入秋的第一仗雨來得又快又急，不等陶桃跑進門，除了樹冠之下，遍地的黃土都變了色。
鄔常安來回奔跑，將飯桌和椅子都轉移到屋裡。
“我來燒水，爹娘和大嫂回來指定濕了衣裳。”陶桃直奔灶房，不過片刻又躥出來，“姐，你的碗呢？飯吃完了？碗給我，我拿去洗乾淨。”
說著話，她已經進了屋，見碗裡的飯還剩一大半，她苦著臉問：“我做的飯不好吃？”
“不是，忙著跟你姐夫說話，沒顧上吃。”陶椿把飯碗遞給她，說：“走，我跟你去灶房，把飯熱一熱，我再吃一點。”
陶桃伸手扶著她，她壓著聲音問：“我姐夫怎麼說？改變主意了？”
“差不多。”
陶桃“噢”一聲，她分不清她是喜還是憂。
姐妹倆冒著雨走進灶房，陶椿扶著椅子坐在灶下，灶眼裡還有餘火，她拿火鉗夾一撮枯樹葉塞進去，不過幾息，灶眼裡冒出濃煙。
陶桃把鍋裡的泔水刷洗乾淨，問：“我把冷飯煮成熱湯飯？起鍋的時候再淋個雞蛋？”
“行。”陶椿沒有意見。
南瓜燜飯倒進鍋裡，陶桃舀一碗米湯淋上去，擔心味道淡了，又捏一小撮鹽灑進去，末了拿起笨重的木鍋蓋蓋上。
鄔常安坐在門外看雨，雨幕裡，陵戶們行色匆匆地小跑著，短暫地在路口聚了一下，又迅速分散在一壟壟窄路上，曲折的小道通向一個個木屋。
“姐夫，等雨停了，路乾了，你是不是就要回去了？”陶桃隔著青白色的雨簾大聲問。
鄔常安“嗯”一聲。
“等你走了，一直要等到過年才回來。”陶桃轉身說，“你這回山跟沒回山沒兩樣。”
陶椿覷她一眼，你你你的，連個姐都不喊了。這丫頭心眼多歸心眼多，但著實單純，對從未謀麵的姐姐一開始存著成見，但經不住示好，接觸七成善意能回以十成的善意。相識不過兩天，她就拿她當自己人待了，吃飯一頓頓往床邊送，像個小跑腿。眼下一聽她要離開，她還舍不得了。
“山裡山外的距離相差可大了，咱家跟鄔家就隔了四座山，早上出門不等天黑就到了，我能常回來。”陶椿說，“再說了，我不方便回來，你能去我那裡住啊。鄔常安，我三妹以後去我們家住，你沒意見吧？”
“……沒有。”鄔常安巴不得不跟女鬼獨處，不過話一出口，他回過味了，心裡忿忿然，誰跟她是''我們家’，他可沒答應她。
“你在家要是沒事，過幾天就跟我去鄔家，想回來了我再送你回來，讓大哥去接也行，我也回來住幾天。”陶椿不舍得辜負這個小姑娘的依賴，她有意培養姐妹感情。
聞言，陶桃心喜，她樂顛顛說：“等娘回來了我跟她說，我還沒去親戚家住過呢。”
陶母的娘家在山外，陶父的兩個兄弟跟陶家相隔不遠，是親戚也是鄰居，陶桃去這兩家串門壓根找不到走親戚的感覺。
鍋裡的湯飯煮開了，陶桃從食櫃裡拿個雞蛋敲破，蛋殼上剝個小洞，筷子伸進去攪一攪，蛋黃蛋白攪勻了沿著鍋邊淋一圈，瞬間燙成金黃的蛋花。
熱湯飯盛碗裡，陶桃洗鍋準備燒水。
“鄔常安，過來搭把手。”陶椿使喚，“三妹提不動水桶，你把水桶裡的水倒鍋裡。”
“不用姐夫動手，我用瓢舀水。”陶桃拒絕。
鄔常安大步過來，他提起牆邊的水桶，輕輕鬆鬆把水倒鍋裡。忙完了他也沒走，仗著陶桃傍身，他拎個板凳坐一旁觀察女鬼的動靜，不時皺眉思索。
“姐夫，你在山外的學堂念了幾年書？你在學堂見過我姐嗎？”陶桃見這兩人不吭聲了，她隻能沒話找話。
“四年，我十四歲回山，我回山的那一年，你姐才出山，我跟她沒碰見過。”鄔常安說。
“太不巧了。”陶桃可惜。
鄔常安在心裡唾一聲，可不是不巧嘛，要是在學堂打過交道，這門親事他壓根不會應下。
“姐夫，你在山下有親戚嗎？”陶桃又問，“你在山下四年一直住在學堂？”
“嗯。”鄔常安瞥女鬼一眼，莫不是餓死鬼，一直吃吃吃。
“你在學堂的時候想家嗎？”陶桃追著問，“我要是下山了，應該也隻能住在學堂。”
鄔常安又看餓死鬼一眼，不管是陶椿還是她，都是禍害，一個折騰得親戚生仇，一個來禍害他。
“學堂裡除了夫子都是從山上下去的人，有他們做伴，我倒是不怎麼想家。”鄔常安認真回答，“你們這兒有多少戶陵戶？有四十戶嗎？三十三戶？比我們那兒少了十三戶，怪不得我來的這兩天就下雨的時候看見了一二十個人。你是不是沒有玩伴？你下山會遇到很多人，惠陵一千戶陵戶，康陵一千戶陵戶，兩千戶的孩子都下山，你想想，挺熱鬨的。”
陶椿默默看去，陶母沒糊弄她，鄔常安這人待長輩恭敬有禮，對晚輩溫和有耐心，從這點上看，他品行不錯。她想了想，又補上一點，他心有成算，口風也緊，明明怕她怕得要死，卻始終沒有泄露一點口風。
“姐，你吃飽了？”
陶椿回神，見鄔常安被她瞧得不自在，她憋著笑挪開目光。
“吃飽了，我一頓吃不了多少。”陶椿遞過碗，碗裡還有剩飯，“我們家沒養狗沒養貓？平時有剩飯怎麼處理？”
“喂雞喂鵝，屋後養了一群雞和幾隻鵝。”陶桃把飯倒泔水桶，說：“去年養了隻狗，今年開春跟大哥去巡山的時候被蛇咬了，抱回來就沒氣了。大哥說要給它守孝，滿一年了家裡才能再養狗。”
陶椿：……
她還是頭一次聽說人給狗守孝的。
“哎呦，可算到家了。”陶父長歎一聲，他抹著臉上的雨水問：“鍋裡燒水了？我洗個熱水澡，這一下雨，天還有點涼。”
陶桃揭鍋蓋，鍋裡的水已經冒泡了，她跑出去，問：“爹，我娘呢？”
“跟你嫂子去看春澗了，馬上就回來。你……”陶父正要問家裡另外的兩個人，話還沒出來就看見了人，小兩口一坐一站隔著幾步遠，一看就是和好了，他心裡快慰。
鄔常安舀半桶熱水，他提出去說：“爹，你先回屋，我添點涼水把水給你送過去。”
“哎，好小子。”這聲求之不易的爹，陶父聽得太順耳了，他拍了下姑爺的胳膊，說：“姑爺你受委屈了，我跟你保證陶椿已經悔過，她以後再犯糊塗，不消你說，我親自把她領回來。”
鄔常安沒應和這句話，他戴高帽說：“我是看中爹和娘明事理才應下的，我想跟你們對親戚。我爹娘走的早，又隻有一個叔叔，叔叔也有他的一家人，尋常顧不上我……”
陶父明白他的意思，他跟著鄔常安回屋，拍著胸口保證：“椿丫頭跟了你，我和她娘也是你爹你娘，我家孩子少，女婿就是兒，你以後就當這是你自己家，沒事多過來。”
翁婿倆一個戴高帽一個訴溫情，倆人親香得像親父子，之前的狠話和矛盾就此翻篇。
陶母和冬仙是等雨小了才回來，婆媳倆到家趕忙洗頭洗澡換衣裳，收拾完自己又忙著洗衣裳。
等衣裳晾在簷下，雨也停了。
“大哥，去山前的河裡瞧瞧。”陶仁穿著羊皮靴扛鍬過來，“我怕下場雨，山又垮了，山上的樹和石頭掉下來，河道又要堵死。”
“行，你等等，我換雙鞋。”陶父應一聲。
“爹，我跟小叔去，你在家歇著。天色不好，瞧著還要下雨。”鄔常安說，“你的水鞋給我，我穿上。”
“行，姑爺孝敬你，你就在家歇著。”陶仁笑著說。
鄔常安換上水鞋，他接過陶母遞來的蓑衣和鬥笠，扛著鐵鍬出門了。
陶母不放心地追出去，見他沒有牽走大青牛，這才轉身進屋。
“雨要下到什麼時候？我還想帶我姐去采菌子。”陶桃望天，天上的烏雲黑沉沉的，“對了，娘，我姐跟我姐夫回家的時候，我能不能跟他們回去？”
“對，讓三妹跟我去鄔家住幾天，我們姐妹才見麵就要分開，我舍不得她。”陶椿忙接話，“後年我三妹出山，一走就是三五年，到時候我跟她更沒有相處的機會。”
“忙完秋收再說，過幾天春澗回來，桃丫頭在家哄孩子。”陶母拒絕了，她對陶椿的心思摸不準，擔心陶桃跟她走近了也跟著心野了。
“忙完秋收你回來住幾天，到時候要打鬆子，你跟姑爺回來幫幾天忙，你倆提一籃鬆子回去。”陶父跟著說，“我聽說安慶公主陵沒種鬆樹，沒鬆樹就沒鬆子吃。”
陶椿看向陶桃，說：“等雨停了，我們去鬆樹林采菌子。”
陶桃擺手，“我帶你去采雞油菇，還有黃牛肝，我曉得一個山坳，那一路菌窩多。”
“對，夏天的時候三妹挖了三筐菌子回來，我們半個月宰了十隻雞，都用來燉菌子了。”冬仙接話。
“核桃和板栗也能吃了，我曉得哪棵樹上的核桃好吃。”陶桃興致勃勃道，“姐，等你的腿能走遠路了，我帶你去，那棵核桃樹上的核桃殼厚，但核桃仁又油又潤。”
陶椿心馳神往，“行。”
“還有山楂和八月炸也熟了，這場雨下的不好，裂口的八月炸進水了就爛了。”陶桃繼續嘰喳，“以前爹娘不放心我一個人在山裡跑，這次有你跟姐夫一起，我們走遠點。”
“你二姐不喜歡吃八月炸，也不喜歡吃山楂。”陶母開口，“你大姐倒是喜歡吃這東西，就是那丫頭沒口福。”
陶椿上麵還有個姐姐，大她三歲，可惜隻活到了六歲，一場病要了命。托這個大姐的福，陶椿享受父母加倍的疼愛，所以才養成了膽大包天受不了委屈的性子。
“晚上吃什麼飯？”陶椿轉移話題，“今晚我做飯，你們嘗嘗我的手藝。”
陶母開門去取肉，家裡還有一條熏豬腿，這本來打算中秋節吃的，今晚家裡人齊，拿出來燉了也好。
豬腿在火上烤一烤，冬仙用刀刮去上麵的黑灰，再用熱水洗乾淨，正準備拿刀剁的時候，鄔常安回來了。
“快快快，嫂子，把桶給我，河上遊有魚群下來了。”鄔常安扔兩串魚在地上，他接過桶就跑。
“姐夫等等我，我也去。”陶桃一躥出門了。
“我也去看看。”陶父拎個桶，又拿根扁擔，說：“這波魚來的好，多逮點做熏魚，能吃到冬天。”
陶母不說話，她回屋換上水鞋，虎虎生風地走了。
陶椿也想去，但她走不了。
“嫂子，你也去看熱鬨，我在家做飯。”她開口，“多逮桶魚回來，等秋收過了，我回來拿熏魚。”
“好。”冬仙迫不及待地拔腿就走，“我去跟我大哥二哥說一聲，他們肯定還不知道消息。”
人都走了，陶椿接手灶房裡的活兒，豬腿砍不動，直接整個下鍋燉。鍋裡燒火的時候，她拿著板凳出去收拾還串在草繩上的魚。