“嘁，裝模作樣，花架子罷了。”馬車外，十皇子蕭錦坐在高頭大馬上，不屑地眯起了眼睛。他離著恭王府的馬車沒多遠，聲音剛好鑽進了薑雪的耳朵裡。薑雪扭頭一看，那是個才七歲的小豆丁，不由得愣了一下：“狩獵這事兒，侍衛們雖然嚴陣以待，但畢竟是跟野獸鬥法，這小家夥怎麼也要摻和進來呢？”“狩獵可是咱皇家的大日子，自打北淩立國起就是個求福的規矩。不管家裡娃兒大娃兒小，男的女的，一個都不能少。哪怕是剛出生的小寶寶，也得湊個熱鬨。”蕭湛解釋道，這規矩聽起來有點古板，但祖宗定下的就得照著辦。薑雪點了點頭，又多看了兩眼那馬背上小不點的身影。“你對這小十皇弟挺上心的嘛。”蕭湛跟她心有靈犀，一眼看穿了她的眼神。“死裡逃生，確實是奇跡啊。”薑雪心想，這小家夥的經曆和自己還挺有共鳴的。她對這位十皇子的興趣越來越濃了。“沒錯。”蕭湛笑著回憶起蕭錦當時的模樣。“兒子隻有一個願望，希望母妃和妹妹能一輩子平安喜樂。”這六歲的小屁孩，雙手一抱拳，頭一低，清脆的聲音在修容殿裡回響，語氣中透著堅定。“他沒給自己許願，反而給修容娘娘和十一求了個護身符。”聽了這話，薑雪對這個孝順又仁義的十皇子好感倍增。“身為皇室的一員，他知道皇族女兒的命運大多坎坷。公主們看似衣食無憂，實則可能成為和親的犧牲品，遠嫁邊疆，隻為換取北淩的繁榮。十一現在還小，沒這煩惱，但過幾年，也可能難逃此劫。文苑從一開始就為她爭取這份保障，讓她不必承受作為棋子的痛苦。再加上孫太尉即將退休，他這樣做，也確保了孫修容晚年無憂。”這一步棋走得既深思熟慮又滴水不漏，蕭湛這個做哥哥的從心底裡對蕭錦感到佩服。“這孩子看得遠，懂事得讓人覺得心疼。”明明隻是個七歲的孩子，卻心思縝密，不知道他在皇宮裡經曆了什麼，才會變得如此成熟。“讓我們拭目以待吧。”蕭湛笑著回應，他對這個孩子同樣抱有很高的期望。隊伍行進到一半，已是中午時分，眾人在一處陰涼地停下休息。所有人都下車透氣。蕭湛去找蕭允商量進入圍場後的計劃，而薑雪則帶著兩個丫鬟來到一個清澈的水潭邊散步。“恭王妃，你也在這兒啊。”原以為水潭邊會清淨，沒想到漫步中竟遇到了同樣來此的烏美鳳。上次寵物被殺，烏美鳳對薑雪的怨恨頗深，見她獨自一人來到這僻靜之地，便打算悄悄跟來，給薑雪一點顏色看看。“拂冬、曉春，我們走吧。”沒有旁人在場，薑雪懶得與她虛與逶迤，連正眼都不給，轉身準備離開。然而，剛邁出一步，兩把飛刀呼嘯著從身後襲來。砰砰。拂冬迅速反應，投出暗器，電光石火間，清脆的撞擊聲響起。暗器帶著飛刀釘在兩側的樹乾上，刀身閃爍著幽綠的光芒，一看就知道是淬了毒的。“絕，給我殺了她們！”烏美鳳一改平日裡溫婉的形象，露出猙獰的麵孔，對身旁的男子下令。曉春和拂冬這兩個丫鬟實在是礙眼，不如除掉來得乾脆。“烏美鳳，你這副模樣還真讓我想起了從前。”薑雪轉過身來，清澈而幽深的目光落在她身上，猶如古老的深井，透出一種讓人捉摸不透的神秘與寒意。她記得，上次看到她臉上如此鮮明的嫉妒與怨恨，還是在她臨死前。“薑雪，憑什麼你能擁有我夢寐以求的一切，不就是因為你是乾國公主嗎？現在，你就要完蛋了，哈哈哈！你擁有的一切，都將屬於我，都將是我的。”在夢境中，她吐著黑血躺在冰冷的地麵上，烏美鳳從後麵揪住她的頭發，將她強行拉起，那時她臉上猙獰而瘋狂的笑容，讓她難忘。懷念？烏美鳳聽到她這古怪的話語，心中不由得一陣發毛。這是她第一次在薑雪麵前毫不掩飾自己的真實情緒，哪來的懷念一說。這女人難道是在故弄玄虛，想讓她自亂陣腳？乓！鐺。一旁，拂冬和曉春聯手對抗那個行動如鬼魅的絕對，兵器的碰撞聲透露出戰鬥的激烈。這水潭離大部隊有一定距離，即使發出什麼動靜，也不一定有人能聽到。因此，即使他們這邊打鬥再激烈，幾乎也不會有人過來查看。烏美鳳正是看準了這一點，才打算偷偷過來找茬，反正沒有目擊者，到時候出了事，她隨便找個借口就能蒙混過關，誰也不會懷疑她。“烏美鳳，我勸你最好讓你的打手停止。”薑雪微眯的眼睛裡，閃爍著威脅的光芒。但烏美鳳一心隻想挽回上次在皇宮中失去的顏麵，完全忽視了她眼中的警告。“我看，你是怕你的兩個賤婢被絕傷到吧。我告訴你，今天，她們倆的命，我是要定了，我倒要看看，沒了這兩個丫頭，你薑雪還能囂張多久。”她的麵容扭曲，完全失去了往日的平靜，眼中泛起的瘋狂，令人惡心。