最新網址：新野失陷，鄧濟叛亂，蔡中被文聘所殺，蒯褀為蕭方護衛所殺…
信息量太大，霎時間如洪流般灌入劉表的腦子裡，壓得他根本喘不過氣來。
這位荊州之主，就那麼身形僵硬，目光呆滯的跌坐在了原地。
府堂內，一片死寂。
每個人的臉形，都定格在了扭曲愕然一刻。
哪怕是自顧自喝著悶酒的劉琦，此刻酒杯也懸在半空，酒灑了一身都渾然不覺。
下一刻，宴會炸開了鍋。
“德適，德適啊~~”
蔡夫人一頭伏倒在了案幾上，號啕大哭起來，轉眼已是淚流滿麵。
在場的襄陽權貴名流，文武重臣們，無不是驚恐議論。
“德珪，你說我子玉侄兒，為蕭方的護衛所殺？”
“這到底是怎麼一回事？”
蒯越回過了神來，驀的跳了起來，激憤的衝著蔡瑁質問。
蒯褀乃是他侄兒，更是蒯氏一族中的翹楚，為數不多略有統兵天賦的子弟。
原本他把蒯褀派往新野做蔡瑁副將，是為了跟著蔡瑁鍍金，爾後名正言順被劉表提拔，他蒯家在軍中也能有一席之地。
誰成想，就這麼一個寶貝疙瘩，竟然就這麼戰死了？
還是死在蕭方的護衛之下！
這對蒯越來說，比新野的失陷，自然更令他震怒。
蔡瑁一聲歎息，便將他們撤退南下時，為一隊劉軍追上，兩千人馬被對方三百餘人擊破的經過道來。
“那廝名叫許褚，自稱是蕭方護衛，不想竟有萬夫不當之勇！”
“他不但殘忍殺害了子玉，還令俘虜帶回狂言，令主公渡江去向大耳賊求降！”
“如若不然，他就要殺入襄陽，親手殺了主公！”
蔡瑁越說越憤怒，漸已咬牙切齒，憤慨無匹。
聽得這經過，蒯越臉形已是扭曲，眼中怒火熊熊狂燒。
此刻，他終於體會到了和蔡瑁同樣的喪親之痛！
“蕭方，你這殘暴的鄉野村夫！”
“你吃裡扒外，助紂為虐，幫那劉備侵我州土便罷！”
“如今竟縱容伱的護衛，殘殺吾侄！”
“我蒯越在此立誓，若不殺你為我侄兒報仇，我蒯越便不得好死~~”
蒯越咬牙切齒，麵目猙獰的發下了毒誓。
這位當世名士，荊州第一智者，盛怒之下已方寸大亂，全然沒了名士儒雅淡然的氣態。
一聲聲的悲嚎咆哮，終於將失神的劉表喚醒。
“蒯異度！”
劉表掙紮著躍起，滿麵怒色，憤怒的質問道：
“你不是斷言，曹操必會揮師南下，劉備被迫要回師抵擋，無力再犯我新野嗎？”
“現下又是怎麼一回事？劉備何以會大軍突然南下，襲取了我新野？”
“你得給老夫一個合理的解釋！”
劉表竟是罕有的對蒯越大發雷霆。
蒯越渾身一顫，臉上的悲憤，轉眼已化為了羞愧與困惑。
“越實在也想不明白，大耳賊何以敢儘起全軍奪我新野。”
“依理曹操早該發兵攻打葉縣才是，劉備他沒有理由，不顧曹操大軍壓境，卻來偷襲我新野啊。”
“這說不通，實在是有些說不通~~”
蒯越聲音沙啞，心中是百思難得其解。
便在這時。
親衛高舉著一道帛書，急匆匆的闖入了堂中。
“啟稟主公，南陽細作密報。”
“劉備大將張飛，數日前於葉縣大破曹仁！”
堂中又是一片嘩然。
劉表臉上的憤怒，立時變成了驚異。
蒯越更是臉色愕變，幾步上前，奪過了帛書密報，手忙腳亂的拆開急看。
“張飛率五千精兵秘密進駐葉縣，用蕭方之策，以空城計誘破曹仁，斬其副將牛金…”
白紙黑字，將葉縣一戰的經過寫的清清楚楚。
“劉備竟然派張飛秘密北上，增防了葉縣？”
“莫非那鄉野村夫，竟料定曹操會插手南陽戰局，遠在育陽卻設計叫這張飛，在葉縣擊破了來犯曹軍？”
“這鄉野村夫，深謀遠慮到如此地步？”
蒯越眼眸瞪大，聲音越來越顫栗，一股毛骨悚然的恐懼感，漸漸籠罩了全身。
此刻，“蕭方”這個名字，終於讓他產生了一種深深的恐懼感。
劉表卻如泄了氣的皮球一般，緩緩的癱坐了下來。
“劉備得如此神人輔佐，莫非天命加身，老夫的荊州，注定要為他所奪麼…”
劉表喃喃自語，精神恍惚，自信心正飛速瓦解。
“劉備縱然拿下新野又如何，我們還有漢水天險在手！”
蒯越將手中密報一揉，重新振作起精神：
“何況就算劉備在葉縣破了曹仁，曹操不過折損數千兵馬而已，越料其隨後必會起傾國之兵南下。”
“劉備介時隻能率主力北上去抵擋曹操，我們趁勢集結兵馬，渡江北上，未必不能收複新野！”
此言一出，劉表恍惚的眼神中，陡然精光一閃。
“許都密報！”
大叫聲再度響起，又一親衛慌忙闖入。
“啟稟主公，許都細作傳回密報。”
“袁術於淮南僭越稱帝，曹操奉天子詔命，已率軍趕往徐淮！”
大堂內，再炸開了鍋。
這一道爆炸性的消息，立時蓋過了新野失陷的噩報，令這些襄陽名士權貴們，陷入一片驚嘩議論。
“袁術竟如此愚蠢，敢僭越稱帝？”
“還偏偏選擇在這個時候？”
蒯越剛剛恢複幾分自信的臉，霎時間又被難以置信的驚疑取代。
劉表亦是滿臉震愕，同樣是不敢相信。
失神良久後。
劉表複雜的目光看向蒯越，無奈的歎道：
“異度啊異度，你又失算了，這一次，連天都在幫劉備啊。”
蒯越身形一凜，臉上頓時又掠起羞愧之色。
袁術稱帝，意味著曹操不得不移師徐淮，再無暇南顧劉備。
劉備再無後顧之憂，便能集中全力，打過漢水攻取襄陽。
他的預判，再次被殘酷的事實，無情的打了臉。
“夫君，你要替我二弟報仇啊！”
“劉備害死了妾身兩位弟弟，你一定要殺了他，為妾身報殺弟之仇啊~~”
蔡夫人撲到劉表腳下，悲憤的哭嚎起來。
劉表卻厭惡的將她推開，慍怒道：
“老夫將兵馬儘付於你兄弟，你那幾個弟弟卻屢屢折兵損將，不但賠上自己性命，還折了老夫數萬精兵。”
“到這般地步，老夫守不守得住漢水都難說，還哪有兵馬去為你弟弟報仇！”
蔡夫人愣了住，沒想到劉表竟當著這麼多人的麵，乃至於蔡瑁的麵，公然表示對他蔡家不滿。
蔡夫人臉色一變，急是看向蔡瑁。
蔡瑁卻低垂下頭，無奈的向蔡夫人搖了搖頭。
沒辦法，他理虧啊。
穰縣一戰，蔡和折了劉表一萬人馬。
育陽一戰，蔡中又折了劉表一萬人馬。
現下新野一戰，他和蔡中兩兄弟，又斷送了劉表一萬精兵。
幾場仗下來，劉表就有三萬餘兵馬，被他三兄弟給葬送光了。
劉表縱然家大業大，短時間內折損了這麼多精銳，勢必也傷筋動骨，元氣大傷。
如今襄陽可用之兵，不過一萬四五千人而已，就拿這點兵力，怎麼去給蔡中蔡和報仇？
蔡夫人見蔡瑁不作聲，隻得小聲啜泣，不敢再大哭大鬨。
“眼下我襄陽兵馬無多，確實無法即刻北上與劉備再戰。”
“劉備既然並未窮追而來，越以為我們當速速增兵樊城，以阻擋劉備兵臨漢水，威脅我襄陽。”
當此危急時刻，蒯越也隻得強壓下羞愧，厚著臉皮向劉表進言。
劉表深吸幾口氣，總算是恢複了幾分冷靜。
於是目光掃向眾人，問道：
“眼下之計，也隻能如異度所說了。”
“爾等誰願統兵，去鎮守樊城？”
無人作聲，眾將們都低下了頭來，沒人敢請纓。
接連的慘敗，令這幫荊州武將，對劉備是產生了深深的恐懼。
新野那般重鎮，都沒能守住，何況是樊城？
弄不好，就是第二個蔡中，城沒守住，還得賠上性命啊…
“父親，兒願率軍去守樊城！”
一片沉寂中，劉琦一躍而起，出人意料的憤然請戰。
眾人皆是吃了一驚，誰都沒想到，素來窩囊的劉琦會主動請纓，去守樊城這種險地。
蔡瑁驚訝之餘，立時看穿了劉琦動機。
這位劉家大公子，是不甘心被劉琮奪了儲位，想要破釜沉舟，賭上一把！
前去鎮守樊城，就能拿到兵權。
若守住樊城，等於是挽救了荊州危亡，聲望必定爆漲。
這種種好處，無疑能加重劉琦爭儲的籌碼。
蔡瑁明知劉琦意圖，暗暗咬牙後，卻隻能選擇放任。
沒辦法，誰讓你沒有勇氣去守住樊城，那你又有什麼底氣，來阻止人家劉琦去守？
蔡瑁能看得出劉琦動機，劉表這個做父親的，自然也能看出。
“琦兒有此膽色，實屬難能可貴，我倒可借此機會，扶持琦兒執掌兵權。”
“到時我再為他娶了黃家丫頭，借助於黃家的力量，必能製衡了蔡蒯兩姓。”
“打虎親兄弟，上陣父子兵，終究是兒子才可靠啊…”
劉表心下權衡過利弊後，便欣然道：
“果然虎父無犬子，琦兒你不愧是老夫的長子！”
“好，為父就給你八千精兵，命王威做你副將，再令黃祖從江夏抽調數千精兵歸你統帥。”
“你即刻渡江，去給為父守住樊城！”
劉琦心中竊喜，忙是拱手慨然道：
“父親放心，兒必將樊城守成固若金湯，絕不放劉備一兵一卒兵臨漢水！”
看著豪氣乾天的兒子，劉表臉上終於浮現出了欣慰的笑容。
…
新野主街上。
劉備與蕭方共乘一車，行進在前往鄧家的路上。
今日乃鄧氏祖祭，鄧氏一族會儘數到場，劉備便是想趁此時機親臨，以示對鄧氏一族重視禮待。
“果然如軍師所料，吾拿下新野後，荊襄豪傑望風來歸呀。”
“軍師你看看，這些人當中，哪些可堪大用？”
劉備滿臉的欣慰，將手中那份名錄遞給了蕭方。
“馬良此人，乃是九卿之才，可大用。”
“傅肜忠勇，亦可大用。”
“鄧芝此人，主公可往使節方麵培養，幫孫公祐有所分擔。”
“還有這個陳震…”
蕭方如數家珍一般，將這些豪傑名士的能力資質一一點評，甚至連讓他們擔當什麼職位，都給老劉一並想好。
“軍師這識人之能，當真是伯樂在世…”
劉備心中是嘖嘖稱奇。
於是也不多問，蕭方怎麼舉薦他就是怎麼用，皆聽蕭方安排。
馬車駛抵鄧氏祖宅，鄧濟等一眾鄧氏子弟，對劉備的駕臨，自然是受寵若驚。
自家主公，竟能屈尊，親自前來參加自己這個降將的祖祭，這得是何等的榮幸！
鄧氏上下，自然是分外感動，全族皆前來迎接劉備入府。
一刻鐘後，劉備和蕭方已坐於堂中，與鄧濟把酒笑談。
酒過數巡，鄧濟向家仆使了個眼色，不多時，便抱來一個數月大的嬰孩。
“主公，這是犬子，剛滿三個月，原本想叫鄧範，但賤內不太喜歡。”
“今日難得主公駕臨，濟想拜請主公為犬子賜名。”
鄧濟笑嗬嗬的將自家兒子抱了過來。
老劉抱在懷裡逗弄誇讚了一番，卻又自嘲般笑道：
“備文采淺薄，能起得什麼好名字，軍師學識淵博，不如就請軍師來起吧。”
能得蕭方這個軍師賜名，同樣是莫大榮耀，鄧濟當即又向蕭方相請。
蕭方也不好推辭，便端詳著這位鄧家小公子，心中琢磨起來。
突然，眼眸一動，猛的想到了什麼。
“鄧範，他說原本想給這孩子，起名為鄧範。”
“若我沒記錯的話，鄧家最厲害那一位，原名就叫鄧範，似乎也是這個時間出生。”
“莫非，那人竟是鄧濟之子？”
蕭方思緒飛轉，將種種線索聯係起來，很快便篤定了自己的判斷。
眼前這大胖小子，就是南陽鄧氏一族中，最厲害的那一個。
隻不過曆史上，這孩子要在數十年後，才會登上曆史舞台，大放異彩。
此時，還是個初生未久的黃口小兒罷了。
“還請軍師，為犬子賜名。”
鄧濟見蕭方恍惚失神，便是又輕聲請道。
蕭方思緒回到眼前，指尖戳著額頭，假意思索起來。
“有了！”
思索半晌後，蕭方佯裝眼眸一亮，便順勢說出了那個名字。