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楊廷和回京複任的聖旨已經發出。沒幾天，朝中又出了一件大事。
有人在奉天門外張貼了一張揭帖。
揭帖，說白了就是大字報。這玩意兒絕非特殊時代之發明。
自明代起，下級官員對上官不滿，會寫出揭帖，趁著夜色偷偷貼在禦門之外。有的還在揭帖上配一副諷畫，即後世的諷刺漫畫也。
這在大明官場並不稀奇。
正德三年秋天的這張揭帖，是針對劉瑾的。
揭帖中細數劉瑾九大罪狀。譬如貪汙納賄、任用私人、迫害忠良之類。這些都是人儘皆知的事。揭帖上還附了一張諷畫。諷畫中的劉瑾人頭虎身，張著血盆大口要將日月吞入口中。
司禮監值房。
劉瑾正因為楊廷和複任的事憋了一肚子火沒處發。
奉天門外的揭帖讓他暴跳如雷！
劉瑾雙目似乎能噴出火。他一雙大手狠狠的砸向書案，口不擇言：“欺天啦！竟有人敢明目張膽的在禦門張貼揭帖汙蔑我！”
“我劉瑾一身正氣，兩袖清風，三思而行，四大皆空，五福臨門啊不，五脊六獸。也不對，五馬分屍.呸呸呸。”
劉瑾肚子裡的墨水始終有限。怎麼也接不上五。
魏彬連忙提醒：“啊，劉公公為了大明五勞七傷。”
劉瑾忙不迭的點頭：“對對對，五勞七傷！總之，我這麼正直的人，竟被人寫揭帖汙蔑，畫諷畫諷刺。”
“是哪個醃臢潑才乾的這事兒？穀大用，查！傾內廠、西廠、錦衣衛之力，也要給我查出此人！”
“我要先殺他全家，讓他五內俱焚，再五馬分屍他本人。”
“氣煞予也！”
劉瑾的確是口不擇言。“予”這個自稱可不是隨便用的。
按古製，若皇位父子禪讓，太上皇建在時，皇帝不能自稱“朕”而應自稱“予”。
有史書曰：唐睿宗李旦禪讓玄宗李隆基。玄宗即位，下旨：“八月庚子，帝禪讓皇太子，自稱太上皇帝.自稱曰朕。皇帝每日受朝，自稱曰予”。
你劉瑾真把自己當皇帝了？把看似不怎麼愛管朝政的正德帝當成了太上皇？敢自稱為“予”？
“予”字一出，司禮監內的穀大用、魏彬、丘聚等人麵麵相覷。
劉瑾自知失言，連忙道：“啊，大家誤會了！我的意思是，就算一條魚受到這種侮辱，也得蹦出水麵怒砸水花。”
“穀大用，查！寧可錯殺一千，不可放過一個！狠狠的查！”
穀大用的腦回路清奇。他心中暗笑：發財的機會來了！劉公公命我查揭帖一事。我抓他一大票官員到西廠。讓他們家裡人交銀子贖人。
不交銀子的，一律按汙蔑大明第一忠宦論處！
嘿，又能賺一筆意外之財了！
想到此，穀大用顯得比劉瑾還憤怒：“劉公公是大明第一忠臣！誰敢汙蔑忠臣，我穀大用殺他全家不算，還要誅他三族！”
“劉公公你放心！就算把大明官場翻個個兒，我也得把這王八蛋找出來，給您消氣！”
抓貼揭帖人的事，跟張永、常風掌握的東廠無關。
奉天門外，常風和張永背著手，看著兩廠一衛的人在那邊大搞什麼“取足印”、“尋指模”。
這二人簡直就是看出殯的不怕事兒大，就差搬個小板凳揣把葵花子，再泡上一壺香茶了。
常風笑道：“張公公，還彆說，錦衣衛取足印的手段依舊巧妙。瞧，石灰粉都用上了，呐，這個就叫作專業。”
張永笑道：“那張諷畫我看了，畫得真是精妙啊。虎身人頭的劉瑾吞了日月，立意也貼切。”
常風道：“劉公公這下可要瘋。不知是哪位好漢子辦的這事兒。”
張永猜測：“貼揭帖諷畫一向是文官們的拿手好戲。依我看是哪個有骨氣的文官乾的。”
張永話鋒一轉，開起了玩笑：“等會兒。常帥爺，你可是正兒八經的二甲進士。雖調了三調到東廠當千戶，可伱的官籍還在翰林院呐。你也是文官。”
“這事兒該不是你乾的吧？”
常風笑道：“我要罵劉瑾，還用得著寫什麼揭帖畫什麼諷畫？我指著他鼻子罵就是了！這事兒我又不是沒乾過。”
“三年前禦門早朝時，我敢當著滿朝文武的麵罵劉瑾是張讓、趙忠、王振。”
張永笑道：“也對也對。”
常風問：“我如今沒了朝服，沒資格上早朝。你早晨來奉天門參加早朝時，親眼見過揭帖嘛？字跡如何？畫工如何？”
張永答：“字跡工整圓潤，應該是進士出身的文官所寫。畫工也精妙的很。”
常風判斷，有一個文官像王守仁一般心存正義，但又沒王守仁正麵與劉瑾為敵的勇氣，這才暗中貼了這揭帖。
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就在此時，穀大用走了過來。
穀大用怒道：“常風、張永。內廠、西廠、錦衣衛辦案，不乾你們東廠的事，閒雜人等回避！”
張永暴怒：“老子是東廠督公，禦馬監掌印，十二團營提督內臣！你說老子是閒雜人等？”
常風卻拉住了張永：“張公公，任他們胡鬨吧。咱們回東廠喝茶去。”
張永瞪了穀大用一眼：“我沒閒工夫看你們把奉天門鬨得雞飛狗跳，我回東廠飲茶。”
二廠一衛在奉天門外取證完，開始過篩子一樣查揭帖的始作俑者。
第一步是對筆跡。
焦芳、劉宇、劉璣這些閹黨文官，帶著進士出身的門生故舊，從通政司調出了皇朝近十年所有文官的奏折、公文。一一對比揭帖筆跡。
查了整整十天，一無所獲。
穀大用又抓了二十多名私下對劉瑾有微詞的文官，全部上大刑審問。依舊一無所獲。
這日傍晚，常風從東廠下差回了家，看到常破奴換了一身朝服，正要出門。
常風有些奇怪：“怎麼回事？平日都是大清早換朝服上早朝。你怎麼傍晚換朝服出門？”
“出去赴夜宴應酬交際哪有穿朝服的？”
常破奴苦笑一聲：“咳！劉公公抓不到寫揭帖的人。命在京全部正七品以上文官到奉天門罰跪，說讓我們這些文官跪著自省。”
“罰跪的時候還要作詩，讚頌劉公公的忠正。”
常風驚訝：“全部文官都要去罰跪？”
常破奴點頭：“可不是嘛。上到內閣首輔，下到七品小官，全都要去。”
常風怒道：“劉瑾把自己當皇帝了？即便是皇帝，也鮮有罰跪全體文官的先例！”
常破奴道：“爹，我不跟你說了啊。我這個正三品是人家劉公公抬舉的。我不能駁他的麵子不去奉天門。”
常風點點頭：“嗯，去吧。”
入夜，奉天門外，在京全體文官排排跪。劉瑾則坐在一個太師椅上。身後廠衛鷹犬持刀帶甲護衛，好不威風。
劉瑾一拍太師椅的落圈扶手：“我這幾年為皇上鞠躬儘瘁，結草銜環。換來的卻是你們文官的此等侮辱？”
“今夜寫揭帖之人最好自己站出來。否則，你們就在這兒跪到死！還有，屎尿都給我憋在褲襠裡！誰敢起身，我就當他是始作俑者！”
一眾文官誰也不敢接劉瑾的話，默默低頭跪著。
穀大用在一旁幫腔：“你們不是會舞文弄墨嘛？彆光跪著，在心裡作詩！讚頌劉公公！”
“等罰完了跪，把讚詩都寫出來。貼滿奉天門的紅牆！”
不得不說，正德帝以劉瑾壓製文官的意圖完全實現了。
按照太宗所定吏部官冊，在京正七品以上文官共有九百二十六人。
這九百二十六人上到李東陽，下到七品芝麻官，無一人敢站起來斥責劉瑾弄權。
九百多名文官就這樣在蕭瑟的秋風中跪了整整一夜。
穀大用小聲提醒劉瑾：“劉公公，不能真讓他們跪到死啊。快到了早朝的時辰了。皇上到了前廣庭，見文官都在禦門外跪著，那早朝還上不上了？”
劉瑾想了想也對。他道：“罷了，都給我起來吧！你們都穿著朝服，也省得回家換了！去金水橋列隊，準備早朝！”
九百多名文官溫順的像是一群羔羊，起身前往金水橋畔聚集列隊。
半個時辰後，禦門早朝開始。
正德帝來到前廣庭，坐到了龍椅上。他對昨夜的罰跪事件一清二楚。
他不僅不對劉瑾的專橫跋扈感到憤怒，反而沾沾自喜：嘿，朕真有識人用人之明啊！朕所用劉瑾，把這幫整天喳喳聒噪的文官治得服服帖帖！
但在表麵上，他就當不知揭帖之事。
早朝結束後，司禮監。
劉瑾怒不可遏：“罰了他們一夜的跪，竟無人承認！這事兒絕不能就這樣不了了之！”
“穀大用，西廠整理過對我不滿的文官名單，大約有多少人？”
所謂的對劉瑾“不滿”，並不是像王陽明、常風一樣，明麵上跟劉瑾作對。
沒給劉瑾行過賄賂，或賄賂偏少的人，都被劉瑾視為對他不滿。
劉瑾定了一個標準，京官之中有一個算一個，隻要給他行賄累積少於五千兩的，一律列入“不滿”名單，永不升遷。
穀大用答：“大約有四百人。”
劉瑾一拍公案：“抓！把這四百文官全都抓起來，押到錦衣衛詔獄，嚴刑拷打！我就不信找出不始作俑者！”
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魏彬還算有點良心，連忙勸阻：“劉公公，萬萬不可啊！這份名單裡有若乾六部九卿，若乾小九卿。您不能一耙子把他們全抓了啊！”
“抓了近一半兒的在京文官，朝廷的差事誰來辦？”
劉瑾想了想：“嗯，你說的很對。不能全抓。沒有證據就把部院大臣和九卿們抓了，的確說不過去。”
“穀大用，對我不滿的名單中，正五品及以下文官有多少人？”
穀大用想了想，說：“大約三百人。”
劉瑾當即拍板：“那就隻抓正五品及以下文官！統統抓進詔獄，嚴刑拷打。”
魏彬繼續勸阻：“劉公公，您抓他們沒有任何罪名。嚴刑拷打更不合規矩。”
劉瑾想了想，說：“那就不給他們上肉刑。隻斷絕他們的飲食。不給他們飯吃，不給他們水喝。”
“斷絕飲食和上刑是兩回事。”
劉瑾夠狠的！三百名文官占據了在京文官的三分之一。
他說抓就抓。還要斷絕飲食，將他們活活餓死、渴死。
魏彬還想勸阻。劉瑾一擺手打斷了他：“我意已決。就這麼辦吧！穀大用，你立即調人手抓人！”
穀大用拱手：“遵命！”
一時之間，整個京城雞飛狗跳！錦衣衛緹騎、兩廠蕃役四出。三百多名文官被抓進了詔獄。
整整十個時辰，他們在詔獄中得不到一口水，一粒米。
五名上了年紀七老八十的文官，連驚帶嚇，連渴帶餓，死在了詔獄之中。
常風聽說了這件事後，與張永商議：“張公公，咱們不能坐視不管了。劉瑾再胡鬨下去，京官的三分之一都要死在詔獄當中。”
張永道：“咱倆進宮，去找皇上諫言？”
常風微微搖頭：“咱們不要出麵。我讓賤內進宮，找夏皇後。讓夏皇後去諫言皇上。”
常風早就嘗到了有個義女當皇後的好處。
如今許多事他都不親自出麵找正德帝諫言，而是讓夏皇後當他的傳話筒。
皇後的枕邊風可比臣子諫言好使多了。
豹房。正德帝在跟江彬以木劍切磋劍術。
夏皇後進了豹房，大呼道：“皇上，可出大事啦！”
正德帝放下木劍：“你怎麼來了？出什麼大事了？”
夏皇後道：“劉瑾抓了一批文官到詔獄。”
正德帝又拿起了木劍：“啊，這算什麼大事。是因為奉天門外的那張揭帖吧？”
夏皇後有些發急：“他根本沒找到寫揭帖的人，胡亂抓人泄憤。皇上，您知道他抓了多少文官？”
正德帝問：“至多十個八個。”
夏皇後道：“皇上，他整整抓了三百多名在京文官！”
正德帝聽到這個數字頗為震驚：“胡鬨！在京文官一共才九百多人，他一下抓了三分之一？”
夏皇後道：“不光如此！劉瑾還下令不給那些文官吃喝。這才不到一天一夜，已經活活渴死餓死五名官員了！”
正德帝將木劍丟在地上：“扯淡！劉瑾找不到寫揭帖的人，竟拿三百多名文官泄憤？”
即便荒唐如正德帝，都對劉瑾的跋扈感到震驚。
夏皇後道：“皇上，這事兒您得管。不然三分之一的文官餓死、渴死在詔獄，史書上會怎麼寫？”
正德帝高喊一聲：“江彬，去找楊廷和擬旨，命劉瑾立即釋放三百名文官。”
“另外，朕看內廠、西廠、錦衣衛都是廢物。出動了幾千人都查不到是誰寫的揭帖。”
“讓東廠的常風去查此事！找出始作俑者.嗬，給劉大公公消氣！”
(本章完)
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