當羅蘭和仙德爾疾步離開‘地牢’，低聲討論究竟到哪找小蠟燭時，那修女早早等在門口了。
她挽著一個籃子，朝仙德爾行禮。
“您和從前一樣漂亮，克拉托弗大人。”
籃子裡是一塊蛋糕。
看過去時，奶油下隱約冒出兩顆小紅豆的蛋糕。
羅蘭：……
“替我向埃倫蒂拉道謝。”仙德爾笑眯眯接過來，又例行公事地問了對方的身體。
結果漢娜卻低聲抽泣起來。
“小姐走不了。”
仙德爾‘大驚失色’：“我在修道院時，她還能站起來…”
漢娜說她的小姐，她愛她勝過愛自己、愛一切的可憐人兒，需要一場奇跡，一個照耀在癱瘓者身上，令他能突然起身跑跳，貓一樣靈巧的奇跡——
可這奇跡並未發生在埃倫蒂拉身上，反而令她愈發受疾病折磨。
“願萬物之父保佑她。”
仙德爾垂眸輕聲：“我見過埃倫蒂拉，我知道她有神性，是無瑕的、未經雕琢的寶石。漢娜，不要為此悲傷難過，她腐朽的軀殼，不正證明她靈魂更加耀眼灼燙嗎？”
仙德爾握住了漢娜的手，讓她立刻抽泣的更嚴重。
她說她服侍的並非一個殘朽、凋零的軀殼，而是一個即將升華、無時無刻閃耀著純淨光輝的罕見靈魂。她應該為此感到高興，並更體貼，更溫柔，更虔誠，甚至更莊嚴地服侍她，愛著她。
“你的憂鬱沉痛無可辯駁，哪怕我用再多言語，也隻像水波短暫平複。”
“你該不讓風來，和愚昧保持距離，不以凡俗上的痛苦為伍。”
“這不正是我們於此的目的嗎？”
仙德爾的話讓路過的修女頻頻側目——那些年輕的明顯的、明顯的陌生的麵孔掩飾不住臉上的激動，她們放緩腳步，儘量多聽這說到心裡去的話。
她們的皮膚沒有經曆一次次聖潔與虔誠鍛錘鑿打，不夠厚韌，像不老練的除妓一樣輕輕一碰就顫抖起來——
若不在此聖潔受難之所，她們甚至要用那至真至誠的嗓子喊出‘恩者萬歲’來。
‘那是誰？’
有人問。
‘克拉托弗。’有人回答：‘仙德爾·克拉托弗…’
換來一陣低呼。
‘我聽說過這名字…’
‘她幾乎要成這一代聖女…’
‘你也說了，是幾乎。’
年輕修女們低聲討論，而這邊，交談已經到了尾聲。
“我許久沒見她，漢娜。將我的祝福帶給埃倫蒂拉，帶給這受苦難、未來必會神聖的女人。”仙德爾再次施禮，這一次，漢娜也退了兩步，回禮。
交流全程，她都沒有問仙德爾身邊的女人是誰，她們為何而來，仙德爾近況如何等等…
她隻談論自己的‘小姐’，抽泣，然後紅著眼轉身，在一眾矚目中離開。
“我還以為你會叫她瑪麗。”
望著離去的背影，羅蘭嘴唇輕碰了幾下。
“那是服侍埃倫蒂拉的，我可不要。”仙德爾也盯著那女人的後背，直到她徹底轉過彎，消失在道路儘頭：“埃倫蒂拉，我的朋友。”
她轉過臉，給了羅蘭一個真誠的表情。
“你在修道院的朋友太多了。”羅蘭認為這又是一個‘瑪麗’。
“埃倫蒂拉不一樣。”
仙德爾說。
蛋糕裡的小蛇發出嘶鳴。
小蠟燭：父親！你差點就失去我啦！
羅蘭：當然不會。如果找不到你，我大概每夜都會在這兒出現，直到重新遇上你。
小蠟燭：…我就知道父親最好了。
羅蘭：伱怎麼到蛋糕裡去的？嘶鳴聲停頓了幾秒。
小蠟燭：我到了一間屋子，發現蛋糕，就鑽進去…
羅蘭：你的機靈程度和那綠眼睛的差不多了。
“她在說什麼？”仙德爾問。
“說她在屋子裡發現了蛋糕，立刻鑽了進去。”
仙德爾恍然：“也許那屋子離埃倫蒂拉的房間不遠，我猜本來也不是給我們準備的。”
埃倫蒂拉。
從剛剛的對話中羅蘭多少有所了解：這個名字的主人，大概是個脆弱的、生了治不好的病的姑娘。
她被保護的很好。
羅蘭悄悄踢開被自己踩住的裙角，矜持的和周圍視線交彙，向好奇的年輕修女們點頭致意，接著，轉了半圈，同仙德爾朝來路去。
也許是他用沉默輕巧斬斷了這個話題，仙德爾倒好奇起來了：
“你不問問她的事嗎？”
“誰？”
“埃倫蒂拉。”
“…那和我有什麼關係？”羅蘭微微偏了下頭，“不要在淑女麵前提其他女人。”
“你學得很快。”
“隻要我在意的，我從來都學得快。”
仙德爾彎了眼睛。
再次聽到埃倫蒂拉的壞心情被這話衝淡了。
“我倒可以破一次例。”灰發少女腳步輕快，“給你談談海倫·門齊。”
羅蘭搖頭拒絕：“我怎麼能眼睜睜看著你破例。”
仙德爾：……
這人總能在意想不到的地方讓她笑。
“…海倫·門齊，「銀紡錘」主人。”
她們離開主建築，重新踏入陽光，踏上了草坪。
散步的修女換了一批。
仙德爾邊走邊說，給羅蘭講海倫·門齊，講她手裡的那‘邪教’。
銀紡錘。
這是個信徒幾乎都為女性的教派，或者說秘密教團：她們以「縫線」和「紡錘」為手段，教唆那些愚蠢、不知好歹（仙德爾私人評價）的女人，用無比殘忍的方式對待自己身邊人——無論男性還是女性。
她們的教義光明崇高，她們的手段卑劣殘忍。
‘縫線’用來對待自己；‘紡錘’用來對待敵人。
“如果你見到那些嘴唇或其他嘴唇有過針線傷痕的，很可能是「銀紡錘」的成員。”仙德爾說。
她們的教義十分有趣。
「我們就是我們。」
這句話後麵還有：我們不是‘家庭天使’，不是誰的姓氏，誰的附血或誰的尿桶。我們不是孩子的奶嘴，不是父親的貨物，不是專門操針線的仆人，不是母親的標本和丈夫的拳靶。
由於裙子實在太長，羅蘭忙於修飾自己精確地步子，腦袋走了神，下意識脫口而出：
“那她們是什麼…會噴火的龍？”
這讓仙德爾好一陣笑。
“啊。”
她想了想，倒竟同意羅蘭的玩笑：“也許。”
本章完