砰的一聲，登陸艇頭部的熱熔突破器撕開了船殼的金屬。隨之而來的慣性讓雅各布微微撞在身後的座椅上，隨後安全帶又猛地收束，使他免受因為登陸艇的減速火箭啟動而帶來的慣性懲罰。登陸艇的燈光一盞盞熄滅，使得周圍越來越暗，但透過他目鏡上的光學部件，這位十連士官還是可以看到9名新兵的清晰輪廓，他們係著安全帶，擠在他周圍，每一位都完全包裹在銀灰色的動力裝甲裡，裝甲表麵嶄新的塗層和戰團標誌時不時映著艙內閃爍的狀態燈的光。他們的手中緊握著武器，隨時準備像凶惡的猛獸般，朝敵人狠狠地撞去，雅各布可以感覺到新兵們的信心正在湧動。其實嚴格說他也還是新兵，這是比這些「小家夥們」要稍大一些，因為他們都是大漩渦遠征中改造的，而他好歹是已經參加過遠征的「老兵」。自然而然，他也就成為了他們的領導者。他們要去處理的是一艘滿載人員的客運船和躲在裡麵的基因竊取者餘孽。數個月前，他們的連長巴赫拉姆在結束了新兵們的環境訓練後，開始著手進行實戰訓練，於是用兩艘巡洋艦將十連帶到了奈森星係附近的本·托森星係。該星係有兩個殖民世界，其中一個叫托森一號的行星上爆發了基因竊取者騷亂，雖然規模不算很大，但由於基因竊取者已經發展了很多年，擁有了足夠的武裝力量，當地的衛隊完全處理不了這樣問題，隻能堅守沒有淪陷的區域將基因竊取者暫時限製在一個範圍內。如果按照帝國的常規節奏發展，由於「事情不嚴重」，很大概率是該行星不會得到任何支援，就算有星際戰士偶然得知此事也不會在意，直到行星總督想辦法自己解決問題，或者他被基因竊取者解決，整個星球接近淪陷，可能才會有帝國的武裝力量注意到這事，派出部隊或是出麵乾預。但這場托森一號行星總督的運氣很不錯，恰好碰上星界騎士戰團出來「實訓」，當巴赫拉姆帶著部隊出現在總督尖塔上時，那位星球總督激動地跪下讚美帝皇就差磕頭了。畢竟基因竊取者在此之前已經鬨了兩年了，總督砸下去不知道多少資源和兵力，可總是剿之不儘，毒氣也放了，火也縱了，封鎖，連坐，宵禁，什麼堅壁清野，焦土策略都用了，可能這個過程中消滅的平民比基因竊取者都多，就是無法將其根除，對方反而如野火一般在底巢蔓延...究竟是為什麼？總督把他的軍官們罵了一遍又一遍，也還是一點用沒有。眼看什一稅繳納周期馬上就要到了，如果再平息不了，他們這一期的什一稅收集很可能就無法及時開展，後果可謂相當的嚴重，畢竟盯著總督位置的人很多很多...就在總督急的已經快要禿頂的時候，救星終於來了。巴赫拉姆也不廢話，直接就要求對方把軍事指揮權完全交給他，總督當然接受，彆說指揮權，就是把他老婆們都給對方也沒問題！之後的事就很簡單了。巴赫拉姆非常了解基因竊取者的活動模式，他經過對行星衛隊兩年來的戰鬥過程的審閱後，馬上就發現了問題。總督確實及時封閉了道路，管道，豎井和絕大部分可供大量人員進出的通道，可在各個區域間還是設施能夠聯通，那就是巨大的管線通道，這些往往是為那些巨型設施提供能源和電力的綜合管道，內部雖然擁擠卻足以讓基因竊取者那樣靈活的生物行動。其實總督可能並非不知道，但這個是機械修會管的事，加上機械修會保證裡麵早已充滿了高壓電流，生物不可能順利通過，他也就沒太在意。然而巴赫拉姆當場駁斥了這樣的觀點，機械教的綜合管線通道裡的電流電一個成年人也未必能立刻斃命，而基因竊取者的體質遠比正常人類強，尤其是它們之中的純血種，覆蓋著幾丁質外殼的身軀更是對電弧有著極高的抵抗力。行星衛隊幾乎所有遭到背後突襲的戰例都是純血種發動的，可見對方絕對有能力通過綜合管線通道。於是巴赫拉姆當即下令機械修會關閉淪陷區域所有綜合管道，緊接著從基因竊取者的活動軌跡中大致分析了他們幾個可能存在「巢穴」的位置，要對付基因竊取者，最迅速的方式莫過於先消滅它們的族長和長老。然後巴赫拉姆計劃了一場宏大的圍獵，先讓行星衛隊發動全麵的進攻，吸引基因竊取者的注意力，接著拿出總督最精銳的衛隊向那幾個疑似目標發動佯攻，根據基因竊取者反應的強度，很快就鎖定了它們的三處巢穴。這就是格式塔類生物的缺點，它們的很多行動近乎於本能，尤其是事關最頂層的生物。巴赫拉姆立刻下令十連開始突襲。很快，幽邃漆黑的底巢棚戶區和複雜的廢墟區中便響起了蘭德速攻艇與標槍速攻艇的呼嘯聲，同時上百台隸屬於十連的婪鷲型機兵也被釋放到戰場上，這些飛行機械是巴赫拉姆新戰術演練的重要對象，也是索什揚交代他一定要進行的項目。在隨軍的機械神甫的控製下，這些飛行機兵快速搜集戰場信息，將其第一時間反饋給前沿戰士，並且當對方需要突襲某一目標時會立刻以小集群方式發動突襲。每一個小隊長都可以呼叫婪鷲型機兵的支援，它們相對較小的體型也方便它們在管道縱橫的底巢活動。基因竊取者顯然沒料到戰鬥會有星際戰士參與，雖然這是新兵們第一次與這種異形作戰，但他們經過了足夠的訓練，每一個人都嚴格聽從小隊長的指示，有條不紊的殺戮著汙穢人類基因的怪物。他們的攻勢勢如破竹，爆彈擊穿了一個個畸形的腦袋，鏈鋸撕開了墮落的血肉，鐵靴踐踏著粘稠的內臟與鮮血。僅僅三個小時後，所有巢穴都被攻破，裡麵的長老和主教被殺戮一空，但卻始終不見族長的身影。