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正德帝裝病離開了禦門。
劉健道：“諸位，皇上既然病了，咱們今日就不去乾清宮打擾他安歇了。明日早朝，若皇上不下旨讓常風襲爵，咱們便跪諫，跪死為止！”
文官壓製皇帝，最老套、最簡單也最有效的方法就是跪諫。
跪諫時，文官占據天然道德製高點——真正的明君就該從善如流。隻有桀紂之君，才不理會臣子的忠言直諫。
留給常風的時間不多，隻有一天。
常風走到了劉健麵前。朝著劉健和文官首腦們一拱手：“下官多謝首輔和諸位大人的抬愛啊！”
劉健笑道：“為國舉賢，忠臣本職。常都督放心，第六代興安侯非你莫屬！此事包在我們身上。”
常風心中暗罵：我真謝謝你啊！謝你娘了個爪兒！真難為伱，處處給我挖坑！
常風回到錦衣衛，苦思冥想避坑之法。
其實，劉健挖的坑並不是無懈可擊。不多時常風已經想好了如何應對。
就在此時，錦衣衛街對麵兵部的武選司主事王守仁來訪。
王守仁笑道：“我恭喜常帥爺，馬上就要承襲侯爵了！”
常風微微擺手：“休要取笑我。早朝時黃鼠狼給雞拜年。黃鼠狼安的什麼心難道守仁老弟心中不清楚？”
王守仁道：“依我看，不如將計就計。錦衣衛不是號稱‘隻要常帥爺活在世上一天，錦衣衛就姓常’嘛？”
“錦衣衛的權力歸屬，向來不看是否有正式官職。而看皇上要將衛權交給誰。”
“彆說你當了侯爵。就算你是布衣之身，隻要皇上讓你管錦衣衛，你就還是錦衣衛的大掌櫃。”
“侯爵爵位不要白不要。到時候錦衣衛還是你常帥爺，哦不，常侯爺說了算。”
常風擺擺手：“不成。我倒是好說。關鍵是破奴！他要成了侯爵世子，十年寒窗的苦功、學成報國的抱負就成了一場空。”
“他南下巡鹽的使命也會半途而廢。牽扯到這一層，侯爵爵位我絕對不能要。”
王守仁毫不客氣的坐到常風對麵：“是我漏算了。”
常風又道：“再說，我這個列第五位的小宗宗主襲了侯爵。對上麵四支親戚也不公平。”
王守仁問：“那常兄打算如何應對？”
常風微微一笑：“簡單。今夜我請徐胖子喝酒。期間會發生一些事情。還請守仁老弟一同赴宴，做個見證。”
王守仁道：“看來常兄已然成竹在胸。”
常風笑道：“我還得布置查抄鹽案罪官們家的事。守仁兄暫且回兵部去，今夜咱們不見不散。”
王守仁起身：“好。常帥爺先忙。”
半個時辰後，常風召集錢寧、石文義、張采、尤敬武議事。
常風道：“六十多名官員的罪名、懲處已經定下了。全都附加了一條‘藉其家’。這件差事咱們一定要辦好。”
藉，抄沒的一種文雅說法。
錢寧笑道：“破奴侄子在揚州衝鋒陷陣，咱們在後麵抄家。常爺說的對，抄家差事一定要辦好。不然辜負了破奴侄子的一番心血。”
常風吩咐：“抄家的差事還是由查檢千戶所負責。在抄家之時，咱們六人各自下去巡查。一定要盯緊了。”
“這是皇上登基後，交給錦衣衛最重要的一件差事。咱們得在皇上麵前露臉。千萬彆把屁股露出來。”
石文義擔憂的說：“帥爺，容我多句嘴。早朝文官們來勢洶洶，您現在最該考慮的是如何保住官職。”
張采道：“是啊帥爺。劉健、謝遷等人其心可誅。竟然想逼迫您丟掉官職，做個閒散勳貴。他們是有備而來。您得好生應對，不可掉以輕心。”
常風微笑道：“這事不用你們替我擔憂。我已有應對之法。你們隻需辦好眼下抄家的要差便是。記住，抄沒錢財，分文不入國庫。直接交給劉瑾劉公公，歸入內承運庫。”
錢寧驚訝：“這是皇上的旨意？”
常風微微頷首。
錢寧道：“明白了。皇上是要將罪官的家產變成私房錢。”
就在此時，江彬來訪。
除了八虎，正德帝最信任的心腹便是江彬。江彬之於正德帝，猶如弘治元年的常風之於弘治帝。
自大明開國以來，與皇帝同吃同寢者，惟江彬一人。
對於正德帝來說，江彬既是他的義子、大個兒活兒子，又是他在軍事上的老師。
文官們誤認為江彬是正德帝的麵首，實在是小看正德帝了。
在正德帝對未來的規劃中，江彬會成為他掌握兵權的工具。
江彬自詡紅得發紫。錦衣衛的人，除了常風他誰也不放在眼裡。
江彬道：“你們都先下去。我有幾句話單獨跟常帥爺說。”
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錢寧麵色一冷，心中暗罵：你算哪根蔥？輪得著你在錦衣衛頤指氣使嘛？
不過表麵上錢寧不能得罪江彬：“常帥爺正在給我們布置要務。”
常風吩咐：“罷了，你們先下去。”
眾人走後，江彬道：“皇上讓末將問問常帥爺，可否想出了破解之法？”
常風道：“請皇上放心。區區小計，何足道哉。”
江彬竟道：“常帥爺不要輕敵。文官們精於權鬥，不是輕易就能擊敗的對手。再有，你破解他們的計策時，千萬不要引發文官跪諫。皇上最頭疼文官跪諫。”
江彬的口氣，像是在洞庭湖裡的老麻雀常風麵前指點江山。
常風道：“這我自然曉得。”
傍晚時分，內閣次輔李東陽府邸。
李東陽正在跟繼子李兆蕃喝茶閒聊。
三十年前有個大和尚到李東陽家門前化緣。李東陽善心大發，讓廚房給了大和尚一包袱白麵饃。
大和尚沒有白拿白麵饃。留下了兩個預言。
第一個預言：“你貴氣逼人，將來必位極人臣。”
李東陽認為大和尚是拿了白麵饃說吉祥話，沒放在心上。
大和尚又說了第二個預言：“可惜，你天煞孤星，命中無子嗣。”
大和尚的第二個預言已經應驗了。
在那不久之後，李東陽與正妻嶽氏生長子李兆先。長子出生僅四個月後，嶽氏病亡。
李兆先命途多舛。十八歲時應試，在考場之中病倒。二十一歲不中，蒙父蔭入國子監讀書。二十四歲誤寫了試卷，不中。二十七歲第四次應試前，可能是考前過於緊張直接緊張死了，嗝屁著涼。李東陽痛失長子。
李東陽與續弦朱夫人生次子李兆同。十歲時，李兆同在四名仆人的陪同下去街上閒逛。一輛馬車失控奔來，直接將他軋死了。李東陽還專門在《懷麓堂文稿》裡寫了《兒兆同埋銘》紀念。
李東陽又與小妾生庶子李午孫。在周歲生日前一晚病死夭折。李東陽專門作了《哭午兒》一詩：兒生不滿晬，遂作終身期。
李東陽赫然發現，大和尚的預言太靈了。看來親生兒子是養不活了。於是他將四弟李東溟的兒子李兆蕃過繼了過來。當作嗣子。
總之，在繼承香火這方麵，李東陽是個實打實的苦命人。
不過李兆蕃著實爭氣。縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試一路考下來，榮登金榜。如今在尚寶司做正六品司丞。
李兆蕃道：“父親，這次劉首輔、謝閣老似乎拚了死命也要剪除常風啊。在他們看來，常風是八虎最大的爪牙。”
李東陽苦笑一聲：“兩個聰明絕頂的人，為何就想不明白一個問題。”
“常風從來不是八虎的爪牙。而是遏製八虎的桎梏。”
李兆蕃一拍腦瓜：“原來如此。父親，受教了。”
盞茶功夫過後，尤敬武來到了李東陽府邸。
他畢恭畢敬的給李東陽行了禮：“李先生。家父有封信讓下官轉交給您。”
李東陽問：“哦？什麼信？”
尤敬武道：“李先生一看便知。”
李東陽打開信箋，粗略看了一遍內容後大笑不止：“真有常風的！這等主意也就他想得出來。你告訴他，他交托我辦的事隻不過舉手之勞。包在我身上。”
尤敬武拱手：“那下官就代家父謝過李先生了。”
李東陽笑道：“兒女親家，談什麼謝不謝的。我本就不想看到親家公和女婿被逼變成閒散勳貴。”
入夜，北城，醉仙樓。
醉仙樓是京城新近生意最紅火的酒樓，出入之人非富即貴。
常風、徐胖子、王守仁，還有尤敬武的大舅哥嚴嵩來到了醉仙樓。
醉仙樓的夥計一眼望去，就知四人身份非凡。
夥計高喊一聲：“貴客四位，樓上雅間請！”
常風擺手：“不。我們坐大廳。”
夥計一愣：“四位客官貴氣逼人。坐大廳豈不辱沒了身份。”
徐胖子從袖中掏出一塊碎銀子，隨手扔給夥計。夥計眼疾手快接住了。
徐胖子笑道：“好麻利的手腳啊。彆廢話了，我們就坐大廳。”
夥計高喊一聲：“小的謝大爺賞！貴客四位，一樓大廳，招呼著嘞！”
四人圍桌坐定。
常風問嚴嵩：“親家侄入仕數月，在翰林院乾得可還稱心？”
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嚴嵩答：“我是個書蟲。進了翰林院就好像老鼠掉進了米缸裡。稱心得很。”
常風道：“殿試二甲第二出身的庶吉士，在翰林院鑽三年書堆後，高升是肯定的。隻是不知到時會升往六部還是地方曆練。”
“親家侄，你前途無量啊。”
嚴嵩道：“我對升官不感興趣。隻對讀書情有獨鐘。”
二十六歲的嚴嵩，是個正直、儒雅、清傲的良好青年。
徐胖子道：“我說常爺，我在錦衣衛當了你十多年下屬。這回你襲了侯爵，要位列我之下了！我可是正兒八經的靖難公爵。”
“啪！”常風一拍桌子，一臉憤怒之色：“姓徐的，你有什麼了不起，還位列我之上！我艸你娘，你不過投了個好胎而已！”
徐胖子直接拿起茶碗，“啪嚓”摔在了地上：“常風，我勁你血親娘！你又有什麼了不起？你不過是皇上養的一條狗！”
常風亦拿起茶碗“啪嚓”一摔：“就你會摔碗子砸盆是吧？你看你長得就沒個人樣，鬼頭蛤蟆眼。缺德的，挨刀的，四十裡也沒有家你個狼掏的！”
徐胖子抬高嗓門：“你就好了？你狗熊帶花沒個人樣！你隻不過是皇家豢養的一條狗！狗走千裡吃屎！”
嚴嵩被突如其來的變故弄蒙了，他心中暗道：不都說錦衣衛常爺跟定國公好得穿一條褲子嘛？怎麼一句話不對付就吵成這樣了。
王守仁臉上卻很平靜。淡定的喝著茶，似乎知道其中內情。
二人的爭吵聲，引得大廳內的各路客人們目光彙聚到這邊。
常風大罵：“徐胖子，我要是狗，你又是什麼東西？你是一條狗屬下管著養大象的碎催！”
“好你個天生飯桶，在馴象所養大象那幾年，大象瘦了，你胖了一圈！真沒想到啊，堂堂中山王之後，竟偷大象的食吃！”
徐胖子罵道：“我艸你娘！常屠夫，你除了綁票、殺人、打悶棍、抄家，你還會彆的嘛？朝廷要是讓你襲了興安侯，那真好比把一泡臭狗屎捧上了廟堂！”
常風罵道：“我娘不是你祖母嘛？定國公府的口味這麼獨特？你沒事兒都艸自己祖母玩？”
二人的爭吵.簡直就是潑婦罵街。
徐胖子冷笑一聲：“錯啦。我平生最想艸的不是你娘，而是你老婆劉笑嫣。嘖嘖嘖！你老婆要是在怡紅樓掛牌子，至少值三百兩一夜！”
常風怒目圓睜：“你再說一遍試試？”
徐胖子一拍桌子：“試試就試試！你老婆要是在怡紅樓掛牌子，至少值三百兩一夜！”
常風掄圓了胳膊，“啪！”，一巴掌扇在了徐胖子的臉上。
徐胖子作勢往桌下一趟，撒潑打滾：“常風，你完了！你攤上事兒了！”
“諸位老少爺們做個見證！錦衣衛頭子毆打當朝公爵啦！還有王法嘛？還有大明律嘛？”
“啊呀，我腦袋暈。我暈了，我暈了，呃我暈了。”
醉仙樓的這場鬨劇，引得數百食客爭相觀看。
何止是鬨劇，簡直就是鬨劇。
兩刻時辰後，常風跟嚴嵩首先走出醉仙樓。嚴嵩一個勁勸：“親家伯，君子動口不動手啊。何況您打得是當朝公爵。”
常風的表情轉怒為笑：“今夜我打得就是當朝公爵。親家侄兒，我需要你以翰林官的身份上一道參劾奏疏。”
嚴嵩一愣：“我參您？參什麼？”
常風答：“參我不尊禮法，膽大包天。於酒樓飯肆當眾掌摑當朝公爵。”
嚴嵩更加一頭霧水。
常風耐心解釋：“知道朝廷裡有人要拿侯爵爵位強奪我的權吧？”
嚴嵩點頭：“知道。此事翰林院那邊早就傳開了。”
常風說出了最關鍵的一句話：“按祖製，犯罪之人不得襲爵。”
嚴嵩能夠成為二甲第二（全國第五），自然是絕頂聰明之人。他立即恍然大悟：“原來您跟定國公是在演戲。”
常風和嚴嵩前腳走了沒多久，王守仁陪著徐胖子也走出了醉仙樓。
徐胖子笑道：“常風這小子真扇啊！我怎麼感覺他不是在做戲。是我以前不知什麼事兒得罪過他，他趁機報仇呢！”
王守仁半開玩笑的說：“剛才公爺說的不是心裡話吧？關於常夫人那幾句。”
徐胖子道：“卵！長嫂如母。我一向拿嫂子當親娘一般尊重。再說了，心裡話能說出來嘛？說出來的那叫心裡話？”
(本章完)
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