「但其實還是貝迦出品，隻是到外頭走一圈就合法了？」
麥學文兩手一攤：「除了貝迦國，外頭哪裡獵妖還能這樣容易？」
北方妖國嘛，當然是妖族眾多。世界各地人國林立，妖怪藏在深山大澤，又分散又不好找。
出於效率、成本考量，當然還是貝迦獵妖最劃算。
賀靈川想了想：「你說，送去煉藥…………那麼藥就不是岑泊清自行煉製？」
麥學文輕聲一笑：「你很敏銳。煉製者另有其人，但你先將眼下難關渡過，我才好告訴你。」
「為何？」
「你要是連岑泊清都抓不住，後邊的事兒更乾不下去。」
賀靈川看著他道：「跟你有仇的，不是岑泊清吧？」
麥學文笑而不語。
「既然想合作，就要拿出誠意。」賀靈川抱臂道，「你要怎麼幫我？」
「我可以給你兩條線索。」麥學文豎起一指，「首先，到縣大牢裡跟傅鬆華串供詞的那人名作龐得念，也是吳楷手下。受賄的牢頭死掉，他就沒事了，被打發到白沙矍西南部的侯家莊去打雜避風頭，化名陳二黑，那裡根本沒人認得他。侯家莊表麵上與岑府毫無關聯，其實是岑泊清的堂弟掌控。」
他頓了一下又道：「吳楷之所以沒有殺龐得念滅口，可能是因為他孫子曾經落水，被龐得念所救，後麵兩人關係不錯。」
「其二，我打聽到獵妖取珠的另一組在白汀縣小葫蘆鎮，領頭的名為楊頌，手下應該有五、六人。」
猛虎焦玉插嘴道：「等一下，白汀縣不在赤鄢國境。」
「吳楷手下各組，分散在不同藩妖國。」麥學文看它一眼，「白汀縣還算近了，離赤鄢北部邊境也就是七八十裡。」
「還要跨國抓人？」賀靈川皺眉，「其他組呢？」
「我推測還有三四組人，但彼此互不知曉也不聯係，中間人隻有吳楷。」他對賀靈川道，「這兩條線索都直接與吳楷相關，你要是拿住他們，說不定能問出更多細節。」
「就這？有用的太少了。」
「要不是他們做得太乾淨，也輪不到你現在才來查案。」麥學文歎了口氣，「那再給你一條線索，吳楷早年喪妻喪子，但有一個孫子。這幾天兒媳帶著孫子來白沙矍遊玩。」
賀靈川不滿：「我還以為，你會把吳楷直接綁給我。」
「整個岑府設置陣法，禁絕遁術，蝸蟾進不去。」顯然麥學文嘗試過了，「再說吳楷與岑泊清幾乎寸步不離，他們身邊都有暗衛保護。」
蝸蟾隻適合偷襲。
賀靈川想了想：「岑泊清這人什麼性格？」
「你莫看他對外人蠻橫，其實內裡多疑軟弱，容易妥協，但有時候又能不顧一切，可以說性情複雜多變。對了，他還極度厭惡麻煩。」
賀靈川沉吟。
外橫內弱，被逼到牆角反而又容易走極端？這種性格的人，好像也不在少數。
「吳伯怎麼會認岑泊清為主？」
「吳楷是岑泊清父親岑澹的貼身隨從，岑澹過世後就跟在岑泊清身邊，已經十餘年了。」
「照這樣說來，吳楷深得岑泊清信任？」
「那是自然，否則獵妖取珠這種事怎麼會交給吳楷去做？」麥學文又道，「我再送你一個忠告。」
「哦？」這家夥的口氣好生托大。
「這樁案子越查越深，光憑你是搞不定的，趕緊向太子求援吧。」
「我也有一事問你。」賀靈川突然拋出個毫不相關的問題，「你書房裡有幅畫，畫中女子吹奏一支骨笛。這幅畫是哪來的，畫中人是誰？」
怎麼突然問起這個？莫說麥學文，連邊上的猛虎都忘了舔毛。
麥學文即道：「畫在你那裡？」
賀靈川從儲物戒中取出卷軸，衝他晃了晃。「我從市集收來的，看它畫功精湛才留下。」
賀靈川不悅：「你要是再滿口胡柴，這案子我就扔下不管。」
麥學文沉默了一會兒才道：「這幅畫繪成於二十年前，畫中人就是當今的青宮之主，青陽國師。」
啥？畫的是青陽國師？
這個答案大大出乎賀靈川意料：「這是貝迦的四大國師之一？」
「正是。」
「她手裡的樂器，是什麼來路？」
「那支笛子？」麥學文奇道，「你為什麼要問這個？」
廢話，要不是為了骨笛，他何至於這樣費心費力查案？「我好像見過那支笛子。」
「或許是青宮藏品。」麥學文目光微閃，「青陽國師好收奇物，在位的時間又最長，青宮收藏的奇珍異寶，比其他三位國師都多。」
賀靈川盯著他。可惜這個夥計麵部表情僵硬，看不出什麼來：「你真不知道笛子的來曆？」
「我隻知道，它好像在青陽國師手中很久了。」「你和青宮國師，又是什麼關係？」
麥學文對答如流：「沒有關係。」
嗬嗬，賀靈川不信，但對方不肯說了。他輕輕呼出一口氣，這才繼續道：「就憑現有的證據和線索，太子不方便出麵。更何況，我也沒有合適的理由阻止仲孫謀帶傅鬆華返回靈虛城。」
他手裡沒有確切的證據，伏山越來了也很被動。
「可以說，仲孫謀何時找到傅鬆華，這案子就何時了結。」他一字一句，「那時，你就沒機會了。」
所以在過去幾天裡，那些對手都在滿城搜捕傅鬆華，甚至樊氏兄弟都沒來找賀靈川的麻煩。
隻要尋回那個靈虛城的通緝犯，本場競賽就可以落幕了。麥學文長久以來的籌劃，都會打了水漂。
這個結果，麥學文顯然是萬萬不能接受的，因此他想了想又道：「那我再幫你一個忙。明天恰好是荷香節.....」
「住口！」賀靈川忽然拍案喝斥，「你是嫌犯，我是特使，我可用不著你幫忙，也不會跟你做任何交易！」
麥學文：「......「
焦玉：「.....」
不做交易，特使這是逗人玩兒呢？
「我隻是套嫌犯的話而已。」賀靈川說著，拿出一隻匣子打開，裡麵置著幾枚濕潤的小圓珠。
他拿出一枚把玩兩下，順手就要捏扁。
麥學文眼神直勾勾盯著它，見狀忍不住製止：「彆！」
賀靈川也沒捏，隻是看他一眼，笑了笑，再慢慢把圓珠放回匣子：「看來你離我很近。」
「你抓不著我的，尤其這種天氣。」
外頭的雨一直就沒停過，就算關著窗，屋裡的潮氣也很重。「彆動什麼歪心眼兒，也彆想攪和彆人的慶典。」賀靈川嚴正警告他，「早些來投案自首，否則等我逮到你，一定從嚴治罪！」
麥學文深深看他一眼：「你這個人挺有意思，希望結案以後你還活著。」
「不勞費心。」
話音剛落，夥計後退兩步險些摔倒。
他一個激靈站穩身體，再環顧四周時就滿眼茫然：「這？」發生了什麼事，自己怎麼溜進客人房間？
他回頭一看門窗緊閉，大木桶熱汽騰騰，不禁打了個寒噤，難、難道？
幸好這位客人指了指他身後：「出去吧。」
看來麥學文收走神
通，這夥計又能做回自己了。
夥計一溜煙兒跑掉了，沒忘記再把門帶上，看樣子麥學文的法術對他沒什麼損傷。
賀靈川看看大桶熱水。
大夏天的送什麼熱水？神經病！不過送都送來了，不用就浪費了。
不過還沒等他寬衣解帶，猛虎撲通一聲入水了，把大腦殼子擱在木桶沿上。
「反正你也不在屋裡洗。」它半眯著眼，神態像極了泡澡老大爺。
「....」這家夥真懂得享受。
焦玉還一邊問他：「你們打什麼啞謎？」
它總覺得這兩人最後的動作和問答有些玄機，雙方仿佛都明白了什麼，隻有它沒參透。
人類，嗬嗬，八百個心眼子。
「有麼？」賀靈川莞爾，從熱水裡撈起毛巾疊成方塊，墊在它腦門兒上，「你多心了。」
熱汽蒸騰中，他的笑容看起來有些模糊。「驚濤駭浪要來了。」
焦玉：「啊？」
它轉頭，卻見賀靈川倒到榻上去，雙手枕在腦後，神態悠閒，仿佛方才那句話不是他說的。
......
街對麵的閣樓上。
兩個哨兵正盯著對麵的木窗發呆，岑府的侍衛忽然出現在後：
「有動靜嗎？」
兩人嚇得差點跳起。
「沒，一切正常。」他們隻管太子特使在客棧的表現，這都盯了幾天，人家規矩得很，吃飯睡覺聊天。
侍衛一看，賀靈川的木窗關著。「他在乾嘛？」
「洗澡。」兩人答道，「夥計送去一大桶熱水。」
侍衛嗯了一聲正要轉身，忽然覺得不對：
「等下，他不都去浴場洗澡嗎？」
「對，可是.....」人家想在客房裡洗，怎麼就不行呢？
侍衛抬手就給他倆後腦勺各來一巴掌：「他借洗澡為名關窗，這就是異常，怎麼不懂報告！」
說罷，他就匆匆下樓去了，留下閣樓兩個哨兵忐忑不安。
可惜這侍衛去得晚了，等他到客棧裡一看，賀靈川的房門已經打開，幾個夥計正在搬桶出來。
水有點臟，還浮著些焦黃微紅的毛發。