“叮。”
有箭矢射落下來，打在張小敬的頭盔上。
他正倚坐在城垛下方，回頭看了一眼，見叛軍今日的攻勢開始頹下來了，遂向麾下士卒問道：“我今日斬了幾個賊？”
“算上被射落的，三個。”
張小敬咧咧嘴，道：“我歇會，放飯了叫我。”
城頭上也沒個遮太陽的地方，夕陽略有些刺眼，他把頭盔往下拉了拉，閉上眼，聞著空氣中的血腥味似睡非睡，身後，敵軍還在羅唕，他卻習以為常了。
過了一會，有兩人一左一右坐到了他身邊，卻是上次被他在皇城救下的姚汝能、葉平。
“受傷了？”葉平說著，拿出傷藥給他裹著。
“小傷。”張小敬眼也不睜，“就當是蚊子包了。”
姚汝能則從袖子中掏出紙筆，問道：“今天還習字嗎？”
“習。”張小敬道：“等守住了長安，我也要當官的。”
“那再與我說說你對楊國忠的見聞吧。”姚汝能道。
一旁，正有士卒在把城頭上的屍體拖走，張小敬轉頭看了一眼，道：“我懷疑軍中把這些人肉剁給我們吃了。”
葉平道：“不是，焚化了，以免瘟疫。”
“餓死了還管這些。”張小敬道，“我就是懷疑。”
姚汝能催促道：“說楊國忠。”
“啖狗腸，沒力氣了還得與你說。這兩年我不時見他入宮，他的馬鐙，金子做的，亮得能照見地上的磚縫。”
姚汝能遂在紙下記下“金鐙照地”四字，教張小敬學字。
張小敬道：“前年九月，我在興慶宮值防，給他牽馬，他馬褡褳裡掉了一個橘子在地上，我沒留意，一腳踩了上去。他讓我要麼賠他一顆，要麼把地上的爛橘子吃下去。”
“很貴嗎？”
“九月，洞庭湖的橘子，快馬遞到長安給聖人嘗鮮，賞給他的，有市無價，我當然賠不起。”
“那你吃了？”
“沒有。”張小敬道：“我挨了二十杖。”
“所以，你在陳倉射了他一箭？”
“嗯，射了他一箭。”
張小敬漫不經心地應了，想到在陳倉那夜，舔了舔乾燥的嘴唇，喃喃道：“若此時此刻再讓我選，我肯定把橘子吃下去。”
姚汝能卻能夠感受到，一個小人物麵對強權時的不屈。再看如今，小人物猶忍著饑餓堅守於長安，強權者何在？
他低頭記述了一會兒，忽道：“張小敬，我不打算寫《楊國忠傳》了。”
“早與你說了，楊國忠無甚好說的。”
“我打算寫你！寫《張小敬傳》。”
“那更無甚好寫的。”
“我寫你守長安的故事，你當時如何想的，為何要回長安？為何不去蜀郡、朔方？”
“伱真聒噪，說了，我喜歡長安，寧願死在長安。”
“後悔嗎？”
忽然，緊密的戰鼓聲打斷了他們的對話。
張小敬回過頭看去，發現攻城一整日的叛軍還在準備後撤，許是得到了新的命令，與更多的叛軍彙聚在一起，於夕陽下氣勢洶洶地殺了過來。
看起來，叛軍還要繼續夜戰，這與他們之前的戰略有很大不同。須知長安牆高城堅，最好的攻城辦法是圍城到糧草用儘、人心崩潰，保持攻勢，維持著對守軍的心理壓力就足夠了，夜間強攻，對叛軍也會造成很大的傷亡。
一般而言，每訓練一個範陽驍騎都十分不易，折損在城牆下，太可惜了。
“破城！”
“殺上去！”
隨著兩輪箭矢對射，叛軍士卒們已衝到牆下架雲梯，這次，有披著盔甲的銳卒往上爬。而之前，他們都是驅趕俘虜蟻附攻城。
守軍端起石頭便往下砸，如願地砸死了叛軍精銳。看著那著甲的身體重重砸在城下，成就感頓時大不相同。但他們鏖戰了一天，心力體力都已經疲了。
漸漸地，還是有叛軍攀上了城頭。
“小心！”
張小敬一把將沒有披甲的姚汝能拉開，迎向攀上來的敵人，明顯感受到對方的武藝與裝備與以往大不相同，他遂狠狠將刀劈過去。
一聲金戈交鳴，他那豁了許多口子的刀斷作兩截。
“刺！”
好幾個守軍並排挺著長矛刺來，將那敵兵叉到城垛上，他盔甲厚實，竟還未死，怒吼著橫刀亂劈，劈斷兩根長矛，傷了一人。
與此同時，又有一個叛軍士卒要爬上來了。
張小敬連忙搶上前，斷刀揮下，“噗”地砍進敵兵脖子裡，連砍兩下，再迅速回身，徑直又是一刀，斬斷了一隻抓到城垛上的手。
“啊！”
慘叫聲中，他終於連殺了兩個精銳敵兵，感覺與白日大不相同。
“直娘賊這是砸老本了！殺啊，殺敵不虧！”
話雖這麼說，叛軍忽然拚命，給長安城的壓力也是陡然增大了好幾倍。
動搖人心的聲音很快就出現了。
“城是不是要破了？”
“叛軍開始猛攻了，怕是快守不住了。”
一旦有了這樣的聲音，很快就會有逃兵出現。
正在這時候，隨著馬蹄聲，一隊人舉著火把策馬而來，正是薛白。
“將士們，援軍已至！這是叛軍陷入最後的瘋狂，打贏這一仗，長安之圍立解！”
薛白一邊喊著，一邊讓人用火把照亮他的旗幟，好讓士卒們都能看到他還在。
他也確信自己的判斷，崔乾佑包圍長安城這麼久以來，始終保持著理智，忽然之間不惜代價，把擅於野戰的範陽驍騎推到城牆下來，勢必是得到了壞消息。
因為篤定，所以薛白的言語極有力量，他甚至都沒有留意到自己的心情其實是驚喜的，呼喊聲比往日都大。這種力量感染了士卒，於是，眾人歡呼著“打贏最後一仗”，士氣愈盛。
此前，遇到守軍士氣大熾的情況，叛軍都會暫避鋒芒。但這次沒有，這次是針鋒相對，一直鏖戰到天明。
當一縷晨光透過雲層，照在長安城頭，不少人都認為他們已經打贏了這最後一仗，於是望向城外叛軍大纛，期待它後撤。
“嗚——”
號角聲愈大，又一隊叛軍開始向前壓進，保持著對城頭的猛烈攻勢。
~~
“消息回來了嗎？”
薑亥從西城趕過來時，薛白迫不及待便問道。
“沒有。”薑亥卻是搖頭道：“叛軍堵在城外，這等攻勢，援軍的哨馬過不來了。”
“北邊的禁苑呢？”
禁苑占地大，不容易被包圍，薛白想著，也許哨馬能從那邊突圍到長安。
“渭水、滻水、皂河，都有叛軍的遊騎在封堵。”
得不到消息，薛白的判斷就得不到確定。
他遂舉著千裡鏡觀望遠處敵軍的營地，試圖通過叛軍的兵力調動來推測局勢。
叛軍的營帳數量並沒有減少。
另外，叛軍大營中始終塵煙滾滾，與數日前的情形一模一樣。
這有幾種可能，要麼是叛軍的騎兵最近在營地裡減膘；要麼是崔乾佑不想讓薛白望到他的兵馬調動；要麼是兵馬已要調走了，正在掩人耳目。
“沒事，再堅持堅持，勝利不遠了。”
又鏖戰了一天，傍晚，叛軍還在攻城，且又換了一撥生力軍來車輪戰。
薛白的大腦都處於興奮狀態，漸漸地，那股興奮勁過去，終於感到有些許疲勞了。當然，他完全還能撐，且相信此時此刻的崔乾佑一定比他還要疲憊。
趁著叛軍調整兵力的空檔，他回到城樓，在地圖前坐下，閉上眼，開始想像自己是崔乾佑。
“我是崔乾佑，崔乾佑……”
薛白喃喃著，嘴唇抿了抿，嘴角向下，顯出些凶狠之意。他成了一個世家子弟，身份高貴，可惜家道中落，飽受冷眼，他一定要做一番大事業，教天下人看看。
“攻破長安。”
帶著這執念，薛白睜開眼，看向整個關中平原，南有秦嶺，西有隴山，北是黃土高原，東是黃河滔滔。這意味著，援兵要來也很不容易。
“我的時間很夠，能在唐軍來支援之前攻下長安。但沒想到，長安比我預料之中守得還要久。朔方軍從西來，他們想做什麼？是李亨想漁翁得利，還是支援長安？我派五千人西向。”
他一邊說著，一邊將兵棋擺上，七萬大軍兵臨城下。之後，開始推動著兵棋推演起來。
之前都是他得到了確切消息的情況，往後的局勢沒有消息，則隻能靠猜測了。
連續推演了幾次，都不能得出讓崔乾佑突然猛攻長安的可能原因，他隻好重新來過。
“我有強悍的範陽驍騎，當決戰於野，橫掃唐軍。”
隨著這一句利落果斷的話，“崔乾佑”眼中綻出狠色，忽然出手，把三萬燕軍騎兵直接推到扶風。
此前，薛白不知嚴武會怎麼做，並不太敢做這樣的設想，可現在他不管嚴武是怎麼做的了。而是想到，崔乾佑有何不敢的？
“田承嗣，你隻管去。我等所謀不僅是長安，天下也！長安已為囊中之物，其後本就該滅李亨。他既敢來，教他知曉何謂精銳！”
一個無所畏懼的、氣焰囂張的反賊崔乾佑這才出現在了薛白的麵前，眼神中野心勃勃。
薛白隔著地圖，看向麵前的崔乾佑，推出一枚兵棋，道：“此時，我派一支奇兵取華陰。”
“你做不到。”崔乾佑道。
“記得王維嗎？他助奇兵出嶢關，到時佯攻藍田，你一步慢，步步慢。”
“我留了千餘兵馬於華陰，且一旦得到消息，我遣兵支援，兩個時辰可至。”
薛白道：“這是我的私兵，不是長安守軍。他們所配裝備，兩個時辰足可取華陰。”
崔乾佑冷笑，道：“我強兵一到，足可將這些老鼠一網打儘。”
“輜重線斷了。”薛白道：“你忘了？現在的你是假的。實際上，你隻會得知輜重斷了，你的主力兵馬會認為潼關失守了。”
崔乾佑一愣，消失了片刻，換了一個凝重的表情，喃喃道：“唐軍截斷了我的輜重。”
薛白指向潼關，道：“華陰的敗軍一部分逃回潼關，告訴潼關守軍，唐軍攻下了華陰。他們會怎麼想，會以為叛軍主力大敗了。”
“我們不是傻子，我們會立即派哨騎打探！”
“但隻要半日，我的人就能炸塌獸檻穀，封鎖官道。駐於禁溝，斷絕你與潼關的聯絡。”
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“我掃清他們！”“多久？他們隻要守三日，潼關守軍就會飛馬告知安慶緒，關中燕軍已大敗。”
崔乾佑大怒，叱道：“三日之內，我足可打通潼關。”
“但你的皇帝是安慶緒，他能分辨消息嗎？他隻會知道西北邊軍已進入關中，大事不妙，勢必召你退兵。”
“我可勸服陛下。”
“你勸不了，因為消息一旦傳開，正在觀望的各個郡縣便會對長安重燃信心，立即就會前來勤王。我的一切計劃，迎回聖人也好，虛張聲勢也罷，包括派奇兵攻打華陰。說到底，為的就是給諸郡唐軍信心。人這種東西，隻要有了希望，能做到太多不可能之事了。”薛白道：“你知道，李光弼與安慶緒的不同在哪裡嗎？”
“李光弼不會來。”
“不，李光弼隻要能得到一個好消息，就敢來。而安慶緒，隻要有一點壞消息，就絕對不敢賭！”
“放屁！”
“你們的戰線太長了，隻要李光弼切斷陝郡，你們就完了。”
崔乾佑不甘，倏然起身，惡狠狠地看著薛白，手指猛點地圖上的長安，一字一句道：“在這之前，我攻破長安！”
“你說什麼？”
“我攻破長安！我不惜一切代價，先攻破長安！”
薛白睜大了眼，看著麵前崔乾佑那要奪人而噬的表情，忽然笑了起來。
隨著這笑容，那凶神惡煞的崔乾佑一點點消失了，薛白的對麵空無一人。可他已經拚湊出了一個原由，知道為何叛軍突然發了瘋一樣地強攻長安。
笑著笑著，他感到困意襲來，腦海裡有個“隻眯一會兒”的念頭。
之後，薛白站起身來，搓了搓自己的臉，強迫自己再想一想，會不會有彆的可能。
這極為艱難，當他設想出了一個好的局麵，潛意識裡就非常不願意再去想象對自己不利的局麵。腦中一直有個聲音在說“不會有彆的可能了，方才那就是唯一的情形。”
“你錯了，薛白。”
崔乾佑還是再次出現在了腦海中他的麵前，手指敲打著地圖，淡淡道：“我之所以猛攻長安，與你無關。”
薛白閉上眼，手指敲打著地圖，在腦海中反問道：“是嗎？”
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崔乾佑道：“李亨已經得到了各鎮唐軍的支持，很快就要前來坐收漁翁之利了。我隻好儘快攻破長安，入城，迎擊李亨。”
隨著這句話，崔乾佑的形象清晰起來，他神情篤定，帶著堅毅之色。
薛白道：“不可能，他不會這麼快。”
“他比你預想的有手段呢？”
“向回紇借兵，他還能如何？”
崔乾佑沉吟著，許久沒有開口，但那手指敲擊桌板的聲音一直在輕輕響著，“篤、篤、篤、篤……”
“好吧，李亨招降了史思明。如此，大勢在他，各鎮唐軍俯首聽命。而我大燕失了範陽，退了斷路，背水一戰。明白了嗎？並不是你那可笑的計劃，而是你我之間的戰爭已經結束了，接下來是我與李亨的戰爭。”
說到這裡，崔乾佑站起身來，目光如炬看著薛白，一字一句道：“所以，我不惜一切代價，要拿下長安。”
這次，薛白沒有笑，眼神中透露出思慮之色。
他想到了最壞的情況，可現在他困在長安城中，連哨馬都派不出去。叛軍的攻勢像是永遠沒有止儘。他根本沒有辦法去布置新的應對。
“不。”
許久，薛白喃喃道：“若是如此，崔乾佑你首先做的，不該是猛攻長安，而是會遣使招降。”
想明白了這點，他稍稍放心下來，暗忖該做的全都做了，現在隻要相信那些一同努力的所有人就好。
忽然，外麵有士卒稟報了一句。
“郎君，崔乾佑遣使來了！”
~~
燕軍營地。
戰台上立著許多將領，卻不見崔乾佑。
他正獨自一人坐在大帳中，對著地圖喃喃自語著。
“最後一戰？不，你錯了，這隻是你們的最後一戰。”
在崔乾佑的腦海中，也有一個薛白。
那薛白正站在長安城頭上鼓舞著士氣，於是，崔乾佑大步過去，一把扼住薛白的脖子，展露出自信的笑容道：“我知道你怎麼想的，沒有用。”
說到這裡，他猛然睜開眼。
“來人，我要遣使招降長安！”
“傳令下去！讓唐軍知道他們已經必死無疑了，給我打碎他們的信心！”
~~
“李琮、薛白，你們既殺昏君，今李亨已來討伐你等，何不投降大燕，共同抗敵？”
姚汝能也在守城，可廝殺著，他卻是停了下來。目光看去，遠處，薛白正一箭將叛軍使者射殺。
“咚咚咚咚！”
戰鼓聲越來越響，掩蓋著城牆外叛軍的大喊聲。
但隱隱約約，還能聽到一些。
姚汝能躲到譙樓後麵，拿起紙筆來，記錄著什麼。
他時而傾聽，時而思忖著。
“你在做什麼？”忽有人過來，一把拎著他問道。
“張小敬，你告訴我，他們說的是真的嗎？”姚汝能問道。
“這是叛軍的計謀。”張小敬道：“北平王若是弑君，他早與叛軍和談了。”
“可聖人歸長安以來，從未露過麵。”
“聖人需要見你嗎？！”
姚汝能道：“我怕的是長安根本沒有援軍，我們被北平王利用了。”
“彆說了！殺敵去。”
“你歇歇，你聽我說。”姚汝能一把抱著張小敬，道：“長安不屬於我們這樣的人，你看他們，金鐙，駿馬，名姬美酒，我們呢？釀出了大亂，卻是你在拚死殺敵，我怕你被人賣了猶不自知啊。”
“放開。”
“北平王若是弑君，與安慶緒有何不同？你還要守什麼？”
張小敬一把捧住姚汝能的臉，道：“聽好了，你昨日問我，我告訴你，我不悔。我不是替北平王守著，也不是替聖人守著，若長安城裡全是楊國忠那種狗雜種，叛軍殺它三天三夜我也不管。但長安城不僅是他們的，更是我們的。”
他不知想到了什麼，臉上露出了一絲笑容，掙開姚汝能的手，奔去殺敵。
轉身時，他指了指身後的長安城的萬家燈火，再次強調道：“我們的，它是我們的。”
長安城，萬家燈火。
大慈恩寺中，一盞高掛的燈籠下，賈昌雙腿都纏著帶血的裹布，正裝成傷兵，在搗製傷藥。
這是上次那不知名的雞坊小兒替他安排的，他覺得這樣很好，他既不用上城頭送死，又力所能及地為守城出了一份微薄之力。
忽然，一個竹製的小彩球滾到了他腳邊。賈昌喜歡蹴鞠，習慣性地就要去踢，之後才想起自己是傷者。
“阿伯。”
一個四五歲大的小女孩笨拙地跑過來，指了指那小彩球，道：“我的。”
賈昌便笑道：“拿去吧。”
小女孩抱起了彩球，疑惑地看向遠處的黑夜，道：“阿伯，那邊是什麼呀？”
“在打仗呢。”
“為什麼要打？”
賈昌答不上來，旁邊一個傷兵便道：“要是我們不打，叛軍進城來，把你這小奶娃子燉了當軍糧，怎麼辦哩？”
“哇！”那小女娃當即嚇得哭起來。
賈昌隻好連連安慰，又怪罪那傷兵亂說話。
“哪是亂說？不就是這樣嗎？”那傷兵理所當然道：“叛軍攻進城，不就是燒殺搶掠嗎？！”
賈昌無言以對。
很快，有白發蒼蒼的婦人過來，拉著那小女孩走，嘴裡絮絮叨叨地說道：“不哭了，等你阿爺守住了城，再帶你去看《西遊記》好不好？”
“還要看鬥雞表演，雞冠大將軍。”
“好，好，到時你阿爺也是大將軍了……”
賈昌聽著，心想哪還有鬥雞？鬥雞都被吃光了。
他坐著默默搗藥，直到半夜，有一批傷兵回來了，捂著身上的傷口，道：“還有能動的嗎？最後一戰了，擊退了叛軍，長安就徹底解圍了。”
“城上的弟兄已經連續作戰兩天兩夜了，有養好傷的兄弟，把握最後立功的機會。”
賈昌連忙低下頭，悶不吭聲。
更遠處，似乎有人在強製征召壯丁了，因為他聽到一個蒼老的聲音在喊叫。
“老夫不去！老夫都六十有七了啊。”
那聲音漸遠，愈不可聞。
忽然，賈昌聽到有人哭了一聲，他轉頭看去，發現是上次見的那個雞坊小兒渾身是血踉踉蹌蹌地走了回來，大慈恩寺的老住持連忙趕上前去扶住。
“壯士，你這是？”
“我……家眷在這……”
賈昌聞言，隻當是在說自己，顧不得旁的，連忙起身上前。
下一刻，已有一個瘦小的女子趕上前，一把抱住了那雞坊小兒，大哭不已。
“彆哭……最後一戰了……我守住了長安……長安真好啊……”
“你彆死，嗚嗚……我求你彆死。你攢夠了，你立的戰功得來的賞錢我一文沒花，我今日問了，我們可以在長安城買個宅院，你能在長安安家了……”
賈昌站在他們身後，有些尷尬，進也不是，退也不是。
他有心想躲回去，可接著，那雞坊小兒轉過了頭來，看向了他。
兩人目光對視，賈昌便愣住了。這一瞬間，他從他眼神裡讀到了很多，似乎在哀求他，去替他守一守長安城，因為他太想在長安落戶安家了。
賈昌於是心想，多我一個人守有什麼用啊？
他小心翼翼地轉過身，腦海裡卻回想起了一句句“長安真好啊”，那不僅是雞坊小兒說的，而是他從小到大聽的，賦予了他身為長安人的尊嚴與自豪。
可近來，他常常感受不到尊嚴，隻覺得羞恥。
於是，眾人的目光下，他轉過身，問道：“你剛才說，這是……最後一戰了？”
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