第二天。
當佩姬準備繼續和蘿絲完整計劃時，不速之客闖入了清晨的酒館。
他們砸開了門，踢翻了桌子，把酒櫃上的玻璃瓶全都撥到地上。
威廉正踏著碎片和憤怒飄然而來。
“瞧瞧，我每一次見，您都這樣生氣。”他還有空用鼻子聞空氣中的酒味，“這樣起碼比之前好多了。”
“你想乾什麼，威廉。”佩姬站起來，擋住羅蘭和金斯萊，把躍躍欲試的綠眼睛扯回自己身後。
因為她看見那些守衛一個個舉起了手中的槍。
儀式者？
麵對齊射，他們沒人能活下來。
“我想乾什麼？”威廉失笑：“您倒該問問自己，究竟乾了什麼——我想，斯特裡特大人已經對您足夠寬容了，不是嗎？”
“可您好像一點都不這麼認為。”
他踏著碎片和染紅的地板，在離他們很遠的地方踱著步子。
“您失了道德，和礦工們廝混；沒有斯特裡特的風範，住在這種肮臟、混亂的地方；丟了家族榮耀，結交不三不四的混混，給那本來純白的族徽抹黑…”
“您現在問，‘我想乾什麼’？”
威廉歎息：“恰巧，您的兄長，我尊貴的爵士，他也要問——您究竟想乾什麼？”
胖男人眯起眼睛，審視著佩姬。
“不會想…”
“乾那不被接受的丟人事吧？”
嘎吱。
他踢了踢椅子，拉開，坐下。
“我今日奉命將您帶回莊園，佩姬·斯特裡特小姐，您可以同意，也可以不同意。”他說，“子彈總不會向您而去，對不對？”
這句話威脅意味非常濃。
“我們將這樣帶您，穿過因斯鎮的每一條大街，”他接過手下遞來的手銬和腳鐐，那沉甸甸的金屬在他手裡嘩啦作響，“讓所有人瞧瞧，一個不安分，導致失去了斯特裡特姓氏的女人，究竟是什麼樣的下場。”
“這是侮辱！”佩姬大怒：“你怎麼敢這樣對我？！一個斯特裡特的孩子？！”
“斯特裡特？”
威廉臉色古怪：“您多久沒回家了，小姐？現在，竟還承認自己姓斯特裡特嗎？”
“那是因為——”
“我想，這兒大概不是法庭。”威廉打斷了她要說的，有些不耐煩：“要麼戴上，要麼，從今天開始，您的朋友將一個個去他們該去的地方…”
佩姬十分猶豫。
她不能放棄身後三人的性命，可也不願丟人，像個囚犯一樣被扯著穿過大街小巷。
她還有沒完成的事，還想要昂首挺胸回到莊園。
想要讓斯特裡特上空不再環繞著痛苦與恐懼。
她想要乾的事太多…
不能就這樣被囚禁，死在監牢裡。
可是現在。
她還有彆的選擇嗎？
“放了我的朋友。”
佩姬踢開椅子，昂首到威廉麵前，一口唾沫噴在他臉上：“你這個貪婪惡毒的東西！我詛咒你！永永遠遠不得安寧！”
威廉聳聳肩，讓手下給她戴上鐐銬。
沉重的金屬墜著四肢。
然而。
這並沒換來更多的‘寬容’——羅蘭，蘿絲和金斯萊也被壓住，和她一同離開酒館。
“你說放了我的朋友！”
“可我沒答應您。”威廉抽出手絹，擦了擦臉，掃了眼周圍的守衛，戲謔：“將她的鞋脫了！既然樂意同礦工們在一起，就要一樣光著腳了！”
佩姬羞恥極了，也憤怒極了。
她掙紮著，大喊‘彆碰我’，可最終還是被扒了鞋，赤腳踏在那些尖銳的、凹凸不平的土路上。
她身後的三個人卻有些異樣。金斯萊：‘我現在懷疑，那位亨利·斯特裡特或許沒有我父親的第二十三任情人的情人的患了瘋病的私生子要聰明。’
羅蘭：‘詳細說說情人的情人的私生子。’
然後他們倆就被守衛踢了一腳。
羅蘭心裡罵罵咧咧，發誓回去後一定要把這事講給蘿絲，讓她到老雪萊那裡告狀——威廉可沒通知他是今天，自己還特意穿了身昂貴的西服，帶了兩根不錯的雪茄。
都在推搡中被折斷了。
「死胖子。」
煩人。
而另一位飛賊倒沒想這麼多，整個人躍躍欲試，指縫裡的刀片跳了又跳，不停給佩姬使眼色，往羅蘭身邊靠攏。
‘我怎麼感覺，這樣乾反而不會讓佩姬丟臉？’她掙紮著，挪到羅蘭和金斯萊身邊，小聲問。
威廉說「鐐銬」會讓佩姬丟臉，可反過來想…
在礦工眼裡呢？
總有點不對勁…？
金斯萊真是感歎這位「雪萊繼承人」的腦子，感歎她腦袋裡是不是少了「思考」的那一部分，整顆都被「找刺激」填滿了。
沒有一丁點智慧嗎？
‘你想要的，今天就能得到了。’金斯萊同樣小聲回答。
然後羅蘭被守衛踢了一腳。
“我又沒說話！”羅蘭嚷道，“是這兩個人說的！”
守衛：“閉上你的嘴！”
羅蘭：“賠我的雪茄！”
又被踢了一腳。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
金斯萊被彆著胳膊，搡得跌跌撞撞。他實在不明白，這火車上結交的兩位朋友…
一點都不害怕嗎？
他們腦袋裡是不是少了什麼？
這可不算小事了。
‘我說，’金斯萊借著東倒西歪，湊到羅蘭和蘿絲身邊，低聲：‘我們是不是先考慮如何脫身——’
結果卻被羅蘭大聲嗬斥。
“閉上你的嘴！”
金斯萊：……
守衛：……
想了想，沒再動腳。
確實不是他說的。
…………
……
佩姬·斯特裡特。
戴著手鎖和腳鐐的斯特裡特。
當威廉特意叮囑這些持槍守衛後，行走間的招搖幾乎能喚醒屋子裡昏迷的人——他們嚷嚷著，一邊推搡佩姬，一邊在威廉的帶領下繞行因斯鎮的每一條街巷。
很快有人認出了佩姬。
但立刻被驅離，隻好遠遠跟著。
逐漸，隊伍後墜的人越來越多。
持槍的守衛們開始覺得不對勁了——槍能讓你麵對鬣狗，卻無法給你真正的勇氣。
當這些礦工們紛紛從四麵八方圍上來時，那金屬零件組成的小棍子，並不能帶給這些人更多的底氣——有人開始緊張，不斷詢問威廉是否要終止這鬨劇。
“現在不由我們說的算了。”
威廉眼含笑意，拍了拍他的肩膀。
轉身。
開始當眾辱罵起佩姬來。
本章完