看到汝陽城早有防範，桂雲錚果斷下令，全軍就地紮營。不多時，便隻見，汝陽城外，營帳遍地，雲旗飄飄。“竟有如斯之多，將軍，這如何抵敵得住？”城頭上，汝陽副將陳仲有些被眼前的陣勢給驚住了。“陳將軍，你我食君之?，當分君之憂，而今縱是大軍壓境，也唯有死戰而已，誠所謂‘兵來將擋，水來土淹’，汝陽雖小，城牆亦高，敵欲破之，恐怕也非易事！”吳同卻淡然說道，麵色一點不變。“誠如是言！”陳仲躬身拜服。當日無事。這頭，桂雲錚果斷安營紮寨後，於午時過後，一襲便裝，攜了嬌妻馬子衿、謝老三、熊老貓，悄然出了營。汝陽，地處洛陽之南，境內多山，乃酒祖杜康出生之地，故亦有“酒祖之鄉”的美稱。史傳杜康就是在此創造了秫酒之法，從而奠定了中國白酒釀造的基礎，酒祖之名，亦由此得來。而正因境內多山，更傳說戰國時楚人鬼穀子，即道家尊奉的王禪，曾隱居在今汝陽雲夢山聚賢授道。當然，桂雲錚幾人出營，卻並非為了汝陽的山川形勝。桂雲錚心知，欲進洛陽，先下汝陽。而汝陽城，扼險而守，守將吳同更頗得守城之法，欲大軍強攻，恐是一時不能，且多耗時日，會拖延整個戰略計劃的步子。若不能及時進軍洛陽城，那與靳八將軍會師的計劃，便將不能實現，而李神通或許不太善用兵，但洛陽易守難攻，更有商都互為犄角，真就不易破了。更且，對於寧侯來說，洛陽和商都，是他最後可挽回麵子的地方。不然，兩地一破，自己與韋武兩路大軍可徑直北上，順利會方盛於真定。若真到那時，隻怕，寧侯的人頭固是不保，朝野亦將大大震動，靖王更是要暴起了。故，桂雲錚四人喬作山民打扮，卻是欲在汝陽城郊細察地形，以期找到入城的蹊徑。如此，或行險計，以達出其不意，攻入汝陽之目的。隻不過，或是因為大軍來臨，汝陽城外的一些百姓早已遁入山中。四人一路尋去，但見村村靜寂，閉戶關門，叩了幾番，竟無人應。“畏兵如虎，百姓實無奈也！”熊老貓出身底層，更懂其間之苦，忍不住小聲歎道。“隻待幫主打下江山，百姓們便能脫離苦海了！”謝老三亦有所感慨。“嗬嗬，豈能如此易也？且不說天下難定，便是江山一統，要由亂入治，亦非易事。雲錚固有救世濟民之心，然亦思之惶恐呢！”桂雲錚微微一笑，不肯受此褒揚。“若是夫君得了天下，必能善待百姓，到時候，任賢用能，廣施仁政，百姓自會少吃些苦呢！”馬子衿嘴巴一噘，表示不服。“唉，其實幫主是過慮了，百姓，所求者真是不多，隻要內亂不興，外敵不入，有地可種，有老在堂，有妻得伴，有子為繼，足矣！”熊老貓再次輕歎，這些話，顯然可為百姓心聲。“嗬嗬，老貓說得極是，極有見地啊！”桂雲錚亦為之讚賞不已。百姓的願望，本來就是如此樸素。這天下紛亂，說來，多是因一己私欲而起。若是靖王厚待臣民，嚴飭吏治，不失民心，又哪有今日之亂呢？