伊萊特藝術協會也不招人喜歡。
這是蘭道夫和羅蘭的一致想法。
他們竟然會選出那些最不受歡迎的作品，專門開設一個展廳向全體追求藝術的欣賞者們開放——這無疑是一種侮辱。
毫不掩飾的侮辱。
對於任何一位創作者，向往、追求藝術的人來說是，或者，對於任何一個人類來說，也是。
“沒人喜歡自己的孩子被侮辱。”
“那他們為什麼要生呢？”負責人對此表示十分‘疑惑’。
他微微張嘴，瞪大了眼，那驚的程度不亞於剛聽到自己妻子懷了彆人的孩子一樣：“哦，您說的也有理。如果他們不生，恐怕一輩子都不知道，自己生出的孩子這麼醜。”
“您看。”
他不再壓著音量，因為這裡不需要。
“您看看。”
他手指劃過這些嘔心瀝血的作品，讓蘭道夫瞧它們身上的唾沫。
“醜陋的孩子從生下來後，父母就再也不會提它。可我們不同，我們將它們放在這兒，一是為了警告，警告那些不適合、沒有才情踏上這條崇高之路的人。”
“二來也是督促、激勵入選者，希望他們有一天能將自己的作品從這廳裡移出去，移到另外其他的、真正的展廳裡。”
“您認為呢？”
他見蘭道夫陰沉的臉色有要發怒的跡象，又立刻說這是協會的決定，而藝術展，也是多教派聯合舉辦。
可和他無關。
“把我朋友的作品撤去。”
“先生？”
森德斯可不樂意了。
要知道，隻有小部分真正喜歡、熱愛藝術的，才會付錢來展覽上欣賞已成名的、或還未成名的藝術作品——大部分人，與其說衝著藝術品來，不如說朝‘衣服’來。
一件價格不菲的衣服，一件如果你不穿，就幾乎等同羅體的衣服。
體麵人得參與一些高檔次的活動。
難道還有比這格調更高的嗎？
有，但沒有這裡實惠。
如果用付出回報來計算，到這兒應酬一下午、擺擺樣子，是最實惠的做法。
那麼，這件衣服要怎麼穿呢？
讚揚諸位讚揚的，侮辱諸位侮辱的。
其他展廳用來讚揚。
那麼這裡，就是必不可缺的侮辱了。
「他說的對。」
濟貧院裡的孩子們才這麼乾…齊齊侮辱一個哪怕他們沒打過交道的人。
「我同情你的遭遇，但我得說，人類永遠都是孩子。」
「隻是長大一些的孩子，身體強壯，無法無天，沒人管的了而已。」
作為人類，我實在不讚同你的形容，世界是有秩序的。
「首先，你的前半句就不正確。」
「妖精的眼睛，天使的血液。或許過不了多久，你就會發現，切掉的手指會再次長出來了，‘人類’先生。」
「其次，‘世界是有秩序的’——後麵是不是少了一句‘但我不喜歡秩序’？」
「熱愛秩序的純種人類？」
「羅蘭·柯林斯？」
沉默。
「…又他媽裝死是吧。」
這一邊，蘭道夫還在和那負責人扯皮，羅蘭卻悄悄推開，穿過笑聲，來到那雕像麵前——反正他和小時候一樣，秉承著‘打不過就逃跑’的思路和扳手較量總沒錯，這笨蛋沒什麼記性，一會就好了。
雕塑周圍有不少人，一些正發表著自己那雖然不懂但聲音洪亮的評論。有個人說的，羅蘭覺得很有意思。
他說：
‘我雖然不太懂這巧妙的技藝，但既然它被歸於這樣的展廳，就證明它絕對算不上什麼好作品，是不是？’
‘這樣看來，它一定有什麼地方出了問題。’
當然也有不同意這說法的，據理力爭。
不耐煩搖動折扇的淑女，眉頭緊蹙的紳士，吵鬨的人群，哭泣的女人，一臉茫然的孩子。
羅蘭覺得，此時此刻這畫麵倒充滿了藝術性。
他見一些人攥著宣傳單，似乎上麵還用極大篇幅登了維克托·薩拉的雕塑，下方注釋了不少。
蘭道夫怒氣衝衝過來時，手裡也握著一張相同的。
‘坦白說，我不太樂意向諸位展示這「藝術品」——彆恨它，也彆恨製造它的人。’
‘我當然知道，你們用眼睛看它已經是一種痛苦了。’
下麵還有。
‘我恐怕得說，我並不熟悉這位維克托·薩拉——當然，我同樣會讚揚或用刻薄的語言評論我並不熟悉的藝術家。但，恩者在上，請不要拿給我一坨還沒有我兒子糞便彆致的物體，並強迫我承認這是藝術，行嗎？’
羅蘭認為維克托·薩拉先生的雕塑並沒有這樣差。
還有。
‘據悉，我們的維克托·薩拉先生拒絕了數次登門拜訪，認為花些錢就能用自己的嘔吐物玷汙這高貴神聖的行業——恩者在上，我恐怕得每日多加一次祈禱才能讓萬物之父減輕這罪人的苦難了。’
‘他閉門不出，說什麼「彆來煩我」。’
‘維克托·薩拉先生，「彆來煩我」，你能保證嗎？’
‘你保證，我就也保證。’
羅蘭第二次看蘭道夫這麼生氣——第一次是貝翠絲被那位女仆虐待…那女仆叫什麼來著？
泰勒家花圃的長勢的確不錯，看來那小姐是有正麵作用的。
“我害了他，羅蘭。”
蘭道夫認為是自己使錢宣傳的手段，才令維克托受到排擠和歧視——這不夠巧妙。
本該通過伊萊特藝術協會，而不是報社。
“我承認我不足夠用心，對於維克托。那一段時間，金煙霧出了些麻煩，我也才剛剛著手處理，很多事情，羅蘭，我…”
蘭道夫把手裡的紙揉成一團，隨手扔在地上。
這讓他周圍不少人露出驚訝的表情——用驚訝代替嫌惡，是最常見的表達方式。
他們很快散開，很快，並且不在這雕塑周圍聊天了。
羅蘭：“如果伱現在哭著，上去抱那孩子的腿，和他一起看媽媽，高聲哀嚎，第二天就絕對登報了。”
“羅蘭。”
蘭道夫沒好氣地叫了一聲，卻發現他轉頭盯著某個方向。
“蘭道夫。”
“嗯？”
“我想，我有辦法將維克托·薩拉先生的雕塑撤掉了。”
一個酒紅色長發的男人發現了他，笑眯眯打了招呼，快步而來。
“我可不相信一個藝術品會對其他藝術品感興趣。”他聲音悅耳極了，就像寧靜湖畔忽而飄來的古典琴聲：“日安，柯林斯先生，您比上一次高了不少。”
“日安。”
羅蘭微微欠身。
“海曼先生。”
本章完