太原城東南，二龍山鐘靈毓秀，山中有三清觀，在當今乃是大唐皇家道觀。
三月中旬，一隊人沿著蜿蜒的山路，來到了道觀前，為首的楊齊宣上前，向正在掃地的道士問道：“敢問，空陽真人可在？”
“月前，空陽子已羽化登仙了。”
楊齊宣一愣，不知如何是好，隻好回看向身後的刁庚，無聲地問道：“怎麼辦？”
刁庚仰著下巴，示意他繼續打聽。
“是這樣。”楊齊宣隻好轉向那道士，道：“家主人原在常山郡任官，戰亂發生之後，他奉命回京勤王。家眷在三清觀避難，當是時觀主還是空陽真人……”
當時薛白到太原請了援兵，便返回常山，後趕赴平原，這一路凶險，便未再帶著李騰空、李季蘭等人，而是讓她們留在了土門關。
土門關有李晟鎮守，相對安全，包括薛白策反的獨孤問俗、李史魚，還有刁丙、刁庚這些留下養傷的基本都在，他們在太原與常山之間活動，助力河北局勢。奈何李隆基以賀蘭進明為河北招討使，打擊薛白的勢力，他們隻好在李晟的庇護下低調行事。
再等到天子出奔，太原一帶對薛白勢力的打擊沒那麼激烈了，再加上唐軍退出河北，土門關直麵叛軍勢力，李騰空、李季蘭遂來到三清觀暫居。
“女冠？郎君若是尋人，應到山上的棲霞觀去。”
“多謝。”
楊齊宣應了，一行人繼續往後山而行，小半個時辰後，方才又望到一座道觀，周遭種滿了山桃花，看起來十分清幽。
大門隻是虛掩著，他們推門而入，不由愣了愣。此處看起來雖環境優美，院內卻坐著許多衣衫襤褸之人，多是些麵黃肌瘦的婦孺，有氣無力的樣子，都不愛說話，隻是偶爾輕輕咳著。
“這？”
楊齊宣當即拿袖子捂住了口鼻，有些含糊地向那些病人問道：“你們知道騰空子、季蘭子在何處嗎？”
沒人回答他，他們正要往裡走，身後忽然響起一聲喝問。
“你們是什麼人？！”
轉頭一看，刁庚不由驚喜道：“阿兄。”
隻見三人扛著頭野豬從山中下來，為首的正是刁丙，他隨薛白從常山突圍時受了傷，腳有些跛。見來的是他們，刁丙亦十分驚喜，迫不及待道：“可有新的消息了？”
“騰空子可在？進去說吧。”
穿過前殿，隻見院中有幾個女子正在用木舂搗藥，穿著灰撲撲的道袍。楊齊宣目光掃過，很快就略過她們，還要繼續往裡走，但卻聽得刁丙道：“騰空子，來人了。”
“姐夫？”
楊齊宣停下腳步，目光看去，隻見說話的女道士一張臉又暗又黃，長著瘡疥，頓覺礙目，驚道：“啊？你是……十七娘？”
“是，姐夫不認得我了。”
她說話時神態平和，那恬淡的氣質確是李騰空了。
楊齊宣遂轉頭看向她旁邊一女子，頭發蓬鬆，沾滿了灰土，那灰暗的臉上布滿了瘡，似乎還有些膿水未乾，比李騰空還要醜陋些。
“季……季蘭子？”
“楊郎君多禮了。”
“你們，怎麼成了這樣？”楊齊宣問著，再看向皎奴、眠兒，卻見她們也沒有好多少，恍然明白過來，道：“你們是裝扮的嗎？”
“不是。”李季蘭搖了搖頭。
李騰空道：“我收治病患，遇到了癘症，也就是癩大風，不慎染上了。連累了她們。”
楊齊宣問道：“如何，如何染上的？”
“癘者，有榮氣熱附，其氣不清。離得近了，吸了癘氣，也就染上了。”李騰空道：“先是膚瘍漸腫而破潰，久則可蔓延全身，眉毛脫落，鼻柱倒陷，目損唇裂。”
楊齊宣聽得心驚，連忙退了兩步。
“姐夫勿驚，我已用藥抑住了，今已無礙。”
“無礙？”楊齊宣問道：“這，都是真的？莫不是……騙我的？”
“不信便罷。”李騰空問道：“可是有消息了？”
此前她說著自己的病症，神態是悲傷而平靜的，唯此時問著消息，眼神中才閃著些期冀。
“是，是有消息。”
楊齊宣強自鎮定下來，不去看她們，道：“李晟要率兵往長安勤王了，你們是否要隨軍一起回去？”
“回長安？”李季蘭搶先問道：“我聽聞，薛郎正在守長安，可是真的？”
她聲音依舊清脆動人，害得楊齊宣不由自主地抬眼，又看到了那張潰斑的臉，頓感不適。
他遂連忙低下頭，道：“是，郎君正是在長安。”
“那我們……”
李騰空止了止李季蘭，問道：“李將軍進京，豈不是要放棄土門關了？”
她記得，當時薛白臨行之前曾叮囑過李晟，土門關乃是河東、河北連通的要塞，務必要堅守住。
“局勢不同了啊。”楊齊宣道：“一是王承業咄咄相逼，斷了土門關糧草；二是據說史思明馬上要降了；三是長安危急，迫需救援。”
“長安有何危急？不是說薛郎已迎回了聖駕嗎？”
“唉，此事複雜，我一時難以與你們說清楚。”楊齊宣顯得有些不耐煩，對待她們完全沒有了往日的殷勤，道：“今日來，便是問問你們，要不要隨軍回長安。若走，難免有危險；若不走，往後在河東……”
“我們走。”
“嗯，回長安。”
“事不宜遲，明日便起行吧。”
~~
是夜，楊齊宣一行人便與刁丙擠在道觀前院的一間偏殿裡暫宿。
這幾日趕路太累，很快便響起了此起彼伏的呼嚕聲。
刁丙原已睡下，到了夜裡，卻是起身，拍了拍刁庚的肩，示意他與自己出去，兄弟二人遂輕手輕腳地走到院裡。
“怎麼回事？全都回長安，這不是郎君的安排吧？”
“算，又不算。”刁庚道：“郎君被困在長安，消息不通。派了顏季明到太原請援兵，李光弼決定南下，調了李晟。”
刁丙點點頭，又問道：“那是誰決定讓兩位道姑也回長安的？”
“我想想啊，反正不是我們這些大老粗說的。”刁庚撓了撓頭，道：“當時在土門關，李晟肯定是沒提的，似乎也不是楊齊宣先開口的，是那個從叛軍投奔郎君的官員說的。”
“獨孤問俗？”刁丙問道。
這名字好記，因此他一直記得薛白策反了叛軍中的獨孤問俗。
“不是。”刁庚道，“另一個。”
“叫什麼魚的？”
“對，就是他，他說‘我等既還長安，郎君的家眷是否一並帶上’，怎麼了？”
刁丙道：“我覺得奇怪，長安還沒有徹底安全，帶著小娘子們行軍亦不方便，怎會這時節來帶她們回長安？”
“擔心沒了照應萬一出什麼事吧，都是郎君的人，能有什麼問題。”
“嗯，留意著點楊齊宣。”刁丙道，“我看他不是太正派。”
“知道。”
兄弟二人回到住處，見楊齊宣猶睡得死沉，似乎還在做噩夢，嘴裡喃喃著：“癘症走開，走開。”
~~
次日，眾人已收拾停當，天不亮就下了山，策馬向南趕路，過了兩日便找到了正在行軍的李晟部兵馬。
他們跟在兵馬最後，隨軍繼續向南，到了解縣。李晟行軍繼續向南，往李光弼的大營聽憑調遣，他們則是進了城池。
“到了這裡，伱們就能放心了。”楊齊宣道。
“為何？”
“這裡算是郎君的地盤。”
“薛郎的地盤？”李季蘭不由好奇，驅馬上來，問道：“薛郎從未到解縣任官。”
楊齊宣原本還帶著一絲僥幸，以為她們的臉是裝扮的，但這一路而來，她們始終還是這個樣子。
眼看李季蘭近了，他甚至還害怕地扯著韁繩往旁邊避了避，以免被傳染到。
“解池，鹽湖。這是朝廷最初試行榷鹽法的地方，官員都是楊銛舉薦的……”
說到一半，楊齊宣見到前方有人來迎了，偷懶不想再說，道：“他們來了。”
來的是當年春闈五子之中的元結，倒不是為了迎他們，而是為了見隨在軍中的顏季明、獨孤問俗、李史魚等人。大家確實都算得上是薛白的人了，至少都是親近薛白之人。
見了李騰空、李季蘭的臉，他們也甚是吃驚，而在這種情況下，她們依舊是之前的說法。
楊齊宣聽得徹底死心了，為這兩個大美人可惜，然後默默離得更遠，冷眼旁觀著，倒覺李季蘭很沒自知之明，如今醜成這樣了，開口還是在關心薛白的消息。
元結雖是縣令，卻沒有把他們引到縣衙，而是到了驛館，而驛館周邊都是錢莊、鹽鋪，還有一家豐味樓，想必少不了薛白的勢力。
“長安還在。”
諸官員之中，顏季明雖最年輕，對局勢卻最為了解，引著眾人到地圖前，指點著說了起來。
“誰也沒想到，薛郎能設法讓長安城堅守這麼久，不僅是叛軍，想必也出乎了忠王的意料，李光弼原本已打算往朔方去見忠王，但被打動了。”
獨孤問俗撫須讚道：“所幸顏郎君能說服他啊。”
“不是我說服的。”顏季明指向地圖上的華陰，道：“是我們的將士，用切切實實的戰績打動了李節帥。”
說到這裡，他語氣激動起來。
“僅僅兩千人不到，渡嶢關，詐攻藍田，驚動叛軍主力，其後，一日之內奔襲兩百餘裡山道，搶攻華陰，截斷了叛軍的輜重線，斬殺了安祿山之子安慶則！”
眾人皆感詫異，哪怕是明知道大概計劃的，也沒料到這一小支兵馬能有如此戰果。
顏季明問道：“你們猜，他們之後如何做的？”
“堅守華陰？”
“不。”顏季明道：“他們驅著叛軍敗兵，繼續東進，攻打叛軍重兵駐守的潼關，占據南北連城之間的坑獸檻穀，封鎖禁溝，並將消息遞給了元結。”
元結點點頭，指著地圖上華陰到潼關之間，道：“崔乾佑遣出三千騎兵殺至，欲與潼關叛軍夾擊。他們設伏於禁溝口，是役，驚雷動天，叛軍大敗，折損了近千人。如此，叛軍空有十餘萬精銳騎兵，卻被兩千人切斷於潼關兩側。猛攻數日，不得寸進。”
“竟有如此戰力。”
“不知是哪位將軍領軍，此戰之後，必要威震關中了。”
顏季明道：“李節帥也是這般問的，他最初不知打下如此戰果的竟隻是一支不到兩千人的小股兵馬，還以為是南方的大股官兵支援。行軍至此，得知詳情，詫異萬分，遂問我那將軍姓名，我說，沒有姓名。”
“沒有姓名？”
“主將叫老涼，從不知自己姓甚名誰；副將叫樊牢，原是河南府一小吏。”
刁氏兄弟對視一眼，把背脊挺直，有種與有榮焉的驕傲感。
把當世名將高仙芝、哥舒翰都擊敗了的叛軍，卻被這樣兩個小人物橫衝直撞，如何不讓他們感到驕傲。
“當然，這一戰傷亡也是極慘重。”元結道，“我幾番遣兵渡黃河接應，奈何叛軍兵力甚眾。李節帥至時，禁溝口已僅剩五百餘人。李節帥感其慘烈，不再猶豫，當即渡河，拿下潼關。”
說到這裡，獨孤問俗開口道：“不妥。”
“請獨孤公賜教。”
“兵法講究‘圍師必闕’，否則敵兵失了生路，戰意必堅。關中險固，叛軍唯潼關一條去路，一旦被李節帥攻克，反堅其決戰之心。”獨孤問俗道，“我若是崔乾佑，見唐軍作攻潼關之勢，必回援，但若潼關已不可守，反而會猛攻長安……”
之前他們說的，李季蘭聽得不太懂，隻知道局勢在向好，此時才緊張起來，小心地插話，問道：“那長安？”
獨孤問俗便向道：“長安可有消息？”
“稍待。”
元結匆匆往外趕去，許久才回來，臉色有些發白，道：“長安城被圍得水泄不通，消息已遞不進去，傳不出來。”
“還是急了啊。”獨孤問俗道：“若依我謀劃，當先救長安，再分彆出華陰，到時叛軍來回奔走，必然心生退意。”
“想來該無妨，李節帥已攻潼關，想必日內便會支援長安。”
獨孤問俗點點頭，眼神卻很憂慮。在他看來，長安久無糧食，能否守日尚且不知，即便守住了。叛軍沒了退路，必定要與李光弼決戰，這也絕非好事。
他的憂慮很快便感染了旁人，眾人原本是帶著回歸長安的憧憬來的，至此卻隻剩下擔憂。
~~
“騰空子，你擔心薛郎嗎？”
安頓下來之後，李季蘭忍不住向李騰空這般問道。
李騰空卻是搖了搖頭，平靜道：“人各有命，我擔心又有何用？”
“這麼久未見，你不想他嗎？”
“不想。”李騰空道：“天下大亂，不是兒女情長的時候，他有他的事做，我亦有我的事。”
李季蘭道：“我之前總是怪薛郎把你拋在河東這麼久，如今才知，他在長安這般凶險，倒是錯怪他了。”
“我想去哪，自是去得，豈是他拋不拋的。”
李騰空依舊是那油鹽不進的清高態度，隻是到了解縣以後，連著兩夜，她都是翻來覆去，難以入眠。
過了兩日，顏季明、元結等人決定帶著解縣留守的兵馬渡過黃河，支援長安城。李騰空原本也想去的，卻知自己不宜再添亂。
在常山之時，她執意回到薛白身邊，結果遇到了叛亂，終究是讓她感到有些慚愧，這次遂安心等在解縣。
是夜，她與李季蘭還在驛館中搗藥，隱隱聽到了遠處傳來了呼喊聲。
“捷報！捷報……”
“騰空子，聽到了嗎？”
“走，去看看。”
她們趕到驛館的大堂，隻見獨孤問俗、楊齊宣等人已經到了。
“長安……長安守住了！”
“真的？”
“是！”
之後他們說的各種消息，李騰空也顧不得聽，隻想知道更多關於薛白，以及她的親人的消息。心裡想道：“季蘭子，你怎麼還不問啊。”
終於，沒等李季蘭開口，更新的情報就到了。
“是北平王！郎君是北平王了，他率兵守住了長安！”
“北平王風頭無倆，已是戡亂定興的最大功臣！”
“……”
聽著薛白在長安的功績，莫說李騰空、李季蘭心中崇拜，就連楊齊宣都感到敬仰，除了敬仰之外，他還有一種終於下注對了的驚喜。
“北平王。”楊齊宣喃喃著這三個字，已無法估量薛白的前途。
他發現，自己眼下最想要的就是追隨薛白。甚至覺得以前總喜歡的美麗小娘子真是太淺薄了，紅顏易逝，大丈夫當開創一番大事業，才是最有滿足感的。
往後，整個家族都將以他為榮，他的名字將寫在這一代的家譜上最重要的位置。
這邊楊齊宣還在狂喜，卻有下屬忽然入內，稟道：“崔眾入城了。”
“崔眾？是誰？”楊齊宣大為不解。
“是王承業的人。”獨孤問俗沉吟道：“他已投靠了忠王，此時如何會入城？”
“何意？”
“忠王指責郎君是叛逆，勢必不願看到薛君成功守住長安城。崔眾此時來，總不會是來支援的。”
楊齊宣這才意識到不對，問道：“那他是？”
“他如何入城的？”李騰空忽然問道。
楊齊宣這才想起來，連忙派手下人去探。
好一會兒，那人才回來，還未開口，李騰空忽問道：“可是李史魚放崔眾入城的。”
“是。”
獨孤問俗大為驚訝，問道：“你沒看錯？”
“他沒看錯。”李騰空道，“想來，李史魚很早以前，就是忠王的人了。”
“什麼？！”
這次驚得跳腳的人是楊齊宣，以一種不可置信的態度道：“怎麼會？李史魚不是北平王親自策反的嗎？”
總之，他是親眼看著李史魚從安祿山的幕僚轉變成薛白的人，此後這段時日，一直在為平定叛亂而鞠躬儘瘁。
一個原本的叛賊，能做到這種地步，若不是出於對薛白的忠心，又能是因為什麼？
“旁人不記得，我卻恰好知道，李史魚正是被我阿爺貶謫的，阿爺也並未冤枉他，很早以前，他就是忠王一係了。當時，忠王還是太子。”
李騰空開口道，說著，看了刁丙一眼。
其實在太原之時，就是她讓刁丙去問一問，是誰要接她們回長安。她不認為這出自於薛白的命令，心中還暗想“薛白才不會這麼急著見我”。
得知是李史魚的主張，她便留了心。因她有段時間與薛白一起處置相府的公務，看過李林甫的公文、名冊，見到過李史魚是李亨的心腹。一開始，薛白定然也是知曉此事的，所以，篤定能從叛軍那邊把李史魚策反過來。
若依著薛白當時的計劃，把叛亂扼製在初期，他有足夠的時間把李史魚從李亨的人變成他的人。但後來發生太多事了，潼關失守，天子出奔，李亨稱帝，接著，薛白與李亨的矛盾突然爆發出來。
這種情況下，李史魚必然是選擇李亨的。
“我信李史魚必然忠於大唐社稷。”李騰空繼續道，同時看向獨孤問俗，點了點頭，道：“但他隻怕被忠王欺騙了，許多事不知真偽。”
獨孤問俗長歎一聲，道：“叛亂以來，聖人、慶王、忠王、北平王的所作所為，我等儘皆看在眼裡，我沒想到，他竟還會做出這般選擇。”
楊齊宣原本有些狐疑地看著獨孤問俗，聞言長舒了一口氣，問道：“那我們怎麼辦？”
李騰空道：“崔眾來者不善，請獨孤公去勸說李史魚，請他回心轉意，可否？”
“好。”獨孤問俗道，“盼老夫能不負所托吧。”
“獨孤公小心。”李騰空萬福道。
“李娘子保重。”
說罷，獨孤問俗看了刁丙、刁庚一眼，大步而去。
楊齊宣看著他的背影，方才道：“他是李史魚的妹夫，信得過嗎？”
“信不過。”李騰空道，“沒發現嗎？正是他以言語詐走了顏季明、元結等人，使他們急著去救長安。他們最開始就全都是李亨的人。”
“這這這，那他們要做什麼？”
“解州不僅是河東往關中的要地，又有鹽池，王承業怎麼可能不為李亨拿下？”
楊齊宣一細想，背脊發涼，喃喃道：“也就是說，在河北這段時日，獨孤問俗、李史魚早與王承業聯絡了？那，那那那，李晟，李光弼……我們快逃吧？！”
“不逃。”李騰空道，“這裡是解縣，是薛白經營已久的地方，在這裡，他們還嚇不走我。”
本章完