“從這裡到國都，也才幾十裡地。”賀靈川拍拍他後背，“你回去吧。問到情況以後，就來國都找我。”阿豪應了，往前走了十來步忍不住回頭，然而身後已經沒人了。這兩個外鄉客到底是人是鬼啊？但他們出手好大方。阿豪看了看手裡的銀錠，眼珠子轉了幾下，大步往先前挨揍的巷子趕去。他的同伴還昏在巷子裡，身上蓋著籮筐。就如賀靈川所說，這人明早之前醒不來的。阿豪仔細檢查，籮筐沒有移動過的痕跡，顯然沒人發現高個兒昏迷在此。這兒離海也就三五十步的距離，阿豪湊到巷口張望，靜悄悄地，根本無人路過。好機會啊。他又折回巷子，從靴裡拔出短刀，一刀捅進高個子心口！高個兒動也不動，糊裡糊塗就丟了性命。阿豪怕他不死，在心口又多捅兩刀，邊捅邊罵：“拿你龜孫喂魚，這就是得罪你豪爺的下場！”平時打不過你，今兒還怕弄不死你？他在高個兒衣裳上擦掉刀口血跡，又隨手拆一根破桌腳捅進傷口，用力攪了幾下。而後生拖硬拽幾十步，拋屍沉海。附近居民的生活汙水全倒在這條海道裡，腥臭難聞，平時鮮有人近。為防屍體浮起，他還綁了塊大石頭。撲通一聲，同伴就沒了影子。“你就沉在這裡，看老子以後高升吧。”阿豪拍拍手，隻覺神清氣爽。這半年來，高個兒沒少作弄他，又訛他錢。今天，他終於替自己出了口氣。天剛亮，阿豪就去要了兩個鍋攤烙餅，裡頭不止有韭菜，還有香噴噴的梅菜肥肉，肥到一口下去滋滋冒油。攤主給足了料卻不敢收錢，阿豪很豪氣地塞給他三個銅板：“拿著！不用找了。”吃飽喝足，他才去廢屋後頭揀磚頭，砸自己額角。第一下沒敢用勁兒，光疼不傷，第二下才砸到鮮血直流，可以捂著腦袋回幫派了。見到幫主他就哭訴，說今天好不容易撈到兩個肥羊，弄出三十兩銀子，結果高個兒見巨款眼開，把他砸暈，自己搶錢跑了。那高個兒是什麼德性，幫主再清楚不過，一聽就信了七成，一邊派人去索高個兒，一邊安慰阿豪幾句，再給他半貼傷藥打發他走。￥￥￥￥￥“天亮了，都起來起來！”上頭有人邊敲梆子邊叫嚷，還把甲板踩得咯吱響，“靠岸了啊，巨鹿港到了啊，快點下船！”怎麼又在巨鹿港靠岸？賀靈川聞聲坐起，愣了幾息才想起自己的任務。他受鐘勝光指派，要從閃金平原帶回明燈盞。那東西對紅將軍來說，極其重要。所以，他又來了。“頭兒，快下船！”邊上的胡旻喜洋洋地背起行囊。任誰在汪洋上一漂好幾個月，都會這麼迫不及待想踏上陸地。遠洋大船，就是個漂浮不定的大囚籠。船上的海客著急忙慌往下衝，隻有賀靈川慢吞吞跟在後頭。急什麼？他前幾天才剛在這裡踏上碼頭。一樣都在巨鹿港下船，一樣都要去找明燈盞。盤龍世界和現實，幾乎疊在了一起。在他打第二個嗬欠時，門板等人也同他彙合。這次遠行，他帶上了胡旻、門板、阿洛，以及自己在玉衡城練出來的精銳小隊，合計十人整。門板邊走邊轉脖子，發出一陣咯啦聲：“漂了七八十天，我那床褥子上都長蘑菇了！要不是阿洛說有毒，晚上睡覺時就把它嚼了。”船艙陰暗潮濕，還有一股爛腳丫的臭味經久不衰，長出白蟻老鼠蟲子蘑菇都不奇怪。此時靠過來的，還有另外一名年近四旬的海客，頭發有點白，高高瘦瘦。“賀先生！”他抬手招呼賀靈川，一笑起來眼角就有皺紋，“咱說好的，下船就到我家小住兩天！”這人名作王巍，在刀鋒港上船，跟船走了十來天，倒有三四天在跟賀靈川喝酒。他是個私塾教師，家就在巨鹿港，一到農忙時節塾裡就放假，因為學生們都要回家幫忙收糧。這段時間沒有收入，王巍就得出去跑單幫來補貼家用。其性格熱情似火，跟賀靈川等人很聊得來。“喝酒時的胡言亂語，哪能當真？”賀靈川擺手，“我們這麼多人就不給你添麻煩了，住客棧就好。”“那怎麼能行？”王巍腦袋搖得像波浪鼓，“巨鹿港什麼都少，就是扒手最多。你們夜裡住進旅店，天亮一睜眼，除了身上穿的，無論什麼都會被扒光！”胡旻笑道：“王夫子這段時間不也在開客棧？”王巍一本正經：“那不一樣，不一樣。我家裡通常不給外人進入。”轉眼就要下船，賀靈川看著棧橋道：“這碼頭才剛翻修過？”棧橋的木頭好像剛刷過漆，那股桐油味兒還沒消散，石礁上附著的藤壺也不多。同樣在巨鹿港，這個碼頭與他前幾天見到的不一樣，很新。棧橋上綁繩的水手聽到，回了一句：“不是翻修，是剛建好！市舶司出錢，三個月前才建成投用。”下了船，雖然撲麵而來的海風同樣夾帶著濃重的腥味兒，賀靈川卻下意識停住腳步。這是巨鹿港？棧橋邊上的泊位幾乎停滿，各式各樣的商船漁船隨波輕晃。力夫扛貨來來去去，像辛勤的工蟻；客人們上上下下，還跟船長討價還價。岸上的建築有新有舊，但多數都被整飭過，就算打過補丁，門臉兒也是乾淨的。道路比不上賀靈川的索丁島那麼寬，但比較平整。後世的碼頭邊上，最多的是乞丐難民。但在這裡，碼頭邊停著許多驢車、牛車，車夫都在賣力地攬活。總而言之，這個港口的繁忙程度與白沙港差不多，來來往往的人們都很忙碌，都知道自己要做什麼。後世的巨鹿港，無論船隻還是乘客數量，都不及這裡的三成。喔喲，原來巨鹿港曾經這麼興旺嗎？王巍問賀靈川：“怎麼了？”“這兒還挺興旺的。”賀靈川實話實說，“出乎意料。”