“李少俠，這…這是何蠱？”嚴伯年心驚之餘，又越加憤怒。他哪還猜不出，妻子是中了暗算。話音剛落，那古怪蟲子就瘋狂掙紮，同時身子震顫，發出聲響。“喳——！”聲音異常尖銳，仿佛突然耳鳴。砰！李衍二話不說，掐著縫衣針猛然刺下，將這怪蟲腦袋釘在木桌上。聲音戛然而止，蟲子也不再動彈。“這不是蠱蟲。”李衍麵色嚴肅，微微搖頭道：“家中可有桃木枝？找來一些將這蟲子燒成灰，再給夫人服下。”“快，去拿桃木！”嚴伯年立刻吩咐侍女去取。這種怪異方法，他從未聽過，但那麼多人都沒發現中招，李衍卻能找到蹊蹺，自然更值得信任。鄂州風俗，對五種植物很是敬畏。一是靈矛聖蘆，認為其可通神。二是桃木和楓樹，認為可辟邪。三是竹子，象征吉凶，尤其忌諱竹子開花。因此，很多人家中都會掛桃符，製作桃弓柳箭掛於門庭，許多神怪演繹中也有類似橋段。嚴府家大業大，桃木自然不缺。劈裡啪啦！隨著桃木燃燒，眾人驚奇地看到，這蟲子竟然迅速乾癟發黃，隨後變成薄薄一片黑灰，好像火紙燃燒過的殘留。李衍小心撿起，摻入水中攪了一攪。那健婦立刻小心接過，喂給已經昏迷的嚴夫人，隨後其呼吸明顯變得平穩。李衍這才鬆了口氣，麵色嚴肅詢問道：“伯母發病之前，可曾去過什麼奇怪的地方？”“尤其是洞窟一類。”“這…”嚴伯年臉色略有些尷尬，搖頭道：“實不相瞞，拙荊崇道，閒暇之餘，會到各個道觀燒香，都是由身旁婢女和老婆子陪伴。”“剛出事那會兒，老夫心情煩躁，那幾人也不儘心服侍，都被我趕了出去。”李衍皺眉道：“這就麻煩了…”“老爺。”就在這時，那健婦猶豫了一下，咬牙開口道：“這東西我剛想起來，以前聽說過。”看著眾人目光，她歎了口氣，“老爺也知道，老婦來自西山坳村，距離土人山峒不遠。”“小的時候，我聽老人們講過一個故事，說山中有種妖怪，叫蠶婦人，經常躲藏在山洞中，隻要被那妖怪看上一眼，就會瘋癲致死。”“老婦本來以為隻是傳說，畢竟從未聽說有人見過，夫人會不會，就是被這妖怪所害？”“那不是妖怪。”李衍搖頭道：“這是一種邪法，修煉者多為女子，需常年躲在山洞中，不可見陽光。”“她會誘人進入山洞，裝神弄鬼嚇人，且施展邪術，這蟲子會藏在人體內，睡夢中蠶食神魂，致人瘋癲。”“日積月累，蟲子會越來越大，等到人死後，便會化作人麵蛾從口中飛出，再被那妖人吸收。”“此法並非蠱術，人麵蠶因吸收宿主神魂，氣息幾乎一模一樣，也很難被發現……”事實上，他隱瞞了不少東西。太白山上，他捉拿陰犯後被玉麟子告知，世間有《長生仙庫》這一禁忌秘法，乃上古一個隱秘方士組織，挖掘封神大戰遺跡所尋得。這些法門，各個血腥殘忍，且須祭拜邪神。因為其中有不少擾亂生死界限者，都是活陰差目標，因此他請太玄正教幫忙收集資料。《長生仙庫》正本早已散落神州各處。太玄正教的典籍記載中，也並不知道修煉方法，但卻對這些邪術特征有所記載。雖記錄殘缺不全，卻也有三十幾種。而且他身為活陰差，也知曉了更多隱秘。這些所謂長生術，都是一種歹毒傳承，不光有長生法，還有各種秘術。更麻煩的是，修煉此法所祭拜的魔神，竟然真的存在，且被鎮壓在羅酆山。如今這個叫《神蠶長生術》，便是其中之一，所供奉的魔神，名叫桃奴。或許，還與上古封神大戰有關。每個修煉《長生仙庫》之人，長時間祭拜魔神，都有可能令其魔氣逃脫。上津城那次，就抓回了一道魔氣。雖說危險，但對他來說也有天大好處。抓捕魔氣，能得一道陰司神煞，不僅能修補大羅法身，還可增強勾魂索。想到這兒，李衍已隱約有所猜測。這健婦所在的村子附近，肯定有人修煉邪法，但應該道行不夠，既沒有擾亂生死，也沒有勾引出魔氣降臨。“土人山峒？”一旁的嚴伯年聽到，瞬間恍然大悟，怒罵道：“這幫土司，原來三年前就已對我家下了毒手！”見李衍疑惑目光，他歎了口氣，“此事本是家事，但小友既然來了，瞞著你也不像話，請隨我來。”說著，吩咐婢女照顧好嚴夫人，便帶著李衍來到後堂正院，進入一間書房。嚴家的書房，無疑裝飾最好。書架和博古架，皆是由上好的金絲楠木打造，造型簡潔，包漿濃厚，更顯莊重古樸。書桌上擺放一方徽墨，散發淡淡墨香。透過窗棱，便能看到小巧花園，假山堆疊，一株梅花探過枝頭，好似風景國畫，彆有一番韻味。然而，李衍卻發現了蹊蹺。這裡書架眾多，但卻空空蕩蕩，就連博古架上也空無一物，好像所有的東西都已被搬走。唯有書桌上，放著一本簿冊。嚴伯年將其拿起，歎道：“所有事情的根源，都在這本冊子上，李少俠一看便知。”李衍接過後，隻見上麵寫著《鎮國十策》四個大字，翻開後一看就頓時明白，這是一個叫嚴玨的人，寫給朝廷的策論。嚴玨，好像就是嚴九齡祖父…李衍繼續往下翻看，越來越震驚。“海禁之策，行於今時，然世易時移，宜開海禁，以利邦國…”好家夥！這頭一策，就是建議開海禁。“夫土官之製，舊矣，國之治理，當以公正、有序為要。土官之製，雖有其源，然今諸多弊端顯露…”這第二策，竟是改土歸流！當然，這些都是表麵上的套話，字裡行間，無不充斥著大一統和狂熱王霸思想。隨後的一些計策，聽起來都有些偏激。但單論前兩個，就已成如今大宣國策。恍惚中，李衍仿佛看到了一個滿頭白發，吹胡子瞪眼的老憤青，正唾沫橫飛，手舞足蹈……嚴伯年眼中閃過一絲懷念，“我父親昔年空懷一腔報國之心，卻因脾氣耿直，為他人不喜，即便考取進士，也隻得了個散官，終日憤懣，遂前往書院教書。”“他閒暇之餘，寫了這一本《鎮國十策》，當時為人所鄙夷，斥之為狂言。”“直到朝廷幾次征戰，國庫空虛，便有人獻上此策，借我父親之言，為自己派係謀求利益。”“誰也沒想到，陛下竟然頗為欣賞，開海與改土歸流就此開始實施，而我父親，卻早已故去多年。”“此事引發儒林不小爭議，有讚同者，有怒罵者，亦有父親的幾個學生，借之為旗號者。”“我嚴家雖也是書香門第，但這名聲還真擔不起，更不敢肆意猖狂，但終究是得罪了那些土司。”“想來三年前，朝廷還不曾逼迫，隻是派人好言相勸，所以他們沒明著動手，暗中派人對拙荊施展邪術。”“時至今日，他們已不再遮掩，時常有江湖匪類在宅外窺視，圖謀不軌。”“老夫察覺不妙，怕九齡受到乾擾，便提前打發他離開，隨後將子女妻妾，還有嚴家藏書，全部送到了漢口…”“原來如此。”李衍恍然大悟，搖頭道：“怪不得府中這麼多護院。”嚴伯年搖頭道：“這些都是宜昌神拳會的義士，得知此事，憤憤不平，前來府中看護。”李衍皺眉道：“宜昌城風雨欲來，想必那些人也等不及了，嚴伯父為何不早點離開？”“老夫不能走！”嚴伯年神色變得肅穆，“老夫這一生，治學讀書沒讀出個模樣，如果走了，就是怕了他們，父親這《鎮國十策》，也會成為笑柄。”“即便宜昌城陷落，老夫也不會走，哪怕被人暗害死在府中，嚴家這門楣，都不會倒！”李衍聞言，肅然起敬，“伯父大義！”他沒再繼續勸說，知道勸了也沒用。“老夫能耐不夠，隻能做到這些。”嚴伯年麵色平靜開口道：“之所以告訴李少俠此事，是希望你有日碰到九齡，告訴他前因後果。”“老夫若死了，也是死得其所，無需傷心。”李衍不知該說什麼，隻得正色抱拳，同時心中暗下決心，若聽到什麼風聲，就提前動手，替嚴家清除一些隱患。就在這時，之前那婢女急火火跑來，激動道：“老爺夫人醒了，夫人醒了！”“什麼？！”嚴伯年一聽，連忙快步而出。幾人來到側院廂房內，果然房中床上，嚴老夫人已然清醒，正靠在床上被人喂水喝。“夫人，你沒事吧？”嚴伯年連忙上前，握起老婦的手。他這夫人乃是名門正娶，年輕時也是大家閨秀，性格溫潤，持家有道。嚴伯年本就敬重有加，得知三年瘋癲，竟是受嚴家之事連累，心中更是愧疚。“夫君。”老夫人還有些虛弱，臉上勉強擠出笑意，“這些年委屈伱了。”嚴伯年聞言，心裡更不是個滋味，咬牙道：“夫人，你是被奸人施邪術所害，可記得當年去過什麼洞窟？”老夫人皺了皺眉頭，“老身昏迷前的事記不太清了，隻是做了一個很長的夢。”“老身夢到一直困在一個洞窟內，裡麵躲著名黃衣婦人，麵色發黃，體態臃腫，隨後就化作很多飛蛾撲來…”說著，眼中閃過一絲恐懼。“夫人彆想了。”嚴伯年見狀連忙岔開話題，微笑道：“九齡出息了，他已考取舉人，如今正在京城殿試呢，說不定過段時間，消息就能傳來…”“哦，九齡終於能安心讀書了。”聽到這些事，嚴老夫人臉上終於露出笑容，又說了幾句話，便神情疲憊，再次睡去。李衍出門口，微笑道：“術法已破，隻需再抓些安神之藥吃段時間，伯母應該就能恢複。”“這次真是多謝小友了。”嚴伯年臉上滿是笑意，隨後開口道：“對了，九齡信中，還讓我轉交你一些東西。”說著，帶李衍來到另一側院中書房。這個書房明顯小了許多，應該就是嚴九齡所用，但並沒有像正院書房那般，搬的空空蕩蕩，還剩不少東西。嚴伯年開口道：“當時走的匆忙，也隻能將那些珍貴典籍搬走，所以還留了一些。”說著，來到博古架前，從第三層端下一個木箱，吹去表麵灰塵，搖頭道：“九齡自小便喜歡各種神怪之事，還買了不少閒物。”“老夫為此，不知跟他生了多少回氣，沒想到此物對小友還有用…”將木箱放在書桌上，嚴伯年便微笑道：“今日有客遠來，拙荊病愈，也算雙喜臨門。”“小友且自便，老夫這就命人備下酒席，小友定要陪我多飲幾杯。”看得出這老頭兒心情不錯，李衍自然不會推辭，待嚴伯年離開後，將木箱緩緩打開。他當時拿著楚巫令向嚴九齡詢問，沒想到對方頗為了解，還說收藏了一些類似古物。此次來嚴家，這些東西也是目標之一。打開後，李衍臉色立刻變得凝重。裡麵一側放著書和手稿，另一側則堆著各種雜物，裡麵赫然還有一枚楚巫令，不過更加完整。他心中激動，將楚巫令拿起。果然，一道熾熱氣息湧入丹田，鑽入勾魂索。可惜的是，這枚楚巫令並未形成天靈地寶，比袁巴給的那枚，所含氣息更少，隻令勾魂索多了一掌長。當然，有總比沒有好。李衍臉上暖是笑意。大羅法身吞噬福運，必須在天靈地寶福運尚未沉澱時，才能將其吸收。但目前，卻發現兩種例外情況。一個是煤精和玉化恐龍卵，或許跟其形成的年代有關，福運沉澱的速度極慢。另一種便是這楚巫令。其中蘊含的氣息，李衍如今已經知曉，名叫“神煞”，完成陰司任務後也能獲得。這二者之間，肯定有某種不為人知的秘密。李衍將楚巫令放到一旁，繼續翻找剩下的器物，什麼令牌、石雕、木板刻，皆與巴楚巫道有關。可惜，剩下的都是凡品。李衍略顯遺憾，又將目光看向另一側書稿，拿起後翻了幾頁，眉頭就慢慢皺緊…今天就兩更。推本朋友的書。