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當年聰明可愛的小丫頭糖糖,時年已二十五歲。連她的兒子健健都六歲了。
一家人在郡主府聚齊。
劉笑嫣與九夫人妻妾和睦,張羅著酒席飲食。
常破奴哄著表弟健健打彈弓。
常風跟老泰山劉秉義,欣賞著黃元剛從魚蟲市淘換來的一隻金甲大將軍。
常恬則在給老狗小虎梳著毛。
時過境遷,連虎子的崽子小虎都成老狗了,氣息奄奄,命不久矣。
小虎自從不能勝任查檢千戶所的尋銀差事,便被常恬接到了郡主府養著,每日三頓肉。
劉笑嫣道:“都彆忙了。用飯吧。”
眾人進得飯廳。
弘治帝很寵常恬這個救命恩人兼義妹。年年都給豐厚的賞賜。郡主府的飯廳富麗堂皇。桌上的瓷器全都是皇家禦用。
讓妹妹享受榮華富貴,曾是常風的人生目標之一。這個目標早就得償所願。
常風舉起酒杯:“咱們家宴的第一杯酒,祝壯壯桂榜題名,明年杏榜、金榜連登。”
一家人舉杯共飲。
黃元故意笑話常風:“大哥。您考了弘治三年、六年、九年、十二年、十五年五科,次次名落孫山。”
“依我看,明年父子同入春闈。說不準兒子中了,老子依舊名落孫山。”
常風笑道:“若真是那樣,我得給我爹燒三柱高香。謝他老人家在天有靈,保佑他孫子學運當頭。”
本科北直隸鄉試放榜日定在了一個月之後。
常破奴倒是毫不擔心。三場九天的考試,他作答如流。中舉不成問題。隻是能在杏榜上位列多少名尚有懸念。
且說弘治帝的身體每況愈下。最了解弘治帝病情的人,是一個名叫劉文泰的奇人。
劉文泰,成化十四年二甲進士。曾在成化年間擔任過右通政兼太醫院院判。既是文官,又是醫官。
他在成化年間最出名的一件事就是治死了成化帝。
成化帝駕崩前得了腹瀉之症。劉文泰去給成化帝看病,表示調理幾日就好了。
劉文泰給成化帝開了藥。然後就沒有然後了.成化帝龍禦歸天。
當時萬通、尚銘、萬安等人尚未失勢。去查太醫院的用藥底簿。最後得出結論,劉文泰“投劑乖方,致上崩”。
用大白話說就是:劉文泰開錯了藥,把皇帝治死了。
在任何一個朝代,庸醫治死皇帝都是死罪,族誅都是輕的,至少誅三族。
不用說皇帝了,就算後世的老百姓出了醫療事故,主治醫生還要負責呢。
蹊蹺的是,剛剛登基的弘治帝沒有追究劉文泰分毫。隻不過撤了他右通政的文官職位,讓他專任太醫院院判。
治死了皇帝,老劉竟然安然無恙!
當時常風也好,朝廷重臣們也罷,都認為其中必有隱情。
但新皇剛剛登基,如果追查老皇帝的死因,豈不是沒事找事?
所有人都保持了默契。就這麼著吧。跟著新皇帝勵精圖治,開創盛世才是正經。翻什麼舊賬?
這種舊賬翻不好,有可能讓新皇帝登基的合法性存疑.
按理說,劉文泰死裡逃生,應該老實了。
但他不。沒過多久,他走內閣丘閣老的門路,謀求外放擔任鹽茶肥缺。
然而公正廉明的老天官王恕擋了他的路。
劉文泰竟栽贓王恕雕版出書,誹謗先皇。弘治帝派常風出手,才替王恕洗脫了冤屈。
彈劾、栽贓弘治朝初期第一重臣王恕。劉文泰作死已經作到頭了。
看起來劉文泰掉腦袋是板上釘釘的事。
更蹊蹺的來了,弘治帝並未嚴懲栽贓案的實施者劉文泰,隻將他逐出太醫院。
治死先皇,栽贓天官。劉文泰都性命無虞。
蹊蹺還在繼續。
過了幾年,劉文泰竟又混回了太醫院,繼續當院判。
因為劉文泰走通了兩撥人的門路。一撥是內官張瑜,一撥是內閣的李東陽、謝遷。
張瑜張公公在宮中地位稱不上顯赫,隻是個少監而已。不過他分管的是宮中用藥這一攤。在業務上監管太醫院。
再加上李東陽、謝遷兩位大佬的支持,劉文泰成功起複。
弘治帝某日批閱奏章,發現一封劉文泰遞上來的奏章。
他這才驚訝的發現,文官們不經他同意,擅自任命太醫院院判。
更可氣的是,文官們任命的人,是治死他親爹,栽贓過王恕的劉文泰!
按理說弘治帝應該摔罄、龍嘯,素質二連。
更,更,更蹊蹺的事又來了。
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弘治帝竟選擇了不提此事。劉文泰安安穩穩,接著當他的院判。
一個蹊蹺是偶然事件,三個蹊蹺就定有隱情了。
可惜,隱藏在背後的真相,常風既不知道,更不敢查。
史書亦不知。
這個真相就要由後世之人去推理,去遐想了。
劉文泰左右逢源,既跟內官們關係好,又跟文官關係好。掌握弘治帝身體狀況一手資料的他,早就把弘治帝的病情泄露給了內官和文官。
無論是司禮監三巨頭、八虎,還是內閣三閣老、諸部院大臣,都知道弘治帝天命不久。
皇帝天命不久,太子朱厚照成了香餑餑。人人都想往東宮插一腳,謀求未來的權勢。
廠衛這邊也不能脫俗。
這日,錢能喜滋滋的找到了常風和錢寧。
錢能道:“禮部那邊剛得了一柄倭國貢上來的寶刀,說是什麼四胴切,鋒利無比,吹毛即斷。”
“我截了禮部的胡,把這柄寶刀要了過來。”
“太子殿下喜歡好兵刃。你們二人立即去東宮,代表廠衛將這柄寶刀獻給太子殿下。”
常風道:“成,我這就跟錢寧進宮。”
常風出得錦衣衛,來到東宮。錢寧則捧著刀匣,跟在他身後。
獻刀逢迎太子這種事兒,也就廠衛敢乾。
要是普通官員獻刀,恐怕剛走到宮門口就被大漢將軍們拿了,說他私持兵刃進宮圖謀不軌。
廠衛則不一樣。大漢將軍本就是廠衛的一部分。
常風進了東宮,看到了令他驚詫的一幕。
東宮前廣庭,豎著兩麵神牌。一麵神牌是太祖爺的,一麵神牌是孔聖的。
十四歲的太子朱厚照跪在兩方神牌前。
他的三位老師李東陽、謝遷、楊廷和竟沒有陪跪,而是站在朱厚照的身後。
太子跪著,臣子卻站著?
恰好東宮管事牌子劉瑾走到了常風身邊。
常風問:“這怎麼回事?”
劉瑾壓低聲音:“李、謝、楊三位先生,正在罰殿下的跪!”
常風色變:“什麼?他們好大膽子。是因為什麼?”
劉瑾答:“是因為一篇策論。”
原來,前幾日李東陽給朱厚照留了一道題目,寫一篇“帝王治天下必有要道”的策論。
朱厚照放飛自我,寫了一篇令三位先生所不能容忍的策論。
策論的大致內容是:天下安定的根本在於軍隊。天子需親掌軍隊。文官治軍貽害無窮,會導致靖康故事。
這是赤裸裸的向正統朝之後文官領兵的製度發出挑戰!
李、謝、楊自詡是太子的教師爺。在他們看來,天地君親師。我們三個排在你親爹之後,是你的野爹。
還沒登基呢,你就吆喝著要從文官手裡收奪兵權?
要是登基了,你還不得反了天啊!置我們三個野爹於何地?
打孩子要趁早,立規矩也要趁早。
於是李東陽痛斥朱厚照的文章不通。說當年要不是文官於謙臨危受命,領兵守住京城,大明朝早亡國了。
皇帝親掌軍隊隻會導致土木堡故事!
朱厚照正值青春叛逆,駁斥李東陽:那宋時文官治軍,導致軍隊渙散,戰力低下,靖康恥二皇北狩。先生如何解釋?
李東陽並沒有跟朱厚照講理。而是表現出震驚的態度:反了,反了。當學生的竟敢質疑起老師來!簡直就是大逆不道!
李東陽當即向弘治帝請旨,大意是:太子頑劣。我們三個教不了了。您老另請高明吧。
弘治帝正在病中,回複:請三位先生莫要辭差,請對太子嚴加管教。
好!李東陽要的就是“嚴加管教”四個字!這可是聖旨,皇上讓我們嚴加管教你的。
於是乎,三位教師爺罰了儲君的跪。
內官和文官都知道朱厚照用不了多久就能登基。但他們對待朱厚照的態度截然相反。
內官的態度是:對太子儘量逢迎,投其所好,以邀儲寵。
文官的態度是:打孩子要趁早!要在太子成為天子前好好給他立規矩,讓他形成被文官壓製的受虐路徑依賴。
正值初秋,秋老虎還很猛。烈日當頭,朱厚照的額上滿是汗珠。
長跪在太祖、孔聖牌位前的滋味不好受。
說句大不敬的話,朱厚照是常風看著長大的。常風很是心疼。
於是常風走上前去,跟李東陽說情:“李先生。天太熱了。殿下有錯,您諄諄教導之、開導之也就是了。”
“何必在這大太陽底下罰跪?殿下乃是國本。國本若有個閃失”
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常風萬萬沒想到,李東陽毫不顧忌這麼多年的交情。更不顧忌當年常風助他入閣的恩情。
李東陽冷冷的說:“先生教學生,豈容家奴多嘴?”
常風愣在了原地。家奴?嗬,原來這麼多年了,在你李先生眼裡,我依舊隻是個下賤的家奴而已!
謝遷補刀:“教導太子,是東宮先生的職責。容不得家奴指手畫腳。”
即便在永寧衛城跟常風、尤天爵並肩作戰過的楊廷和也沒幫常風。
楊廷和道:“李閣老、謝閣老說得對。常兄,這不是你該管的事。”
常風一時間不知道說什麼好了。這三位如今權傾朝野,跟他們撕破臉沒好處。
就在此時,錢寧發出了一聲爆喝:“三個王八蛋!真當自己是盤菜了?敢罰太子殿下的跪!”
李東陽質問:“你是什麼東西?敢辱罵東宮先生、當朝閣老?”
錢寧怒道:“老子是誰你又不是不曉得!”
說完錢寧走到了朱厚照的身邊,將他攙扶起來:“臣,錦衣衛指揮右同知錢寧救駕來遲!請殿下恕罪。”
朱厚照握著錢寧的手,宛如抓住了救命稻草。他用感激的目光看著錢寧:“錢卿.”
謝遷大喝:“反了!家奴竟然敢曲意媚上!阻止儲師管教儲君!”
李東陽則一臉平靜的說:“錢寧,你要為今日所言、所為付出代價!”
常風連忙打圓場:“二位,錢寧也是護主心切。”
李東陽道:“常風,這回彆怪我們不給你麵子。錢寧侮辱閣臣,此事我們必在皇上麵前討個公道。”
李東陽轉頭對謝遷、楊廷和說:“走,去乾清宮。”
三人徑直離開了東宮,去乾清宮告刁狀去也。
朱厚照道:“錢寧,孤還是跪著吧。他們三個可不好惹。父皇對他們言聽計從。你鬥不過他們的。”
錢寧笑道:“殿下放心。我不怕!我跟常爺是您的家奴。護您周全是我們的本職。”
錢寧又對常風說:“常爺,去年您剛向皇上舉薦,讓我升任了右同知。”
“這回我要辜負您的一片期望了。我估計一會兒那三人便會請來聖旨,讓我丟官帽。”
“衛中之事,今後錢寧不能幫您了!”
常風正色道:“錢寧,放心。我若連你都保不下來,就枉在廠衛辦差二十年了。”
乾清宮寢殿內。
弘治帝半躺在病榻上。張皇後在一旁給他伺候湯藥。
李東陽、謝遷、楊廷和依次跪在他的麵前。
李東陽道:“稟皇上,錢寧小人也!曲意媚儲,今後必釀成大亂。”
“請皇上立即下旨,將錢寧革職拿問!”
謝遷補刀:“稟皇上,錢寧雖非閹人,卻是王振、尚銘之流!請皇上嚴懲之,以絕後患。”
弘治帝咳嗽了幾聲,隨後道:“錢寧那人朕知道,還不至於.咳咳。”
李東陽道:“皇上若縱容奸佞小人。臣將辭去內閣閣員之職,告老還鄉!”
謝遷道:“臣亦然!”
兩位閣老都表態要撂挑子了。楊廷和這個預備閣老不得不複議:“臣亦然。”
這是赤裸裸的威脅!文官重臣威脅皇帝!
弘治帝病入膏肓,精力不濟。朝政全都委托給了文官重臣們。
他怎麼可能讓李、謝、楊三人辭官?
弘治帝無奈,隻得說:“好吧。將錢寧革職拿問,嚴懲之。”
果如錢寧所料!
其實,錢寧那麼圓滑的人,當麵跟三位閣老撕破臉是有原因的。
他在宮裡有不少耳目。知道太子朱厚照很反感先生們的所謂“管教”。
他是在賭,賭李東陽三人這回整不死他。
隻要整不死他,讓他撐到太子即位。那他就是為新皇帝出過頭的人。
到那時滔天權柄還不是唾手可得?
可以這麼說,今日錢寧挑起了廠衛與文官的正麵衝突。
(本章完)
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