烈日當空,萬裡無雲的一天,奈森四號一處隱藏在群山環繞中的盆地,不知何時建立了一處臨時的閱兵場,它的長度達到五公裡,寬度超過三百米,一側用金屬結構搭建起了高度超過十米的觀禮台。
觀禮台上最顯眼的當屬穿著一身精工鎧甲的索什揚,然後是馬克西米利安,烏斯塔德等連長以及白色聖堂戰團長阿拉什,和戰團的指揮層,凡人軍官則在較為邊緣的位置,大家卻都一言不發,隻有觀禮台周圍的旌旗正隨著穿穀大風獵獵作響,場麵顯得如此寂靜而肅殺。
這時,一名穿著分段式紅黑色盔甲的軍官小跑來到索什揚身邊,沉聲道:
“戰團長,已經準備就緒。”
“好,開始吧。”
伴隨著十三聲炮響,軍樂隊開始演奏起帝國最常用的軍樂《王座不朽》以及《死乃歸宿》。
軍樂聲中,一陣震耳欲聾的踏步聲由遠及近,踏得大地都在輕輕地顫抖,在觀禮台不顯眼角落且又有一個獨立位置的維羅妮卡舉目望去,但見道路的儘頭出現了一隊隊密集的步兵方陣。
鮮豔的旌旗在蒼穹下迎風飄揚,明亮的鎧甲閃爍著奪目的光澤,高低參差的槍械和刀劍直插天空,泛著冷冽的寒光。
按照索什揚進行的輔助軍改革,整個凡人部隊分為瓦什提和普什提班兩個部分,借助烏蘭胡達的生產力和旗艦上的存貨,僅僅兩年已經武裝了十萬人,其中瓦什提8萬人,普什提班2萬人,雖然大部分都還算是未見血的新兵,但他們的訓練強度和裝備水平已經遠遠超過常規星界軍的標準。
第一個走來的正是瓦什提的一支隊伍,整個方陣正麵是20人,縱深是15排,加上2個軍官領隊和1個旗手,總計303人。
他們基本都是按照星界軍的標準從選拔出來,組織則是軍、師、旅、團、營、連、排、班的結構,穿著類似星界軍的甲殼甲,不過覆蓋麵積更大,連同腹部,關節,頸部和大腿都有保護,頭盔上也集成了一係列通訊和視覺輔助設備,而他們手上握著的則是烏蘭胡達特產的“灰儘步槍”——這其實也是激光步槍的一種,但是能夠進行聚能射擊。
灰儘步槍比製式激光步槍要長20c,在進行5-6秒的蓄能後可以發射強度比常規模式高3-4倍的高能激光束,不僅射程會增加,在對抗防禦力較高的敵人還可以發揮奇效。
而且與地獄槍不同的是,灰儘步槍不需要額外電源,但是蓄能射擊會大量消耗彈匣,並且無法在短時間內使用第二次。
第二個方陣同樣是瓦什提,也是同樣的人數,但隊伍中則多出了重爆彈,第三個方陣則換成了自動炮——
等12個瓦什提方陣走過後,便到了普什提班方陣,此時軍樂也變成了軍官們的自編歌曲《戰團長的命令往下傳》。
作為凡人部隊中的精銳力量,普什提班選拔的標準更好,其中的軍官大部分都是星際戰士選拔最後被淘汰的人,其素質不用多言。
閱兵場上,他們全員身著分段式的紅黑色重甲,頭戴尖頂盔,臉上覆蓋著銀色的麵具,一手握著足有兩米長的可伸縮金屬長矛,一手握著能夠抵擋小口徑武器的盾牌,腰上還懸掛著銀光閃爍的等離子手雷,手槍和格鬥短劍。
每一個普什提班的身高都達到了一米八以上,踏步走過時槍如林,盾如牆,絲毫不遜於星際戰士的行軍隊列,其中百夫長每人還額外有一件灰白色短披風,千夫長則是銀灰色,萬夫長則是亮銀色。
這些精英戰士使用的長矛名為煉獄矛,其原型為過去軍團凡人部隊使用的激光長矛,但烏蘭胡達將激光發射器替換為了泰瑟裝置,這種裝置由一組超高能電容組供能,儲存著不可思議的能量,每當長矛通過其尖部釋放其儲存龐大電能時,就會產生熾熱的能量爆發,對兩百米以內的敵人形成巨大殺傷,唯一的缺點就是需要額外的電容組,因此普什提班都需要額外背負一個電容背包,為此他們都接受了一定程度肌肉和骨骼強化才能承受著全身的重甲。
而他們手上的盾牌因為工藝、產能和材料的原因無法普及原版的小型力場發生器,隻有百夫長及以上級彆的盾牌才配置了力場發生器,可以抵擋重武器的攻擊。
普什提班的方陣總共有8個,也陸續展示了他們的班組武器,其中就包括了之前隻裝備了星際戰士的班組等離子機槍,以及經過改良後可以自行轉移位置的狼蛛炮台。
看著他們,索什揚除了自豪外,也有些憂慮,因為班古拉親自告訴他,武裝這兩萬精英士兵已經耗空了鑄造世界4種儲備稀有礦產,如果想要繼續製造,就得投入更多。
此時他們在索什揚眼裡已經不是士兵了,而是行走的金塊——實在過於燒錢了。
步兵隊列後就是裝甲隊列。
隨著履帶碾過地麵發出沉重的隆隆巨響,十二輛馬卡多重型坦克以不可阻擋之勢奔湧而來,令人望而生畏。
馬卡多編隊後便是黎曼魯斯重型坦克,同樣是十二輛,隨後是十八輛哨兵機甲,它們三個一組以六個小隊的形態走過觀禮台,然後就是奇美拉步兵戰車,以及變種型號的地獄犬,包括九頭蛇防空車在內,星界軍幾乎所有裝甲力量都陸續出現在閱兵場上,隊尾則是火蜥蜴偵查車,野牛運輸車等輕裝甲單位。
有了鑄造世界的支持,其實裝備已經不是索什揚最優先考慮的問題,目前最大的問題依舊是兵源和時間,要達成一千多萬凡人武裝力量的目標,靠現有的進度顯然是非常困難的。
裝甲部隊走過後,便是火炮方陣。
首先是十二輛石化蜥蜴自行火炮,然後是十二輛蠍尾獅導彈發射車,再接著是八輛雙足飛龍自行迫擊炮車,最後是由二十輛半人馬牽引車,它們身後各拖拽著一門撼地炮。
炮兵隊伍走過後就是最後的地麵方陣——戰鬥機器人編隊,雖然它們並不直接屬於凡人部隊作戰序列,但索什揚還是希望給白色聖堂的指揮層展示一下目前軍團的力量,因此智控機兵也就被調上了閱兵場。
首先是如巨人一般的城堡級踏著機械的步伐從觀禮台前走過,其中大部分都可以看到外殼上的戰鬥痕跡,它們可以說是星界騎士早期發展的功臣,幫助戰團在最弱小的階段贏得了很多不可能贏得的戰役,其中一些甚至反複修理了十幾次,或者乾脆就是用幾個機兵的殘骸重新拚出來的,可謂戰團艱難歲月的見證者。