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尤敬武假扮知縣掩人耳目，萬萬沒想到，竟被人認出。他心道：不好，這下可露餡了。
呂大虎走到尤敬武麵前，一拱手：“於知縣。”
尤敬武一愣：“啊，你是.”
呂大虎笑道：“於知縣貴人多忘事啊。我是山東都司衙門張僉事手下的呂大虎啊。三年前您去江南赴任，途徑濟南，咱們一起吃過飯。怎麼，您要回京高升了？”
呂大虎說“張僉事”三個字時，故意加重了語氣。
尤敬武想起來了。這呂大虎是錦衣衛左僉事張采手下的貼身校尉。
之前尤敬武給衛裡去過信，稟明自己假扮知縣押梁伯宏進京。
尤敬武暗道：應該是義父派他來北藏驛接應我。奇怪，他老人家為何隻派了一個人來？
尤敬武對呂大虎說：“啊，想起來了。山東的呂百戶。好久不見，彆來無恙啊。”
呂大虎道：“還是那個吊樣。三年了也沒見升個一級半級。”
尤敬武道：“走，去一趟二樓我房間。我從江南帶了些特產，分你一些。”
隨後尤敬武朝著王奕一拱手：“王大人，我先上去了。”
王奕笑道：“請便。”
呂大虎跟著尤敬武上得二樓，進得臥房關好門。
呂大虎拱手：“屬下緹騎校尉呂大虎，見過尤爺。”
尤敬武道：“免了吧。怎麼衛裡就派了你一個人來？”
呂大虎歎了聲：“倒了八輩子血黴了。常帥爺命張僉事派人來接應伱們。張僉事一共派了二十名精乾弟兄趕來北藏驛。”
“按衛裡的規矩，上司有命，彆說下大雨了，就算下刀子我們也得硬往這兒趕。”
“途徑一段山路時，山腰上下泥石流。把十九個弟兄給埋了！隻我有一人運氣好，縱馬狂奔沒被泥石流吞了！”
尤敬武一愣：“什麼？折損了十九個弟兄？！”
呂大虎咬了咬牙：“是。錦衣衛已經有十幾年沒有過如此死傷了。老天爺不長眼啊！”
說到此，呂大虎壓低聲音：“常帥爺讓我轉告您。他得到可靠消息，有人買通了殺手，準備在北藏驛站對梁伯宏下手。”
尤敬武聽到這個消息心中暗驚：我走陸路進京的消息，隻有義父跟有限的幾個人知道。是誰走漏了消息，殺手竟知我會途徑北藏驛站？
麵對下屬，表麵上他還是要強裝鎮定：“好。我心中有數了。”
就在此時，尤敬武聽到了樓下傳來大聲的喝斥：“快滾！”
尤敬武推開門，站到二樓的走廊，朝一樓大廳望去。
隻見一個衣衫襤褸的七旬老翁，帶著一個五六歲大的小女娃跪在一樓大廳內。二人渾身臟兮兮的，頭發蓬亂。看上去像是乞丐。
老翁忙不迭的朝驛丞磕頭：“大人你就行行好吧。外麵那雨下得冒煙。娃娃還小，淋上一夜恐怕要害寒熱症丟了命。您積德行善，讓我們爺倆躲一宿.”
驛丞罵道：“瞎了你的狗眼。這是朝廷的驛站，不是土地廟、乞丐窩！來人啊，還愣著乾什麼？把這倆乞丐趕出去！”
兩名驛卒一個拽著老翁胳膊，另一個像提溜小雞一樣把小女娃提溜了起來。
坐在一樓喝酒的知縣王奕看不下去了。
王奕道：“慢著！”
驛丞轉頭看向王奕：“我說王大人，這裡可不是你治下那鳥不拉屎的鬼地方。你說了不算。”
王奕隨手從腰間摸出一塊玉佩，放在桌上：“這東西歸你了。讓這爺孫倆留下吧。再給他們下一盆熱湯麵。”
驛丞走到王奕麵前，拿起玉佩借著燭光仔細端詳：“這東西不是假貨吧？”
王奕道：“雖是下等玉，但也值五十兩銀子。我一個朝廷命官，怎麼可能拿假貨誑騙人？”
驛丞道：“留下他們？安排他們住哪兒？”
隨後驛丞抬手指了指二樓的尤敬武：“他一個人就帶了五十個隨從。下人住的通鋪都滿了，哪裡有倆乞丐睡的地方？總不能讓他們住官員臥房吧？”
“官員臥房的被褥傳上虱子那可不是玩的！哪天哪位封疆大吏投宿北藏驛，再被虱子咬一身包。我這個驛丞還當不當了？”
王奕道：“讓他們在一樓大廳睡就成。救人一命勝造七級浮屠啊。難道你忍心讓這爺孫在大雨裡凍餓而死？”
驛丞看了看手中的玉佩，揣進袖中：“得，你菩薩心腸，我也跟著積點德。晚上就讓他們睡一樓大廳吧。來啊，給這倆乞丐煮盆麵吃。”
老翁忙不迭的磕頭：“謝謝各位大人。你們好人一定有好報。一準步步高升當一品大官，生十八個兒子，六畜興旺，哦不，子孫興旺。”
二樓的尤敬武吩咐巴沙：“今夜找幾個弟兄在大廳裡通宵值夜，看住那祖孫二人。”
巴沙道：“您該不是懷疑這兩人是刺客吧？”
呂大虎道：“我看那祖孫二人就是尋常乞丐。”
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尤敬武卻道：“義父經常跟我說，小心駛得萬年船。咱們謹慎些指定沒錯。”
雨夜的藏北驛萬分熱鬨。
剛進一老一小兩個乞丐。門又被人推開了。
這回進來的是一個妖裡妖氣的嫵媚女人。這女人走路扭腰擺臀，腰間塞著一方紅絲絹。
大明的青樓女子腰間都要塞一方紅絲絹，衣服裡麵還要貼肉係一條紅繩。腳踝上亦要係一根紅繩，紅繩上還要穿一個金豆子或銀豆子。
腰和腳踝上係貼肉紅繩是青樓女子們的迷信。她們相信這樣可以保平安、避臟病。
且青樓女子也是有尊嚴的。接待客人時，身上有條紅繩就不算一絲不掛。
至於腰間的紅絲絹，則是一種招牌，表明給錢就能睡，而非賣藝不賣身的“金魚”。
嫵媚女人身後跟著四個龜公，抬著一個大箱子。
驛丞樂了：“我這北藏驛什麼時候成了南城驢蛋子街的大車店？什麼三教九流推門就往裡進？”
嫵媚女人用魅惑、放蕩的聲音說：“你是驛丞？我來跟你睡覺的，你愛不愛？”
驛丞指了指自己的白胡須：“姑娘，咱少年不知那什麼貴，如今老了隻能望著女人空流淚。你這一套對付我沒用。”
“這是朝廷的驛站，絕不收留粉頭！”
嫵媚女人拿起紅絲絹，擦了擦臉上的雨水：“呦。我可不是尋常粉頭。我是京城怡紅樓的頭牌翠仙。剛接了個倒黴活計，跑去滄州伺候你們兵部車駕司的高郎中。這下好，遇上大雨回不了京了！”
天下驛站，皆歸兵部車駕司管。
翠仙所說的高郎中，是大明所有驛丞、驛卒的頂頭上司。
驛丞知道，高郎中最近在北直隸各府巡查驛站、驛道。
驛丞臉上露出迎合的笑容：“啊，原來是高郎中的相好。”
翠仙笑罵道：“誰跟他是相好？我巴巴的從京城跑到滄州，他捅咕了二十下就完事兒了，讓我打道回府。我要有這等相好，不得活活旱死啊！”
說完翠仙從袖中掏出一張驛券：“這是你們高郎中開的驛券。給我準備一間房。”
二樓尤敬武聽著樓下的對話，心中暗道：大明的文官實在荒唐。驛券是朝廷頒發給文官的投驛憑證。高郎中竟給一個粉頭開了驛券。正好，義父那邊正搜集百官不法情事呢。這就是妥妥的不法情事。這事兒我得記著報上去。
巴沙有些奇怪：“尤爺，有蹊蹺。”
尤敬武問：“怎麼了？”
巴沙答：“怡紅樓就沒翠仙這一號人！”
怡紅樓是賽棠紅開的，後來徐胖子、張鶴齡、張延齡也在裡麵入了股。
用後世的話說，怡紅樓是錦衣衛袍澤找樂子消遣的據點兒。
尤敬武是個專情的老實人，從不逛青樓。自娶了嚴嵩的妹子，便與妻子如膠似漆。
他對怡紅樓裡的事一無所知。
呂大虎在一旁道：“見過冒充金枝玉葉的，沒見過冒充青樓粉頭的。此人有問題，可能是刺客。”
尤敬武壓低聲音：“咱們靜觀其變。”
一樓大廳內。驛丞半開玩笑的說：“官員住的臥房滿了，隨從住的通鋪也滿了。翠仙姑娘，你總不能在一樓光著腚睡石板。”
驛丞這是想為難下翠仙，讓她賞點銀子。
好一個驛丞，頂頭上司睡過的女人，他都得榨出二兩油。他這種人恐怕大糞車擱家門口過，都得伸手嘗嘗鹹淡。
翠仙一掐腰：“臥房滿了？這還不好辦！”
說完翠仙抬起嗓門，喊道：“我說住在驛站的諸位大人，今晚誰寂寞？我陪他睡覺！不收過夜錢！”
“今晚這麼大風雨，陰冷陰冷的。有個不花錢的肉被子蓋還不快些上趕著？”
二樓的尤敬武對呂大虎說：“今晚你跟她睡。看住了她。”
呂大虎臉上綻放出燦爛的笑容：“那屬下就不客氣了啊！”
這笑容.完全不像是一個剛剛死了十九名袍澤弟兄的人該有的。
呂大虎朝著一樓大廳大喊：“哈，這真是天隨人願。剛才我還喊想要個娘們呢！這種風雨天最適合偷香竊玉了！翠仙姑娘，今夜你就陪我睡！”
翠仙放浪的大喊：“看你人高馬大的，該不會跟兵部的那個銀樣鑞槍頭一樣，捅咕二十下就完事兒了吧？”
呂大虎喊道：“試試就知道了！我要不讓你哭爹喊娘求饒，我呂字倒過來寫！”
說完呂大虎跟尤敬武下了樓。
驛丞看了看翠仙身後的四個龜公：“通鋪沒地方了。他們今晚跟這倆乞丐睡一樓大廳。”
尤敬武繞著龜公們抬著的大箱子走了一圈，問：“翠仙姑娘發財啊。讓那位高郎中捅咕了二十下，得了這麼一大箱銀子？”
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翠仙笑道：“屁！那老東西是個死摳門，一共給了老娘三百兩銀子。老娘有驛券，能投宿驛站、用官家馬車、走驛道。總要靠這驛券再賺一筆。”
“滄州靠海。這箱子裡裝的都是從滄州進的乾鮑魚、乾海參。運回京去賣給怡紅樓的姐妹們，也算一注進項。”
尤敬武聽了這話沒有再多問。
呂大虎毫不客氣的拉住了翠仙的手：“走走走，小娘們。去我房間，咱們早些睡覺，明早好早些趕路。”
此時，北藏驛一共有六撥人。
尤敬武及五十袍澤、罪官梁伯宏。
回京述職的知縣王奕及幾名隨從。
一老一小兩個乞丐。
前來接應的呂大虎。
謊稱是“怡紅樓頭牌”的翠仙及四個龜公。
還有驛站的驛丞和七名驛卒。
呂大虎聲稱，常風讓他給尤敬武帶話：殺手將在北藏驛動手。
那殺手應該就藏在其餘五撥人當中。
一樓大廳正對著隨從們住的通鋪。梁伯宏就押在通鋪裡。故而尤敬武沒有急著上樓睡覺，而是坐在一樓大廳中。
跟翠仙同行的四個龜公靠著箱子坐著歇神；老翁和小女娃席地而坐吃著熱湯麵。
尤敬武則跟王奕對坐，有一搭無一搭的閒聊著。他的目光時不時掃向通鋪的門。
王奕感慨：“唉，如今的吏治真是敗壞到了極點。一個煙花女子，竟然能拿著兵部司官開的驛券住驛站，招搖過市。堂堂朝廷驛站，今夜與青樓何異？”
“我在萊州府找煙花女子都不敢聲張。要悄悄的接來縣衙，完事悄悄的送回青樓。”
尤敬武隨口道：“是啊，上梁不正下梁歪。京裡的部院大臣們玩得更花、更張揚。”
王奕問：“哦？看來於大人對京城官場很是熟悉啊。”
尤敬武自知失言：“哦，我也是聽說的。”
就在此時，二樓傳出女人魅惑的喊聲、床腳的“吱嘎”聲。
王奕笑道：“動靜真大啊！不愧是衛所軍的丘八。”
尤敬武心中暗道：這呂大虎不過也好，假戲得真做。至少今夜能看住這個可疑的女人。
一旁烤火的驛丞插話：“真羨慕呂百戶啊。我年輕的時候也這樣。唉，人老了之後，最傷心的事就是回憶起自己年輕時什麼樣子。”
吃麵的小女娃問老翁：“爺爺，那大姐姐喊什麼啊。”
老翁敷衍道：“她犯了錯，在上麵挨打呢。”
說完老翁將自己碗裡剩下的白麵全倒進了孫女碗裡：“快吃吧。”
王奕上了一趟樓，不多時去而複返，將一個錫酒壺、一個紙包放在尤敬武麵前。
王奕笑道：“這是山東萊州府特產，程郭燒雞、萊州特曲。長夜漫漫，咱們喝點？”
尤敬武怕王奕在酒和燒雞裡下毒，又不好讓校尉貓“兔子”驗毒。
於是尤敬武推脫道：“在下量淺。剛才已經喝了半壺黃酒，再喝恐怕要害頭疼。王大人您自用吧。”
王奕點點頭。打開紙包，撕下了一隻雞腿兒。走到爺孫麵前，把雞腿兒放進了小女孩的碗裡：“小娃，嘗嘗雞腿兒。”
老翁連忙道：“大人真是大善人！大人生二十個兒子！”
王奕笑道：“真要是生二十個兒子，那是一樁天大的麻煩。”
老翁道：“大人當著大官兒，家裡潑天的富貴。還能像咱們窮人家一樣養活不起娃娃？”
王奕道：“養活倒是養活得起。可等我死了，二十個兒子爭家產，不得把人腦子打成狗腦子？”
尤敬武無心聽王奕跟老翁的閒聊。他的眼睛一直盯著通鋪的門。
突然間，通鋪的門打開。一個尤敬武的手下走了出來。
手下麵色慌張，似乎.出事了.
(本章完)
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