回過神後，朱元璋先開口問，“劉公子這個年齡還未婚配，莫非是家貧。但看你樣子，並不像出自貧苦人家啊？”
劉寬無奈地解釋道：“陛下，時代有所不同，習俗也有所變化。六百年後，我這個年齡未婚很正常，不少人年過三十都還未婚呢。”
三十還未婚？
聽了劉寬的話，朱家三口一時都覺得無法想象。
須知，在此時很多結婚早一些的，三十來歲都當爺爺、奶奶了。
朱元璋不知為何後世人年齡那麼大還不結婚，但他敏銳地察覺出，這並不是好事。
於是道，“如你所說，若好些人二三十都不結婚，怕是丁口增長會很緩慢吧？若爆發大戰，再死傷一大批人，國家丁口何時能恢複？”
劉寬歎了口氣，道：“其實百姓不願結婚、不願生育之事是後世發達國家，嗯，也即是強國的普遍問題。”
“比如說韓國，也就是此時的高麗，在我穿越前，人口已經開始自然減少。”
“即每年出生的人口，還沒有自然死亡的人口多——所謂自然死亡，主要指老病而死等比較正常的死亡方式，不包括戰爭、瘟疫等。”
“日本也有這個問題，中國同樣有此趨勢。我們中國人口基數大，有十幾億人，這個問題還不算嚴重。”
“但對人口本就比較少的韓國來講就很嚴重了，有人預測，百年之後這個國家可能會因為人口太少，自然消亡。”
劉寬這頗為感慨的一番話，直接讓朱元璋三人聽傻了。
朱元璋雖之前意識到百姓普遍晚婚會導致人口增長緩慢的問題。
卻沒想到，後世人不止是晚婚，甚至不想結婚、不想生育。
在此時來講，百姓往往會因為太過貧窮，給不起聘禮、養不起孩子，而不能結婚、養不活孩子。
可劉寬卻說，百姓不願結婚、生育是後世強國的普遍現象。
意思是貧弱之國反倒沒有這種現象？
這就讓朱元璋搞不明白了。
朱標同樣想不明白，忍不住問：“強國百姓為何不願結婚、生育？難倒強國百姓反倒更貧苦，日子更難過？”
劉寬搖頭，“並非如此···這個後世才有的問題，說起來也很複雜，不如我以後找時間再為殿下解惑？”
朱標還想說什麼，馬皇後便道：“劉公子說的是，咱們先吃飯——菜已備好，再不吃就涼了。”
朱元璋也哈哈一笑，“妹子說得不錯，咱們先吃飯···也可以邊吃邊聊嘛。”
隨後，幾人入座，馬皇後則讓宮女上菜。
雖說是家宴，但老朱畢竟是皇帝，所以劉寬幾人並未坐一桌，而是循古禮分桌而食。
各自有一副桌凳，倒不必學古人跪坐。
朱標坐東邊，劉寬坐西邊，朱元璋、馬皇後則一起坐在北邊。
菜有兩葷兩素一湯，還有水果、乾果、糕點各一盤，份量都比較少。
此外又有一壺葡萄酒。
若用皇家宴席去比對，自然稱不上豐盛，但對劉寬來說，已經很不錯了。
開吃前，朱元璋道：“咱和妹子都提倡節儉，日常三餐也不過幾菜一湯，簡單得很，劉公子可莫要覺得咱吝嗇。”
劉寬忙道，“陛下提倡節儉是好事。”
飯間，朱元璋又忍不住道，“劉公子言後世國家以科技、工業而強大，卻並未言農事。莫非科技、工業強大了，便能讓百姓都填飽肚子？”
劉寬道，“科技、工業發展到一定程度，確實有助於提升農業，進而增加糧食產量。”
“不過就中國而言，糧食問題將在三四百年後，因美洲農作物的引進而得到緩解，又將在後世雜交水稻等高產作物誕生後幾乎被徹底解決。”
一聽這話，不隻是朱元璋、朱標，就連馬皇後都來了興趣。
朱元璋雖建立大明十幾年，令天下絕大部分地方恢複了太平，但仍有不少百姓要餓肚子，甚至因餓肚子造反。
因此，老朱一家三口都很清楚糧食問題的重要性。
朱元璋直接問道，“美洲農作物及那雜交水稻是何意思？如何能得到？”
劉寬一笑道，“美洲是指從大明往東去，越過太平洋，額，也就是此時的大東洋，會有兩塊比大明現有國土還大兩三倍的陸地。”
“分彆稱為北美洲、南美洲，合稱美洲。因大洋隔絕，那裡不少植物、動物與大明不同。”
“當地土人馴化有玉米、紅薯、土豆這三樣主要糧食作物，雖不如稻、麥、粟的口感好，但產量卻遠超過稻麥粟。”
“此外又有南瓜、花生、辣椒等作物——或可增加雜糧種類，或可為菜肴、香料。”
“曆史上，要等到西方人開啟大航海，發現美洲，才會將美洲這些作物帶到東方來。”
“事實上，在明末就有人冒險將紅薯藏在帆船纜繩之中，從西夷統治下的南洋，偷帶回大明，便進獻給朝廷。”
“可惜當時大明已是內憂外患，又陷於黨爭，對此事並不受重視。”
“後來玉米、土豆、花生等美洲作物也相繼傳入中國，便宜了清王朝。”
“後世清朝後人宣稱他們十二帝皆明君，連續三代盛世，其實跟這些作物的引進，養活了更多的人口脫不開關係。”
說到這裡，劉寬停了下來，喝了口葡萄酒，感覺酸過於甜，並沒有那麼好喝，於是又吃了塊梨，倒是爽口。
朱元璋聽了一時唏噓。
有些事情，對於國家來講，還真是前人栽樹、後人乘涼。
比如說棉花，據說漢朝時便傳入中國，但因最初種植於嶺南——那地方炎熱，冬季也不會太過酷寒，因此棉花一直不被重視，也未得到傳播。
直到宋末元初，棉花才大量傳入內地，讓人們意識到它不僅可以作為絲、麻的替代品，更是難得的保暖之物。
待他建立大明，便專門下旨，強令各地必須分出部分田地種植棉花，十幾年下來，才令棉花成為百姓必中農作物的一種。
從這件事可以看出，某些好作物的推廣，既有運氣成分，也需要朝廷主動推廣。
而劉寬口中的大明顯然運氣不怎麼好。
那什麼紅薯傳入時，時間太晚，大明朝廷內憂外患，也就沒能重視。
‘要是這些美洲作物能早些傳入大明就好了。’
心中如此想，朱元璋便問：“那些美洲作物如今可傳到南洋了？”
劉寬有些無語地道，“陛下，西人開啟的大航海倒是在幾十年後，但他們發現美洲大陸卻要等到一百多年後去了。”
“如今南洋連西夷都極少見，而是以波斯商人為主，又如何會有美洲作物？”
朱元璋聽了皺眉，似是在思考什麼。
劉寬則主動道，“不過，如今陛下既然知道了美洲的存在，倒不必去等西夷人開啟大航海，咱大明可以自己開啟大航海。”
“世界廣大，大明如今雖領土不小，卻也隻占一隅。彆的不說，在南洋諸多島嶼之南，便有一塊麵積不下於大明的大陸。”
“這座大陸上隻有尚在刀耕火種、狩獵為生的土人，並無國家。”
“雖然大多數土地為戈壁、荒漠，卻也有不少適合種植的肥沃之地，更有金銀銅鐵等諸多礦藏。”
“南、北美洲雖然遙遠，卻物資豐裕不下於神州大地。且上麵的土人同樣多為部落，雖有二三國度，其製卻與我們商、周時差不多，戰力並不強。”
“大明若能造出能航行於大洋的海船，這些地方的物資便都能任意取得。將來大明百姓若是無地可耕，還可移民到這些地方去。”
“事實上，後世西方各國之所以能強於中國，便是從大航海開始的。”
“他們從這幾塊大路上掠奪了太多的好處，數百年都用不完，直到我所在的後世，這些西方國家的人民依舊享其餘蔭。”
在劉寬說這番話時，朱元璋、朱標連飯都不吃了，就那麼呆呆的聽著。
一則，兩人雖通過元朝留下的資料，知道世界很大，卻沒想到這麼大。
更沒有想到，在南洋之南，就有一塊比大明還大的陸地。
二則，朱元璋雖非儒家人，但認知到底也受到一些影響，認為神州大地物豐人傑，四夷八荒沒有哪裡能比得了。
不曾想，人家西夷竟能通過大航海，從那幾塊大路上獲得幾百年都用不完的財富。
要是大明能擁有這些財富，享國多個一百年不成問題吧？
回過神來，朱元璋便麵帶興奮的紅光，道：“天予不取，反受其咎。如今咱既從劉公子口中得知這大航海之利，就不能便宜了西夷。”
“咱決定了，咱要開啟大航海，將那些美洲作物都引進大明，令大明百姓少饑餓之憂！”
“咱還要將那些無主之物都帶到大明，讓大明也有數百年都花不儘的金銀財寶！”
朱元璋這番慷慨激昂的話語讓劉寬也頗為激動。
試問，哪個明史愛好者不想穿越到過去幫大明開啟大航海呢？
如今這機會擺在了麵前，劉寬自然不會錯過。
他當即起身，鄭重表態道：“微臣願竭力助陛下完成此宏願，令我中國不再為西夷所欺！”
“哈哈哈，好！”
麵對劉寬主動效力的表態，朱元璋很高興，端起酒杯便滿飲了。
又過了會兒，朱標好奇地問：“劉公子，那雜交水稻等高產作物又是何意？”