一直以來，都有聲音懷疑三十銀幣會與紅海盜那邊有著說不清的聯係，不過一切都在巨大的利益麵前不值一提，法務部的幾次調查也基本是無疾而終。
甚至連三十銀幣會的老大目前都還是一個謎，大家隻知道他叫猶大，卻從來沒有人見過它的真容，一直以來都是幾位副手在外麵行動。
“三位是約好了嗎？一起來找我？”
喬治·沙泰勒笑著搖搖頭，從侍女手中接過盛了一半的酒杯。
“不是，我們隻是剛好在路上碰到了。”
“哦？”
這時，巴爾托拉·凱塔忽然開口了，語氣非常陰沉。
“伯爵，我來找你是想告知您一件事，我們準備除掉那個寂靜之狐，他之前與您曾經有過幾次交易，抱著不傷及彼此友誼的原則，我們提前告知您這件事，也希望您可以保密。”
“寂靜之狐......”
斯登回憶一會，忽然響起了那個為他提供了一批優質電子產品，卻隻是需求一些稀有礦產的走私犯。
“你說的是左爾格？他不是在聖蒂雅羅那邊活動嗎？怎麼惹到你們了？”
“他那些廉價的，來源不明的電子產品擠占了我們在黑雀星團那邊市場份額，並且他近期還插手錫尼亞克斯星係的藥物買賣，我們已經警告過他三次，他都置若罔聞，那麼這就隻剩下一個解決辦法.....戰爭！”
斯登波瀾不驚的抬了抬眉毛，然後微微舉起杯子。
“那就祝你們順利了。”
顯然他的態度就是中立，他不在乎跟誰合作，誰贏他這杯酒就是敬誰。
巴爾托拉·凱塔顯然就是來探斯登的口風的，得到答桉後，這位也沒有再停留，點點頭便起身離開了。
在他離開後，喬治·沙泰勒笑道：
“不太平啊不太平，最近大家都怎麼了？和和氣氣做生意不好麼？”
斯登嗤笑一聲，晃了晃酒杯。
“彆裝了，你們也沒少跟這幫老鼠合作，要殺左爾格，恐怕你們也有份吧？”
喬治·沙泰勒沒有回答這個問題，而是忽然歪過身體，輕聲道：
“我隻是想了解一些內部情況。”
“嗯？”
“近期那位黑心王似乎異常活躍，有傳言他似乎和恐懼之眼裡的那位達成了什麼協議，大漩渦是不是會有新的戰爭？”
斯登依舊不動聲色的晃著酒杯。
“這事，你問我？我是帝國的忠仆，你知道的肯定比我多，畢竟你整體跟那些牛鬼蛇神攪在一起，而我隻想著怎麼保境安民，效忠神皇，沒那麼多花花腸子。”
“但是——”
一直沒怎麼說話的巴斯比·加雷特上將開口了，聲音顯得有點虛弱。
“聽說，泰拉那邊正在組織一支軍團，打算發起一次針對大漩渦的遠征。”
斯登停下了手上的酒杯，雙眼微微眯起。
如果他的情報沒錯，巴斯比·加雷特家族其實是泰拉那邊某個古老世襲的旁支，而那個世係曆史上曾經出過數位高領主，他嘴裡說出來的東西，那就必須認真應對了。
“遠征.....”
斯登此時也有些困惑，巴達布戰爭後，帝國未能徹底消滅休倫，等休倫做大後，帝國僅僅是防備休倫就消耗了大量機動兵力，以當前休倫的體量，要征伐他所需的兵力，至少也得是著名的薩巴特遠征的規模——戰帥斯來多在41正式宣布遠征開始時，帝國已經集結了近十億名星界軍，六個阿施塔特戰團的星際戰士，以及包括泰坦在內的大量機械教部隊。
並且斯來多要麵對的，基本都是墮落的星界軍和凡人，隻有極少數混沌星際戰士，但休倫可不是盤踞薩巴特的凡人混沌軍閥，他麾下的混沌星際戰士數以萬計，其實力比薩巴特那邊混沌土匪要強不知道多少倍。
斯登覺得，如果要對付他，至少得需要二十個星際戰士戰團的才有機會，並且還得是那種實力比較強的戰團，譬如之前參與巴達布戰爭的米諾陶戰團和噬人鯊戰團。
然而在這個多事之秋的第四十一千年末，帝國要從哪再調集這樣一支大軍？
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光是數量龐大的星界軍且不說，單說如此多的星際戰士就是一個美夢，雖然在巴達布戰爭後確實駐紮了一些戰團在大漩渦地區防禦休倫，但多年的戰爭並沒有削弱紅海盜，反而削弱了這些戰團，最典型的就是遊俠戰士，在母星被偷襲後幾近滅亡。
難道隻是一個煙霧彈？
斯登這個時候反而不確定了，不過近期大漩渦確實是一副山雨欲來的模樣，但他並沒有把自己的擔心掛在臉上。
“現在說這些還太早，不過如果真的再起戰事，我們能做的無非是為神皇儘忠而已。”
“為神皇儘忠是應該的，不過——”
喬治·沙泰勒笑著把戴滿戒指的手按在對方椅子護手上。
“如果能夠保全自身，甚至亂中取利，那不是更好嗎？”
斯登斜視對方一眼，嘴角浮現一絲冷笑。
“錢什麼時候都能賺，但命可不是什麼時候都能保的，建議你們那些生意都收一收，順便提醒一下你們背後的大老板，近期不太平，有什麼事先觀望著吧。”
“那是自然，我們很清楚先保本再盈利的邏輯，隻是希望我們能夠彼此團結守望，這樣大家才能平安無事，對嗎？”
“當然。”
嘴裡這麼說，但斯登的思緒卻飄遠了，大漩渦區域經過多年戰亂，雖然帝國努力維係著脆弱的統治，但事實上已經有很多星係和世界形成了事實上的獨立，或者說騎牆，紅海盜來了交稅，帝國來了也交稅，反正都是交，無非就是多一些，而為了維持存在，一些世界甚至淪為海盜星球，整個社會都圍繞海盜運轉，可一旦爆發戰爭，這種脆弱的平衡就不複存在了，所有人都必須站隊。
但現在，有多少星球還會站帝國呢？
如果帝國發起遠征，贏了還好說，一旦失敗，大漩渦區域的形勢是否會徹底崩塌？
這些都是需要考慮的事情。
或許他得聯絡自己那些老朋友了，看看他們有沒有什麼消息。
就在斯登思索時，忽然發現周圍沒有聲音了，一看舞蹈早已結束，人群也已經散場，連那兩個人都走了。
輕歎一聲，他搖搖頭，拿起手杖站了起來，此時那個侍酒女孩已經悄悄來到他的身邊。
斯登伸出手，在她還未完全發育的細嫩臀部粗暴的揉了揉，吃痛的女孩隻是微微皺眉，不敢有其他表示。
今年四十多歲的他，隻有這樣充滿“青春氣息”的女孩才能喚醒他的興趣，每次他來著劇院的老板都會精心為他準備這樣一個女孩。
斯登從一旁桌子上拿起一個黑色的皮質項圈，掛在女孩脖子上，隨後將一根細細的金屬鏈拴在項圈上，女孩全程沒有任何反抗，隻是微微低著頭。
“多事之秋啊。”
感歎一聲，斯登轉過身，一手撐著手杖，一手牽著鎖鏈。
“走吧，寶貝，我們回家。”
女孩無聲的跟著斯登向敞開的大門走去，走過大門時，陰影中隨即浮現兩個覆蓋著黑色尖刺甲殼的高大保鏢，跟著斯登一起離開了這裡。