揚州。
裴如衍到揚州的時候，雨也沒有，潮水也退了。
晴空下，滿目瘡痍，留下的隻有荒涼與破敗，往日繁華不複存。
依稀幾個官差還在清掃大街，經過幾日的簡單打掃，已經比幾日前好很多了，至少街上沒有屍體，也沒有魚蝦，沒有擋路的巨物。
左右兩側的房屋呈現著坍塌的模樣，隻剩殘垣斷壁，能衝走的都衝走了。
一行隊伍三百親衛和一百護衛，見了這一幕，麵上都凝重起來。
此時，揚州白知府穿著官服，帶著手下人趕來，“裴大人——”
知府與裴如衍的官職是平級，但白知府深知裴如衍不可能止步四品，且又得聖心，如今還是欽差，白知府的姿態不免放低。
“裴大人，一路舟車勞頓辛苦了，本官恭候多時，府衙已備下酒菜為您接風。”
裴如衍還未下馬，“白知府，百姓安置得如何？”
“安置好了，裴大人要先去嗎？”白知府一副“都行”的樣子。
裴如衍：“我表弟可在？”
表弟，裴如衍的表弟就是金陵王世子謝霖，誰人不知啊，何況白知府早就打聽清楚了，他連連點頭，狗腿地指了指某個方向——
“那邊，世子殿下在河堤那邊。”
白知府見裴如衍順著方向望去，隻可惜這裡看不見河堤，太遠了，白知府嘿嘿笑了下，“裴大人，你下馬，我們一起過去。”
裴如衍聽他“嘿嘿”一聲，不自覺地擰起眉，實在不舒服，這語氣也過於古怪了。
知府乃一方父母官，何至於殷勤至此？
裴如衍來之前看過薑太爺的血書，知道知府也有不可推卸的責任，這會兒看他，殷勤等同於心虛。
“白知府，薑姑娘可尋到了？”
“哪要尋啊，薑姑娘又不跑，”白知府腆著個笑，“現在和世子殿下都在河堤那邊呢，裴大人要過去的話，您這些親衛要如何安置呢？”
這麼多人，總不能全去吧？
裴如衍卻不在意，“他們隨我一起。”
白知府驚呆了，看著那些人抬著的一箱箱官銀，“就這樣去？那是賑災銀吧？不用先放下嗎？”
裴如衍直接道：“無妨。”
幾百個人看著，還放心些。
白知府也不再阻攔，領著幾百人去了江邊。
工部督造的官員早裴如衍一日出發，昨日便到了，這會正與謝霖規劃著，將建築草圖給謝霖看。
謝霖低頭，神情認真，但的確是不懂，向工部官員請教了幾個問題，最終還是一知半解，他揚手將薑璃召來。
薑璃和謝霖的手下以及工人，正在水中清理黃沙，她褲腳卷在膝蓋上，雙腿都浸泡在水裡，聽到謝霖的聲音，從沙泥中將腳扒出來，上了岸，套上草鞋，小腿上都是泥。
這副樣子，大家都見怪不怪了。
先前幾日，還會有人質疑她女子身份，這樣很不得體，但說了也沒用，人家不聽，再加上人家乾活確實來勁，跟打雞血似的，其他工人也懶得說了，至於這些工人心裡怎麼想的，薑璃沒工夫去想。
她走到謝霖身側，看見謝霖遞過來的圖紙，她雙手往衣服上一抹，就去接。
工部官員挺見怪的，“世子殿下，您怎能將這圖紙交給薑姑娘呢，她能懂什麼呀。”
謝霖冷冷一個眼神，工部官員閉了嘴。
薑璃仿佛聽不見官員的質疑，低著頭，捧著圖紙，仔仔細細看了一遍，點了點頭，“我覺得可以。”
工部官員瞪大了眼睛，雖然沒說話，但眼神透露的不滿仿佛能吃人。
什麼叫你覺得可以？一個黃毛丫頭！嗬！
謝霖將圖紙歸還給工部官員，官員將圖紙塞進懷裡，扭頭離開。
薑璃卻站在原地，等那官員走遠了，猶豫糾結地開口，“殿下，我雖跟著祖父很久，但……工部大人都是專業的，我比不上他們，沒有資格去挑他們的刺。”
謝霖挑了挑眉，“你以為，我讓你挑對錯？”
在薑璃不解的神色下，他隨意笑了下，“我是讓你學，不然你怎麼親手完成你祖父遺誌？”
他說完，無奈地搖搖頭。
薑璃愣住，自覺尷尬，還有些羞愧，半晌後認真道：“多謝，我會努力的。”
謝霖沒再說什麼，畢竟薑璃努不努力，是她自己的事。
薑璃正欲回到水裡，忽聽大部隊漸近的聲音，駐足原地，朝遠處望去，謝霖亦然。
隻見烏壓壓一片人朝著河堤處靠近，是來搬磚的工匠嗎？
這年頭工匠還騎馬……謝霖正腹誹，眼睛突然看清了，遠處為首的，是穿著官服的白知府，領著——
呀，差點忘了，今天表哥來揚州。
謝霖主動跑過去，裴如衍一路還聽著知府的介紹和攀談，雖覺得聒噪，但也一直有禮貌地回應，且還從中得知了揚州近況。
“表兄。”
忽見謝霖跑過來，裴如衍朝他點頭，“許久不見。”
聽著好像很客套，白知府左右瞧瞧，不太了解。
“白知府，你先回去吧，我帶著我表兄。”謝霖道。
白知府：“裴大人，那你們先忙，我去百姓安置處瞧一瞧，等裴大人忙完了，來府衙落腳，客房已經收拾好了。”
語罷，離去。
裴如衍讓親衛們候在原地，隻身隨著謝霖朝前走去，“表弟，揚州如今口糧可還夠？”
謝霖點頭，“多虧表哥那日來信，表哥所說的糧倉裡的確囤了不少米，還好我去得早，有部分都發黴了，剩下的，也能供一城百姓吃一旬。”
“不過，這米究竟是誰囤的，難不成還預知了禍事？真是怪哉。”