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> “王上，東邊來報。”
南掌國都萬象王宮大殿中，一名武將急匆匆邁入，臉上滿是急迫之色：“王上，明軍已經穿過長山山脈的缺口，馬上就要進入我南掌境內了。”
大殿內群臣渾身一顫，臉上滿是驚慌之色。
國王佟康臉色也是極為的凝重。
安南、緬甸等九大勢力聯合的事情，他們哪裡會不知道。
不僅知曉，而且還派出了大量的斥候潛入兩側時刻關注著事態的發展。
國內大臣和諸多猛、藩的首領對這事兒也是議論紛紛，更是開過好幾次會議討論要不要也參與九大勢力，分一杯羹。
但因為諸多猛、藩的意見不統一，最後的決意是兩不相幫，若是最後大明與九大勢力兩敗俱傷，他們就趁機渾水摸魚。
無論是大明大勝還是九大勢力大勝，那他們該進貢進貢，該朝拜朝拜。
雖然他們沒有參與，但他們一直在打探著兩側的事情，知曉安南和緬甸兩部的軍事部署。
“報……”
又一名內侍進入大殿之中：“王上，這是明軍送來的書信！”
“呈上來！”
王座上的佟康接過書信，隻是掃了一眼便猛地站了起來，右手緊緊握著書信，臉上滿是憤怒。
“大哥，明軍書信上寫了什麼？”
“自己看！”
維塞連忙上前撿起書信，隻是看了一眼，渾身就哆嗦了起來。
“明軍竟然讓我們下令，讓開大軍所經過之地的一切關卡和駐軍，保證大軍的順利通行，否則他們不保證會發不會出現什麼流血的不愉快事件！
最關鍵的是，他們的大軍要從我們的前王都琅勃拉邦穿過！”
“什麼？”
“欺人太甚！”
“放肆！”
“安敢如此欺我南掌！”
“這是赤裸裸的威脅！”
“我們已經獨立了，已經不是大明的藩國了，他們無權這麼要求我們！”
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“狂妄，我們南掌雖然是小國，雖然內亂不斷，但也不是能任人揉捏的。”
……
“就要求了，就命令的，就揉捏了，你們能怎麼著？”
一道淡淡的聲音打斷了眾臣的爭論和憤怒，眾人尋聲望去，出聲之人竟然是王上之子索林那旺薩。
不待眾人出聲詢問，索林那旺薩便繼續出聲了：“父王，安南那邊有四大勢力的陸軍十八萬多，還有安南、廣南、真臘、暹羅、西班牙海外三國等七大勢力的水師六七千艘戰船防護。
如今大明軍隊穿過長山山脈，這就說明安南水師聯軍和諒山陸軍聯軍已經覆滅了。
安南等部在諒山的十八萬精銳都被打敗了，那緬甸那邊的聯軍也夠嗆，整個中南半島除了咱們，其他地域都將劃入大明的疆域之中了，我們必須要有所準備了。”
“準備什麼？我們又沒有參與他們的進攻，也沒有覬覦大明，大明能拿我們怎麼樣？”
“也不一定，水師不一定是全軍覆沒了，可能是海防城的水師覆沒了，明軍登陸與鎮南關大軍合圍諒山聯軍，隻要諒山聯軍潰敗，西進明軍的補給就能從鎮南關補給了。”
“廢話，諒山的聯軍都潰敗了，他們的水師能乾什麼？”
“蠢貨，你們以為大明大軍為什麼讓人傳來一封這樣的信？照做則罷了，不照做，那就是戰後清算的理由。
我們是沒有怎麼樣，但放任安南和緬甸的傳令兵在我們境內暢通無阻，這就是錯。
安南和緬甸大軍潰敗的軍士有沒有撤入南掌境內，你能保證嗎？
大明隨便找個借口，大軍橫掃一遍，到時候怎麼辦？
或者說，將我們一圈都封鎖，不準進出、不與我們通商，將我們困住，我們怎麼辦？
彆跟我說反抗的事兒，我們國土在中南半島的幾國中不算大，且八成都是高原和山地，人口隻有不足三百萬人，還是有多個猛、藩組成。
我們除了能調動王上統領的京畿猛和親信王室統治的直藩外，邊疆地區世襲酋長的外藩我們能調動嗎？甚至說直藩都有相當大一部分掉不動。
就京畿猛這三萬兵力能做什麼？夠能隨意打敗諒山聯軍的明軍的一個衝鋒嗎？
照做，事後大明可能依舊會找麻煩，但隻要我們主要歸附，應該不會太為難我們，
若是不照做，他們以貽誤戰績為由，直接橫推，你們怎麼辦？
大明那是司馬昭之心路人皆知，就這點破事兒，都能爭論幾個月的時間，我們被緬甸、後黎、安南屢次入侵，也是活該！”
索林說完，便不再言語。
眾人臉上滿是憤怒和無奈之色，卻是無法反駁什麼。
因為事實本就是如同索林所說的一樣，不團結、不統一、各自為政，就是南掌的真實情況。
“索林，你是南掌王之子，未來的南掌王，你就這麼盼著加入大明？對的起列祖列宗辛苦打下的江山嗎？”
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“二叔，都這個時候，還惦記著南掌的王位？”
索林不屑的瞟了出聲的二叔維塞一眼：“我對不起列祖列宗，但對得起南掌的三百萬子民，明知不可為而為之，這不是勇往直前，而是蠢。
十幾萬的青壯年死在戰場，留下老弱婦孺，不出三十年，南掌人口就不足百萬，然後持續凋零，最終滅亡。
可我們主動投降了，暗中積蓄力量，靜待時機，未來未必沒有獨立的機會！”
……
沉默、沉默、再沉默。
到了這一刻，所有的僥幸都化作了泡影。
已經到了不得不做出選擇的時候了。
王位上的南掌王佟康掃視著眾人：“除了投降一條路外，我們還有一條路可走。
調集全部兵力攔截明軍，憑借城池和地形優勢，拖上半個月到一個月的時間，緬甸那邊的聯軍應該是知道諒山大軍覆滅的事兒。
有了準備的時間，或許能改變戰局……”
“王上，投降吧！”
一名大臣打斷了佟康的話，直接表明了態度。
“王上，不要做無謂的掙紮了！”
“王上，這種方法，緬甸聯軍勝利了，我們會被緬甸三國瓜分，若是大明勝利了，我們就是滅國。”
“王上，下令吧！”
“索林王子說到對，有多大力量辦多大事兒，以小博大的結果就是撐死。”
……
“既然諸位都確定，那本王就沒什麼話要說了！”
佟康掃了眾人一眼，看向兒子索林：“索林，”