正當索什揚享受著難得的片刻悠閒時，在永恒忠誠號底層甲板一個高度封閉且戒備森嚴的區域裡，到處是來回巡視的武裝機仆，各種自動炮台也在走廊頂端一刻不停的掃描著。
這時，一個高聳的身形從打開的閘門裡走出來，數十個掃描儀瞬間鎖定他，然後解除了警戒，讓他能夠以輕鬆的步伐一路穿過走廊，來到最末端一扇巨大沉重的合金閘門前。
但他並沒有急著開門，而是拉開了小小的觀察窗。
隻看到裡麵的空間無比昏暗，隻能依稀看到一張桌子，和一根閃爍的蠟燭，這蠟燭的光太過於微弱，甚至連桌子邊緣都無法照明，隻能照清楚桌上的東西。
那是一個棋盤，已經擺放好了弑君棋。
黑白色的棋子在黑白色的棋盤上錯落交替，棋子上雕刻著士兵，戰車，主教，國王等一係列角色。
這時，一隻手從黑暗中伸出，挪動了一枚白色的士兵，它麵對的黑子已經擺出了防禦態勢，白方這步雖然有避開黑方布局準備的成分，但是從招法性質上卻過於軟弱。
而黑方選擇是棄還一兵爭取了平先，有趣的是，在白方刻意避開黑棋的布局準備後，卻最終讓黑棋與自己形成了類似於中心對稱的局麵。
觀察者從第三方視角看去，意識到黑棋走對稱棋雖然依舊落後於白棋，但雙方形成了對稱局麵，而白棋的子力負重卻高於黑棋，因為白棋將來勢必會短移位，這樣一來就會導致白王處於黑方的火力之下，而黑棋卻沒有長易位的必要，相比較而言王城的防禦就沒有那麼大的負擔。
可見雖然是對稱局麵，卻未必是先走方一定占便宜。
由於白棋在選擇上的漫不經心，導致現在已經對自己的盤麵感到了壓力，企圖通過兌兵來減緩壓力。
而黑方卻沒有再繼續向前，這以靜製動看似輕描淡寫，實則蘊含深意。
這步一方麵是為自己底線雙戰車能夠連同，同時還給白格主教提供一個保護，加強自己與白方的對線能力。而且還有一點，將來左側的騎士出動以後，還給後騰出一個位置，來控製白棋緩慢而滯後的左翼，這樣一步“一石三鳥”的招法，是對白棋“瘙癢式”的招法最好的回應。
很快這便得到驗證，黑棋的以靜製動令白棋落了空，使得自己原本滯後的盤麵又浪費1先，使得黑棋加快了自己的出子進度。
意識到盤麵不妙的白棋也準備抓緊時間出動緩慢的左翼騎士參與王城的防守，但這步就有點為了出子而出子，而使得將來的出路變得十分迷茫，而黑方這時候覺得自己的調度已經到位，於是果斷衝起騎士，至此，黑方吹起了攻打白方王城的號角。
觀察者輕笑一聲，推開了門，借助門外微弱的照明燈，桌邊的下棋者顯露出來。
脫去盔甲穿著粗糙長袍的奧卡姆端坐在桌子中間，同時也是棋盤中軸線的位置，他的左右側各是黑白子雙方，他看起來也像是一個旁觀者，或者說第三人。
在門打開後，他眼皮都沒抬，依舊凝視著棋局，似乎知道會是誰。
“還挺悠閒的嘛，但索什揚可是被你氣的夠嗆。”
同樣沒穿動力甲的塔洛斯反手合上門，讓牢房重新陷入黑暗，隨後自己拉過旁邊一張凳子，坐了上去。
“暫時的，他的妻子會安撫他。”
“所以你算準了索什揚和他老婆的好脾氣才這麼乾的。”
塔洛斯點燃打火機，照亮兩個人的臉，隨後拿出一根香煙，將其點燃。
深吸一口後，他吐了一個煙圈。
“你似乎很享受以一己之力撬動這場波及數百億人的戰爭，是不是阿爾法的人都這股臭毛病，覺得當幕後黑手是件很了不起的事？”
奧卡姆依舊沒抬頭，棋局經過了三十多個回合，白方閒置於角落的戰車終於進入了主戰場，可此時已經是山河日下，白方雖有戰車和主教二大子卻是雙拳難敵四手。
“享受？不，這是一個對我而言很遙遠的詞彙，我所在乎的隻是目標。”
“目標？”
塔洛斯叼著煙嗤笑一聲。
“伱一個流浪漢能有什麼目標？當二十軍團之主？還是成神？”
“對於一個策劃者，一個陰謀家來說，最大的目標就是終極，我在索什揚身上看到了終極，一個終極的陰謀，一個終極的目標，不管是控製它，還是破壞它，這對於我而言都是值得一試的目標。”
塔洛斯蔑笑著轉過頭。
“魔怔了，我就知道阿爾法裡沒有正常人。”
“其他任何人或許都難以理解，但唯獨你，塔洛斯·瓦爾科蘭，你一定能理解。”
塔洛斯沒說什麼，隻是又抽了兩口煙。
許久之後，他才緩聲道：
“你究竟要做什麼？”
“讓索什揚無法儘全功。”
“因為泰拉？”
“其實你都知道，但如果你非要打啞謎的話，是的，是泰拉，從遠征開始之初我就在懷疑，其目的何在？我經過漫長縝密的推斷，結合一些從各方麵得到的消息和情報，做出了這樣的判斷，有一股力量正不斷把索什揚往上推，推到無人能及的高度，然後當他和他的軍團發展壯大的時候，很有可能就是下一場叛教之亂。”
“所以呢？”
奧卡姆第一次抬起頭，他身體前傾，讓自己的臉暴露在燭火下，但依舊時明時暗。
“有人，或者說有力量想要借索什揚之手控製帝國，讓他變成帝國的救星，帝國的救世主，一個近乎於原體的存在，然後名正言順的掌權泰拉高領主議會，哪怕不惜發動清洗.”
“聽起來過於陰謀論了，其他原體也不是都死了。”
“塔洛斯，你為什麼要自欺欺人呢？你跟在索什揚身邊時間最長，你比誰都要了解他身上發生了什麼，掌權帝國隻是這個終極計劃的第一步而已，從黎曼魯斯與科拉克斯出現就足以說明，他們至少部分知道這個計劃，我看不透你，所以不知道你的計劃，但我相信，我們的目標應該是一致的。”
“嗬嗬，這聽起來像是某種侮辱，你知道嗎，我第一討厭的是黑暗天使，第二討厭的是極限戰士，第三討厭的就是你們阿爾法。”
(本章完)