萬嵩一口氣說到這裡，有些疲憊，歇了下才接著道：「我們通常在郊野行事，以免惹人注目，那回是頭一次進入大城。麥先生在一棟大宅裡召喚蝸蟾，又把這四人藏進蝸蟾裡，遁地帶走。」
「他特地用蝸蟾帶人離開白沙矍？」
萬嵩點了點頭。
「當時城裡是什麼情況？」
「我不知道，我接到人就走了，沒停留，沒注意。但我在宅子裡時，聽到外街上有很多腳步聲。」
他頓了一下：「後來我駕著蝸蟾把他們放在白沙矍西邊七十裡外，就返回了。」
賀靈川主問，羚將軍就一直在旁聽，這時終於忍不住了：「那所大宅的位置，你總記得罷？」
「當然記得，在白沙矍西北角。那裡有兩條溪，地底的泥土都是濕的，蝸蟾還特地繞開溪水。」萬嵩回想了一下，「我駕著蝸蟾冒頭的那個宅中小院，以＇蘭汀＇為號。」
「蝸蟾很喜歡吃那院裡的泥土，但麥先生告訴它，再也不許過去。」
賀靈川問他：「你們是怎麼召喚蝸蟾的？」
蝸蟾平時遁地來去無蹤，這幫人一定有個聯係它的固定方式。
萬嵩瞥他一眼：「經過今日一戰，它不會響應我的召喚，你不用妄想了。」
「那是我的事。」賀靈川淡淡道，「你隻管道來。」
萬嵩吸了口氣：「取一顆蝸蟾的卵，然後用力搗碎。隻要它在不遠處，自有感應。」
「搗碎？真的？」
「真的。」
賀靈川疑道：「我怎麼覺得這是結仇，不是召喚呢？」
他蹺起二郎腿，對萬嵩認真道：「說話不能隻說半截，否則你孩兒也就隻剩半截。」
萬嵩木訥的神情褪去，露出一點無奈：
「如果是我或者麥先生召喚，它會過來聽令；如果不認識的人這麼乾就是結仇，它會潛伏周圍、伺機進攻。」
「你說的＇不遠＇，是多少距離？」
「三四十裡內吧。」
賀靈川向他伸手：「卵呢，給我吧。」
「鏈墜裡。」萬嵩連抬手的力氣也沒有了，隻能任他取走自己的項鏈。
賀靈川的確在這裡頭發現了一罐潮濕的泥土，裡麵埋著七八枚白色的圓球，每個都有乒乓球大小，摸上去又軟又滑又q彈。
「蝸蟾逃走以後，可能會去哪裡？」
「去找它、它的主人唄，我們都不是，隻有麥先生......」
「形容一下麥先生。」
「麥先生個頭挺高的，體型跟你差不多。平時話也不多，沒事也不找我們。他走哪兒都戴一個血玉扳.....」
萬嵩早就油儘燈枯，還拚著老命說了這麼久的話，神衰氣虛之相再也掩不住，又喃喃低語幾句，誰也聽不清。
賀靈川追問：「血玉扳指？」
是跟漿珠一起藏在畫中罐的那枚扳指？
「對，對......」
然後，萬嵩的呼吸就越來越弱，乃至於無。
羚將軍氣恨恨道：「罪大惡極之徒，居然讓他死得這樣安詳！」
萬嵩的後事自有官差去處置，賀靈川站起來就往外走。
出了門，羚將軍還是瞪著眼道：「這種人就不應該有後！要不是你已經立誓，我真想、真想......」
它用力刨了刨踢子。
賀靈川笑道：「他本來就無後，你可以消消氣了。」
「哎？」羚將軍的氣一下就漏了，「可剛才不
是.....等下，那女人懷的是假孕嗎？」
焦玉嘲笑老羊：「你才反應過來？」
賀靈川往堂後走，青姑還昏睡在此，衣裳上的刀口也在。
他把手伸進去一揭，居然把青姑的肚皮給揭了下來！
任羚將軍殺人無算，看到這一幕也是嚇了一跳。
但他很快發現，這塊揭下來的人皮立刻變色，表麵還出現了鱗片般的暗紋。
這塊皮子其實很大，從麵積來說也不可能是青姑的人皮。「這是蟒皮還是蛇皮？」
賀靈川聳了聳肩，拿了塊布把皮子上的血跡擦掉。
這東西當然就是博山君的偽裝之皮，能跟環境融為一體，綁在青姑上半身，當然就變幻為青姑的身體。
博山君生前也是修為有成的大妖，一把普通匕首怎可能紮破它的皮子？
所以青姑根本沒有受傷。
至於淌下來的鮮血，是賀靈川先在青姑臍內藏了一個小小血囊，動手時先紮破血囊，自然有了活靈活現的視覺效果。
其實賀靈川紮完刀以後，就讓人把青姑推出去。
隻是萬嵩傷痛難忍，頭腦不像往常清醒，沒發現這個破綻。
羚將軍看到那個血囊，再琢磨一下也知道怎麼回事，不由得嘀咕：「真紮一刀有甚關係？何必費這麼大勁。」
賀靈川笑笑不解釋，在青姑身邊放了一錠銀子，算是協助調查的費用，而後對大夫道：「行了，喚醒她以後就放走吧。」
羚將軍在本地稱王稱霸慣了，怎麼會在意一個平民的性命？大家立場出身不同，有些話題就無需討論。
離開醫館時，天色已經大亮。
賀靈川就對羚將軍道：「殺害鑽風獸的凶手已死，這個結果羚將軍可滿意？」
羚將軍點頭：「有勞你了！」
「將軍可打算啟程東去？時限快到了。」
羚將軍微愕，看他一眼，又想了想道：「你小子，有話就直說，是不是不想再查下去了？」
他對賀靈川的稱呼已經變了，兩天前還尊稱特使。
這並非不敬，而是距離拉近。
「你二位都聽說過不老藥吧？」方才賀靈川也觀察焦玉和羚將軍，這兩頭妖怪雖然麵部表情不如人類靈活，但萬嵩說出「不老藥」三個字時，猛虎的尾巴尖翹了翹，而老羊則晃了兩下腦袋。
兩妖都沉默一下，才點頭：「知道。」
羚將軍更是道：「赤鄢國也有人服用。」
「案子到這裡就不簡單了。」賀靈川問羚將軍，「你還想往下……不對，是往上追究麼？」
羚將軍少見地猶豫一下，而後道：「我是該東去了，但殺害我族人的主謀還未落網。白沙矍就在赤鄢境內，至少要把麥先生和上級都抓住！「
賀靈川看向焦玉，猛虎舔了舔爪子：「在赤鄢境內，我們就有權抓捕。」
這是要追查下去的意思，也符合赤鄢國未來主人的性情。賀靈川歎了口氣，伏山越的報酬可真不好拿。
羚將軍仰天長歎：
「到底讓那頭蝸蟾跑了！否則找到它也就找到了麥先生。」
此時官差徐大有迎麵奔來，滿麵笑容：「特使大人，萬賢能和萊溫都已經收歸鄉牢，縣令大人想請問，您還有什麼吩咐？」
賀靈川擺了擺手：「沒事了。兩個嫌犯都是重要人證，請縣裡派人押解去都城。」
徐大有應聲而去。
賀靈川安撫老羊：「說不定麥先生也在白沙矍。」
他追見麥先生的願望，不比羚將軍弱。
羚將軍遺憾道：「可惜
我得離開了，不能再陪你們去追凶。」
賀靈川笑道：「將軍且待佳音。」
羚將***頭，不知從哪裡叼出一枚鈴鐺給他：「這是鑽風鈴，給你那頭岩羊戴上吧。我看它速度很快，但是攻擊太弱。這枚鈴鐺能令它在十二息內化身一頭鑽風獸，擁有我族的力量和三連擊。當然鈴鐺要補充一天的風能才可生效，並且隻能給羊妖使用。」
賀靈川沒想到還有這意外之喜，大大方方笑納，一轉頭就給岩羊係上。
「我趕不去白沙矍，但在那裡有個多年故交。他在赤鄢國和靈虛城都當過官兒，去年冬天致仕，在白沙矍當地德高望重、人脈也在，或可作為你的助力。」羚將軍頓了一頓又道，「他這人外表有些油膩，呸，是油滑，但其實還有兩分骨氣，大事上可以信任，否則我哪裡會跟他做這麼久的朋友？」
它又取出一塊巴掌大的粉紅寶石，交給賀靈川：
「這家夥喜愛奇石，我答應過要送他一枚粉黛石。這個就當作我的信物和見麵禮。」
賀靈川收下，記好。
「後會有期，再找你喝酒。」羚將軍就此道彆，帶著侍衛們向東進發。
過去的這一天分外漫長，連猛虎都呼出一口氣，問賀靈川：「現在去哪？」
賀靈川卻看著羚將軍的背影出神，沒有回話，直到猛虎多問一遍，才收回目光。
方才他問羚將軍的話，其實也在問自己。
信差失蹤案從一開始就不簡單，查到現在，他能隱約感覺到前方阻力越來越大。
奇怪的蝸蟾、行蹤飄忽的麥學文、敢在妖國獵妖的幕後人，還有態度異常堅決、要求一查到底的赤鄢國君......
這件事是不是才露出冰山一角？
賀靈川現在收手還來得及，抓到一個萬嵩也算對伏山越有交代。
連老羊都跑了。
但他現在中途退出，就看不見水下的景象了。
說好的到中流擊水呢？如果他隻邁出這一小步就畏縮不前，那麼有朝一日貝迦妖國發現大方壺的秘密，他能不能經得起狂風暴雨的洗禮？
他修習的刀法，是浪斬。
是刀法，也是心法。
若沒有深入敵後、逐波排浪的勇氣，日後又怎能遇強則強、淩雲而上？