瞧見研究院後麵並沒有冒殘煙，劉寬略鬆口氣——至少鍋爐爆炸沒有進一步釀成火災。
再見研究院外守衛的親軍仍隻有一個總旗，且還算平靜的樣子，劉寬心中莫名又安穩了些。
劉寬下馬後照直往院裡走。
他經常過來巡視，負責守衛的各班親軍都認得他。至於朱棣，那更是軍中熟人，因此無人阻攔。
進去後，前院沒見著人，劉寬便直奔後院。
朱棣見了，示意跟隨的兩個侍衛跑前麵去。
貌似開路，實則卻是但心裡麵有危險，危及劉寬。
到了後院，總算是見著了人，卻是範勤帶著幾個吏員、一眾工匠在收拾東西。
一個中等大小的鋼鑄鍋爐歪倒在棚子地下，側麵露出一處破爛成放射狀的缺口，已然連熱氣都不冒了。
磚石地麵上則全都是積水，以及鋼鐵劃過的痕跡。
瞧見劉寬等人進來，範勤等人忙過來匆匆行禮。
“劉副郎…”
劉寬擺手，直問：“傷亡如何？郭天問呢？”
範勤道：“一名燒火的匠徒重傷，多半殘廢了；當時離鍋爐較近的郭主事和三名工匠也都受了傷，但都不算嚴重。”
得知沒死人，劉寬總算放下心來。
隨即皺眉問：“可知鍋爐爆炸原因？”
範勤道：“郭主事被抬去救治時曾念叨了幾句什麼，可惜下官當時急於處理現場，沒怎麼聽清。”
言語間範勤略有緊張，擔心劉寬遷怒於他。
好在劉寬並沒有，而是到鍋爐前觀察起來。
看了一會兒，劉寬眉頭皺得更深了——他雖然看了不少蒸汽機相關資料，卻沒有實操經驗，因此什麼也沒看出來。
估摸著大概率是試驗時水壓過大，或者鍋爐過熱、鍋爐質量不夠好等綜合因素導致的。
回過頭來，他又問：“郭主事他們被送往何處醫治的？”
範勤道：“先是送去了南邊的張氏醫館，後來聽從張大夫的建議，又派人將重傷的小高送去醫學院了。”
“小高那邊可有派人陪同？”
“派了兩人。”
劉寬點頭，當即又匆匆離開動力研究所，去張氏醫館。
這家醫館劉寬知道，開在軍營不遠處，以治療跌打損傷、金創為主，館中大夫還兼職軍醫。
劉寬才出院門，朱棣便跟上來道：“張氏醫館俺也熟，不遠但也不近，咱們還是騎馬過去的好。”
知道沒死人，劉寬也從容了些，拱手道：“那便有勞燕王殿下了。”
朱棣笑道：“俺是你舅哥，客氣個甚。”
劉寬其實比朱棣大五歲，但朱蕙蘭卻比朱棣小，隻能叫朱棣舅哥。
大約知道事情不急，朱棣沒像之前那樣縱馬疾馳，半路上問起鍋爐的事。
“這鍋爐可是很容易爆炸？”
劉寬道：“郭天問有我給的資料，裡麵鍋爐等蒸汽機相關技術都很成熟，隻要工匠技藝能跟得上，不差絲毫地打造，按理講爆炸的幾率很小。”
“但想要做到這一點很難，因為大明工匠之前完全沒有打造蒸汽機的經驗，也沒有相關工業基礎，一切都是從頭開始。”
“再加上爆炸往往涉及不少綜合因素，試驗階段很難杜絕爆炸事故的發生。”
“好在我開始便讓研究所製定了完備的實驗安全條例，否則鍋爐爆炸，絕不止重傷一個、輕傷幾個那麼簡單。”
朱棣聽得直點頭。
那爆炸的鍋爐他也看了，似是精鋼所鑄，竟然炸成那樣，院牆上還鑲嵌有碎鐵片，可見爆炸威力之大。
隻傷了幾個人，確實是幸事。
“俺聽大哥講，這蒸汽機除了可以用在火車上，還可用在船上，令舟船無需依靠帆槳便能航行？”
劉寬道：“這話說的不準確——蒸汽機於馬車相當於替代了牛馬，於舟船則相當於替代了漿手。”
“所以，舟船完全可以同時使用蒸汽機和風帆，後世稱之為風力、蒸汽混合動力。”
朱棣沒完全聽懂，卻還是眼睛一亮，道：“那舟船航行起來應該比純粹的風帆或帆槳船快不少吧？”
“是快得多。”
朱棣笑起來，“如此，若有妹婿所說的這種舟船，俺就藩時在海上花的時間豈不是也能縮減不少？”
劉寬道：“那殿下得耐心等大明造出蒸汽輪船才行。”
“妹婿估計大明需要多久才能造出蒸汽輪船？”
“怎麼也得七八年，甚至是十年以上吧。”
“這麼久？”
朱棣感到失望。
他還想再問些什麼，卻見已經到了張氏醫館，隻好放劉寬下來。
劉寬才進去，便見郭天問和一個扶著他的書吏站在堂中要出來。
隻見郭天問衣冠不整、沾了不少泥水，一條胳膊係著白色棉布，一邊臉頰擦傷，走路瘸著腿。
劉寬心裡本是對郭天問有些生氣的——畢竟他之前再三囑咐，讓郭天問注意安全，誰知仍出了爆炸事故。
可見到郭天問這幅模樣，他也不好當場說什麼重話，便問：“郭主事傷勢如何？無大礙吧？”
郭天問見到劉寬卻是麵帶愧色，道：“沒什麼大礙——幸虧當時穿著防護服，隻是左臂被碎鐵片割傷，跌倒時腳扭了。”
劉寬見他確實不像有大傷的樣子，便又問：“幾位工匠呢？還有那小高傷勢你可了解？”
聽劉寬提及小高，郭天問更加愧疚。
“小高左臂多半是廢了，人也破了相，腿上還有燙傷，可能危及性命···嶽大匠他們幾個也受了些燙傷、割傷，隻是不如小高嚴重。”
劉寬沒再多問，直接找醫館大夫，看望三位受傷的工匠。
確如郭天問所言，三位工匠雖然受創之處不少，但都不算嚴重，隻是其中一人有點毀容。
出了事故，三位工匠都很忐忑，見了劉寬紛紛從座椅上起來行禮。
劉寬連忙上前扶住看起來傷勢最重的一位，道：“幾位傷成這樣，就莫要拘於禮節了，快些坐下。”
待幾人坐下後，劉寬一一問了幾人傷情，然後站在毀了容的嶽大匠旁邊，溫聲道：“三位且放寬心養傷，此間工薪照結——隻要不是事故的主要責任人，養好傷後仍可留在研究所工作。”
“另外，你們的湯藥費、補貼司裡都會從厚發放，絕不會虧待。”
工匠們在此時不僅地位低下，且出了事故還經常被官吏推出去背鍋。
動力研究所雖然規矩、風氣與他處截然不同，待遇優厚，卻是第一次出事故。
因此三人先前都擔心會被劉寬、郭天問訓斥，乃至當做事故的“禍首”交給有司處置。
隻怕到時不僅會丟了這份待遇優厚的差事，還可能有牢獄之災。
此時聽了劉寬這番話，頓時都放下心來，感激不已。
“多謝劉老爺！”嶽大匠甚至感動得流起眼淚，起身再拜道，“出了這等禍事，老爺不僅不責怪，反而如此照顧，我等實在慚愧···”
劉寬不得不再次將其扶起，又寬慰幾句。
隨後，劉寬跟醫館的張大夫交流起來。
得知張大夫已參與過一次京師醫學院組織的非正式醫術交流會，曉得避免傷口感染的諸多措施，對郭天問、嶽大匠等人也是依照這些防感染措施診治的，他便放下心來。
走出醫館，劉寬見王廣嶽、李小二等人還未跟過來，便道：“怕是還要麻煩燕王殿下再帶我去一趟醫學院。”
朱棣笑道，“不麻煩，反正俺在京中也無甚事。”
於是一夥人又騎馬前往裡仁街的京師醫學院。
想起劉寬在醫館中的言行，半路上朱棣忍不住道：“沒想到妹婿對工匠如此仁義。”