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宛平郡主常恬大婚當日。
離天亮還有兩個時辰，常家已經熱火朝天的忙活了起來。
本來常風想把妹妹的婚事低調辦了。根本不打算邀請任何一個外臣。
奈何皇帝、皇後親臨賀喜。等於下了聖旨：百官需來道賀。
按照禮儀，黃元要從郡主府出發，來常府迎親。然後帶著喜轎和新娘子返回郡主府。
大婚禮的儀式，將在郡主府舉行。弘治帝和張皇後、百官也會在郡主府賀喜。
劉笑嫣和九夫人以及六名宮廷女官，在常恬的臥房內幫她整理妝容、穿一層層的嫁衣。
嫁衣分層太多，常恬活活被裹成了粽子。
常風則領著來幫忙的錦衣衛袍澤打掃庭院、準備鞭炮之類。
北城兵馬司派出了五百兵丁，在常府門前的街道上清水潑街，黃土墊道。
折騰到天亮。常風才跟一眾弟兄草草吃了些早飯。
今日常家大婚，常風請了假，沒去早朝。
眾人從黎明時分開始等，一直等到辰時。隻聽得街巷上禮樂齊鳴，迎親的隊伍來了。
太常寺的樂工在前麵吹著響器開道。
十七歲的黃元春風得意，騎在高頭大馬上。
他的身前，禮部的差役按左、中、右打著三方官牌。
右官牌上大書“弘治九年殿試二甲賜進士出身”。
左邊官牌上大書“從二品宗人府儀賓”。
中官牌上大書“中奉大夫”。
大明金枝玉葉們的丈夫，都是有品級的，但隻是散階虛銜，沒有實權。
駙馬的祿秩為從一品。
郡主儀賓的祿秩為從二品，授中奉大夫散階。
要從品級上說，如今的黃元比大舅哥常風官兒大。常風這個錦衣衛左同隻是從三品武官。
宮中尚儀司的司讚女官高聲道：“吉時已到，儀賓親迎！”
“親迎”，是古代婚禮的正式步驟之一。
黃元身邊太常寺的唱禮官高喊道：“儀賓入府！”
徐胖子跟九歲的常破奴點燃了紅色的鞭炮。
鞭炮炸響，喜慶的紅色紙屑在天空中漫天飄蕩著。
常府外麵圍了不少看熱鬨的人。
常府位於北城，北城是官員、勳貴、富人的聚居地。看熱鬨的人裡大部分都是有身份的人。
他們竊竊私語：“我的天，錦衣衛常屠嫁妹妹，排場可真大啊！”
“那是當然，常屠的妹妹是皇上的義妹。常屠的夫人，是皇上的義姐。”
“弘治朝第一寵臣，那是吹出來的？”
“寵臣”這個詞兒不同於重臣、賢臣，歸根結底是個貶義詞。
對於常風這種平步青雲的政治暴發戶，那些苦巴巴熬資格謀升遷的文官是看不起的。會不屑的評價為“寵臣”。
又是一番繁瑣的禮儀。過了大約大半個時辰，常恬才在宮中女官的攙扶下，手持團扇遮麵，進了喜轎。
常風身著朝服，騎著馬跟了上去。
劉笑嫣身著誥命服，亦進了一頂小轎作為“送親嫂”隨行。
九夫人是妾，沒有身份。不能坐轎，隻能走在女官們身後，步行跟隨喜轎。
徐胖子則將自己的馬讓給了常破奴騎。他給小侄子牽馬執鞭。
迎親隊伍穿越了大半個北城，聲勢浩大。
一名看熱鬨的六品官評價道：“嘖嘖，這場麵真大。上回見這麼大的場麵，還是三年前皇上的親妹妹永康公主出嫁。”
“要不說，下輩子就算當一條狗，也得托生在皇上身邊呢！在皇上身邊升得就是快！”
常風沉浸在妹妹成婚的喜悅之中。他完全沒有料到，這場皇恩浩蕩的婚禮，引起了一大批紅眼病文官對他的嫉恨。
文官出身文人。文人最善妒，大部分文人心眼小的像針鼻兒。
迎親的隊伍終於到了郡主府。
常恬手持團扇遮麵下轎，由“送親嫂”劉笑嫣攙扶，進得府門。
進府門之後，一切大婚儀式都停止了。眾人靜待皇帝、皇後的駕臨。
為防刺殺。錦衣衛有大約二百人換上了便服，充作參加婚禮的賓客。
“砰砰砰！”禮部的親兵們鳴了禮銃。
緊接著是一百名開道的大漢將軍騎馬來到府門前。
後麵是步行開道的五百團營兵。
再往後是持小桶邊走邊往道路兩側灑水的兩百名小宦官。
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距鳴響禮銃三刻時辰後，皇帝、皇後乘坐的禦輦才緩緩出現在了眾人的視野裡。
所有人都跪倒在地，高呼“皇上萬歲”恭迎聖駕。
禦輦終於停下。弘治帝和張皇後攜手下輦。
弘治帝朝蕭敬低聲說了句話。蕭敬扯著嗓子高喊道：“平身！”
眾人這才起身。
郡主大婚，與百姓家成婚大有不同。
譬如百姓家成婚，女兒要蓋紅蓋頭。郡主則是以團扇代替紅蓋頭。
又譬如百姓家成婚以“三拜”後入洞房為禮成的標誌。
郡主大婚則以合巹禮結束為禮成的標誌。
所謂合巹禮，說白了就是新婚夫婦對飲。
郡主府九間十一架的大廳內。皇帝和皇後坐在中堂位上。
常恬和黃元在皇帝夫婦的見證下，進行了“廳堂三禮”。
老瘸子雖是黃元的養父，卻因出身卑微沒有官職，連大廳都進不去。隻能站在前院人群的最後麵。
饒是如此，他還是高興的老淚縱橫。
萬萬沒想到啊，我這個飛賊的兒子，娶了皇上的義妹，當朝郡主！
常風身在大廳之中，也激動的流下了眼淚：糖糖出嫁了。爹，您在天有靈請安息吧！我完成了您的囑托，撫養糖糖長大成人了！
廳堂三禮之後，開始進行最重要的合巹禮。
兩名禮部主事，抬上了一個木案。常恬和黃元分彆跪坐在木案兩側。
木案上放著一個被稱為“俎”的器皿。器皿裡盛著一條肥魚。
這條倒黴的肥魚是前一陣常風親手在永定河邊釣上來的，養在府中水缸裡到今日，烹了作為妹妹大婚的禮器。
常恬和黃元象征性的拿起筷子，夾了些魚肉放進嘴裡咽下。
緊接著，二人拿起了瓠瓢，各用瓠瓢斟了些酒。
二人同時雙手舉起瓠瓢，喝下了酒。
弘治帝興奮的喊了一嗓子：“合巹禮成！宛平郡主常恬與宗人府儀賓黃元，已為夫婦！送入洞房！”
這嗓子本來是該禮部尚書倪嶽喊。弘治帝歡喜之下竟越俎代庖了。
常恬和黃元被女官送進了洞房。
女官違背禮製，在洞房中多了句嘴：“洞房花燭夜、久旱逢甘霖是人生四大喜之二。郡主和儀賓請好好享用佳時。”
說完女官退出了洞房。
常恬放下手中的團扇，尷尬的跟黃元坐在婚榻上。
良久常恬才開口，打破了尷尬的沉默：“從今日起，我就不是小孩子了。”
黃元道：“今後我們要相敬如賓、舉案齊眉、廝抬廝敬.”
“啪！”常恬竟主動親了黃元一口.
沒人敢聽郡主的床腳。今日的洞房，屬於常恬和黃元兩個人。
常風那邊，則忙著恭送聖駕。
為了穩妥起見，弘治帝不在郡主府吃喜酒。萬一有人在酒席中下毒，那可不是鬨著玩的。
跟百官送走聖駕後，常風又忙著招待出席喜宴的官員勳貴、親朋好友。
一直忙到了晚間。賓客們陸陸續續的離開，常風才鬆了口氣。
晚飯常風得回家吃，不能在郡主府吃。
因為在名義上，常風這個錦衣衛家奴，是郡主的臣子。
月上柳梢頭。常風五味雜陳，跟妻妾回了家。
劉笑嫣突然聽到常風的肚子發出“咕嚕咕嚕”的聲音。常風早晨吃了兩根油炸檜，之後再未進食。
劉笑嫣笑道：“擺喜宴的人，竟餓著肚子。”
常風道：“讓廚房上飯吧。哦，記得上一道蒜泥豬頭肉。糖糖小時候最愛吃了。”
九夫人聽出常風有些失落。她勸慰夫君：“糖糖又不是遠嫁。以後隨時能回咱們府裡。”
常風卻道：“始終是自立門戶了。唉，我還記得她小時候胖墩墩的樣子.”
九夫人笑道：“你瞧你這人。今日是糖糖大喜的日子，你不能愁容滿麵。得笑！”
常破奴嘴裡大嚼著喜糖，說：“就是！小娘說的對，爹，姑姑大喜，伱得高高興興的。”
九歲的常破奴已經很懂事了。他如今是太子朱厚照的伴讀郎。他們的老師是李東陽。
常風擠出一絲笑容：“是啊，我是怎麼了。糖糖出嫁我該高興才對。”
話雖這麼說，常風心裡還是像丟了什麼東西一般。
翌日，常風像往常一樣，來到了金水橋前準備列隊參加禦門早朝。
馬文升走了過來：“常小友。昨日常家可謂是極儘恩榮啊！常家嫁女，跟皇室嫁公主的規製一模一樣。”
常風點點頭：“是啊，皇恩浩蕩。常家萬死難以報答。”
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馬文升壓低聲音：“不過，我聽到了一些風言風語。”
常風問：“哦？什麼風言風語？”
馬文升道：“反正不是好話。京城裡的文官嘛，都是‘隻要你過得比我好，我就受不了’。”
常風一愣：“馬部堂是說，常家極儘恩榮，引起了文官們的嫉恨？”
馬文升笑道：“我沒這麼說。反正，身居高位要時時謹慎，提防小人。朝廷裡什麼都缺，就是不缺小人。”
早朝開始。
新任戶部尚書周經稟報了秋糧的征收狀況。
相比於弘治帝即位之初的成化二十三年，今年秋糧征收總數整整多了兩倍又六成。
弘治盛世，在弘治九年的秋天達到了新的頂點。
一眾臣子紛紛開始拍龍屁，大讚聖君臨朝、太下太平、恭逢盛世之類。
曆代王朝的盛世之下，其實都隱藏著危機。
弘治朝的危機，就是文官集團開始強勢崛起；外戚集團飛揚跋扈，無法無天.
且說幾日之後。常風來到錦衣衛當值。
錢寧進了他的值房，氣衝衝的說：“常爺，可把我氣死了！”
常風問：“哦？什麼事？”
錢寧大吐苦水：“吏部一個主事，說了幾句犯忌諱的話。本來我打算把他帶到北鎮撫司，斥責一番，讓他淨口。”
“可是我到吏部拿人。竟被馬文升痛罵一頓。他罵我吹毛求疵，無事生非。”
“我好歹也是錦衣衛的左僉事。斥責一個六品主事的權力總是有的吧？”
常風一愣：“有這事？”
錢寧道：“我又沒說要治他的罪。隻是打算口頭警告下都不成！”
“回來以後，我把這事兒跟牟指揮使說了。牟指揮使前往內閣，跟閣老們交涉。”
“閣老們卻態度強硬。就是不交人！”
“真是笑話，錦衣衛彆說警告一個人。就算是抓人、打人、殺人，用得著閣老們點頭嘛？”
此事常風有些難以評價。畢竟他跟馬文升、李東陽、謝遷他們關係不錯。
常風隻能勸慰錢寧：“那個主事隻是不知淨口。又沒涉及大案，你不要太在意。”
錢寧卻道：“常爺，我不光因為這一件事生氣。”
“說句犯忌諱的話，牟指揮使是個.仁慈過頭的人。遇到什麼事，都忌諱文官，要去找閣老們商量。”
“成祖爺設置錦衣衛，是為了監察、製衡文官的。”
“這大半年以來，錦衣衛倒要看閣老們的臉色行事。”
常風歎了聲：“唉，你說的很對。”
家奴頭子牟斌寬仁，他的主人弘治帝更寬仁。
有時候寬仁是一把雙刃劍。
弘治帝太過厚待文官。導致文官們個個拽得像二五八萬似的。
最近幾個月，京城中甚至有人說：“文官怕了一百年錦衣衛，當今天子是聖君，不以家奴打壓文官。文官終於可以在廠衛麵前抬起頭做人了！”
這是一個非常不好的開端。所謂朝局，講究各方勢力之間的平衡。文官的強勢打破了微妙的朝局平衡。
就在此時，徐胖子也走了進來：“常爺，我那活兒沒法乾了！”
常風問：“怎麼了？養大象的活兒有什麼沒法乾的？”
徐胖子道：“戶部派了個郎中來馴象所。說要削減馴象所六成的開支。”
常風眉頭緊蹙：“扯淡。戶部有什麼權力管錦衣衛麾下千戶所的開支？”
徐胖子道：“本來他們管不著。可戶部給皇上遞了削減馴象所開支的奏折。皇上準了。”
“那個卵子郎中，是奉旨辦事。”
錢寧插話：“聽聽。常爺，您賦閒之後，那些文官真是蹬鼻子上臉了！”
常風有些無奈：“既有聖旨，咱們也隻能按聖旨所說，削減馴象所開支。”
“這樣吧，馴象所的不足之處，由私庫撥銀子”
徐胖子壓低聲音：“常爺，戶部不光盯上了馴象所。又盯上了咱們的私庫，說要第二次查錦衣衛的賬！而且我聽說這次不像上次，要動真格的！”
常風色變：“什麼？沒完了？”
朝局在變幻，權力在更迭。一個文官集團壓過廠衛的時代，悄然來臨。
（明日開啟新卷《李廣案》）
(本章完)
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