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弘治帝動了真怒。但作為皇帝，他憤怒之餘始終保持著理智。
他沒有處罰舉薦聶誠的丘濬。
程朱理學是科舉晉身的唯一學問，控製著整個大明的上升通道。誇張一點說，如今的大明就是以理學立國。
理學的內核是服從，是控製人、統治人的工具。
對於任何一個封建帝王來說，尊崇理學都是治理天下的絕佳手段。
丘濬這個理學領袖輕易動不得，還是要當成一尊佛供在內閣......儘管弘治帝認為他給王恕、馬文升提鞋都不配。
一個古代明君也好，一個後世的成功企業家也罷。想要實現至高理想，首先要學會妥協。
弘治帝已深諳此道。
一道聖旨傳至山東。ap.
身在陽穀縣的黃伯仁好比秦始皇和胡亥疊羅漢——贏上加贏！
他從正四品知府，直接升為署理巡撫，還領兵部侍郎銜，晉身朝廷正三品大員。
好官有好報了屬於是。
旨意上讓錦衣衛將聶誠處斬。
常風又開始雞賊了。按理說，斬一省巡撫需北鎮撫使親自前往比較妥當。
但他卻以賑災事務繁忙，沒工夫去濟南為理由，命錢寧代他去濟南監斬聶誠。
殺人、得罪人的事交給錢寧去做。
救民於水火這種積累官聲、人望的事，我常風來做。
想在官場長久的平安混下去，常風必須要學得油滑。
錢寧清楚常風的用意。司禮監秉筆的義子不是傻子。
又或者說，這世上根本沒幾個傻子。隻不過每個人想明白一件事情的時間不同。
能在極短時間內把事情想明白的，我們稱之為聰明人。
需要很長時間把事情想明白的，我們稱之為笨人。
錢寧再笨，也給常風當了整整六年殺人的刀、得罪人的替身，他能想不明白？
更彆提他身後還有一位人精一般的乾爹指點了。
不過錢寧並不覺得自己吃了虧。他樂於當常風的刀。他很享受被人畏懼的感覺。
被人畏懼和被人擁戴都是好事。如果隻能選一樣，錢寧會選擇前者。
錢寧去殺人了。常風則忙著救人。
平安鄉粥場。
常風跟劉大夏、黃伯仁進了粥場。
粥場的大鍋裡煮著厚可插筷的麥飯，咕嘟嘟冒著熱氣兒。
一位老人手捧一個破碗走到大鍋邊。糧役給他舀了整整一碗。
老人激動的跪倒在地，雙手將碗捧過頭頂，高呼：「皇上萬歲萬萬歲啊！」
常風看到這一幕頗為感慨：「老百姓的所求其實不多。能吃上一口熱乎飯，就會發自肺腑的感謝天子。」
劉大夏附和：「是啊。反過來說，能讓老百姓吃上一口熱乎飯的天子，就堪稱明君。」
萊州府援助魯西的官糧已經吃到了老百姓肚子裡。從外省購買的糧食、戶部賑糧也正在運來魯西的途中。
署理巡撫黃伯仁，還下令魯東各富庶州府調官糧來魯西災區。
常風感慨：「以大明如今的國力。隻要上上下下的官員稍微有點人性，就不會出現餓殍遍野的慘狀。」
劉大夏歎了聲：「我想起先師說過的一句話。」
常風問：「什麼話？」
劉大夏答：「理學想要塑造人，卻把人扭曲得不做人。」
「我相信人性本善。但人一旦讀了書，忙於鑽研理學晉身，最後就變得不做人了。」
常風笑道：「你這話要讓內閣的丘閣老知道，定找你拚命
。」
與此同時，濟南。
錢寧威風凜凜的坐在監斬台上。
前任山東巡撫聶誠五花大綁跪在刑台上。
濟南通府官員垂手站在刑台下觀斬。老百姓們人山人海的圍著斬台看熱鬨。
已近午時。
錢寧高聲道：「諸位山東的父老鄉親！聶誠屍位素餐，導致魯西洪泛地餓殍遍野。」
「今日，我錦衣衛千戶錢寧，代天子斬聶誠，以平民怨！」
一眾百姓紛紛高喊：「好！」
「青天大老爺！」
百姓就是這樣，隻要殺的是當官的，他們就高興，就拍手叫好。
因為他們認為，當官的十個有九個壞，殺了一準不冤枉。
錢寧又道：「山東有司官員都給我聽好了！今日我殺聶誠，是殺給你們看的！」
「誰敢在治水、賑災的事情上不聽劉都院、常鎮撫使、黃部堂的差遣，我下個殺的就是誰！」
黃伯仁如今有兵部侍郎銜在身。故錢寧稱其為「部堂」。
山東的地方官紛紛跪倒，齊聲道：「是！」
這幫人整日自詡什麼聖人學子，風骨高潔。真有殺頭之虞時，他們又忙不迭給錢寧一個皇帝家奴下跪。
錢寧一聲令下：「午時已到，行刑！」
刀斧手手起刀落，聶誠的人頭骨碌骨碌滾落在地。
老百姓又響起一片叫好聲。
錢寧吩咐一眾官員：「現在治水欽差和署理巡撫都在陽穀縣。有司官員觀完刑，立即趕去陽穀縣！」
官員們唯唯諾諾，離開了刑場動身前往陽穀縣。
就在此時，山東河道監管少監郭奇驢來到了錢寧麵前。
郭奇驢朝著錢寧一拱手：「大哥！真是今非昔比了，你如今好威風啊！」
郭奇驢也是錢能的義子。故稱錢寧「大哥」。
錢寧笑道：「九驢子。咱們可有整整三年未見了。近來可好？」
郭奇驢苦笑一聲：「唉，張秋堤決了口，我這個河道監管難辭其咎。隻等著朝廷追究了。」
「這回欽差來山東治水，大哥可得替我多遮掩著些。」
錢寧意味深長的說：「咱們雖有同一位乾爹。可涉及公事，我得鐵麵無私。」
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郭奇驢心領神會，直接將一張三千兩的銀票塞進了錢寧的袖中：「大哥，勞煩了。」
錢寧得了厚禮，立馬改口：「咳！咱們是同父異母的親兄弟。說勞煩是見外了。能幫你遮掩的，我定幫你遮掩。」
郭奇驢是宮裡派駐山東的河務大掌櫃。他心知肚明，在他任內三年，山東的治河銀總計二十萬兩。
其中最多隻有五萬兩用在了修堤壩上。
剩下的十五萬兩倒不是他一人獨吞，他沒那麼大胃口。
是被從上到下大大小小的河道官兒們分了。
他自己得銀三萬兩。要是欽差深究下來，張秋堤決口之事他難辭其咎。
錢寧拍了胸脯幫他遮掩，他懸著的心放回了肚子裡。官場誰人不知，錢寧如今是錦衣衛常爺的心腹。
且說常風、劉大夏等人花了一個月功夫，基本穩定了魯西局麵。
賑災之事已經辦得七七八八。如今該著力於治水了。
劉大夏率領一眾官員，先視察了張秋堤。
黃河水依舊從張秋堤的決口處洶湧而出。
視察完，劉大夏與官員們回到陽穀縣衙商議：「如今看來，堵住張秋堤缺口已無可能。唯有分水法與障水法並用。」
分水法顧名思義，指疏通支流河道，將主河
道的水勢分流。
障水法則是在岸邊設置河堤。
常風站在劉大夏身邊一言不發。他對於自己不懂的事從不發表意見。
怎麼治河是劉大夏的事。他隻管看好治河銀彆被官員貪墨。
劉大夏命人鋪開了一張《山東河流堪輿圖》。
他用手分彆指了三個地方：「我們得在黃陵岡疏通賈魯河，同時疏通孫家渡和四府營的上遊，以分水勢。」
「這三個地方用分水法。」
「同時從胙城經過東明、長垣到徐州修築長堤。這一線地方用障水法。」
治水是一盤大棋。按照劉大夏的設想，這件大工程北起魯西，南到徐州中原地。
而工程第一步的施工地黃陵岡，位於後世的宇宙中心——山東菏澤曹縣！那個牛逼六六六的地方。
河道監管郭奇驢聽到劉大夏要在黃陵岡疏通賈魯河，腦門上沁出了豆大的汗珠。
山東的每一段堤壩，都是豆腐一般的工程。
文官吃草，武官吃土。他這個不文不武的閹人是草、土全吃。
張秋堤是豆腐工程。可張秋堤已經被大水衝了，死無對證。
到底是因為水勢太大導致決口，還是因為豆腐工程導致決口，誰也說不清。
賈魯河沿岸堤壩卻不同。沒被水衝，擺在那兒呢。
欽差一到，那些木一草九，甚至十成是草的埽工漏了餡......錢寧想保他都保不住！
常風雖不說話，但眼神一直掃視著一眾官員。他從郭奇驢的表情中，看出此人心中有鬼。
郭奇驢的腦子轉得很快。
倉場虧空有露餡之虞，管糧官有個不二法門「火龍燒倉」。即放火燒掉糧倉，毀掉罪證。
河道豆腐工程有露餡之虞，河道官也有個不二法門「水龍衝堤」。即人為決堤，讓洪水衝掉罪證。
郭奇驢打定主意，派人趕往曹縣黃陵岡決堤放水。至於老百姓遭殃不遭殃，他才不在乎呢。
黃伯仁提出了問題：「按照劉都院的設想，這樣龐大的工程恐怕需要民夫十萬以上。」
「如果從山東征發徭役，山東百姓負擔過重。」
任何人都要站在自己的立場思考問題。
黃伯仁是山東的署理巡撫。做事情要從山東百姓的利益出發。這沒毛病。
劉大夏道：「還是治水的老法子，以工代賑！魯西有幾十萬災民。凡十六到四十歲的壯年男子，參加水利施工，每月發半石糧米。」
半石糧米就是八十三斤。添點野菜煮糊糊，夠四口之家吃一個月了。
黃伯仁道：「妙哉！災民有糧米賺，必定踴躍報名。」
劉大夏道：「諸位各自去發動魯西百姓，五日之內，我們湊夠十萬民夫就動身去曹縣。」
一眾官員散去。
常風的眼神一直停留在河道監管郭奇驢身上。
十年的錦衣衛曆練，讓他有了一種敏銳的直覺。
他總感覺郭奇驢有些鬼鬼祟祟的。
郭奇驢出得陽穀縣衙。縣衙大門前站著幾個河道監管衙門的小宦官。
常風站在大門內偷窺著郭奇驢。
隻見郭奇驢跟一個小宦官嘀咕了好半天。小宦官一拱手，上了一匹馬。
恰好徐胖子走了過來：「常爺，看什麼呢？」
常風道：「看到那個騎馬的小宦官了嘛？你跟上他。在城外把他抓起來。我要審問。」
「這事兒彆讓郭奇驢和錢寧知道。」
徐胖子驚訝：「怎麼還背著錢寧？」
常風提醒他
：「你忘了，郭奇驢和錢寧都是錢公公的義子啊！」
按照之前白昂講課時所說，河道官沒有一個乾淨的。
常風認為郭奇驢指定也從河道上撈了好處。隻是多、少的問題。
今日縣衙議事，常風見他表情慌張。出來後又鬼鬼祟祟的，一定是做賊心虛。
傍晚時分，常風跟劉大夏、黃伯仁正在吃晚飯。
晚飯是三碗蒸麥飯，一碟鹹菜，一碟炒青菜。
災民們吃的是麥粥。他們三人不忍心鋪張。
劉大夏道：「黃部堂，你從萊州運來的那三千石海鹽算是派上大用場了。」
「我讓每個粥棚在每一鍋麥粥裡都放上一捧。」
「人要是不吃鹽，身上就沒力氣。還談何讓災民們跟著咱們治水？」
黃伯仁道：「那批海鹽是我強逼鹽商捐的。嗬，估計他們到現在還在問候我的八代祖宗。」
雖吃的是粗茶淡飯，常風卻感覺比孔府宴還要香甜。
他在京城參與了太多官場爭鬥、宮廷陰謀。這回總算是接了一件能夠造福黎民百姓的差事。
就在此時，一名力士前來稟報：「常爺，徐爺說您要的人已經抓起來了。人關在了城西土地廟。」
常風站起身：「我去一趟城西。劉都院、黃部堂，你們慢用。」
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劉大夏問：「你抓了什麼人？」
常風一笑：「事關機密，暫時不方便透露。」
半個時辰後，城西，土地廟。
常風下了馬，把馬韁甩給一名隨行力士，大步進了土地廟中。
河道監管衙門的小宦官被蒙著眼睛。徐胖子翹著二郎腿，坐在小宦官對麵。
常風吩咐徐胖子：「扯下他的蒙眼布。」
徐胖子照做。
小宦官看清是常風，連忙道：「常爺，你們為啥抓我。是不是有誤會。咱們都是皇上的家奴，是一家人呐！」
徐胖子啐了他一口：「啊嗬呸！什麼一家人，你也配？」
小宦官很會攀關係：「算起來我是懷恩老內相的玄孫。常爺是老內相的乾孫。我得喊常爺一聲阿爺！」
常風笑嗬嗬的看著小宦官：「乖孫！你說的對，咱們是一家人。一家人之間可以無話不談。」
「說吧，你們郭少監派你出城做什麼去？」
小宦官敷衍：「啊，郭少監讓我回濟南給河道監管衙門的師兄弟們傳話。」
常風追問：「哦？傳什麼話？」
小宦官瞎編：「啊，讓他們把最近十年的黃河水汛表拿來，供劉都院參照。」
常風麵色一變：「大膽！竟敢騙你阿爺我？彆以為我不知道！」
「彆以為我不知道」是詐供萬金油。常風這是有棗沒棗打上三杆子。
小宦官雖沒上套，臉上卻顯露出慌張的神色：「真......真的。」
常風道：「不說實話，那我得給你上刑了。徐光祚！」
徐胖子笑道：「在！常爺你說吧，是給他坐老虎凳，還是先拿釘子釘腳板？」
常風微微搖頭：「放屁！人家好歹是我乖孫。怎麼能上那些殘酷的大刑？」
「詔獄裡管行刑的老齊跟我說過，錦衣衛最輕的刑是腳底刑。就是拿馬鬃撓受刑之人的腳底板。」
「人最怕癢的地方就是腳底板。受刑之人會奇癢無比。」
徐胖子直接抽出了腰刀：「得嘞，我去割馬鬃。」
徐胖子出得土地廟，在馬身上割了一大撮馬鬃。不多時去而複返。
常風將小宦官的鞋脫了。徐胖子開始給他上刑。
小宦官先是大笑：「哈哈哈，乾爺彆捉弄孫子我了，哈哈哈。」
片刻後，肌膚之癢變成了錐心刺骨的瘙癢。
癢到極致，比疼更難以忍受。
小宦官求饒：「乾爺，哈哈哈，饒了孫子吧！我全說，哈哈哈！」
常風命徐胖子停手。
小宦官宛如死裡逃生，大口喘著氣：「常爺，我要是說了，您能保我不死嘛？」
常風點頭：「隻要你說實話，我就保你不死。」
小宦官是宮裡出來的，早就聽說過錦衣衛常屠的狠辣手段。
他自知這一劫躲不過去了，乾脆把上司郭奇驢給賣了。
小宦官道：「我們郭少監讓我去曹縣，找曹縣的張知縣。」
常風問：「哦？找張知縣做什麼？」
小宦官的話讓常風震驚了：「讓張知縣帶人在賈魯河大堤上扒開個口子，毀堤。」
常風倒吸一口涼氣：「毀堤？隻要扒一個口子，河水就能衝毀整段堤壩。」
「賈魯河大堤沿岸有三個縣的百姓。你們郭少監瘋了？他這是要人為製造洪災！」
「為了什麼？」
小宦官答：「為了銷毀罪證。賈魯河堤上的埽工，全都像豆腐渣子一般。」
「最近三年，河道監管衙門在賬麵上給賈魯河堤工程用了三萬兩銀子。」
「我們郭少監跟菏澤知府、曹縣知縣還有河工營的指揮僉事勾結。謊報埽數，又偷工減料，還虛報民夫挖掘土方數目。」
「也就有四千兩真正用在堤壩上。」
常風眉頭緊蹙：「也就是說，三萬兩河工銀，被他們貪墨了兩萬六千兩？」
小宦官答：「正是。不止賈魯河，山東境內大小河流的河堤都有鬼！」
「郭少監聽說劉都院要去曹縣慌了神，怕露餡。這才命我去報信，水龍衝堤！」
常風暴怒不已：「劉都院跟黃部堂絞儘腦汁想著如何治水。郭奇驢竟指使人毀堤淹民？」
「這事情要是讓他辦成了，菏澤府會憑空多出來幾萬災民！」
小宦官附和：「對對對！他好黑的心腸哇！孫子我都看不下去了！」
常風道：「小子，你是宮裡出來的。應該知道我跟蕭公公、錢公公、李公公關係都不錯。」
「你可敢跟郭奇驢對峙？若敢，我保你從九等內使升為七等常隨！」
「你若不聽我的。嗬，我讓你從世間消失，如把蚯蚓劈兩半兒一般容易。」
威逼加利誘，小宦官立馬跳反。
小宦官道：「那今後孫子就全靠阿爺提攜了！」
常風道：「走，咱們回陽穀縣。」
三人出了土地廟。
徐胖子將常風拉到一邊：「你確定要動郭奇驢？你自己都說了，他是錢公公的乾兒子。」
常風道：「劉都院的治水計劃如此浩大，所用銀兩會是個天大的數字。」
「國庫存銀有限。我打算狠狠辦一批山東地方官，抄了他們的家，充實治水銀！」
「郭奇驢是河道監管少監。所有跟河道有關的官員，都圍著他轉。」
「先辦了郭奇驢，才能順藤摸瓜，拔出蘿卜帶出泥！」
徐胖子驚訝：「這些年你不是最反對掀起大案嘛？」
常風道：「此一時彼一時。若不是山東這批河道官上下其手，大肆貪墨。百姓何至於易子而食？」
山東的一場河道大案，即將拉開序幕。
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