戈迪恩不喜歡仙德爾·克拉托弗。
如果問什麼比審判庭更令人厭惡，除了邪教徒，每一位向往輝光的教徒都會吐出一個相同的詞：執行官。
眼前的女孩就是最好的證明。
她本來該有光明未來，隻在審判庭泡了段日子，就變得不分是非，麵目可憎：如同你無法讓早嘗了鬆茸和蘚縫的孩子們放棄那事——
即便你每一次都誆騙他們，說自己和他們的母親隻是‘商討家具的結實程度’。
他們裝作不知，實際上暗地裡早就試了又試。
直到他帶著滿身紅印兒回家，將它傳染給你的妻子。
接著，你的妻子又會將它傳染給威廉、丹尼爾、赫拉格、約翰、瑪特、萊斯利、詹姆斯——詹姆斯是你。
審判庭的‘病’就是這樣。
無法控製、極易傳染。
一種令人不適的特質，一種教人癲狂的偏執。
前些年還不錯，戈迪恩認為。具體十年，或者短一些——但最近，在伊妮德·茱提亞，在這個羅蘭和仙德爾身上，戈迪恩再次感覺到了那種令人不舒適的偏執與瘋狂。
一把很難說正在被控製的利刃。
“我不會和你爭辯，孩子。”戈迪恩搖了搖頭，起身告辭：“你真該到教會，在萬物之父真正的輝光中。我理解、並感謝審判庭的執行官所做出的一切奉獻…”
“但你，孩子。你真該來，向萬物之父祈禱並懇求祂的神恩洗滌你不再純粹的心靈。”
“那有助於我們繼續向前。相信我，我們踏在同一條道路上。”
仙德爾隨著他一同起身，上前捏著裙褶，微微屈膝。
“哦，我在您眼中，似乎不該這樣行禮了。”她向他伸出手：“敬您的理想，歐德爾·戈迪恩先生。”
麵相凶悍的男人默默看了她幾秒，抬起胳膊，敷衍地碰了碰少女的手指：“看在主教的份上，孩子，彆有天讓我在瀆神者的名單中見到你的名——”
他說著說著，忽然感覺指腹有些痛癢。
隻是一瞬間。
一個眨眼。
很快就消失了。
戈迪恩低頭看了看手掌，又看看一臉疑惑的仙德爾，沉默片刻，轉身，向伊妮德躬身告辭。
哢噠。
咚。
隨著門舌重新歸位，一座與房間吻合的「場」展開了。
整個過程都沒有開過口的女人終於說話：
“你們兩個整年的工資，我會全部交給五名死亡儀式者的親屬，”她威脅似的瞥了眼要說話的灰發姑娘，“彆再告訴我‘他們還沒有死’，仙德爾·克拉托弗。”
她說。
“現在，把事情經過，完完整整地告訴我。”
…………
……
仙德爾沒有隱瞞蠕蟲的事。
也許她認為蠕蟲的出現足夠嚴重，無論如何都要通知自己的審判長——也許，她認為羅蘭不會和她一起對伊妮德撒謊。
總之，當提到這個詞時，羅蘭能很明顯察覺到，伊妮德的反常：
他還是頭一次在這位強大的儀式者身上感受到那種摻雜了‘恐懼’、‘擔憂’與‘驚訝’的複雜情緒。
她的確驚訝。“你是說，蠕蟲？”
“沒錯，審判長大人。”
“我差點忘了你的老師是誰…”伊妮德看仙德爾的眼神，就像巡街警看那利用刀片和錐子大發橫財的混混：“我以為‘你能’從夢裡脫離，花不了太長時間的。”
仙德爾抿抿嘴唇，下垂的眼角仿佛一隻被雨淋透的幼貓：“我以為您‘應該知道’，我被困在夢裡了…”
伊妮德：“我應該知道嗎？”
仙德爾：“當然不應該。如果您清楚，卻又不告訴羅蘭…”
你說。
如果現在我輕一點蹲下。
趴下。
像蠕蟲一樣拱過房間，到窗戶邊緣。
撕開場，跳下去。
她們會發現嗎？
「我不知道…」
「但你不妨一試。」
「我還挺想看你在地毯上撅著屁股拱來拱去的。」
地毯上的花紋真漂亮。
「沒有泰勒家的好看。」
你說雪茄究竟為什麼會使人上癮？
「尼古丁。」
什麼？
「你不懂沒關係，但能不能不要問。」
如果我有一輛靜音馬車，就要在裡麵放上一張躺著也能舒服使用的桌子。
「你的財產能買下的馬車可以橫穿倫敦。」
我打算問問蘭道夫…順便問問房產。
你知道嗎？
我最近突然發現，牛奶糖很好吃。
牛奶…你說牛奶工每天工作時都思考些什麼？
「你可以找個花街工作的女人問，她們乾差不多的活。」
你這樣說，我就沒法再吃牛奶糖了。
神遊天外的某人與自己的下流副腦袋開始了一連串不著邊際的對話。
直到房間裡越來越安靜。
直到他發現。
兩雙眼睛正默默注視著發呆的自己。
“那夢境絕對有問題，”羅蘭麵不改色地開口：“就像你們談到的，會讓人迷失——”
伊妮德：“我們正在聊蠕蟲的話題。”
羅蘭一頓，若無其事地改了口：“是啊，蠕蟲。像人類一樣，那些東西的確可怕至…極其實你們根本沒有聊到蠕蟲是不是。”
伊妮德：……
仙德爾：我好愛他。
總之，關於蠕蟲的來曆，這種並非異種的古怪‘生物’，伊妮德並沒有講的太詳細。
她隻是告訴羅蘭和仙德爾，如何避免被蠕蟲寄生，以及，被寄生後，如何及時挽回：一些極陽儀式或聖水都能驅散、消滅這些畏懼閃電與風暴的卷翹詛咒。
它們真正恐怖的地方，在於快速的、永不停歇的增殖，以及，卷翹蠕動的軀體中，那些蠱惑人心的、無中生有的力量。
而仙德爾和羅蘭顯然不會是它們的目標。
伊妮德敢於篤定，所謂的蠱惑絕對填不滿這倆人心靈上的漏洞與靈魂中的渴望——就像蠕蟲完成不了她的願望，同樣，它們也沒法用這些手段操縱、腐蝕仙德爾和羅蘭。
她這兩位好手下在某種程度上講，可能比蠕蟲還要麻煩。
“沐浴聖水後，待在家裡，好好反省你們究竟違反了多少條規則…”
她得把這件事彙報給聖十字——蠕蟲是一切生靈之敵，沒有人會愚蠢到因為立場和仇恨隱瞞這種事。
至少她不會。
更何況，還能給那幾個老家夥找點麻煩。
伊妮德起身，從包裡拿出幾根金燦燦的玻璃管放在桌麵上，掃了眼羅蘭，又警告似的望向仙德爾。
“待在家裡的意思是，待在你們各自的家裡。”
本章完