十六枚鈴鐺同時止住，屋裡突然陷入空寂。那玩意兒終於走了。
吃過早飯，精神也爽利了，賀靈川才叼著牙簽道：「走，吃茶去。」這一回，他們去向府。
向岩雖然服過不老藥，但今年實歲八十四了。不老藥又不是真的不死藥，他跟其他老人一樣，輕眠早起。
整個向府也隨他一起醒來，下人們正在掃灑庭院。向岩本人正在喂兩頭紅嘴的珍珠鳥。
這兩頭雖是禽妖，體型反而比普通同類更小。它們在枝葉間蹦跳，體態和羽色都非常漂亮。
旭日初升，暑氣還沒跟上來，向岩的心情也很不錯。此時下人來報：「老爺，太子特使來了。」
向岩手一抖，粟米掉了十幾粒在地上，樹梢的麻雀飛下來爭相啄食。
太子特使怎麼又來了？
向岩突然不想喂了，把小鬥扔在一邊，發了一會兒呆。「老爺？」邊上的下人出聲了。
向岩這才正了正衣冠，呼出一口氣，往主廳邁步。
下人已將特使請到廳內看茶。
向府的茶很不錯。賀靈川喝掉一盞，又續了第二盞時，才見向老頭從後方走過來。
「我又來叨擾，望向老莫怪。」
「特使肯來賞光，我這裡蓬壁生耀，歡喜還來不及哩。」向岩在廷為官幾十年，違心話張口就來，隻有熱情洋溢，絕不露半點生硬更，「您用、用過早飯沒有？」
賀靈川看著他，笑眯眯道：「剛吃過了，就是你介紹的那家鹹粥，火候拿捏正好，真不愧是老店。」
兩人寒暄幾句，賀靈川即道：「天光正好，咱們到花園走一走？向岩自無不可。
兩人逛去花園，路上邊走邊談。「我聽說向老本身就是白沙矍人？」
「那是，在這生活幾十年了，從小到老，便是在廷為官，每年也要回來幾趟。」
賀靈川笑著問出了重點：「岑家也在白沙矍很多年了麼？」
「岑家，哪個岑家？」向岩心裡咯噔一響。特使接下來要招惹岑家了，不會吧？
「岑泊清。」
「他家、他家與靈虛城大司農是姻親哪！「言下之意，白沙矍的官員權貴，都不想得罪他家。
賀靈川好像沒聽懂：「對啊，所以岑家也在這裡長住麼？」
「白沙矍風物秀美，岑泊清每年都會帶家眷過來，也就是貝迦大司農的長女。每次她到這裡，眾人都去拜會，也是岑家門庭若市的時候。不過，她今年沒來。」
向岩說到這裡，輕咳一聲：「特使大人，我聽說您和巡察使之間有些誤會？」
太子特使從巡察使手裡劫走了靈虛城懸緝的欽犯！向岩前日聽到這個消息時，一時都不知道說什麼好。
原來那天特使把巡察使的臉麵扔在地上狠踩幾腳以後，就來找他向老頭子了。
特彆榮幸。
賀靈川笑道：「是有些誤會，很快就會解開。」
解開案件的真相就沒有誤會了，隻有確定的結局。
向岩終忍不住歎氣：「您跟巡察使有些誤會也就罷了，岑大人、岑府....便是太子來了，也要禮敬三分哪。」
賀靈川看著他道：「前幾天你給我列出的名單裡麵，怎麼沒有岑府？」
上次他來找向岩，詢問白沙矍西北角的住戶當中，有幾家是出自靈虛城，又與仲孫家交好的。
向岩給他說了五家，其中並沒有岑府。
「岑家與仲孫家雖然都在靈虛城為官，但彼此沒什麼交集。我被調派靈虛城那幾年，他們兩家還鬨過一些小小不快。」向
岩捋了捋長須，「不過我回到赤鄢也有二十多年，不太清楚他兩家關係有沒有改善，這城裡平時也沒人提起。」
他知道現在再裝糊塗也沒用了，乾脆問道：「特使大人，您真查出來岑家涉案了？」
賀靈川點頭：「線索矛頭都指向岑府。」「罪證確鑿？」
「還缺關鍵性的證據。」賀靈川歎了口氣，「坦白說，我抓了他家兩個侍衛。那倆貨是來殺人滅口的，結果被我截了。」
向岩搖頭：「兩個侍衛，還不夠定罪的。」
「向老是明白人。」賀靈川正色道，「我缺少一樣證據，能把案件和岑家直接關聯起來。」
猛虎焦玉在一邊道：「麥先生。」
「麥先生當然可以，但他現在下落不明，他像也沒打算再露麵。」賀靈川搖頭，「也不知是岑府還是仲孫謀，昨晚派了一頭夢魘來殺我。」
這一聽就不是常規手段，向岩吃了一驚：「特使您還安好？」
「湊合，沒被弄死。」賀靈川一聲歎息，「我反追回去，結果是同心衛的樊勝在那裡候著，二話不說跟我大戰一場。這人好生難打，他還有一頭巨熊兄弟叫作樊、樊....」
他剛提起樊勝之名，向岩就一下站定，直從牙縫裡吸氣：「樊暴？」
「對。」賀靈川笑道，「向老也認得麼？」
「豈止是認得！同心衛的樊氏兄弟，那可不簡單。你居然能從樊勝手下活著回來，真是，真是.....「向岩本想說運氣好，但回頭一想，這不可能全憑運氣。
看來他一直小瞧了這位年輕特使啊。
「同心衛是靈虛城的南部守備軍，負責城南及附近地區的安全，一直都是從蠻龍軍裡麵精挑細選出來的百戰之才。」
在貝迦國遊曆這麼久，賀靈川聽過蠻龍軍的大名。那是貝迦的精銳軍隊之一。
「樊氏三兄弟就擔任這支軍團的正副三職。」
「哦，等一下。賀靈川奇道，「三兄弟？我昨晚隻見到樊勝、樊暴兩個。」
「同心衛的大統領，也就是樊氏兄弟的老大，名為樊隆，戰功卓著，修為強橫。」向岩給他解惑，「他和樊勝才是血緣關係的親兄弟，至於巨熊樊暴，那是他們拜認的三弟，樊隆親自命名的。」
「我說嘛，樊勝怎麼看都像人。」人和熊當然不可能是親兄弟，對.....吧？
「三兄弟中，樊隆最強大，這是軍中公認。樊勝的武技修為，都是兄長教導的。向岩看他一眼，「不是我長他人威風，樊隆曾經單槍匹馬殺掉大妖叱風。賀特使如果對上他，恐怕凶多吉少啊。」
賀靈川撓了撓頭。
樊勝就已經很難對付了，沒想到人家還有個更強橫的兄長。他打了小的，會不會後麵引出老的？
話說回來，「叱風又是什麼來曆？」
「是一頭偷襲墟山的大妖，據說有上古妖仙血脈。有些妖怪一直不肯臣服於貝迦，這便是其中之一。當時靈虛城出動了好些人手，都沒能將它打下來。」向岩搖頭，「樊隆的作派與兩個兄弟完全不同，精明、狠辣、世故。這種人，大家都不敢輕易得罪。」
「反正他沒來。賀靈川心大，「看來他咖位大，仲孫謀還請不動他。
向岩不知道什麼叫咖位，也沒打算多問：「樊隆職責在身，輕易不會離開虛城。」
「那就沒事了。」賀靈川一聲長歎，轉移話題，「線索不好找啊，這些醃臢處理得太乾淨了。」
「那特使今天是來.....？」
「哦，我想另尋一條線索，看向老能不能幫忙。」向岩攏了攏手：「特使請講。」
這件事，越來越棘手了
。
賀靈川正色道：「案件的進展，一直由焦玉呈送太子。太子也飛書與我，說這件事要嚴查到底，無論對方什麼背景身份。」
說罷，將伏山越的手書遞了過去。
向岩恭敬接過，打開來逐字逐句閱讀。
這上麵的內容，就是赤鄢國對於此事的態度：「對於禍亂前線，害我妖民者一查到底、絕不姑息！」
言之鑿鑿，並沒有公文中常見的模棱兩可、斟言酌句。末尾是太子的大紅印章，很醒目啊。
看完以後，他又還給賀靈川，沉聲道：「老朽知矣，自當全力配合，希望能不負特使所托。」
當了幾十年的官場老油子，向岩很清楚賀靈川取信的意圖，即是告訴他不要再偷女乾耍滑。
但他畢竟退休了，現在是個無權也無勢的耄耋老頭。
賀靈川笑了：「向老儘力就好，我隻想請您辦點事兒。」
向岩微鬆一口氣：「請吩咐，我不傳第三人知。」
賀靈川要的就是他這句承諾。
「如今的難點，我們要找到能夠直接關聯岑家的第二個物證或者人證。」
「放出夢魘的那個咒師程俞嗎？」猛虎路過一棵大樹，忍不住趴在上麵磨了磨爪子。這棵紫檀很名貴，但向岩並不介意，「即便能抓住他，即便他能出來指證，但口說無憑，沒有物證也沒用。」
人家為什麼派程俞來暗算賀靈川？就是因為夢中殺人這種手段無證可查嘛。
「他最多算個輔證。」賀靈川緩緩道：「我覺得，有個人選很合適。」
向岩反倒顯出了擔憂：「特使身邊殺機重重，千萬小心哪。」
賀靈川笑了，這老頭子明明很清楚城內的形勢嘛，先前卻裝作懵懂不知。
向岩又歎了口氣：「幸虧岑泊清的夫人，也就是靈虛城大司農的長女不在白沙矍，否則這案子更不好辦了。」