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張鶴齡、張延齡兩兄弟是京城勳貴圈裡的泥石流。
二人皆已年過三十。張鶴齡又蠢又惡又狠，是個粗魯的地痞流氓。
隻不過這個地痞流氓有侯爵爵位。
張延齡看似文質彬彬，禮賢下士。其實一肚子壞水，在乾壞事兒方麵頗有天賦、心機、手腕。
屬於有文化的流氓。
這哥倆，既作兼並百姓土地、強買強賣、與民爭利、充當賣官鬻爵掮客牟利的大惡。也作踹寡婦門，挖絕戶墳的小惡。
太宗爺定下的製度，靖難勳貴居順天，開國勳貴居應天。
彆說朝中有良知的官員了。即便是那些恃功而驕，奢靡淫逸的兩京勳貴，都看不慣張家兄弟。
文官、武將、宦官，亦看不上這倆沒格調的大惡人。
連藩王都看不下去了。興王就曾上書弘治帝，委婉的提醒，皇上應對外戚略加約束。
可以說，張家兄弟犯了百姓、文官、宦官、武將、勳貴甚至宗室的眾怒。
然而，普天下卻沒人動得了這哥倆。
弘治帝即位十六年，改年號十五年，依舊隻有張皇後一個女人。未納一妃一嬪。對張皇後稱得上寵溺。
當然，這裡麵有封建皇帝踐行一夫一妻製的進步意義。
但對皇後的寵溺，導致了他對兩位國舅愛屋及烏。
我可以跟文官共治天下，可以對文官低頭。但我的底限是，你們不能動我的至親之人！
內閣三閣老跟弘治帝保持了默契。對張家兄弟睜一隻眼閉一隻眼。
且說常風得知京城之內走私倭貨的源頭竟然是張家兄弟，立馬來到了張府。
常風這兩年也挺看不慣張家兄弟的，儘量跟張家保持著距離。張家寶宅能不來就不來。
不過張家兄弟跟錦陽郡主府走得很近。沒事兒就給常恬送各種新奇玩意兒。
有好吃的，好玩的，張家兄弟第一時間想著他們的糖糖妹子。
張家客廳內。
張鶴齡挖苦道：“常大哥怎麼來了？這兩年，你把我們哥倆當成了臭狗屎。極少到我們府上。”
張延齡連忙打圓場：“大哥，彆胡說。常大哥是咱們的救命恩人。心裡是向著咱們哥倆的。”
常風歎了聲：“唉。你們一個是侯爵，一個是伯爵。我不能擺出大哥的架勢教訓你們。”
“可你們總該收斂些。不要給皇後娘娘抹黑啊。”
張鶴齡道：“我們就賺點小錢，過過小日子。怎麼就給我姐抹黑了？”
張延齡連忙道：“這怎麼話說的，挺長時間沒見。見麵就吵架。”
“大哥，常大哥，你們快嘗嘗這茶吧。我托人弄來的西湖獅峰龍井貢茶。一兩茶值一兩金子呢，還有價無貨。”
常風知道，吵架是吵不出結果的。他隻得抿了口茶，說：“嗯，不愧是貢茶。”
張鶴齡氣呼呼的說：“常大哥要是覺得好，臨走的時候帶二兩走。記得分錦陽郡主府一兩。”
即便見麵不愉快，張鶴齡還是掛念著常恬。他們哥倆是真把小糖糖當親人一般對待。
常風道：“好了，茶也喝完了。打聽你們點事兒。”
張延齡道：“什麼事兒？常大哥儘管問。你救過我們的命。不管你拿不到我們當外人，我們都拿你當恩人。”
“隻要我們知道的，都會知無不言，言無不儘。”
常風問起了正題：“你們開了家商行，名曰德升昌，專門向京中的大小商鋪出售倭國走私貨品，是嘛？”
張鶴齡道：“常大哥，這話可不敢亂說。兩件倭貨擺在你麵前，你能看出哪件是走私來的，哪件是封貢來的？”
“德升昌商行是我們張家開的。但賣的都是合理合法的封貢倭貨。”
“有禮部的備檔冊子可以查嘛。”
張鶴齡沒腦子，張延齡卻做事縝密。
禮部主管封貢之事。
張延齡覺得明目張膽的分銷走私貨太過招搖。便買通了禮部的幾個主事、員外郎、郎中。給走私貨品備檔。
備了檔，走私貨便成了封貢貨。
禮部的三位堂官雖然知道屬下跟張家兄弟的勾當。但他們才懶得管，好人不踩臭狗屎。
惹急了張家兄弟，張家兄弟恐怕敢帶人砸了禮部大堂。
再說了，張家兄弟連三位閣老都不管，我們三個禮部堂官操的哪門子心。
常風眉頭緊蹙：“禮部的備檔？你們.好手段。”
張延齡道：“常大哥，乾這等買賣的，整個大明多了去了！”
“說句不好聽的話。我們賣點倭貨才能掙幾個小錢啊？”
“那些在東南把絲綢、茶葉、瓷器賣給倭人的海商，他們賺的才是真正的大錢。”
常風之前放出豪言，要在一個月內禁絕城內大小商鋪裡售賣的走私倭貨。
但來了張府一番交談，他明白，張家是不可能停止做這樁生意的。
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常風換了個思路。既然不能讓德升昌商行關門歇業，就掐斷德升昌的供貨來源。
常風喝了口茶，微微一笑：“賣倭貨這麼好賺。我都想試試這門生意了。”
“你們商行裡的倭貨，是從哪兒進的？”
張鶴齡剛要開口。張延齡卻給他使了個眼色，示意他噤聲。
張延齡道：“常大哥。你要想做這樁生意，我們可以給你兩成乾股。就當是孝敬救命恩人了。”
“倭貨的來源，我們不能告訴你。做生意要守誠信。我們答應了供貨的人，不透露他的身份。”
張延齡是個人精。一眼看穿了常風的想法。
常風無奈：“我說二位國舅。你們乾這等生意，往大了說叫裡通賣國知道嘛？”
張鶴齡一聽這話，火氣“蹭”一下上來了：“要是我們裡通賣國，那大明裡通賣國的人多如牛毛！”
“實話告訴你吧。做倭國生意的人海了去了！各地方縣、府、三司、督撫衙門都有！六部也有，就連內”
常風一愣：“你是說內閣？”
張鶴齡自知失言，連忙往回找補：“我說就連內官之中，那些市舶司的公公們，也參與其中。”
靠山吃山，靠海吃海。三大市舶司的公公們參與了走私貿易，倒在常風的預料之中。
張延齡道：“沒錯。天下做倭國生意的人那麼多。常大哥為何隻盯著我們張家不放？”
“還是那句話。你想摻和這門生意，我們給乾股。你什麼也不用管，按月拿分紅便是。”
“你想勸我們斷了這門財路。我們絕對不會同意。”
常風道：“罷了。話我已經說到了。你們自己看著辦吧。”
說完常風起身準備離去。
張延齡卻叫住了他：“常大哥，我們哥倆拿你當恩人。不能眼巴巴看著你跳進刀山火海。”
“有句話我們要提醒你——不要跟整個朝堂為敵！”
常風眉頭一皺：“我就查個倭貨，怎麼就跟整個朝堂為敵了？”
張延齡歎了聲：“大家心照不宣。你應該知道海商們身後站著多少人，多少官。”
“每年通過跟倭國貿易賺錢的人，浩如星海。”
“自古斷人財路如殺人父母。你斷人家的財路，人家會斷你生路的。”
張延齡說這話，是真心替常風著想。
萬萬沒想到，張鶴齡這廝嘴上沒有把門的，竟然附和了一句：“沒錯！領兵的人擋了那群人的財路，那群人都說殺就殺！”
“為了殺一個人，不惜打一場仗。”
常風麵色一變：“什麼？壽寧侯，你所說那個領兵的人是誰？是不是福建的尤天爵？”
張延齡被大哥氣得七竅生煙，此等機密、敏感之事，怎麼能透給錦衣衛的常屠夫？
張延齡道：“啊，常大哥，我哥這人你還不清楚嘛？整天胡言亂語。他就是嚇唬你。”
“不過說一千道一萬，都是為了你好。”
多年的錦衣衛生涯，讓常風有了敏銳的嗅覺。他從張鶴齡的話音中聞到了味道。
尤天爵之死，絕對有內情。
常風又坐下了：“不成。你今日得把話說清楚，誰擋了誰的財路。誰不惜打一仗也要殺掉誰？”
張鶴齡不再搭理常風。吩咐仆人：“去，撤了茶，給我上一壺酒。”
片刻後，仆人送來了酒。張鶴齡刺溜刺溜喝著悶酒，一言不發。
張延齡也乾坐著，決口不言。
大廳內陷入了尷尬的沉默。
常風知道，張家兄弟不想說，他是問不出來的。
他又不能也不敢給兩位國舅上刑逼供。
萬般無奈之下，常風隻得離開。
如今常風是錦衣衛實際上的掌櫃，手下有八千袍澤效力。很多事不用親曆親為去查。
他回了錦衣衛，找到了自己的心腹得力乾將張采。
常風道：“張采，再交給你一件差事。查出德升昌商行的倭貨來源。”
張采辦事乾練，拱手道：“是，屬下這就去查。”
常風打定了主意，為了尤天爵，這回定要查個水落石出。
當日下晌，劉瑾來到了錦衣衛。
李廣死後，劉瑾取代他，成為了坤寧宮中最受寵的宦官。張皇後依仗為心腹。
更彆提，太子朱厚照將他視為最信任的大伴兒了。
朝中官員都說，劉瑾劉公公進司禮監是遲早的事。
劉瑾開門見山：“小叔叔。我聽二位國舅說，你要斷他們的財路？”
常風一愣：“他們找你了？”
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劉瑾道：“剛才皇後娘娘讓我給他們送一些賜物。他們跟我抱怨你來著，說你不拿他們當自己人，還，還.”
常風問：“還什麼？”
劉瑾答：“還狗拿耗子多管閒事。”
常風歎了聲：“唉，儘自己的本職，怎麼就成了狗拿耗子多管閒事？”
劉瑾來錦衣衛，向來不拿自己當外人。他坐到了常風對麵，自己倒了杯茶，喝了一口。
劉瑾道：“小叔叔。你也好，我也罷，都是皇後娘娘的人。兩位國舅是皇後娘娘的親弟弟。”
“自古疏不間親！”
“再說了，你查他們，等同於內鬥。最後隻會讓那群狗吊子文官看笑話。”
劉瑾在內宮中得勢的同時，也跟文官結下了無法解開的梁子。故而他口稱文官為“狗吊子”。
李東陽最不能容忍劉瑾整天挑唆太子朱厚照沉迷玩樂，疏於學業。
李東陽跟至交好友們談及劉瑾，都是口稱“劉閹”。
常風道：“如果文官也牽扯進此案呢？”
劉瑾一愣：“常爺，我勸你一句。暫時彆跟文官鬥。”
“至少在當今皇上臨朝時，你鬥不過文官。”
“你再權勢顯赫，也隻是皇帝的家臣。皇帝本人都對文官禮讓三分，你又怎麼可能戰勝他們？”
“話說回來，收拾他們是遲早的事。不過要等皇上.”
劉瑾的話說到此戛然而止。
常風自然清楚劉瑾等的是什麼。自然是等皇上駕崩，太子即位。
常家人跟坤寧宮、東宮交往那麼密切，自然曉得太子討厭文官。
劉瑾又道：“小叔叔。走私之事，你不要再查了。明告訴你吧，不光一堆文官參與了海商走私。”
“宮裡的一堆人也跟海商有千絲萬縷的聯係。”
“就連當年權傾朝野的隱退巨宦都參與其中。”
“你查這件事，會得罪文官、內官雙方。吃力不討好，還會置自己於險地。”
常風從劉瑾的話音中聽出了端倪：“你說的隱退巨宦，是發配應天孝陵的汪直吧？”
弘治元年時，常風便知道汪直是海商走私集團“四海會”的八位長老之一。
劉瑾笑道：“我可什麼都沒說。小叔叔心裡有數就成。”
隨後劉瑾拍了拍巴掌：“來啊，拿過來。”
一個小宦拿來了一個點心匣子。
劉瑾笑道：“這是桂榮齋的大小八件點心。錦陽郡主愛吃甜食，小叔叔記得捎給她。”
“我在東宮太忙。有半個月沒去郡主府看她和黃儀賓了。怪想她的。”
十六年來，劉瑾一直在內心深處將小糖糖視作自己的女兒。
即便當年的小糖糖已成為二十三歲的成熟婦人、大明郡主。
這份隱藏在內心深處的父女之情從未變過。
常風道：“成。快入夏了。郡主府那邊雇了七八個人，等夏天專門給糖糖黏知了。”
“你可彆再頂著大日頭扛著竹竿滿皇宮幫她捉蟬了。有失你劉公公的體麵啊。”
劉瑾微微一笑：“幫她捉了十年蟬了。習慣了。”
劉瑾走了。
常風隱約感覺到，自己遇到了一個強大的敵人。
這個敵人像一張大網。
這張網上，有海商，有倭寇，有文官，有內宦，有皇親國戚
劉瑾說的沒錯，如果他要與這張大網為敵，結局一定是吃力不討好，得罪一圈人。
可常風還是決定跟這張網為敵。
時光磨平了他作為年輕人的棱角。他已是官場裡的老油子。
但他心中始終存著一個信念。
這個樸素的信念隻有四個字：“邪不壓正”。
這並不是幼稚。人活一世，心中總該存有一個信念。沒有信念的人，活著也是行屍走肉。
好吧，就讓我常風跟你們鬥上一鬥。為了尤天爵也為了我心中的信念！
(本章完)
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