在得到對雪萊和泰瑞動手的命令前，審判庭也要擺出個‘樣子’——至少他們得表現出確實有發現並開始警惕城內出現的邪教徒的模樣。
這種行動，被彼得·赫勒稱為‘捕鼠’——即不溯源，尋找鼠窩、徹底清理鼠群，而是用鐵棒敲碎那些不長眼的、冒出來閒逛的老鼠們的腦袋。
審判庭在伊妮德改變之前的數年裡，都這麼乾。
都這麼生存。
正因為此前出過太多次閃失：
譬如逮著一個私下嘗試無形之術的先生，而那先生的妻子的父親來自藍血貴胄的低席，或某個侯爵家的女兒準備用一個愚蠢至極的法子，增添自己的魅力，以便能讓車夫、園丁在內的男人看她的眼神變得不一樣些…
‘她笑起來就像沒合攏的眼，那張臉比邪教徒還要嚇人。’
顯然，那一次任務烏鴉也參與了。
這倒符合他說話的風格。
（如果不是怕把馬車拆了，羅蘭實在想問問他怎麼知道像那東西的，太容易教人誤會他的愛好了。）
‘如果她有錢，夠買一麵鏡子，就該知道除非萬物之父蘇醒…哦——我倒知道她父母為什麼那麼消瘦，如果整天對著那樣一張臉，恐怕食欲不振隻是最微不足道的症狀之一…’
這些涉案的小姐、先生，或孩子，多數都家境殷實背景不凡，同樣，他們也沒真瘋狂到用活人進行儀式——那麼，當時的審判庭就得給他們留出一定的尺度，或者特權。
若是個工人，他當天就得被燒死——與此同時，若處理這案子的執行官的心情不好，他的妻子和孩子也得進審判庭住一段時間。
但這些姑娘和小夥子，就是彼得·赫勒所說的，捕鼠行動的意義。
他們的仆人被抓起來打死或燒死，他們的車夫、身邊的身份不高的友人——總之，他們不會有事。
或許被家裡禁足？
如果那也能算懲罰的話。
“你沒有經曆過那個時代，柯林斯，不清楚那時候執行官們的想法。”馬車上，赫勒十分真誠地告訴羅蘭：“也許你認為我們膽怯，褻瀆了聖潔之火賦予我們的權力，萬物之父交給我們的任務…”
“但我要說。”
“那個時候，沒有人能支持我們。”
彼得·赫勒同費南德斯有個共同點：他們都不認為，這是伊妮德‘不作為’導致的。
“倘若審判庭，整個國家的審判庭，都要靠一個小姑娘支撐，我看，我們也沒必要和邪教徒作戰了。東區夜裡的街上不是有位置嗎？”
他暗示那些妓女。
說實話，把那些因此放棄離開的執行官擺在和妓女同等位置，讓羅蘭開始對彼得·赫勒感興趣了——這是個有趣的人。
他說的也沒錯。
雖然羅蘭本人不太想評價審判庭高舉的‘審判十字’和‘淨化靈魂的烈焰’到底是否合理，不太想把妮娜小姐講過的故事和聖十字的教義擺在天秤上，分出個高低貴賤——但這麼長時間以來，這些‘兄弟姐妹們’的信念，他的確看過太多。
信仰不該因神靈而堅定。
無論祂強大或衰弱，維護秩序或散布混亂，廣傳教義或無言沉默——倘若因為神靈的力量而信，那麼，當祂衰弱時，信徒自有彆的去處。
神靈的強大與否，輝光照耀的土地廣泛與否，乃至羔羊們的看法：虔信徒不該因此而動搖自己的信仰。
自然，真正的執行官，也不該因為一個「審判長」的行為，而改變自己所堅持的。
像烏鴉、費南德斯、彼得赫勒先生，他們會在天氣不好的時候躲雨或開傘，但絕不認為，換個土地，換個國家，就不會下雨，沒有雷霆。
這些先生也終於等來了破曉。
“我不敢保證，約翰·雪萊和瑪德琳·泰瑞的下場是否沐浴烈焰，但我能保證，他們好不到哪兒去了。”
赫勒笑聲爽朗。
“茱提亞小姐有所行動了。”
“我們不再需要計算遇敵時到底開幾槍才能不用光自己兩個月的工資。”
“不必再擔心受傷後，得不到妥善的治療。”“不用小心得罪了哪個孩子，被監察局找麻煩，被教會那些文縐縐的廢物卡住每個月的子彈和儀式材料——我聽說，最近她還在考慮要給執行官們增加周薪，是不是這樣？”
說實話，羅蘭不知道。
伊妮德沒和他提過這一點——對於執行官們，這位撕咬能力日益增進的女士一貫冷漠的令人心寒。
至少在羅蘭麵前，她對他們不屑一顧。
而此時彼得·赫勒的態度，又恰巧相反。
伊妮德·茱提亞。
據羅蘭了解…
有限度的了解吧。
她大概…
不是很在意他們。
雖然真相殘酷。
——她不是很在意執行官，審判庭，甚至邪教徒，聖十字…乃至這個國家誰坐在那把至高無上的椅子上。
“也許。”
他隻能這麼回答。
“也許，赫勒先生。但我隻是個執行官，如果真要漲…我隻能懷著感激的心情多喝兩杯了。”
赫勒心情不錯：“彆叫我赫勒先生，柯林斯。叫我彼得，我也叫你羅蘭，行嗎？”
“這該是我的榮幸，”借此機會，羅蘭旁敲側擊：“彼得，我加入審判庭不大久，可也認識些儀式者。我很疑惑，「聖焰」這條路顯然比其他道路要強大…是我接觸的儀式者不夠多，還是我漏了些知識？”
馬車裡忽然靜了幾度。
烏鴉饒有深意地瞥了眼羅蘭，卻反常的沒有插嘴，和肩膀上的女人齊齊往無聊的窗外，無聊的街道上看。
彼得·赫勒正坐在羅蘭對麵。
“…「聖焰」？”
他眯起眼，眼尾擠出皺紋。
“哦，那確實是一條令人…向往的道路，雖然，它並不像你說的，比其他道路強大許多。”他這樣講，卻看向自己旁邊：約克。他的助手，或者副手？羅蘭不清楚。
那大概比貝翠絲要小的男孩，乖巧坐在他旁邊，整段路一言不發。
“約克就準備踏上聖焰之路。”
“非常明智的選擇，”羅蘭朝那男孩友善地笑了笑：“你以後一定是個強大、受人尊敬的儀式者，我的兄弟。”
約克隻回以羞赧地笑，低了低頭。
“如果有可能，我倒不希望是這一條。”彼得·赫勒歎氣：“但他好像對其他道路並不那麼親密。”
用親密也…算說得過去。
“為什麼。”
“因為「聖焰」——”
“老東西，如果我是你，就管好自己的嘴。”烏鴉忽然出聲，頭也不回：“你是不是但凡知道點秘密就迫不及待的想要和人分享？”
本章完