沈靈竹咬著唇抓耳朵，一時想不出來，然後又聽師姐說：“實力不夠必先苟，這些人目前自有官府索影追查。
通緝畫像你也見過，雖然簡單但特征明顯，輔以文字描述，的確也能抓到人。
對我們來說，關鍵是背後之人想做什麼。”
“又是石公子？”
“不知，那倆被丟過孩子的人打到快死，也隻招出有個戴鬥笠遮住全臉的人，找了他們大哥給出一百兩，指名要將你我賣去南洋的妓館私僚。
對方究竟是誰又長什麼樣貌，他們根本不在乎，隻要銀子給足就乾。”
“他奶奶個腿兒！”這是成心毀人，沈靈竹咬牙切齒，一時忘了手上的傷猛握拳，哈，太用力有點疼。
“未來有很長一段時間，大伯母定會和大哥看死我們倆。”師姐則是發愁，被人時刻看著不自由。
“你們在外邊嘀咕什麼呢？二妹幫著提下燈。”沈先竺提著兩桶熱水走來。
沈靈竹立刻指出:“大哥，一個桶是要裝涼水的。”
她可憐的大哥又被支使回去換水，好半天等沈靈竹吃過師姐熱過的飯，三人回到住的廂房，隻見一家之主的沈淮在房裡給大伯母搖扇。
一見他們回來，立時縮回手假裝給自己扇。
三兄妹互視後忍住笑，沈先竺打破尷尬:“爹，娘，熱水打來燙燙腳吧！”
胡氏不像丈夫假模假樣，她拉住沈靈竹問她想再吃點什麼，派大伯去買。
沈靈竹不讓買，她不挑食，今晚小米稀飯配饅頭豆角，很好吃。
他們一家和樂融融商量著明日雇人雇車走時，白天就跑出大滶店的貓驢狗三個，在十多裡外一間廢棄的瓜棚彙合。
推架子車的五狗劈頭就罵兩個人高馬大的大貓二驢，“……蠢才，給你們搞這麼好機會，一個沒抓來不說，反而被抓走兩個。
交代你們趁人搶桃時再撒些銅板，好見機多抱走幾個孩子為甚也沒做？”
“五哥，那家男人拿刀，孩子也凶狠，你看。”大貓二驢紛紛露出受傷的小手臂。
五狗斜瞥他們一眼：“沒用，現在人沒搶到，不僅剩下的一百兩尾款拿不到，之前給的怕也保不住。”
“還要退錢！龍三虎四白被抓了？”大貓瞪圓眼。
“逃命不要錢嗎？大滶店有人認識我。
半年之內你們最好也不要出現在保州府地界。”五狗將銀子分他倆時，聲稱買桃買車買驢花用不少。
還說龍虎兩人眼看出不來，大家替他們花，於是每人分得二十五兩。
他無視兩兄弟的黑臉，分完後隱入夜色離開，卻不料走到半路被人一記粗棍掃來砸上頭背。
“快，搜身。”
“狗娘養的，居然昧下咱們十幾兩。
咦，貓哥，這小子身上還有……金飾。”
“肯定是以前私吞的，通通拿走，給，補他一刀。”
“我，我不敢。”
兩人來回推刀之際，地上的五狗醒來，求生意誌讓他提著心勁猛跳起來奔逃。
貓驢慌忙撿起地上的錢追時，人早看不清跑去哪兒。
“貓哥……”
“算他命大，我們走。”
另一頭兒，五狗不知跑了多久，腳下一打滑摔倒再沒醒來。
這番變故，沈家人自是不知。
他們休息一夜之後，沒像往常天剛亮就啟程，而是由沈淮到租車行找來兩個身材高大的青壯車夫護送。
且安安生生吃了頓早飯後，靜等官差押著龍三虎四離開，才出發。
靠近西門時，沈靈竹突然想起一事，“大哥，大伯母說的大車店在哪兒？”
“前麵馬上到了。”他們租的車不帶車廂，沈先竺指給她看時，沈靈竹望見街邊一家店麵前，停有幾輛裝滿貨的車。
這時，前一輛車上的大伯快步走來，交代三兄妹下車照看好胡氏後，迅速進了大車店。
然而不過片刻，沈淮就拿著封信急步回來，“店家說族叔年歲大，不久前摔傷，早已歸家榮養。
我們托商隊帶給族叔的信，店家說一時還沒找到人送去。
二弟，二弟根本就沒有收到信。”
胡氏接過信，當初一朝抄家，四鄰難靠。
好容易找到個商隊敢幫他們送信，可人家要在大滶店南下不往西邊順縣走。
所以老爺才又套上一封給大車店的族叔，懇請他收到後將裡邊的信轉到村裡。
不成想，信最終又轉回自家手裡。
“怪道二叔沒有接我們。”沈先竺心裡感歎，托人送信沒有驛站穩妥，但他家的信目前放到驛站也送不出。
沈靈竹想張口說老家抄家後就該進京探聽，但師姐先一步按住她不許她說話。
“走吧，離京不到五百裡，有心的話早該半路碰上。”胡氏收回信，淡淡的說道。
沈淮父子對視一眼，不好在街上說什麼，於是揮手讓青壯車夫繼續前行。
三兄妹又坐回後一輛車，沈靈竹有意活躍氣氛，於是出了西門說道：“還是騾車穩當，兩邊擋板高不會蹭到輪子。
大哥，那頭驢屠戶收走多少錢？
還有原來的車，大伯也轉賣了？”
但她剛一問完，騾車猛的一停導致車身不穩，沈先竺火速橫在車尾，以免兩人滑下去，“怎麼回事？”
師姐則抱住她的手以免再次受傷。
“沒受傷吧？”前一輛上的大伯也飛奔而至。
話音剛落，青壯車夫已經拎著個小乞兒走來，“沈老爺，是這個孩子故意摔在車前，都是討錢的老技量。”
“沒受傷的話，送他幾個銅子買吃食。”沈淮見對方和小竹子差不多高低，但瘦的很，一身襤褸讓人不忍直視。
小乞兒被鬆開後不接沈先竺的錢，反而指著沈靈竹說：“昨天你扁擔使的厲害，想不想抓住另外的人？”
“想！”沈靈竹立刻明白他所指，蹭蹭跟著兄姐下車要與他細說。
但大伯沈淮卻按住小乞兒，“你不怕沒抓到他們搶走你？”
“拍花子的不要。”小乞兒甩甩亂篷篷的頭發，飛舞的碎草和酸臭，竟是把沈淮逼退兩步。
沈靈竹三個也同時後退，委實是他們站在大伯身後，不得不退。
小乞兒停下動作，“願意去就跟我走。”說完，轉身就跑。