從人群中衝出的正是柳時衣，她焦急地衝著楚弈的方向大喊，聲音卻被周圍的喧鬨完全蓋過。楚弈隻來得及看到那邊有一個被金吾衛攔下、揮手大叫的少女，還沒弄明白那少女到底是想乾什麼，隻見麵前扮演神仙的戲子張口，口中的火苗卻像是沿著看不見的棉芯，瞬間四散開來，猶如一條狂怒的火龍，在人群中肆虐，將一切燒成灰燼。
火焰如潮，席卷而來，原本喜氣洋洋熱鬨非凡的人群，現在隻剩下刺耳驚恐的尖叫，身上著火的人絕望痛苦地嘶吼，剩下的人更是嚇得四處逃竄，尋找著逃生的機會，台下瞬間亂成了一鍋粥。
那火勢順著剛剛神仙撒“水”的軌跡一路肆虐，竟是順著爬上了台，楚弈那剛剛被地藏菩薩撒上液體的華服，此刻也悄無聲息地從衣擺燒了起來。
楚弈一聲尖叫，拍打著衣服，想要把火撲滅，卻隻是讓自己的衣袖也沾上了火星。楚延一把拎起手邊的茶壺，儘數潑灑了上去，滅了楚弈身上的火。
楚弈驚魂未定，手臂已經被燎出了幾個水泡，他看著台下的慘狀，嚇得動也不敢動，還是楚延上前一步，將這一出人間慘劇與楚弈的視線隔開，厲聲對著旁邊滿麵驚恐的劉述低吼：“愣著乾嘛？！快去滅火！”
劉述這才反應過來，也顧不得命令自己的是最不受寵的二皇子，手忙腳亂地疾步朝台下跑去。
楚弈打著顫，揪著楚延的衣袖：“二、二哥，這、這是怎麼回事？”
楚延沒答話，他的目光鎖定了剛剛賜福撒“水”的地藏菩薩，那人在一派混亂中，悄然退到了角落，轉身進了條小巷子。
楚延盯著那人消失的方向，安撫地拍了拍楚弈顫抖的手背：“沒事，彆怕，有二哥在，沒人能傷得了你。”
冬日本就是天乾物燥，此刻那些著火的人驚慌亂逃，把周邊的攤位儘數燎著，眼看著火勢越來越大，竟是要朝整個中州城區燒去。
有人慘叫著跌倒在柳時衣身前，衝她伸出燃燒的手，柳時衣恍惚間，似乎看到了流水村裡一個個倒在她麵前的村民：花嬸、小九、二妞、張家丫頭……柳時衣眼眶發紅，那手並未抬起來多久，已被燒得焦黑，剛剛還在尖叫的人此刻也徹底沒了聲息。
蕭時掃視四周，在紛亂的人群中，瞥見了兩側矗立的籠嗣，那些本是用來囚禁家禽的籠子，此刻空無一物，但用來喂食家禽的食槽裡卻閃著水光。
這是他們唯一的希望。
“籠嗣。”蕭時衝著魄風大聲喊道。
魄風聞言，立刻行動起來，抬起手中一直緊握著的機括，猛地一拉，一道利箭破空而出，精準地射穿了離他們最近的一個籠嗣。
“砰”的一聲，籠嗣被擊碎，沒了欄杆的阻擋，那食槽中清澈的水流從破裂的籠子中湧出，與火龍交織在一起。柳時衣回過神來，眼神一懍，揮動手中的月見刀，每一次劈砍都精準而有力，將一個個籠嗣劈開，釋放出更多的水流。
然而，火勢太猛，水流的速度遠遠不及火龍的蔓延。柳時衣和魄風被逐漸逼近的火勢逼得節節後退，火光映照著他們的臉龐，火舌馬上就要舔上他們的衣角。
蕭時一把拉住柳時衣，想將她護在身後，柳時衣卻隻是抓住他的手，堅定地握了一下：“彆磨磨唧唧的，站我後麵。”
蕭時一愣，隻見柳時衣舉著月見刀擋在他和魄風麵前，催動內力，刀身上的紅光逐漸變亮——她是想再用月見刀的刀意形成一個防護罩，將他們包起來。
然而就在此時，一道金光從遠處映照而來，猶如一道天塹，生生擋住了火勢的蔓延。
三人驚訝地回頭看去，隻見一個身影逆著火光，落在他們身前。
——竟然是莫氏！
她的雙眼依然因喪子之痛而紅腫著，但卻透出不顧生死的堅定，看也沒看柳時衣等人一眼，隻是盯著那火勢蔓延的方向，
“夫人？你為何在此！”
劉述震驚的聲音從一旁響起，原本高傲的臉上早已被大火熏得帶著黑痕，顯得頗為狼狽。
莫氏看向劉述，嘴角勾起一抹蒼涼的笑容：“老爺，禮兒……去了。”
劉述一怔，但很快便眉頭一皺，看向莫氏：“這些之後回去再說，現在彆來這裡添亂。”
——一個從不被承認的兒子死了，對劉述竟是毫無影響。
莫氏臉上閃過一絲痛苦至極的神情，隨後變成了空洞和冷漠，就像劉禮此前的樣子一般：“我想乾什麼？我又為何在此？我兒已去，我不能讓他釀成大錯，誤了身後名。”
“你發什麼瘋！這走水跟那廢物有什麼關係？！彆跟著他一起找晦氣！”似乎提到劉禮的存在，都讓劉述厭惡至極。
他大步上前，推搡莫氏，想讓莫氏離開。然而，莫氏卻像一座山一般屹立不動，一把打掉劉述放在他身上的手。
“你從來不喜歡禮兒，可笑我還總跟禮兒說，隻要他聽你的話，做個好孩子，總會等到你承認他的那天。我糊塗、我真是蠢到家了，是我害了他——”莫氏衝著天空，瘋癲又絕望地笑了。
莫氏手一抬，把劉述打飛到一旁散落一地的攤位之上，隨即看向柳時衣等三人：“你們不知道吧，其實禮兒的易相功，是我教的。他為了讓我高興，多疼多苦都忍下來了。結果呢……當時就應讓他跟那個叫小月的丫頭，一起逃出那個鐵籠子。”
女人長吸一口氣：“罷了，罷了，說什麼都晚了……”她轉身看向那火場，眼神中閃過一絲決絕，“世間百相，幻化無方。天地萬物，皆有其氣。火，也不例外。”
蕭時眉頭一皺，卻見莫氏長嘯一聲，化作一道金光，以身為引，將火勢引導至街邊的籠嗣之中。籠嗣被她一一掀翻，清水如泉般湧出，瞬間將火勢撲滅。
即將熄滅的火焰之中，莫氏看到了扶著地爬起來的劉述，眉頭緊鎖地看向自己這邊。
火場中滿目紅色，竟是讓她忽地想起兩人拜堂的那一天，那時候劉述少年氣盛，對待她卻總是小心翼翼。成親當夜，他掀開了她的蓋頭，臉上卻是一副擔憂的神情。
“娘子，你是天罡派的大師姐，我現如今卻隻是個身無功名的窮書生。你、你拜彆師門，與我這樣的人成親，後不後悔？”
那時還年輕的莫氏堅定地搖頭，搭上劉述的手，略帶羞赧：“不，當然不，與你成親，是我畢生所求。”
然而，現在的莫氏在生命即將走到儘頭的時候，卻隻見劉述一甩袖子，憤憤轉身離去，奔向高台之上，急著去保護太子周全。
莫氏看著他的背影，自嘲地一笑：“可現在，我後悔了……若是從未認識過你，該多好……”