謝霖的無心之言，還真是說中了。
裴如衍沒答，反而道：“待揚州事畢，陛下定會對你刮目相看。”
“刮目相看有什麼用，最好是能將我調入京去，”謝霖歎了聲，突然想到一人，語調都揚了起來，“對了，上回送去的小兔，綿綿可還喜歡？”
裴如衍偏頭瞅他那不值錢的樣子，想起上回金陵之行因他吃的苦頭，眉頭蹙了蹙，“我又不是她，我怎會知曉。”
謝霖肉眼可見地失落下去，“表兄總是隻關心自己想關心的。”
“那不然呢？”裴如衍語氣平平。
謝霖歎息聲更重了，摒棄腦子裡的念頭，一瞬間變得正經，“算了，還是說說揚州的事吧，表兄來的一路上，定然瞧見了滿城破敗，重建是個大工程，銀子是一方麵，時間也是，還有工匠也不夠，下遊的百姓傷亡嚴重，城中力工有限，百姓的安置所若要長期居住，也要加固加厚，趕在冬日前將安置所加固好，至少要能禦寒。”
“這還隻是一方麵，同時進行的還有河堤橋梁的修建，以及防疫、糧食的購買，城中是沒有多少糧食了，得從臨近州縣購得，於是運輸也成問題，因著災害之故，郊外的土匪都多了。”
謝霖說完，眉間是一條深深的溝壑，抹不平，化不開。
裴如衍眸中閃過一絲欣慰，“你倒是長大了。”
謝霖聽著就不像好話，怪嗔道：“表兄這話說得好笑，我與你隻是差一歲而已。”
“如此甚好。”裴如衍隨意應了句，引得謝霖頻頻擰眉。
答得真是驢頭不對馬嘴。
裴如衍又道：“我帶來的銀子足夠造橋築堤，至於糧食，可從金陵、蘇州等地購買運輸，讓皇家親衛運輸，土匪不敢劫道，還有，你們可有防疫？”
“有的。”
“待天色晚些，杜承州會過來，防疫的工作交給他。”
“你們怎麼不一起到？”
“半道上，他聽到有一地在售賣大量靛青根，此物雖非罕見，但此次需求很大，他去收購了。”
“哦，這樣。”
兩人說著說著，便走到了薑璃麵前。
薑璃還站在那兒，不同的是，在他們走近前，她彎腰將褲腿放下來了。
乾活的時候她可以不在意形象與所謂的體麵，但，例如此時，禮數和尊重還是要有的。
“裴世子。”薑璃禮貌地點點頭。
“薑姑娘，”裴如衍微微頷首，視線落在薑璃帶著泥的臉上，麵色不改，“我夫人很掛念你。”
薑璃唇角泥垢微揚，“沈姐姐近來還好嗎，我有一陣沒給她寫信了。”
裴如衍眼神中閃過一絲溫柔的光芒，“嗯，她正在家中養胎。”
薑璃笑容中帶著祝福，還未出聲，就聽身邊的謝霖“嘖嘖”一聲，她扭頭望去。
也不知謝霖麵上算是什麼表情。
“裴大人，你有家書！”驛站的驛卒趕來，手上揮著古銅色信件。
謝霖眯起眼，晃了晃頭，再次嘖嘖出聲，“有人念叨著就好啊，我來揚州這幾日，家裡都沒來信，表兄今日前腳剛到，信也到了，豈不是前腳剛出家門，就有人給寫家書了？”
陰陽中帶著豔羨的語氣，聽得裴如衍非但沒有生氣，嘴角還愉悅地勾起，駐足原地，等著驛卒將信件送過來。
信封處還印著國公府的火漆印，裴如衍接過時，不忘讓陳書給驛卒辛苦費。
他捏著信封，按耐住拆信的念頭，麵上絲毫不急，“你們看我作甚？”
兩雙眼睛，一雙看著他，一雙看著他手中的信，冒昧得很。
“表兄倒是拆呀，說不準是有要緊事呢。”謝霖道。
薑璃盯著信紙，猶豫地問，“裴大人，是不是沈姐姐來的信？”
兩人急切的樣子，引得裴如衍也愈發好奇，於是拆開信封。
“應該——”還有個“是”字沒出口，裴如衍雙手攤著信紙，看清內容，“咳咳，應該不是。”
是父親詢問他安頓得如何，揚州情況如何，以及他是否遇到困難。
父親的關心讓人欣慰。
裴如衍翻到第二頁、第三頁，也沒瞧見央央的字跡與念叨。
他默默將信件折好，收進信函裡，揣入懷中。
謝霖輕笑一聲，“表兄，或許表嫂是忙呢，所以沒給你寫信。”
這話中，有多少安慰的成分，裴如衍聽得出來。
他一臉正色地望向謝霖，“她確實忙，我此番帶來的賑災銀，有不少是她出麵籌集的。”
眼下他不在家，恐怕以她的性格，也不會得閒。
裴如衍倒有些擔憂，思忖著晚上得空了給家中去信報平安，他低歎一聲，正經地談論起正事，“我先差人聯係就近的肉鋪，今晚給百姓添些葷。”
下遊的雞鴨豬都被淹死了，僥幸殘留的屍體也不能再吃，早就被轉移燒掉。
隻能去彆處購買。
裴如衍欲走，發現謝霖不動，“走啊。”
“哦，哦。”謝霖跟上。
薑璃重新下了水。
銀錢到位，葷菜也有了，安置營起了爐灶，飄起肉香，統一穿著褐色布衣的大人小孩走出來，見到鍋裡的肉，揉了揉眼睛。
小孩子還朝官差確認一番，得知今晚有肉吃，根本藏不住驚喜，跳著蹦著朝營帳跑去，“娘，娘，晚上有肉吃了！”
小孩的娘在營帳中抹著淚，走不出失去親人的悲傷，聽到有肉吃，也不見歡喜，擦乾眼淚給孩子尋碗筷，哄著孩子，“你先去吃，娘待會過去。”
小孩點點頭，笑容也沒了，捧著碗愣愣地看著。
同營的周妙素喝掉最後一碗治風寒的藥，單手捧著藥碗，牽著小孩走出營帳。
兩個小蘿卜頭圍在熱鍋前，順風站著，熱騰騰的香氣直往臉上吹。
“阿嚏。”小孩鼻子癢了。
天色暗下，裴如衍親自帶著人，送來棉被和棉衣，讓護衛們一一發下去。
晚上氣溫低，營帳的加固也是刻不容緩。
官差工人不夠用，就用他帶來的四百人，四百人要廢不少糧食，總得乾活。
雖然不專業，但不會可以學，總好過沒人乾。
於是大夥圍著篝火吃飯時，帝王親衛攀爬在幾百間營帳上將擋風禦寒之物鋪蓋牢固，頂上重了，再加固底下的杆子。
裴如衍這一日都還未顧得上吃飯，此時又聽杜承州到了，欲親自去接，他目不斜視，抬腿時碰到什麼東西。
他低頭，是一個四五歲的幼童，方才差點將其碰倒。
幼童咧著牙，將小碗遞上，“吃飯飯。”
裴如衍看著幼童的笑，心中霎時軟成一團，麵上隻是勾起一絲笑容，他彎腰拍拍幼童的頭，“你吃。”