人走後，身後傳來撲街的聲音。“哎喲！扶我一把，我的腰喲！”進了盧家，今日客人不少。蔣慶之一進去，就迎來了許多審視的目光。幾個貴婦人在一起打量蔣慶之，品頭論足。“這便是陛下的表弟?”“看著瘦弱了些，不過俊美。”“俊美無用。”“為何？”“一吹燈，就看到個輪廓。”“想著也是心曠神怡啊！”女人一旦開始耍流氓，那真沒男人什麼事。酒宴開始。蔣慶之作為嘉靖帝的表弟，被安排在距離中心的第二圈。也就是不遠不近。蔣慶之很好奇當今權貴家宴客的標準，等菜流水般的端上來時，看著山珍海味，水路雜陳……酒水都有七八種。“諸位還請隨意！”盧偉起身舉杯。眾人應和。一桌才五個人，菜卻有三十餘道。而且分量巨多。這一桌下來，少不得二十貫錢。太特麼奢侈了。蔣慶之想到了以後的南方，那些士紳和商人隨意一頓飯，就能讓普通百姓一個月，甚至幾個月嚼用。朱門酒肉臭，路有凍死骨！蔣慶之這才感受到了這首詩裡蘊含的怒火和絕望。……宮中。“陛下，今日黃曆寫著，諸事不宜。”黃錦稟告。“那就停一日。”道爺也不換衣裳，就這麼一身道袍，仙風道骨的往自己的後宮去。後宮佳麗們翹首以盼。道爺有了幾個兒子後，對男女之事就淡漠了許多。所以一群猴兒……不，一群女人盼甘露久矣。“去打聽打聽，陛下到哪了？”嬪妃們等的心焦火辣的。“不好了，陛下去了盧靖妃那裡。”“那個賤人！狐媚惑主！”後宮不知打破了多少醋壇子，而盧靖妃卻笑吟吟的把嘉靖帝迎了進去。盧靖妃親手送上熱茶，“這水是臣妾搜集的露水，就這麼一杯，臣妾早起了十日。”她一臉嬌媚的道。嘉靖帝喝了一口，“起晚了。”盧靖妃：“……”“露水沾染了日頭，淡了。”論喝露水，嘉靖帝說自己天下第二，哪怕是最虔誠的道友，都不敢稱第一。盧靖妃掩口嬌笑，“臣妾想偷個懶，偏生陛下神目如電，一下就看穿了。”嘉靖帝最喜彆人把他比作是神靈，聞言麵色稍霽，“聽聞你想讓你家那侄女兒和慶之相配？”盧靖妃一怔，心想難道陛下有意？她心中大喜，按捺住後，笑道：“可不是，臣妾就擔心那位看不上珊兒呢！”她這是謙遜的話。嘉靖帝品茶，看似神遊於外。看來，有戲啊！盧靖妃和陳燕交換個眼色，陳燕悄然告退。嘉靖帝睜開眼睛，看了陳燕一眼，仿佛什麼都看穿了。然後，說道：“那女娃如何？”“珊兒喜讀書，喜詩詞，不是臣妾自吹，珊兒的詩詞在京城女子中能排前三甲。”“哦！”嘉靖帝不置可否，“朕這裡有首詩，你聽聽。”“定然是哪位大才的，臣妾洗耳恭聽。”“月黑見漁燈，孤光一點螢。微微風簇浪，散作滿河星。”盧靖妃都準備好了一肚子虛偽的誇讚，聽到這首詩後卻楞了一下。脫口而出，“好詩！清新自然，令人心曠神怡。”嘉靖帝看著她，“這詩，不錯？”“臣妾好歹也讀過書，此詩定然是大才名士所作，再不會錯了。”盧靖妃仔細咀嚼著這首詩，覺得滿嘴噙香。“果然是妙不可言！”“那就好。”嘉靖帝起身，“朕還以為，這鑒賞詩詞的功夫已然不堪。”盧靖妃一怔，“陛下這是……”“走了。”道爺仙風道骨的走了。嘉靖帝絕頂聰明，最喜用智商去碾壓凡人。說話喜歡說半截，或是雲山霧罩，讓你去猜。盧靖妃叫來陳燕，“去，打聽這首詩誰作的。”陳燕一溜煙去了嘉靖帝那邊，剛想問話。黃錦笑吟吟的從側麵偏殿出來。“不必打探了，那首詩，乃是蔣公子所作。”嘉靖帝連盧靖妃隨即會派人來打探那首詩的消息，都算到了。陳燕頭皮發麻，趕緊請罪，隨即告退。“什麼！”盧靖妃不敢置信，“珊兒不是說蔣慶之是個書呆子，膽小如鼠之輩嗎？”陳燕說道：“娘娘，陛下傲然，怎會在此等事上說謊。還有，奴有個擔心。”“說！”“陛下今日來咱們這，看著，竟是專門為了蔣慶之出氣。”可不是，道爺有點功夫都用在了修道上，片刻都不肯浪費。今日就這麼白跑一趟……雨露半點也沒澆灌。這分明就是為了蔣慶之而來。“你去，馬上去家裡一趟，告訴兄長，趕緊向蔣慶之示好，馬上就去！”盧靖妃知曉自己錯了。大錯特錯。……殿內，煙霧繚繞。嘉靖帝坐下，盤膝。閉目。“朕的表弟，也是那瓜女子能嫌棄的？”