無論香水的名字,或者整個品牌的全名,羅蘭最終都沒能參與進去——很遺憾,他明明付出了錢和知識,卻不能參與到創始人本該參與的一環中。
最終的名字當然不是什麼‘寶石香水’或‘藍寶石香水’。
「不老泉」。
這是舉手表決出來的,來自勃朗特小姐的創意——無論男人還是女人,香水的意義是什麼呢?
‘讓自己永葆青春,魅力不凋。’
於是,不老泉誕生了。
她認為羅蘭的工藝配得上這名字。
哦,順便。
僅次於‘不老泉’的第二熱門是「貝蒂的飲品」(大概讀上去就該清楚發生了什麼)。
在名字之後,蘭他們又詳細討論了店鋪裡的裝潢風格,以及一些碎碎、麻煩卻又不得不麵對的邊角事——時間,成本,效率,收入,支出,稅和價格。
三位有翼者也頭一次發現,一名商人究竟要考慮到什麼樣的程度才算合格。
蘭道夫笑著告訴羅蘭,這些可不是什麼‘邊角瑣碎’。這是一門生意的「標準」,一條獨特的、無形但唯有合格商人才清楚的線——超過這條線的才算得上生意。
超不過的,隻是慈善。
他告訴羅蘭如何錨定價格,「不老泉」該麵向什麼樣的客戶。
準備在何等級的沙龍上傳播,要花幾類不同的包裝送給幾類身份不同的人。
他告訴羅蘭怎麼才能避開多數吸血稅,按照當下法律,怎麼樣在售貨員的薪酬上做手腳。
他說要請人設計盛香水的玻璃瓶,又說多一分要多花多少,少雕朵玫瑰,能節省幾個便士或先令。
他告訴羅蘭要如何宣傳,哪一種報紙的受眾人群才是他們真正的客戶——有些人看報紙為了關注國家大事,有些主婦為了讀笑話和八卦趣聞,有些年輕人關注政治的同時,也看浪漫的。
有些則隻喜歡那些隻有插圖的、露出腿和胳膊的報紙。
他甚至還考慮,要如何增添「不老泉」的神秘性,是否雇個小作家,撰寫一份有關「不老泉」的‘曆史’——
羅蘭認為自己一直都是對的。
每個人,都有自己閃光的地方。
現在的蘭道夫·泰勒就閃閃發亮,他的靈魂和肉體正因一件他熱愛的事業而歌唱著。
這樣的靈魂是美麗的,人也是。
“我倒有個想法,蘭道夫。”
兩位男士掐著大環徑雪茄,幾位女士麵前擺滿了琳琅水果與精致的點心——也有一盒打開的扁鬆木,裡麵碼放著兩排細長的、藍色煙嘴的卷煙。
但在場的女士似乎都對吞雲吐霧的事業不感興趣。
——原本蘿絲在仙德爾的慫恿下還躍躍欲試,企圖從細的開始嘗試,慢慢複現安妮的模樣。
直到勃朗特瞟了一眼麵色淡然的仙德爾·克拉托弗,‘隨口’說自己母親就因長期吸煙,導致口中總有一股揮之不去的臭味後…
蘿絲當場就差點和仙德爾打起來。
勃朗特和特麗莎的觀點不一樣。
她更對這位莉莉安·蘿絲·範西塔特小姐有好感,反而對仙德爾·克拉托弗…
她服侍貝蒂小姐有一段時間了。
許多時候,在做一些直覺上的選擇時,最後無一不證明,貝翠絲·泰勒的感覺是正確的。
更何況,那灰發小姐的笑容,愈仔細看,愈令她發毛。
就好像一個目不斜視的人偶,在你悄悄觀察她時。
她突然把兩顆眼球轉向了你。
“我倒有個想法,”羅蘭鼻子裡吹出兩道煙霧,問貝翠絲自己像不像火車,在得到‘像’的答複後又說,等春暖花開的季節或許可以載她一起旅行——
“羅蘭。”
“哦,是,我說我有個想法,”火車·柯林斯總感覺自己這位合作夥伴心情急轉直下了:“我們可以再加一個合作夥伴。”
蘭道夫看著他,抬了抬手,示意羅蘭繼續。
說實話,作為一個「泰勒」,既然已經發現了一門絕好的生意,打心裡是不樂意再和無關人分享的——如果不是羅蘭,他甚至都不會和這位‘蘿絲小姐’打交道。
真以為誰都能登「泰勒」的家門?但既然是羅蘭·柯林斯,他的朋友,貝翠絲的…好朋友…特彆好的朋友吧…
“我們可以和審判庭合作。”
“嗯,審…什麼?”蘭道夫下意識坐直,一臉驚詫:“審判庭?羅蘭,我確認一遍,我們賣的是香水,對不對?”
這可和審判庭沒一點關係。
他清楚羅蘭或許在審判庭地位不低,但香水,和邪教徒殺手,有什麼關係?
羅蘭笑問仙德爾有沒有感覺到什麼。
在香水裡。
少女接過玻璃管,又在手上滴了幾下。
“…陽性力量。”
“你在裡麵放了聖水?”
她不大確定,那氣息太微弱了。
“三分之一滴聖水。”羅蘭說。
仙德爾搖了搖手中的玻璃管:“這可起不到任何作用,羅蘭。唯一那不多的,也都被稀釋了。”
“隻要能確定它有就行。”
羅蘭夾著雪茄,攤開手掌:“我們可以說:這是一瓶受了祝福的香水,其中的聖滴能令人一定程度上維持健康,啟迪精神,防護邪惡,洗滌靈魂。”
“我是說,‘一定程度’。”
蘭道夫當然明白羅蘭的意思。
如果宣傳得當,不僅能提高不老泉的價格,也能讓它成為一種‘不必須的必需品’。
但是。
那群黑烏鴉?
蘭道夫可知道聖水的價格,也清楚凡人想要從教會弄一瓶聖水有多‘麻煩’。
你要被考驗虔誠,也要數次參與教會的活動,積極表達自己的‘虔誠’——稍微,捐一點,錢。
在泰勒看來,無論白袍的還是黑袍的,都是吝嗇鬼。
“相信我,蘭道夫,他們很樂意的。”
羅蘭說。
即便和教會分道揚鑣,審判庭的執行官們仍然貧窮——他們擁護的審判長並未讓他們過上比之前更好的日子。
但羅蘭能。
他可以用‘稍微高一些’的價格收他們手裡的聖水,同時,沒了聖水的執行官,也不必再參與那些本來就與他們無關的、追逐幽魂和怨靈的任務裡。
壓力還是還給監察局吧。
“成本很高,羅蘭。一瓶聖水的成本。你考慮過嗎,如果混入聖水,不老泉的價格會高昂到什麼程度。”
“用不了太多。”
羅蘭說:“隻三分之一滴。”
蘭道夫卻不這麼認為:“積少成多,每瓶三分之一滴不少了。”
“全部。”
“…什麼?”
“我是說,全部加起來,三分之一滴。”
羅蘭一臉無辜,手指在桌上那些玻璃管上方,畫了個圈。
“全部三分之一滴。”
蘭道夫:……
仙德爾:……
你或許比邪教徒還邪惡,羅蘭·柯林斯先生。
本章完