聽到劉崧的話，後麵柳延、鄭智良、趙文遠三人臉色頓時變得頗為難看。
劉寬則是驚愕。
他知道此時一些人輕視胥吏，卻沒有想到劉崧會當著幾人的麵說胥吏卑賤，說他們過來招收胥吏是作踐國子學學生。
蘇銓同樣意外於劉崧的怒斥，他皺起眉頭、收起了笑容，道：“本官前來公乾，劉司業如此打斷本官話語，難道不覺失禮嗎？”
劉崧冷聲道，“爾等欲作踐國子學諸生，何需對爾等講禮？！”
蘇銓眸光變冷，“看來劉司業是想罔顧聖諭，阻撓我等公乾了？”
劉崧正要說什麼，李敬卻是喝止了他，“劉司業且退下，聽蘇郎中把話說完，再做定論。”
劉崧並沒有就這麼退下去。
他哼道：“我倒要聽聽他們有什麼高論，居然妄想招國子學諸生為胥吏。”
“即便礙於聖諭，我不能阻撓爾等，但相信絕不會有一個學生會答應去做那什麼科技司的胥吏。”
“除非爾等不要臉麵，再去向陛下請旨強行征召諸生為吏。”
“但我想陛下英明神武，絕不會任爾等如此胡作非為！”
說完這番話，劉崧才做樣子後退一步，閉了嘴。
蘇銓並沒有再針對劉崧的話辯論什麼，而是對李敬道：“我科技司此番招募的都將是名錄吏部的經製吏。”
“且待這些吏員熟悉我科技司事務後，會從中擇取部分有功者，或能力卓著者，擢升為官員。”
“我科技司雖是新設，但肩負打造火車等諸多要事，前途廣大。諸生若有才能，入職科技司絕不比走舉薦入仕途差。”
“懇請祭酒召集諸生，講明這些，好讓諸生自己做出選擇。”
李敬微皺著眉頭，稍稍沉思後道：“既有聖諭在，我可以為科技司召集諸生，但請他們入職科技司為書吏之事，還是蘇郎中自己去說吧。”
蘇銓本就沒奢望李敬真能幫科技司向諸生說好話，方才那麼請求，不過是預防李敬推拖，留下拉扯餘地而已。
於是點頭道，“好，便我自己說。”
“馮學丞，派人將諸生都召集至明倫閣前，就說朝廷有事需要他們襄助。”
“是。”
學丞馮諒倒沒有如劉崧般多說什麼，應了聲，便去找人辦事了。
李敬又道：“召集諸生雖隻需要半個時辰，卻也不算短。蘇郎中不如到堂內坐下，喝杯茶水。”
“也好。”蘇銓點頭同意了。
雖然剛才與司業劉崧發生爭執，但召集諸生既需要那麼長時間，他們不可能在院子裡乾站著，坐下來喝杯茶是不錯的選擇。
洪武朝的國子學規矩還是頗為嚴厲的，除京師本地學生外，其他學生都寄宿於國子學內，平日裡無事不得外出。
至於說像後來一樣，到青樓去喝花酒，查出後更是會被嚴懲。
正因此，李敬才說隻需半個時辰召集諸生——若學生們不再國子學內，而是有溜到城內各處玩耍，或乾脆出京師旅遊的，便絕非短時間內能召集齊的。
劉寬卻對這半個時辰吐槽不已。
‘這要是在後世大學，一個廣播，最多半個小時就能召集全校師生。’
‘要是在寄宿製中學，十分鐘就能召集全校師生。’
‘這國子學卻需要一個小時，看來諸生入學時肯定沒有類似軍訓的課程。’
再加上祭酒李敬的淡漠、司業劉崧的憤怒抗拒，劉寬對從國子學招募到合適吏員已不報多大希望了。
尬坐快一個小時後，學丞馮諒終於進來，道：“祭酒，除十數人因故請假不在國子學，其他學生都已聚到明倫閣外了。”
李敬點點頭，對蘇銓道：“蘇郎中，請吧。”
“請。”
接著，一行人來到了明倫閣。
此閣高達三層，底層除八麵立柱外，彆無他物。
周圍又是一大片空地，除正常綠化外，隻有幾個小亭子，算是國子學中最適合大規模聚會的地方了。
劉寬等人到來，學生們正聚成一個個的小團體，或是閒聊彆的事，或是議論這此次大聚會。
“馬兄可知為何召集我等？”
“這我還真知道，聽說是工部來人，要招募官吏。”
“哦？往日這等事，不都是有學中師長直接推薦人選嗎，此番為何將我等都召集起來？”
“這我就不清楚了。”
“···”
明倫閣即便是底層，地勢也比周圍高出幾尺，故而當劉寬站在裡麵時，便能將周圍國子學學生都看個大概。
見這些學生遠遠近近的都有，隨意地聚成一個個小團體，完全沒有紀律，隻有一些學正、學錄、教授在巡視，避免騷亂，劉寬不禁暗自搖頭。
他覺得一會兒蘇銓講話肯定會很費勁兒。
誰知此時蘇銓拍了拍他的肩膀。
劉寬疑惑扭頭。
蘇銓微笑著道：“便由劉副郎向這些學生宣講招募之事，如何？”
“我？”劉寬驚訝，隨即趕緊搖頭，“我怕是不行。”
蘇銓道，“此番招募吏員，將來都是聽劉副郎指揮做事，究竟會有何作為劉副郎最清楚。劉副郎若宣講不好，誰能講得好？”
蘇銓說得有一定道理。
劉寬也不好意思將難辦的事都推給這位上官，便點頭道：“也罷，我就說幾句，能招募幾人看緣分吧。”
說完，劉寬走到李敬、蘇銓等人前麵，見外麵諸生仍噪雜一片，便心中一動，對跟隨在旁邊的王廣嶽道：“讓你麾下將士齊喝‘肅靜’。”
“是。”
王廣嶽應了聲，跟麾下幾個小旗囑咐了句，很快五十名儀鸞司將士便一起大喝：“肅靜！”
“肅靜！肅靜！”
雖隻有五十人齊聲大喝，卻一下子壓過了諸生的噪雜言語。
三聲之後，便令明倫閣周圍的諸生都安靜下來。
隨即，劉寬大聲講話。
“諸位，我是工部科技司員外郎劉寬，此番來國子學是為招募官吏。”
劉寬也是懂得幾分講話技巧的，說招募官吏，而不直說是吏員，免得諸生一開始就鬨起來，讓他話都說下去。
“可能會有人疑問，科技司是做什麼的。這麼說吧，我科技司是因前幾日城外忽然出現的跨江大橋及鐵路所設。”
“而科技司設立後的第一件任務，便是打造火車，使之奔行於鐵路之上。”
“至於什麼是鐵路，什麼又是火車，我此時不便多講。諸位若願到科技司做事，自會知曉相關事情。”
說到這裡，劉寬頓了頓，才說出最後一段話。
“此番，我科技司計劃在國子學招募五至十五人，入職後先為書吏，待會後顯露才能，或立下功勞，便可擢升為官員。”
“國子學如今有近兩千學生，皆要等待舉薦為官，機會何其之小？”
“可若要入職我科技司，隻需到這明倫閣來自薦報名，便大有機會。諸位，機不可失，失不再來呀！”
劉寬講完鬆口氣。
還好在他講話過程中，國子學諸生沒有鬨起來，不然他可就下不來台了。
甚至，在他講完的幾息後，諸生才嗡嗡地議論起來——
“工部何時新設的科技司？”
“不是說跟那跨江大橋有關麼，應該就在幾日前吧。”
“如果是征召為官，我倒是會考慮，可居然讓我們為書吏，是不是太小看我等了？”
“我等由地方舉薦來京讀書，若隻是為吏，定會讓師長失望，讓同學輕賤。”
“···”
諸生議論紛紛，雖然都好奇那跨江大橋、鐵路相關之事，卻幾乎都不願為吏。
他們這些人，都是大明各地推舉出來的優秀讀書種子，即便數年後從國子學離開不能為官，回到家鄉也會成為鄉紳，對地方頗具影響力。
如此身份，若去做一個小吏，即便日後真能擢升為官員，也會為同僚、同學恥笑，令師長、鄉人失望。
若是最終不能為官，一直都是小吏，更等於掉進了坑裡，後悔都來不及。
因此，諸生議論了近一刻鐘，都沒人進入明倫閣報名自薦。
隨著時間流逝，蘇銓、劉寬都露出失望之色，趙文遠、鄭智良更是深深埋下了頭，隻覺得無比尷尬、丟臉。
柳延神情雖好些，卻也是低了頭。
祭酒李敬神色依舊淡然，似乎對此早有預料。
司業劉崧則是暢笑起來，“哈哈，老夫之前說什麼來著？我國子學諸生皆國之棟梁，豈會甘為胥吏。今日你們一個人都招募不到。果不其然呀！”
聽劉崧嘲笑，劉寬、蘇銓等人臉色變得更加難看。
蘇銓一歎道，“劉副郎，看來這國子學中確實沒有我科技司需要之人，你想要的年輕吏員還是從彆處想辦法吧？”
劉寬其實原本對能否在國子學招募到吏員並不很在意，畢竟他都已想好了備用方案。
可如今竟真的一個人都招不到，還被劉崧這個老朽腐儒嘲笑，卻是激起了他鬥誌——他骨子裡藏著現代人的傲氣，他不願就這麼服輸！
於是他再次上前，大聲道：“諸位，請再聽我一言！”
因為明倫閣此時為諸生所注意，故這次無需儀鸞司將士們大喊“肅靜”，諸生便逐漸安靜下來。
他們想聽聽，這個科技司員外郎還能說些什麼。
麵對諸生審視、甚至笑話的目光，劉寬昂然而立。
“諸位都是國子學學生，想必來此不僅僅是為了入仕為官，亦是為了求知求道！”
“而我科技司此番之所以來科技司招募學子為吏，也不僅僅是為了用人，還為了培育科學、科技之人才！”
“何謂科學？”
“日月為何東升西沉？潮水為何有漲有落？大地是方是圓？舟船為何能浮於水上？草木因何枯榮？”
“科學可以解答！”
“何為科技？”
“如何讓銃、炮打得更遠更準？如何讓車無牛馬而行？如何能建造那跨江大橋？又如何讓人如鳥兒一般升空翱翔？又如何讓五穀豐產、禽畜滿欄？”
“科技可以做到！”
“諸位當中，若有誌於此者，今日加入科技司，便可早一日接觸科學、科技之道，嘗為天下先！”
劉寬並不是一個多麼善於言辭的人，這一點，從之前他在向老朱、小朱講述後世種種時便可知。
所以，今日這一番話，他當真是竭儘心腦之力了。
至於能否取得效果，他卻不知。
因此，說完之後，他雖仍神色激昂，心中卻萬分忐忑，害怕一番言語拚搏，結果卻丟更大的臉，令他更加的失望。
在他講完後，明倫閣內外一片安靜，隻剩秋風吹動樹葉微弱響動。
也不知過了多久，卻是閣內劉崧先出聲打破了沉默。
“科學、科技？我聽著分明就是奇技淫巧，還妄稱大道，企圖媲美儒學，真是···”
然而，劉崧這番嘲諷的話尚未說完，閣外便傳來一個年輕的大喊聲。
“先生！我願自薦入科技司！”